Ο Αμερικανός καταναλωτής τα παρατάει. Ακινητοποιημένος. Χωρίς μετρητά.
Έτσι λέει Bloomberg σε ένα πρόσφατο άρθρο με τίτλο «Οι βασικές κινητήριες δυνάμεις των καταναλωτών στις ΗΠΑ χάνουν την ορμή τους μονομιάς».
Με λίγα λόγια, οι καταναλωτικές δαπάνες τον τελευταίο χρόνο έχουν ενισχυθεί από 3 παράγοντες: τα εισοδήματα, τις αποταμιεύσεις και το χρέος.
Όλοι είναι πλέον εκτός διαδρόμου.
εισοδήματα
Τον τελευταίο χρόνο, τα πραγματικά εισοδήματα ξεπερνούσαν τον πληθωρισμό.
Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι έτσι λειτουργεί ο πληθωρισμός: Η Fed διοχετεύει νέα χρήματα σε περιουσιακά στοιχεία, καθιστώντας τους πλούσιους ανθρώπους - και τη Wall Street - πλουσιότερους.
Έπειτα, χρειάζονται χρόνια για να φτάσει σιγά σιγά στους κορόιδους — εεε, στους εργάτες.
Αυτό, θεωρητικά, θα έπρεπε να σημαίνει αρκετά χρόνια αύξησης των πραγματικών μισθών, καθώς οι μισθοί καλύπτουν το χαμένο έδαφος με τον πληθωρισμό. Υπάρχει μια μόνιμη απώλεια, σίγουρα, αφού βρίσκονται στο τέλος της γραμμής. Αλλά τελικά, θεωρητικά, σταματούν να υστερούν περισσότερο.
Δυστυχώς, αυτή η διαδικασία φαίνεται να ήταν πολύ σύντομη μετά την Covid. Το πραγματικό διαθέσιμο εισόδημα μειώθηκε από αύξηση 5% στα μέσα του περασμένου έτους σε μόλις 1% σε ετήσια βάση.
Σημειώστε ότι αυτό συμβαίνει πριν από την κατάρρευση των θέσεων εργασίας την περασμένη εβδομάδα, η οποία θα μπορούσε να μειώσει τις αυξήσεις σε σημείο που να υπολείπονται ξανά του πληθωρισμού.
Αποταμιεύσεις και Χρέος
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι Αμερικανοί συσσώρευσαν πάνω από 2 τρισεκατομμύρια δολάρια σε υπερβολικές αποταμιεύσεις, καθώς σταμάτησαν να κάνουν διακοπές ή να πηγαίνουν σε εστιατόρια. Είτε επειδή ανησυχούσαν για τη δουλειά τους είτε επειδή ζούσαμε σε ένα αστυνομικό κράτος.
Αυτά τα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια ήταν χρήσιμα καθώς ο Μπάιντεν αύξησε τις τιμές των τροφίμων και της βενζίνης. Αλλά τώρα τα έχει εξαντλήσει.
Φέρνουμε λοιπόν τον λόγο νούμερο 3 του Bloomberg: το χρέος.
Μόλις εξαντλήθηκαν οι αποταμιεύσεις, το χρέος βρέθηκε στο τραπέζι, με το ιδιωτικό χρέος να εκτοξεύεται από δάνεια αυτοκινήτων έως φοιτητικά δάνεια και πιστωτικές κάρτες. Φτάνοντας τα 17.5 τρισεκατομμύρια δολάρια — ένα νέο ρεκόρ.
Αυτό πλέον χτυπάει τοίχο, με τις καθυστερήσεις στις πιστωτικές κάρτες να αυξάνονται κατά 50% σε ετήσια βάση.
Ο Παγωμένος Καταναλωτής
Βάλτε και τα τρία μαζί και η αναπλήρωση του εισοδήματος έχει τελειώσει, ο καταναλωτής έχει ξεμείνει από χρήματα και είναι τόσο βαθιά χρεωμένος που δεν μπορεί πλέον να το προσποιηθεί.
Σε αυτό το σημείο, όπως το θέτει το Bloomberg, «ασκούν αυτοσυγκράτηση στις δαπάνες».
Αυτή η συγκράτηση των δαπανών ξεκινά με τα αυτοκίνητα, τα διαρκή καταναλωτικά αγαθά όπως τα πλυντήρια ρούχων, τα εστιατόρια και την αναψυχή.
Μια πρόσφατη επισκόπηση διαπίστωσε ότι σχεδόν το 80% των Αμερικανών λένε πλέον ότι τα McDonald's είναι ένα είδος πολυτελείας για τον οικογενειακό τους προϋπολογισμό. Επομένως, μπορούμε μόνο να φανταστούμε τι είναι οι διακοπές στη Disney.
Λοιπόν, θα μπορέσουμε να δούμε στην επόμενη έκθεση κερδών της Disney.
Σημειώστε ότι τα εστιατόρια και οι χώροι αναψυχής συγκαταλέγονται στους μεγαλύτερους εργοδότες των Αμερικανών με χειρωνακτικό κολάρο, με συνολικά σχεδόν 16 εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Αυτό αντιστοιχεί σε 5 φορές περισσότερες θέσεις εργασίας στον τομέα της πληροφορικής στην Αμερική — τόσα πολλά για την εκμάθηση προγραμματισμού.
Στην πραγματικότητα, αυτό αντιστοιχεί σχεδόν σε μιάμιση φορά σε σχέση με τις θέσεις εργασίας στον κατασκευαστικό κλάδο. Ποιοι είναι πιθανώς οι επόμενοι στη σειρά με τον καταναλωτή που θα εγκαταλείψει τα αυτοκίνητα και τα πλυντήρια ρούχων;
Εν τω μεταξύ, ακόμη και τα κυβερνητικά στοιχεία δείχνουν τώρα ότι η οικονομία βρίσκεται σε άνοδο. Σκεφτείτε ότι πριν από 9 μήνες βρισκόμασταν σε ανάπτυξη του ΑΕΠ κατά 4.9%. Τώρα η BEA λέει ότι βρισκόμαστε στο 1.3%, με το μεγαλύτερο μέρος ή το σύνολο αυτού του ποσού να πηγαίνει σε παράνομους μετανάστες και δημόσιους υπαλλήλους.
Αυτή είναι μια τρομακτική κίνηση για 9 μήνες. Αυτό εγείρει ερωτήματα σχετικά με το αν βρισκόμαστε ήδη σε ύφεση — λάβετε υπόψη ότι η BEA συνήθως δεν ανακοινώνει υφέσεις παρά μόνο τουλάχιστον 6 μήνες μετά το γεγονός. Στην κρίση του 2008, δεν ανακοίνωσαν την ύφεση παρά μόνο ένα ολόκληρο έτος αφότου είχε ξεκινήσει.
Συμπέρασμα
Από την εποχή της Covid, η οικονομία έχει συντριβεί και στη συνέχεια έχει καλυφθεί με 6 τρισεκατομμύρια δολάρια φρεσκοτυπωμένων δολαρίων και 8 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ελλειμματικές δαπάνες.
Ακόμη και αυτή η τεχνητή ώθηση προφανώς υποκύπτει τώρα στην πραγματικότητα.
Αφήνοντας δύο πιθανότητες: αύξηση των δαπανών — επιβολή μιας τέταρτης υποθήκης στις μελλοντικές γενιές για να αγοραστούν οι επόμενες δύο εκλογές.
Ή, πιο πιθανό, ο νωθρός Ουάσινγκτον παρακολουθεί τη σύγκρουση των τρένων, γκρινιάζοντας πώς κανείς δεν θα μπορούσε να την είχε προβλέψει.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
