ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Η αυτονόητη υποβάθμιση της ποιότητας της εκπαίδευσης στη σημερινή κοινωνία μας έχει αρκετές αιτίες. Αλλά από όλες αυτές, υπάρχουν τρεις που μου έρχονται αμέσως στο μυαλό.
Το πρώτο είναι η προφανής αδυναμία των εκπαιδευτικών και των σχεδιαστών προγραμμάτων σπουδών να αναλύσουν αυστηρά τον αντίκτυπο των νέων τεχνολογιών στον πολιτισμό γενικότερα και στα γνωστικά πρότυπα των μαθητών ειδικότερα.
Η δεύτερη είναι η τάση μεταξύ των εκπαιδευτικών και των διοικητικών στελεχών να παραδίδουν γρήγορα και συχνά απερίσκεπτα την υποδειγματική αξία και την αγάπη, που για καιρό θεωρούνταν κεντρικής σημασίας για τη μαθησιακή διαδικασία, σε περιθωριακούς ρόλους στις καθημερινές διδακτικές τους πρακτικές.
Το τρίτο είναι η συνήθεια πολλών εκπαιδευτικών, οι οποίοι είναι αποξενωμένοι και φοβισμένοι από την προώθηση του ηδονιστικού ατομικισμού υπό το κυρίαρχο ήθος του καταναλωτισμού στην κουλτούρα μας, να προσπαθούν να διορθώσουν αυτό το κακό ελαχιστοποιώντας δραστικά τις έννοιες της αξίας και της προσωπικής ευθύνης στις αλληλεπιδράσεις τους με τους μαθητές.
Σε του Διασκεδάζουμε μέχρι θανάτου (1984), ο μεγάλος εκπαιδευτικός φιλόσοφος Neil Postman, ακολουθώντας τα βήματα του μέντορά του Marshall McLuhan, μας υπενθυμίζει ξανά και ξανά ότι ενώ εμείς, ως οπαδοί του σύγχρονου δόγματος της αδυσώπητης γραμμικής προόδου, επικεντρωνόμαστε σχεδόν αποκλειστικά στα υποτιθέμενα οφέλη που παρέχουν οι νέες τεχνολογίες επικοινωνίας, τείνουμε να αγνοούμε το γεγονός ότι κάθε τέτοια καινοτομία φέρει μαζί της μια νέα επιστημολογία· δηλαδή, έναν νέο τρόπο νοητικής οργάνωσης των φυσικών, χωρικών και χρονικών στοιχείων της ζωής μας.
Ο Postman δεν πιστεύει ότι είναι ούτε σκόπιμο ούτε δυνατό να προσπαθήσουμε να εμποδίσουμε ή να ακυρώσουμε την ανάπτυξη νέων εργαλείων επικοινωνίας. Ωστόσο, προειδοποιεί ότι είναι ευθύνη όλων των ανθρώπων που ενδιαφέρονται για τη συνέχεια και τον εμπλουτισμό του πολιτισμού να μιλήσουν ανοιχτά και ειλικρινά για το ποιες γνωστικές και ανθρώπινες ιδιότητες χάνονται και ποιες αποκτώνται με την υιοθέτηση κάθε σημαντικής νέας επικοινωνιακής τεχνολογίας.
Υποστηρίζει ότι μόνο όταν γνωρίζουμε εάν και/ή πώς οι νέες τεχνολογίες διευκολύνουν την κατανόηση των δεξιοτήτων και των κανόνων της γνώσης, τις οποίες εμείς, ως ενήλικες, έχουμε αποφασίσει ως απαραίτητες για την επίτευξη μιας καλής ζωής, θα πρέπει να τους επιτρέψουμε μια εξέχουσα θέση στις τάξεις μας.
Αλλά για να το κάνουμε αυτό, θα έπρεπε, φυσικά, να κάνουμε κάτι που δεν έχουμε κάνει ως πολίτες, εκπαιδευτικοί και διοικητικοί λειτουργοί μέχρι τώρα: να κάνουμε μια σοβαρή συζήτηση σχετικά με το τι ακριβώς είναι αυτό το πράγμα της Καλής Ζωής για το οποίο μιλούσαν οι Έλληνες φιλόσοφοι (και κάθε σοβαρός εκπαιδευτικός στην ιστορία μέχρι πρόσφατα) και ποιες είναι οι δεξιότητες, και ίσως το πιο σημαντικό, το σύνολο των γνωστικών και ψυχολογικών προδιαθέσεων που είναι πιο πιθανό να βοηθήσουν τους μαθητές να το επιτύχουν.
