ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Πρόσφατα είχα την ευκαιρία να ξεφύγω από τις υποχρεώσεις μου κατά τη Σαρακοστή για λίγες μόνο μέρες, για να απολαύσω έναν αγώνα μπέιζμπολ στην Εαρινή Προπόνηση και λίγο ήλιο στη Φλόριντα. Ίσως ως απόλυτη απόδειξη της αντιδραστικής μου διάθεσης, επέλεξα να επιστρέψω σπίτι στο Πίτσμπουργκ όχι με αεροπλάνο, αλλά παίρνοντας το Amtrak. Φλοριδιανός για το ταξίδι των 31 ωρών από τον σταθμό Tampa Union στον σταθμό Pittsburgh Union με το απλό κόστος των 83 δολαρίων για ένα εισιτήριο με πούλμαν.
Έφτασα στον σταθμό Tampa Union αρκετές ώρες νωρίτερα για την προγραμματισμένη αναχώρηση του τρένου 40 στις 4:45 μ.μ., καθώς το ξενοδοχείο μου είχε ώρα αναχώρησης στις 11 π.μ. Για να διευκολυνθώ στην εξερεύνηση της περιοχής γύρω από τον σταθμό, εκμεταλλεύτηκα την υπηρεσία δωρεάν παραδοτέων αποσκευών της Amtrak για να απελευθερώσω τη βαλίτσα μου.
Η ευχάριστα αναχρονιστική μου επιταγή αξίωσης
Αφού πέρασα ώρες μοιρασμένες ανάμεσα στην εξερεύνηση της πόλης Ybor και στην απόλαυση μερικών ποτών σε ένα κοντινό ιρλανδικό μπαρ, ήρθε η ώρα για την άφιξη του τρένου από το Μαϊάμι. Επιβιβάστηκα, περίμενα να σκαναριστεί το εισιτήριό μου και μετά ρώτησα αν υπήρχε θέση για μένα στην υπηρεσία δείπνου στο βαγόνι-εστιατόριο. Συμφώνησα με την ώρα κράτησης στις 6:30 μ.μ. και την τιμή και άρχισα να ανυπομονώ να απολαύσω ένα δείπνο με μπριζόλες. Δεν με απογοήτευσε.
Η μπριζόλα Amtrak Signature Flat Iron
Καθώς καθόμουν εκεί για δείπνο, ωστόσο, μου ήρθε στο μυαλό δύο πράγματα.
Καταρχάς, αυτό το γεύμα ήταν απείρως υψηλότερης ποιότητας από οτιδήποτε μπόρεσα να βρω στο αεροδρόμιο του Πίτσμπουργκ όταν έμεινα εκεί για ώρες ελπίζοντας να πετάξω για Τάμπα μέρες νωρίτερα.
Δεύτερον, η όλη εμπειρία ερχόταν σε πλήρη αντίθεση με τον τρόπο που οι αερομεταφορείς αντιμετωπίζουν τους πελάτες τους γενικά, ειδικά με την Southwest Airlines μόλις λίγες μέρες νωρίτερα να έχει επιλέξει να δώσει «φωτιά» σε ολόκληρη την ταυτότητα της επωνυμίας της. αποφασίζοντας να κάνουν κέρδος στους πελάτες τους για την ικανοποίηση των απαιτήσεων ενός μετόχου μειοψηφίας.
Στην πραγματικότητα, ολόκληρο το αεροπορικό ταξίδι από την αρχή μέχρι το τέλος φαίνεται να έχει τον σαφή σκοπό να είναι όσο το δυνατόν πιο απάνθρωπο. Πρέπει να επιλέξετε την πτήση και την ώρα σας εβδομάδες νωρίτερα και οι αλλαγές στο δρομολόγιό σας είναι είτε αδύνατες είτε τιμωρούνται αυστηρά.
