ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Η χρήση μάσκας στα σχολεία ήταν αναμφίβολα ένα από τα πιο εξοργιστικά ζητήματα της COVID.
Τα επιχειρήματα υπέρ της μάσκας από το ευρύ κοινό ήταν προφανώς πάντα αδύναμα, δεδομένου ότι δεν υπήρχε σχεδιασμός πριν από την πανδημία που να υποδηλώνει ότι η μάσκα θα ήταν ποτέ ωφέλιμη.
Αλλά η περίπτωση της μάσκας στα παιδιά ήταν πάντα σημαντικά χειρότερη.
Ακόμη και ο καθηγητής Francois Balloux, ένας αυτοαποκαλούμενος «κεντρώος» της COVID, ο οποίος σπάνια είναι επιρρεπής σε ακραίες δηλώσεις ή υπερβολές, παραδέχτηκε πρόσφατα ότι η μάσκα των μικρών παιδιών είναι «η πιο παράξενη πολιτική δημόσιας υγείας που έχει υπάρξει ποτέ»:
Υπάρχει προφανώς μια τεράστια ποσότητα έρευνα και δεδομένα που αποδεικνύουν ότι οι υποχρεωτικές μάσκες είναι αναποτελεσματικές, ειδικά στα σχολεία.
Ωστόσο, η πολιτική αυτή συνεχίζεται σε πολλά μέρη της χώρας.
Μόλις πρόσφατα, σε ορισμένες τοποθεσίες στην Καλιφόρνια επανήλθε η υποχρεωτική χρήση μάσκας στα σχολεία:
Αλλά μια νέα μελέτη παρέχει ορισμένα σημαντικά νέα στοιχεία σχετικά με την αποτελεσματικότητα των υποχρεωτικών μασκών.
Ο Σχεδιασμός της Μελέτης
Οι συγγραφείς της μελέτης περιελάμβαναν αρκετούς πιστοποιημένους ειδικούς όπως η Tracy Høeg και ο Neeraj Sood του USC, μαζί με έναν εξαιρετικά εξειδικευμένο αναλυτή δεδομένων, τον Josh Stevenson.
Μπορεί να γνωρίζετε τον Josh από την φανταστική του δουλειά στο Twitter καθώς Υποκατάστημα, και αυτή η μελέτη θα μπορούσε κάλλιστα να είναι η πιο σημαντική συμβολή του μέχρι σήμερα.
Η λεπτομερής εξέτασή τους στη Βόρεια Ντακότα έχει δημιουργήσει πιο προηγμένες έρευνα ακαδημαϊκού επιπέδου παρόμοια με τις συγκρίσεις δεδομένων που έχω μοιραστεί εγώ και πολλοί άλλοι.
Η εισαγωγή εξηγεί τη μεθοδολογία και τους στόχους:
Οι σχολικές περιφέρειες σε όλη τη χώρα έχουν εφαρμόσει υποχρεωτικές μάσκες για τα παιδιά με την ελπίδα να μειωθεί η μετάδοση της COVID-19, αλλά ο αντίκτυπος των υποχρεωτικών μασκών στα σχολεία στη μετάδοση της COVID-19 στα παιδιά δεν έχει τεκμηριωθεί πλήρως. Ενώ οι παρατηρητικές μελέτες σχετικά με τις υποχρεωτικές μασκές στα σχολεία είχαν αντικρουόμενα αποτελέσματα, τυχαιοποιημένες μελέτες δεν έχουν ανιχνεύσει τον αντίκτυπο της μάσκας σε συμμετέχοντες κάτω των 50 ετών [1-6]. Εδώ αναφέρουμε τα αποτελέσματα ενός φυσικού πειράματος σε δύο μεγάλες σχολικές περιφέρειες K-12 στο Φάργκο της Βόρειας Ντακότα, στα Δημόσια Σχολεία Φάργκο (FPS) και στα Δημόσια Σχολεία Δυτικού Φάργκο (WF), για να εκτιμήσουμε τη σχέση μεταξύ των υποχρεωτικών μασκών στα σχολεία και των λοιμώξεων COVID-19. Ο πληθυσμός της μελέτης μας είναι μοναδικός επειδή οι περιφέρειες γειτονεύουν η μία με την άλλη στην ίδια κομητεία και έχουν παρόμοια δημογραφικά στοιχεία μαθητών, πολιτικές μετριασμού της COVID-19 και ποσοστά εμβολιασμού του προσωπικού. Στην αρχή του φθινοπωρινού εξαμήνου του 2021, η FPS όριζε υποχρεωτικές μάσκες και η WF όχι. Στις 17 Ιανουαρίου 2022, η FPS άλλαξε επίσης σε μια πολιτική προαιρετικής μάσκας, δημιουργώντας ένα μοναδικό φυσικό πείραμα για τη μελέτη των υποχρεωτικών μασκών στα σχολεία.