Και αυτή η σύγχυση μας φέρνει πίσω στο δεύτερο πρόβλημα που αναφέρθηκε στην αρχή αυτού του άρθρου: πώς οι τεχνικές καινοτομίες αλλάζουν ριζικά τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την πραγματικότητα.
Όταν άνθρωποι, όπως ο Postman, αναλογίζονται αυτό το φαινόμενο, γενικά επικεντρώνονται, όπως έχουμε δει, στο πώς οι τεχνολογικές καινοτομίες επηρεάζουν τις αντιλήψεις μας για τον χώρο και τον χρόνο. Αυτό που δεν τονίζουν τόσο συχνά, ωστόσο, είναι το πώς μπορούν επίσης να αλλάξουν τις αντιλήψεις μας για το... ίδια η φύση για το τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος.
Αναφέρομαι στην αυξανόμενη τάση να αντιλαμβανόμαστε τους μαθητές ως μηχανές και, από εκεί, τη μαθησιακή διαδικασία με όρους λειτουργίας ενός υπολογιστή, στον οποίο η έξοδος (γνώση) θεωρείται απλό προϊόν του αθροίσματος των εισροών (πληροφοριών) που παρέχονται προσεκτικά από τον προγραμματιστή (τον δάσκαλο).
Πολύ περισσότερο από επεξεργαστές πληροφοριών, ωστόσο, οι νέοι αναζητούν το υπερβατικό· δηλαδή, εκείνες τις πραγματικότητες και τις εμπειρίες που τους μεταφέρουν πέρα από τα συνηθισμένα στοιχεία της καθημερινότητάς τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αναλαμβάνουν τόσα πολλά ρίσκα κατά την εφηβεία. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αναζητούν επίσης, συχνά χωρίς να μπορούν να το παραδεχτούν, ενήλικες που κατέχουν αυτό που οι ίδιοι δεν έχουν ακόμη: γνώση της δικής τους δύναμης, μοναδικότητας, ταλέντου και ανθεκτικότητας.
Αναζητούν συνεχώς παραδείγματα, οράματα για το τι σημαίνει να είσαι ένα διανοητικά διαμορφωμένο άτομο με την ικανότητα να παλεύει με τη ζωή και με σύνθετες ιδέες με ενθουσιασμό και ένα δικό του στυλ. Και αν, λόγω έλλειψης ασφάλειας ή φόβου μήπως θεωρηθούν «καταπιεστικοί», εμείς ως εκπαιδευτικοί δεν τους το δείχνουμε αυτό. εξουσία—κατανοείται εδώ με την ετυμολογικά συνδεδεμένη έννοια του να γίνεις το αληθινό συγγραφέας της ζωής κάποιου—θα την αναζητήσουν αλλού.
Ταυτόχρονα, αναζητούν συνεχώς την αγάπη, κάτι που δεν πρέπει να συγχέεται, όπως συμβαίνει τόσο συχνά στην εποχή μας, με την ενθάρρυνση των ανώριμων τρόπων ύπαρξής τους. Όχι, αναζητούν απεγνωσμένα μια πλατωνική μορφή αγάπης, που βελτιώνεται από τη συνεχή, προσεκτική και συμπονετική παρατήρησή τους από έναν δάσκαλο που προσπαθεί να κατανοήσει τους μοναδικούς τρόπους ύπαρξής τους και που επιδιώκει να τους μεταδώσει, σε μικρό και μεγάλο βαθμό, ότι είναι πάντα πολύ πιο έξυπνοι και ικανοί από ό,τι πιστεύουν οι ίδιοι.