Η μεταφορά των απαραίτητων προσωπικών σας αντικειμένων δεν περιλαμβάνεται πλέον στην τιμή του εισιτηρίου. Οι παραδοτέες αποσκευές απαιτούν επιπλέον χρέωση, σε ορισμένες αεροπορικές εταιρείες μπορεί να χρειαστεί ακόμη και να πληρώσετε για χειραποσκευή, και είναι παράνομο να φέρετε μαζί σας προφανώς απαραίτητα πράγματα σε χειραποσκευή λόγω του θεάτρου ασφαλείας της TSA. (Για παράδειγμα, το κρασί της ιερής τελετής πρέπει να ελέγχεται κάθε φορά που φέρνω το κιτ λειτουργίας μου.)
Δεν θα πρέπει να περιμένετε φαγητό ούτε καν σε μια μεγάλη εσωτερική πτήση, και στην πραγματικότητα το αεροδρόμιο μπορεί να μην προσφέρει αυτό που θα μπορούσε να θεωρηθεί ένα αξιοπρεπές γεύμα.
Έπειτα, φυσικά, υπάρχει και το ζήτημα της διέλευσης από την ασφάλεια.
Στην πραγματικότητα, ένα κανονικό εισιτήριο δεν σας δίνει τίποτα περισσότερο από τη μεταφορά σε μια στενή θέση με άδειο στομάχι και χωρίς τα υπάρχοντά σας. Μόνο όσοι έχουν την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψουν σε υψηλότερη θέση μπορούν να διατηρήσουν έστω και μια μικρή δόση ανθρωπιάς. Τίποτα από αυτά δεν ίσχυε χρόνια πριν, όταν οι αεροπορικές εταιρείες εξακολουθούσαν να μοντελοποιούν τις υπηρεσίες τους με βάση τις ανέσεις παλαιότερων μέσων μεταφοράς, όπως τα τρένα.
Εδώ ήμουν σε έναν απαρχαιωμένο και αναποτελεσματικό δρόμο για το σπίτι, αλλά ένιωθα περισσότερο ανθρώπινος από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στα χρόνια που ταξίδευα αεροπορικώς. Προφανώς, η ελεύθερη αγορά και η τεχνολογική πρόοδος μας έχουν προσφέρει τη φαινομενικά θαυματουργή δυνατότητα να ταξιδεύουμε μεγάλες αποστάσεις σχεδόν σε ελάχιστο χρόνο, αλλά δεν είναι τρομερά άσοφο να μην αναγνωρίζουμε και τις απανθρωποποιητικές επιπτώσεις;
Η Αποδοτικότητα της Αγοράς, ένα Δίκοπο Σπαθί
Θα ήθελα να υποστηρίξω ότι το ιδεολογικό χάσμα που υπάρχει στην πολιτική μας τροφοδοτείται, τουλάχιστον εν μέρει, από την άρνηση να αναγνωριστεί ότι η αγορά έχει μεγάλη δύναμη να κάνει τα πράγματα αποτελεσματικά, αλλά ότι αυτή η αποτελεσματικότητα μπορεί να επιτύχει τόσο μεγάλο καλό όσο και μεγάλο κακό, ακόμη και ταυτόχρονα.
Ως κάποιος που σπούδασε Οικονομικά στο πανεπιστήμιο, γνωρίζω πολύ καλά ότι οι προσπάθειες να παρακαμφθούν εντελώς οι δυνάμεις της αγοράς θα είναι στην καλύτερη περίπτωση εξαιρετικά αναποτελεσματικές ή ακόμη και θα επιτύχουν ακριβώς το αντίθετο από αυτό που προσπαθεί κανείς να επιτύχει στη χειρότερη. Το αόρατο χέρι είναι πράγματι ισχυρό, και μόνο ένας ανόητος θα το αμφέβαλε αυτό. (Τέτοιοι ανόητοι συχνά διεκδικούν αξιώματα.)