Αν και δεν πρόκειται για μια καθαρά τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή, πρόκειται για ένα πολύ καλό φυσικό πείραμα που μπορεί να γίνει ποτέ.
Έχουμε δύο παρόμοιους πληθυσμούς, με παρόμοια ποσοστά εμβολιασμού και δημογραφικά στοιχεία που βρίσκονται κυριολεκτικά το ένα δίπλα στο άλλο.
Ο πίνακας δεδομένων που εξηγεί τη σύγκριση δείχνει πόσο παρόμοιες ήταν οι πολιτικές μετριασμού, ο φοιτητικός πληθυσμός και τα ποσοστά εμβολιασμού διδακτικού προσωπικού κατά την εξεταζόμενη χρονική περίοδο.
Παρακάτω είναι το πρώτο μέρος της ανάλυσης:
Πίνακας 1: Χαρακτηριστικά σχολικής περιφέρειας και μέτρα μετριασμού του κινδύνου COVID-19 το Φθινόπωρο του 2021 στις σχολικές περιφέρειες μελέτης
| Σχολικές Πολιτικές και Χαρακτηριστικά | Δημόσια Σχολική Περιφέρεια Δυτικού Φάργκο
(Σχολική Περιφέρεια με πολιτική προαιρετικής χρήσης μάσκας) | Δημόσια Σχολική Περιφέρεια Φάργκο
(Σχολική περιφέρεια με υποχρεωτική χρήση μάσκας έως τις 17 Ιανουαρίου 2022 και προαιρετική στη συνέχεια) |
|---|
| Εγγραφές Φοιτητών τον Αύγουστο του 2021 | 12,254 | 11,419 |
| Συνολικός αριθμός (% [95% ΔΕ]) μαθητών που βρέθηκαν θετικοί έως 1/17/22 | 1596 (13.0% [12.4, 13.6]) | 1475 (12.9% [12.3, 13.6]) |
| Συνολικός Αριθμός (% [95% ΔΕ]) Φοιτητών που βρέθηκαν θετικοί μετά τις 1/17/22 | 622 (5.1% [4.7, 5.5]) | 600 (5.3% [4.9, 5.7]) |
| Μέσο Μέγεθος Κατηγορίας | 21-Δημοτικό Σχολείο, 23-Γυμνάσιο, 23-Λύκειο | 18.7-Δημοτικό Σχολείο, 21.2 Γυμνάσιο, 20.1 Λύκειο |
| Φυλή/Εθνικότητα Μαθητών κατά το Σχολικό Έτος 2021-2022 | 71% Λευκοί, 17% Αφροαμερικανοί, Ασιάτες 4%, Ισπανόφωνοι 4% | 69% Λευκοί, 16% Αφροαμερικανοί, Ασιάτες 4%, Ισπανόφωνοι 6% |
| Ποσοστό μαθητών χαμηλού εισοδήματος κατά το σχολικό έτος 2021-2022 | 23% | 18% |
Το Γουέστ Φάργκο, το σχολείο με προαιρετική πολιτική μάσκας καθ' όλη τη διάρκεια των σπουδών, έχει ελαφρώς υψηλότερο αριθμό εγγραφών, μεγαλύτερο αριθμό τάξεων και ποσοστά μαθητών χαμηλού εισοδήματος.
Και τα δύο σχολεία είχαν ουσιαστικά πανομοιότυπες φυλετικές/εθνοτικές κατανομές και ποσοστά εμβολιασμού του προσωπικού (74.5% και 77.6%).