Αλλά για να μπορεί ο ίδιος ο δάσκαλος να συμπεριφέρεται έτσι με τους νέους με συνεπή τρόπο, πρέπει να έχει καλλιεργήσει τη δική του πηγή ζωτικότητας, ριζωμένη στην ακλόνητη πεποίθηση ότι η διαδικασία της μάθησης είναι από μόνη της μια ευγενής και ανθρώπινη ιδέα και όχι ένα απλό συμπλήρωμα στο πανταχού παρόν παιχνίδι της βιοπορισμού.
Και με αυτό φτάνουμε στο τελευταίο μεγάλο εμπόδιο ενάντια στην πνευματική και ανθρώπινη αριστεία στα σχολεία μας: την νωθρότητα που προκαλείται σε πολλούς εκπαιδευτικούς από το κυρίαρχο οικονομικό μας σύστημα.
Ενώ το οικονομικό μας σύστημα μας υπόσχεται συνεχώς αφθονία και ευτυχία, αυτό συντηρείται με πολλούς τρόπους μέσω της καλλιέργειας επισφαλούς κατάστασης σε μεγάλα τμήματα του πληθυσμού. Και χειρότερα, καθώς Ο Ντεμπόρ μας προειδοποίησε πριν από περισσότερα από πενήντα χρόνια, αυτό το καταναλωτικό θέαμα τείνει να καταβροχθίζει τις παραδόσεις, τις αξίες και τα ηθικά τεκμήρια - όπως την ιδέα ότι πρέπει να υπάρχει μια συγκεκριμένη σχέση μεταξύ της δυσκολίας, του κινδύνου ή της εγγενούς κοινωνικής αξίας μιας εργασίας και της οικονομικής της ανταμοιβής - που μας παρείχε μια αίσθηση κοινωνικής τάξης για πολλά χρόνια.
Αντιμέτωποι με αυτό το χαοτικό τοπίο, πολλοί εκπαιδευτικοί ενδίδουν στην αποθάρρυνση και, σε μια κρίση άσκοπης συμπάθειας για τους μαθητές μας που πλήττονται από την περιβαλλοντική αταξία, στον πειρασμό να τους «απελευθερώσουμε» από τους παραδοσιακούς κώδικες δεοντολογίας και την ανάγκη να συμμορφώνονται με τους κανόνες επιτυχίας που βασίζονται στην αξιοκρατία.
Αλλά πρέπει να θυμόμαστε ότι στη ζωή ενός νέου ανθρώπου, υπάρχει μόνο ένα πράγμα χειρότερο από το να υποφέρει τις άδικες επιθέσεις των ενηλίκων δυνάμεων στη ζωή του. Είναι η διαίσθηση ότι οι ενήλικες στη ζωή τους είναι μεγάλα παιδιά· δηλαδή, όντα ανίκανα να τους δείξουν πώς να αγωνίζονται για την προσωπική αξιοπρέπεια σε έναν κόσμο που, παρά όλη τη ρητορική που προβάλλεται στα μέσα ενημέρωσης υπέρ της ένταξης και της ποικιλομορφίας, χαρακτηρίζεται όλο και περισσότερο από την τεράστια μισαλλοδοξία του απέναντι σε άτομα που διαφωνούν με τις κυρίαρχες αφηγήσεις που εκδίδονται από τα μεγάλα κέντρα πολιτιστικής εξουσίας.
Το να έχουμε φίλους που ακούν με συμπόνια τα βάσανά μας είναι υπέροχο. Αλλά, γενικά, μπορούμε μόνο να αναπτύξουμε το «Εσωτερική αντίσταση» που μας ενδυναμώνει κατά τη διάρκεια των ατελείωτων αγώνων της ζωής, παρατηρώντας τους τρόπους ύπαρξης ηλικιωμένων ανθρώπων που, έχοντας οι ίδιοι συνομιλήσει και αγωνιστεί τόσο με τις «δίκαιες» όσο και με τις «άδικες» αρχές στη ζωή τους, μπόρεσαν να αναπτύξουν τη δική τους φιλοσοφία και πρακτική της ύπαρξης.
Όταν όσοι από εμάς έχουμε επενδυθεί με θεσμική εξουσία από την κοινωνία υποβιβαζόμαστε στο επίπεδο των απλών συμπονετικών φίλων των φοιτητών, διατρέχουμε τον κίνδυνο να ακυρώσουμε εντελώς αυτή την ουσιαστική διαδικασία ανάπτυξης.