Ωστόσο, πριν από πολλά χρόνια, αντιμετώπισα το παράλογο άκρο της σχεδόν θρησκευτικής πίστης στην αγορά όταν κριτική για ένα τρελό βιβλίο των Εφημερίδα της Αγορές και Ηθική που έθεσε ως δεδομένο αποτελεσματικά κοινωνικά επίπεδα μοιχείας και κανιβαλισμού.
Για να ενημερώσω τη θέση αυτού του βιβλίου, υποθέτω ότι μπορούμε επίσης να μιλήσουμε για την αποτελεσματική παροχή από την αγορά πραγμάτων όπως η φαιντανύλη, η εμπορία ανθρώπων και τα φαρμακευτικά προϊόντα που δεν είναι ούτε ασφαλή ούτε αποτελεσματικά, για τις παραβιάσεις της ιδιωτικότητάς μας και για τα μέσα λογοκρισίας.
Στα σκοτεινά χρόνια της Βιομηχανικής Επανάστασης, η αγορά επίσης εξαπατούσε πολύ αποτελεσματικά τους εργάτες από τους μισθούς τους (μια αμαρτία που κραυγάζει στον Ουρανό για εκδίκηση), καθώς οι άνθρωποι ήταν αρκετά απελπιστικά φτωχοί ώστε να εργάζονται σχεδόν για το τίποτα, ενώ παράλληλα χρεώνονταν αγοράζοντας πανάκριβα είδη πρώτης ανάγκης από το «καταστήμα της εταιρείας».
Ο ρεαλιστής επαινεί την αγορά για την αποτελεσματικότητά της, ενώ προειδοποιεί ότι δεν χρειάζεται όλα όσα γίνονται αποτελεσματικά να είναι για καλό. Ένα απόφθεγμα που ανέπτυξα πρόσφατα αποτυπώνει αυτό το σημείο: Η αγορά κάνει τα πάντα αποτελεσματικά, συμπεριλαμβανομένης της απανθρωποποίησηςΘεωρώ ότι το κύριο ιδεολογικό χάσμα που βλέπουμε είναι το αν κάποιος επιθυμεί να προσποιηθεί ότι το πρώτο μέρος είναι αναληθές ή το δεύτερο.
Μερικές φορές τα παραδείγματα αυτής της απανθρωποποίησης γίνονται κωμικά εκ των υστέρων. Όταν εφευρέθηκαν οι φούρνοι μικροκυμάτων, οι άνθρωποι που ήταν αρκετά πλούσιοι για να τους κατέχουν αντικατέστησαν τα νόστιμα και θρεπτικά γεύματά τους με δείπνα σε φούρνο μικροκυμάτων, απανθρωποποιώντας αποτελεσματικά τους εαυτούς τους στην υπηρεσία ενός συμβόλου κύρους και εξοικονομώντας λίγα λεπτά.
Λιγότερο κωμικά είναι τα πολυάριθμα παραδείγματα φερόμενων ως φιλελεύθερων που γιόρτασαν την αποτελεσματικότητα με την οποία η αγορά διευκόλυνε τα lockdown, τις υποχρεωτικές μάσκες και τις αναγκαστικές πειραματικές ενέσεις γονιδιακής θεραπείας.
Από την άλλη πλευρά του ιδεολογικού διαδρόμου, υπάρχουν εκείνοι που είναι βαθιά δύσπιστοι απέναντι στην αγορά και επιδιώκουν να αποδίδουν τα εύσημα μόνο στην κυβέρνηση όταν τα πράγματα πάνε όπως νομίζουν ότι πρέπει να πάνε. Σκεφτείτε ένα παράδειγμα αυτού του επιχειρήματος:
Ναι, λοιπόν, η επιστήμη είναι καταπληκτική. Και ναι, οι μεγάλες (και οι μικρές) φαρμακευτικές εταιρείες έχουν παραδώσει εμβόλια απίστευτα γρήγορα. Αλλά θρίαμβος για την ελεύθερη αγορά; Όχι ακριβώς. Αντίθετα, υπογραμμίζει τη σημασία της κυβερνητικής πολιτικής στον καθορισμό του σωστού πλαισίου για τα κίνητρα καινοτομίας, ώστε στη συνέχεια να αξιοποιηθεί η ενέργεια και η δημιουργικότητα της αγοράς.