Οι πολιτικές «μετριασμού» χωρίς μάσκα ήταν επίσης εξαιρετικά παρόμοιες:
| Σχολικές Πολιτικές και Χαρακτηριστικά | Δημόσια Σχολική Περιφέρεια Δυτικού Φάργκο
(Σχολική Περιφέρεια με πολιτική προαιρετικής χρήσης μάσκας) | Δημόσια Σχολική Περιφέρεια Φάργκο
(Σχολική περιφέρεια με υποχρεωτική χρήση μάσκας έως τις 17 Ιανουαρίου 2022 και προαιρετική στη συνέχεια) |
|---|
| Τακτικός καθαρισμός επιφανειών συχνής αφής | Ναι | Ναι |
| Διεξάγει το σχολείο τακτικό τεστ COVID σε όλα τα παιδιά; | Όχι. Τα παιδιά έχουν την επιλογή να κάνουν ένα γρήγορο τεστ σε συγκεκριμένες ώρες και ημέρες στους χώρους του σχολείου. Τα παιδιά χρειάζονται την άδεια των γονέων και πρέπει να προεγγραφούν. Τα παιδιά που εμφανίζουν συμπτώματα στο σχολείο έχουν την επιλογή να κάνουν το τεστ με την άδεια των γονέων όταν ο γονέας παραλαμβάνει το παιδί από το σχολείο. | Όχι. Η περιφέρεια διαθέτει 2 κέντρα εξετάσεων όπου οι μαθητές και οι οικογένειές τους μπορούν να εξεταστούν, αλλά είναι προαιρετικό. Ένας γονέας πρέπει να συνοδεύσει τον μαθητή του στον χώρο ή να καταθέσει ένα δελτίο άδειας. |
| Επιτρέπονται σχολικές δραστηριότητες, εκδηλώσεις, συναθροίσεις και συγκεντρώσεις | Ναι | Ναι |
| Έχει αναβαθμίσει το σχολείο τα συστήματα εξαερισμού; | Ναι, έχουν εγκατασταθεί μονάδες φιλτραρίσματος αέρα iMod σε κάθε σχολείο | Ναι, έχουν εγκατασταθεί μονάδες διπολικού ιονισμού Needlepoint σε κάθε σύστημα HVAC σχολικών κτιρίων. |
| Συμπτωματικοί μαθητές στάλθηκαν σπίτι | Ναι | Ναι |
| Για πόσο καιρό πρέπει να μένουν στο σπίτι τα παιδιά που έχουν προσβληθεί από COVID+; | 10 Ημέρες | 10 Ημέρες |
| Πότε μπορούν τα συμπτωματικά παιδιά να επιστρέψουν στο σχολείο; | Οι μαθητές με συμπτώματα εκτός από την απώλεια γεύσης ή όσφρησης μπορούν να επιστρέψουν όταν δεν έχουν συμπτώματα για 24 ώρες χωρίς χρήση φαρμάκων. Οι μαθητές με απώλεια γεύσης ή όσφρησης μπορούν να επιστρέψουν μετά από 10 ημέρες ή την επόμενη ημέρα μετά από αρνητικό τεστ. | Οι μαθητές μπορούν να επιστρέψουν μετά από 10 ημέρες από την έναρξη ή την ημερομηνία του αρνητικού τεστ COVID, όποιο από τα δύο συμβεί νωρίτερα, και χωρίς πυρετό για 24 ώρες με βελτίωση των συμπτωμάτων. |
| Υποχρεούνται τα παιδιά που βρίσκονται στην ίδια τάξη με κρούσμα COVID+ να τεθούν σε καραντίνα; | Όχι, αποστέλλεται ειδοποίηση σε όλα τα παιδιά στην τάξη και οι γονείς καλούνται να παρακολουθούν τα παιδιά τους για συμπτώματα. | Όχι όλοι. Μόνο τα άτομα που αποτελούν στενές επαφές (στενή επαφή είναι οποιοδήποτε άτομο σε απόσταση 6 μέτρων για 15 λεπτά ή περισσότερο συνολικά σε μία ημέρα) και δεν φέρουν μάσκα (οι επαφές χωρίς μάσκα προέρχονται γενικά από τις ώρες του μεσημεριανού γεύματος ή του σνακ) υποχρεούνται να τεθούν σε καραντίνα ή να υποβληθούν σε πρωτόκολλο τεστ για να παραμείνουν στο σχολείο. |
| Απαιτείται η καραντίνα για τις «στενές επαφές»; | Μόνο τα συμπτωματικά άτομα ή τα άτομα που δεν είναι εμβολιασμένα και δεν επιθυμούν να κάνουν γρήγορο τεστ κάθε δεύτερη μέρα για επτά ημέρες πρέπει να τεθούν σε καραντίνα. | Μόνο οι στενές επαφές χωρίς μάσκα υποχρεούνται να τεθούν σε καραντίνα ή να υποβάλλονται σε τεστ κάθε δεύτερη μέρα για να παραμείνουν στο σχολείο. |
Αφήνοντας στην άκρη την ηλίθια πολιτική των σχολείων του Φάργκο που απαιτεί «μόνο στενές επαφές χωρίς μάσκα» να βρίσκονται σε καραντίνα ή να υποβάλλονται σε τεστ μέρα παρά μέρα, η ομοιότητα στην πολιτική θα πρέπει να εξαλείψει το συχνά παπαγαλισμένο (και ανακριβές) επιχείρημα ότι οι σημαντικές διαφορές στις στρατηγικές μετριασμού θα μπορούσαν να υπερτερούν της σημασίας των μασκών.