Είναι απίστευτο και ταυτόχρονα ντροπιαστικό το γεγονός ότι μας πήρε πάνω από δεκαπέντε χρόνια για να ξεκινήσουμε μια σοβαρή συζήτηση σχετικά με το αν θα επιτρέψουμε ή όχι τα κινητά τηλέφωνα, μια από τις πιο ανατρεπτικές τεχνολογίες στην ανθρώπινη ιστορία, στα σχολεία. Μπορεί να είναι ή όχι ένας μεγάλος επιταχυντής της μάθησης. Αλλά είναι έγκλημα που τα αφήνουμε στα σχολεία μας χωρίς να έχουμε κάνει σοβαρή συζήτηση εκ των προτέρων για τις πιθανές αρνητικές συνέπειες αυτού. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για το ο τρέχων αγώνας δρόμου για την ενσωμάτωση της Τεχνητής Νοημοσύνης στα διδακτικά μας παραδείγματα.
Επί αιώνες, οι φιλόσοφοι μιλούσαν για την θεμελιωδώς πνευματική φύση των διδακτικών και μαθησιακών διαδικασιών. Αλλά υπό την επίδραση μιας κουλτούρας που έχει αντικαταστήσει την ευλάβεια προς τις υπερβατικές δυνάμεις με την ευλάβεια προς τις μηχανικές λύσεις, το έχουμε ξεχάσει αυτό, με αποτέλεσμα να έχουμε την τάση να βλέπουμε τον μαθητή ως ένα είδος μηχανής που επεξεργάζεται «γεγονότα» αντί για αυτό που είναι εκ φύσεως: ένα θαύμα από σάρκα και οστά ικανό για τις πιο ριζοσπαστικές και δημιουργικές πράξεις της νοητικής αλχημείας.
Ο καταναλωτισμός είναι, για να παραφράσω Ο διάσημος αντιπολεμικός ύμνος του Λεόν Τζιέκο, «ένα τέρας που ποδοπατάει δυνατά» και εξαφανίζει σχεδόν τα πάντα στο πέρασμά του. Και είναι αυτονόητο ότι οι νέοι που αντιμετωπίζουν αυτό το αδηφάγο θηρίο αξίζουν συμπόνια.
Αλλά ίσως περισσότερο από αυτό, χρειάζονται εξάσκηση στο τι σημαίνει να διεξάγουν έξυπνη μάχη ενάντια στις προσωπικότητες εξουσίας στη ζωή τους. Έτσι, αντί να προσπαθούμε, με ουτοπικό τρόπο, να τους προστατεύσουμε από τον πόνο και τις συγκρούσεις με τους μεγαλύτερούς τους, θα πρέπει να επιδιώξουμε να τους παρέχουμε άφθονες ευκαιρίες να ανταγωνίζονται μαζί μας στα σχολεία μας υπό συνθήκες που, ελπίζουμε, διαμεσολαβούνται από έναν βασικό σεβασμό για την ανθρώπινη φύση τους, καθώς και για τη δική μας.
Δουλεύοντας μέσα στα κλασικά πρότυπα του φιλελεύθερου ρεφορμισμού, μπορούμε σίγουρα να θεσπίσουμε αλλαγές που θα βελτιώσουν ελαφρώς την εκπαιδευτική εμπειρία των μαθητών τα επόμενα χρόνια. Αλλά μου φαίνεται ότι σε αυτή τη στιγμή που χαρακτηρίζεται από ραγδαίες αλλαγές στις αντιλήψεις μας για πολλά βασικά στοιχεία της ύπαρξης, οι σταδιακές μεταρρυθμίσεις αυτού του τύπου δεν θα επαρκούν πλέον. Όχι, για να αντιμετωπίσουμε τις εκπαιδευτικές προκλήσεις της εποχής μας των ιλιγγιωδών αλλαγών με αποτελεσματικό τρόπο, πιστεύω ότι θα πρέπει να επιστρέψουμε, παραδόξως, στις παλιομοδίτικες πνευματικές και συναισθηματικές ρίζες της εκπαίδευσης στην αναζήτησή μας για απαντήσεις.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