Ενώ οι συγγραφείς εδώ θέλουν να αποδώσουν στην κυβέρνηση την αναγνώριση της ανάπτυξης εμβολίων, υποδεικνύουν ένα ευρύτερο μοτίβο όπου η κυβέρνηση χρησιμοποιεί και καταχράται τις δυνάμεις της αγοράς για να επιτύχει τους απανθρωπιστικούς της στόχους. Μεγάλο μέρος του νόμου CARES αφορούσε εταιρική δωροδοκία για να τις πείσει να συμφωνήσουν με τα lockdown. Η επιβολή των υποχρεωτικών μασκών και εμβολίων αφέθηκε σε μεγάλο βαθμό στις ιδιωτικές επιχειρήσεις να την εφαρμόσουν. Ακόμη και η λογοκρισία ιδιωτικοποιήθηκε, με εταιρείες όπως το Facebook και το Twitter να κάνουν τη βρώμικη δουλειά, ώστε να δημιουργηθεί ένα επίπεδο άρνησης για το καθεστώς.
Το τρομακτικό γεγονός είναι ότι η κυβέρνηση (η οποία κάνει τα πάντα αναποτελεσματικά) πέτυχε τους σκοπούς της πιο αποτελεσματικά μαθαίνοντας πώς να ελέγχει και να χειραγωγεί τις δυνάμεις της αγοράς. Επομένως, το μονοκομματικό κόμμα μπόρεσε να βραχυκυκλώσει τις ιδεολογικές προτεραιότητες όλων. Όσοι αγαπούσαν την κυβέρνηση μπόρεσαν να γιορτάσουν τα επιτεύγματα του κράτους και όσοι αγαπούσαν την αγορά μπόρεσαν να γιορτάσουν την αποτελεσματικότητά της.
Εν τω μεταξύ, τα «επιτεύγματα» που γιορτάζονταν ήταν: κατ' οίκον περιορισμός σε ολόκληρο τον πληθυσμό, υποχρεωτικές ιατρικές παρεμβάσεις και λογοκρισία οτιδήποτε αληθές. Η αναποτελεσματική κυβέρνηση χρησιμοποίησε την αποτελεσματική αγορά για να απανθρωποποιήσει τους πολίτες της.
Μπράουνστοουν: Μια Μετα-Ιδεολογική Δεξαμενή Σκέψης
Μου αρέσει να παίρνω το τρένο κατά διαστήματα, ειδικά επειδή η αναποτελεσματικότητά του μου επιτρέπει να προλάβω το διάβασμα, στο οποίο διαφορετικά θα ήμουν πολύ αφηρημένος για να συγκεντρωθώ. Σε αυτό το ταξίδι, είχα την ευκαιρία να βρω ένα βιβλίο που περίμενε στο ράφι μου εδώ και σχεδόν δύο χρόνια, το βιβλίο του Thomas Harrington. Η Προδοσία των Ειδικών: Ο Covid και η Τάξη των Πιστοποιημένων.
Απόλαυσα ιδιαίτερα το βιβλίο, αλλά είχα την ίδια σκέψη που μου έχει περάσει τόσες πολλές φορές σε σχέση με αρκετούς από τους υπέροχους ανθρώπους που έχω γνωρίσει σε εκδηλώσεις στο Μπράουνστοουν: δηλαδή, ότι δεν θα υπήρχε περίπτωση να ήμασταν σύμμαχοι πριν από το 2020, καθώς γενικά δεν είχα τη συνήθεια να είμαι ευπρόσδεκτος σε ιδιαίτερα προοδευτικούς κύκλους.