Έχοντας λοιπόν όλα αυτά κατά νου, είναι σημαντικό να επανεξετάσουμε το χρονικό πλαίσιο για τις διαφορετικές πολιτικές απόκρυψης.
Όταν ξεκίνησε το φθινοπωρινό εξάμηνο του 2021 στις 26 Αυγούστου, τα σχολεία του Fargo είχαν όντως υποχρεωτική τη χρήση μάσκας, ενώ τα δημόσια σχολεία του West Fargo όχι.
Όπως εξηγήθηκε προηγουμένως, όλες οι άλλες πολιτικές ήταν παρόμοιες, όπως και τα δημογραφικά στοιχεία του φοιτητικού πληθυσμού.
Με όλα αυτά που είπαν, ποια ήταν τα αποτελέσματα;
Αρχικά, ας εξετάσουμε τις τάσεις και για τις δύο περιοχές, χωρίς ετικέτες:
Μπορείτε να μαντέψετε σε ποια περιφέρεια επιβαλλόταν η πολιτική υποχρεωτικής χρήσης μάσκας μέχρι τις 17 Ιανουαρίου;
Τα αποτελέσματα
Μέχρι τώρα δεν θα πρέπει να αποτελεί και τόσο μεγάλη έκπληξη, αλλά η μαύρη γραμμή αντιπροσωπεύει την περιφέρεια με την υποχρεωτική χρήση μάσκας.
Σωστά, τα σχολεία με υποχρεωτική χρήση μάσκας είχαν υψηλότερη κορύφωση κατά τη διάρκεια του χειμώνα από εκείνα που ήταν προαιρετικά.
Η έλλειψη αντίκτυπου είναι ακόμη πιο ορατή όταν οι ετικέτες προστίθενται ξανά:
Καθ’ όλη τη διάρκεια του φθινοπωρινού εξαμήνου και μέχρι τον Ιανουάριο, τα σωρευτικά ποσοστά επίπτωσης ήταν σχεδόν ίδια.
Το 13.0% των φοιτητών του Δυτικού Φάργκο βρέθηκαν θετικοί και το 12.9% των φοιτητών του Φάργκο βρέθηκαν θετικοί:
Δεν υπήρξε στατιστικά σημαντικό όφελος από την υποχρεωτική χρήση μάσκας στα σχολεία, σε μια σύγκριση μεταξύ δύο σχολικών περιφερειών που βρίσκονται ακριβώς η μία δίπλα στην άλλη, με πολύ παρόμοια δημογραφικά στοιχεία πληθυσμού και δευτερογενείς πολιτικές μετριασμού.
Σαν να χρειαζόμασταν περισσότερες αποδείξεις ότι οι υποχρεωτικές μάσκες δεν λειτουργούν.
Ένα άλλο συνηθισμένο επιχείρημα από τους φανατικούς υπέρμαχους της μάσκας είναι ότι το επιχείρημα ότι οι εντολές είναι αναποτελεσματικές χάνει το νόημα, επειδή οι εντολές δεν σημαίνουν απαραίτητα συμμόρφωση.
Λοιπόν, οι συγγραφείς της μελέτης το σκέφτηκαν κι αυτό.
Ενώ δεν ήταν σε θέση να μετρήσουν συγκεκριμένα τη συμμόρφωση, επικοινώνησαν προσωπικά με γονείς και τοπικούς διαχειριστές για να καταλάβουν πόσοι μαθητές φορούσαν στην πραγματικότητα μάσκες.
Και όπως συμβαίνει ουσιαστικά παντού, όταν οι μάσκες είναι υποχρεωτικές, οι άνθρωποι γενικά συμμορφώνονται:
Επίσης, δεν είχαμε δεδομένα σχετικά με τους τύπους μάσκας που φοριούνται ή για τα ποσοστά τήρησης της μάσκας στις δύο σχολικές περιφέρειες. Ωστόσο, οι γονείς και οι διευθυντές ανέφεραν, μέσω προσωπικής επικοινωνίας με τον SH, ότι η χρήση μάσκας ήταν σχεδόν καθολική στην περιφέρεια με υποχρεωτική χρήση μάσκας και 5% ή λιγότερο στην περιφέρεια όπου η χρήση μάσκας είναι προαιρετική.
Μόνο ένα μέγιστο 5% των μαθητών στα σχολεία του Δυτικού Φάργκο φορούσαν μάσκες με δική τους πρωτοβουλία, ενώ το Φάργκο πέτυχε «σχεδόν καθολική» συμμόρφωση.
Δεν είχε σημασία.
Αν αναρωτιέστε πώς είναι δυνατόν αυτό, είναι επειδή οι μάσκες δεν λειτουργούν.
Οι εντολές δεν λειτουργούν ποτέ ούτε παρουσιάζουν κανένα σημαντικό όφελος, επειδή επιβάλλουν συμμόρφωση με μια άχρηστη διακόσμηση προσώπου, για να δανειστώ την παραστατική περιγραφή της Leana Wen.
Η επιβεβαίωση
Τα σχολεία Fargo, πέρα από την παροχή πρόσθετων δεδομένων που καταδεικνύουν με σαφήνεια ότι οι μάσκες και οι υποχρεωτικές μάσκες είναι αναποτελεσματικές, βοήθησαν επίσης στην επικύρωση των αποτελεσμάτων μεταβαίνοντας σε μια προαιρετική πολιτική για τη χρήση μάσκας τον Ιανουάριο του 2021.
Αυτό έδωσε την ευκαιρία να μετρηθούν δεδομένα σχεδόν δύο μηνών, όταν και οι δύο περιοχές είχαν τους ίδιους κανόνες χρήσης μάσκας.
Και για άλλη μια φορά, τα αποτελέσματα ήταν τα ίδια.
Το 5.1% των φοιτητών του Δυτικού Φάργκο βρέθηκαν θετικοί και το 5.3% των φοιτητών του Φάργκο βρέθηκαν θετικοί.
Όπως και να 'χει, υπάρχει πολύ μικρή διαφορά.
Αυτό υποδεικνύει ότι η αντιστοίχιση είναι πολύ καλά ταιριασμένη, επιβεβαιώνοντας ότι οι πολιτικές εντολών είναι εντελώς άσχετες.
Δεν υπήρξε αύξηση στα σχολεία του Φάργκο μετά την άρση της εντολής, ούτε το Δυτικό Φάργκο γνώρισε παρατεταμένη κορύφωση λόγω της πολιτικής προαιρετικής χρήσης μάσκας πριν από τον χειμώνα/τις αυξήσεις του Όμικρον.
Απλώς δεν είχε σημασία. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω που εξακολουθούν να πιστεύουν ότι οι μάσκες λειτουργούν και ότι οι υποχρεωτικές μάσκες πρέπει να εφαρμόζονται.
Είναι ακόμη πιο δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι αυτοί οι άνθρωποι θέλουν επίσης να επιβάλουν τις επιβλαβείς αυταπάτες τους σε παιδιά, τα οποία θα έπρεπε να προστατεύονται από ενήλικες.
Όσο μεγάλη κι αν γίνει η βάση τεκμηρίωσης, όσο κι αν διεξαχθεί έρευνα, ποτέ δεν θα είναι αρκετή για τεράστια τμήματα του πληθυσμού.
Αλλά για όσους θέλουν να πειστούν, για τους διευθυντές σχολείων που δεν είναι σίγουροι πώς να διαχειριστούν την αναπόφευκτη φθινοπωρινή και χειμερινή αύξηση φέτος, αυτή η μελέτη παρέχει μια ακόμη πολύτιμη συμβολή στην υπόθεση κατά των εντολών.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