Με την έναρξη της υστερίας λόγω Covid, τόσοι πολλοί από εμάς βιώσαμε απογοήτευση από τις πρώην ιδεολογικές μας φυλές. Σκέφτηκα πίσω στο 2022:
Οι αφοσιωμένοι φιλελεύθεροι έγιναν ριζοσπαστικοί αυταρχικοί. Όσοι διακήρυτταν ότι η υγειονομική περίθαλψη πρέπει να είναι δωρεάν σε όλους, τώρα επέμεναν ότι πρέπει να μην παρέχεται σε όσους δεν συμμορφώνονται. Όσοι κάποτε ισχυρίζονταν ότι η κυβέρνηση ήταν πολύ μεγάλη, τώρα προκαλούσαν με ζήλο την ανάπτυξή της.
Όλοι γνωρίζουμε τον πραγματικό πόνο της προδοσίας από εκείνους που συμμερίζονταν τις ιδεολογικές μας πεποιθήσεις. Πράγματι, παρακολουθήσαμε τις σκοτεινές δυνάμεις να χρησιμοποιούν ακριβώς αυτές τις ιδεολογικές πεποιθήσεις για να χειραγωγήσουν τους πρώην φίλους μας και να τους παραβιάσουν.
Οι φιλελεύθεροι άρχισαν να εξισώνουν την κανονική αναπνοή με τη σωματική βία, οι προοδευτικοί πείστηκαν ότι οι ουτοπικές τους παρορμήσεις θα μπορούσαν να προωθηθούν από τις μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες και οι συντηρητικοί έκαναν ένα διάλειμμα από τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας για να ξεκινήσουν έναν πόλεμο με την εποχή του κρυολογήματος και της γρίπης.
Παλιές διχοτομίες όπως η αγορά έναντι της κυβέρνησης δεν είναι πλέον επίκαιρες σε έναν κόσμο όπου οι δύο έχουν ευθυγραμμιστεί τόσο αποτελεσματικά για την αιτία της απανθρωποποίησης.
Ο Τόμπι Ρότζερς, ένας άλλος υπότροφος του Μπράουνστοουν από ένα πολύ διαφορετικό ιδεολογικό υπόβαθρο από εμένα, πρόσφατα ζωγράφισα αυτή την εικόνα έντονα:
Τι θα συμβεί αν οι εταιρείες και το κράτος συγχωνευθούν (αυτό που ιστορικά αποκαλούμε φασισμό, αλλά οι πιο αδύναμοι το αποκαλούν κορπορατισμό) και βάλουν τα κερδοσκοπικά τους συμφέροντα πάνω από την ευημερία των ατόμων, των οικογενειών και της κοινωνίας; Σε αυτό το σημείο, συμμετέχουμε στην ίδια μας την καταστροφή αν παίζουμε με τους κανόνες (άγραφους ή μη) του συστήματος.
Πράγματι, αυτό συνέβη τα τελευταία πέντε χρόνια. Εταιρείες και κράτος συγχωνεύτηκαν. Διεξήγαγαν μια εξελιγμένη παγκόσμια επιχείρηση για να αυξήσουν την ισχύ, τον πλούτο και τον έλεγχό τους.
Είναι σαν οι δυνάμεις του σκότους να έχουν ως στόχο να δημιουργήσουν ακριβώς το αντίθετο από αυτό που ζήτησε ο Άγιος Ιωάννης Παύλος Β΄ στην εγκύκλιό του. Centesimus Annus:
Επιστρέφοντας τώρα στο αρχικό ερώτημα: μπορεί ίσως να ειπωθεί ότι, μετά την αποτυχία του κομμουνισμού, ο καπιταλισμός είναι το νικηφόρο κοινωνικό σύστημα και ότι ο καπιταλισμός θα πρέπει να είναι ο στόχος των χωρών που καταβάλλουν τώρα προσπάθειες για την ανοικοδόμηση της οικονομίας και της κοινωνίας τους; Είναι αυτό το μοντέλο που θα έπρεπε να προταθεί στις χώρες του Τρίτου Κόσμου που αναζητούν τον δρόμο προς την πραγματική οικονομική και πολιτική πρόοδο;
Η απάντηση είναι προφανώς περίπλοκη. Αν με τον όρο «καπιταλισμός» εννοείται ένα οικονομικό σύστημα που αναγνωρίζει τον θεμελιώδη και θετικό ρόλο των επιχειρήσεων, της αγοράς, της ιδιωτικής ιδιοκτησίας και της συνακόλουθης ευθύνης για τα μέσα παραγωγής, καθώς και της ελεύθερης ανθρώπινης δημιουργικότητας στον οικονομικό τομέα, τότε η απάντηση είναι σίγουρα καταφατική, παρόλο που ίσως θα ήταν πιο σκόπιμο να μιλήσουμε για «οικονομία επιχειρήσεων», «οικονομία της αγοράς» ή απλώς «ελεύθερη οικονομία». Αλλά αν με τον όρο «καπιταλισμός» εννοείται ένα σύστημα στο οποίο η ελευθερία στον οικονομικό τομέα δεν περιορίζεται σε ένα ισχυρό νομικό πλαίσιο που την θέτει στην υπηρεσία της ανθρώπινης ελευθερίας στο σύνολό της και την βλέπει ως μια ιδιαίτερη πτυχή αυτής της ελευθερίας, ο πυρήνας της οποίας είναι ηθικός και θρησκευτικός, τότε η απάντηση είναι σίγουρα αρνητική.42)
Θα ήθελα να προτείνω ότι ο δρόμος προς τα εμπρός είναι να εγκαταλείψουμε τις ξεπερασμένες διχοτομίες μέσω των οποίων ερμηνεύαμε προηγουμένως την πολιτική και τον κόσμο και αντ' αυτού να στρέψουμε την προσοχή μας στο πώς να κάνουμε τον κόσμο όλο και πιο ανθρώπινο και όλο και λιγότερο απάνθρωπο. Οι δυνάμεις που μισούν την ανθρωπότητα (την οποία εμείς οι Χριστιανοί αναγνωρίζουμε ως δαιμονική) ήθελαν να μας απομονώσουν, να μας απαγορεύσουν να συγκεντρωνόμαστε, να δειπνούμε και να γιορτάζουμε, να μην μπορούμε να τραγουδάμε ή να μας τραγουδούν, να μας απαγορεύουν να λατρεύουμε και να μας διδάσκουν να βλέπουμε τους άλλους ως βρώμικους φορείς ασθενειών ακριβώς επειδή ήθελαν να μας απανθρωποποιήσουν.
Η αντίσταση στην απανθρωποποίηση που επιδιώκει να καταστρέψει την ανθρώπινη ελευθερία είναι ύψιστης σημασίας, ανεξάρτητα από το αν αυτές οι σκοτεινές δυνάμεις δρουν σε κυβερνητικές αίθουσες ή σε εταιρικά διοικητικά συμβούλια, ειδικά τώρα που γνωρίζουμε ότι είναι παρούσες και στα δύο. Ας αφήσουμε πίσω μας τυχόν ιδεολογικά τυφλώματα που μας εμποδίζουν να δούμε καθαρά και τα δύο.
-
Ο Αιδεσιμότατος John F. Naugle είναι ο Ενοριακός Εφημέριος στην Ενορία St. Augustine στην κομητεία Beaver. Πτυχίο Οικονομικών και Μαθηματικών, St. Vincent College. Μεταπτυχιακό στη Φιλοσοφία, Duquesne University. STB, Καθολικό Πανεπιστήμιο Αμερικής.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
