ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Υπάρχει μια σκωτσέζικη λαϊκή ιστορία που παρέχει μια εύστοχη μεταφορά για το ηθικοφιλοσοφικό πρόβλημα της εποχής του Covid. Ονομάζεται «Θάνατος σε ένα καρύδι» και η αγαπημένη μου εκδοχή είναι αυτή που αφηγείται ο Daniel Allison στο βιβλίο του, Σκωτσέζικοι Μύθοι και Θρύλοι, αφηγείται ο Άνγκους Κινγκ.
Σύμφωνα με την ιστορία, ένα αγόρι ονόματι Τζακ, που ζούσε δίπλα στη θάλασσα με τη μητέρα του, λάτρευε να περπατάει στην παραλία. Ένα πρωί, ενώ περπατούσε έξω, τον πλησιάζει ο Θάνατος. Ο Θάνατος λέει στον Τζακ ότι ψάχνει τη μητέρα του Τζακ και αναρωτιέται αν θα μπορούσε να είναι τόσο ευγενικός ώστε να του δώσει οδηγίες για το εξοχικό τους.
Ο Τζακ, τρομοκρατημένος από την ιδέα να χάσει τη μητέρα του, και κάνοντας αυτό που θα ήλπιζε κανείς ότι θα έκανε οποιοσδήποτε καλός γιος, αντ' αυτού ορμάει πάνω στον Θάνατο, τον πιάνει στα πράσα, τον τυλίγει πάνω του μέχρι να γίνει αρκετά μικρός ώστε να χωράει στο χέρι του, και μετά τον χώνει σε ένα κέλυφος φουντουκιού. Βάζει το κέλυφος στην τσέπη του και πηγαίνει σπίτι για να φάει πρωινό με τη μητέρα του.
Όταν φτάνει σπίτι, συνειδητοποιεί πόσο εύκολα θα μπορούσε να είχε χάσει το άτομο που αγαπούσε περισσότερο, και τον κατακλύζει μια αίσθηση επείγοντος να εκτιμήσει κάθε στιγμή μαζί της. Κατακλυσμένος από συγκίνηση, κατακλύζεται από στοργή και εκτίμηση για τη μητέρα του. Προσφέρεται να της φτιάξει ένα ωραίο πρωινό με αυγά.
Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: τα αυγά δεν θα σπάσουν.
Ο Τζακ χρησιμοποιεί όλη του τη δύναμη για να χτυπάει το ένα αυγό μετά το άλλο, αλλά κανένα δεν σπάει. Τελικά, η μητέρα του προτείνει να τηγανίσουν μερικά καρότα. Και πάλι, όσο κι αν προσπαθεί, δεν μπορεί να κόψει τα καρότα. Τελικά, αποφασίζει να πάει στον χασάπη και να αγοράσει λίγο λουκάνικο, το οποίο ο μυώδης χασάπης σίγουρα θα μπορεί να κόψει με το βαρύ μαχαίρι του. Ο χασάπης προσπαθεί να κόψει λίγο λουκάνικο και μετά λίγη μπριζόλα, αλλά μάταια.
«Κάτι παράξενο συμβαίνει, Τζακ» λέει ο χασάπης.«Είναι σαν... σαν να μην πρόκειται να πεθάνει τίποτα.»
Τότε είναι που ο Τζακ συνειδητοποιεί τι έχει κάνει. Φυλακίζοντας τον Θάνατο, έχει σταματήσει τη διαδικασία του η ίδια η ζωή, και έχει φέρει την κοινωνία σε αδιέξοδο. Σπεύδει σπίτι για να πει στη μητέρα του όλη την ιστορία. Ενώ εκείνη συγκινείται από την επιθυμία του να την προστατεύσει, λέει:
«Ήταν πολύ γενναίο αυτό που έκανες. Αλλά ήταν λάθος. Ο θάνατος είναι επώδυνος, Τζακ. Αλλά ο κόσμος χρειάζεται τον Θάνατο. Ο θάνατος είναι αυτό που κρατάει τον κόσμο ζωντανό. Μακάρι να μην είχε έρθει τόσο σύντομα η ώρα μου. Αλλά αν είναι η ώρα μου, είναι η ώρα μου. Πρέπει να το αφήσεις να συμβεί.»
Οι δυο τους κλαίνε μαζί, καταλαβαίνοντας ότι ο Τζακ πρέπει να απελευθερώσει τον Θάνατο από το καρύδι για να συνεχιστεί η ζωή, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να ενδώσουν στη φυσική τάξη, να αποδεχτούν τη μοίρα και να πουν αντίο.
Όταν άκουσα για πρώτη φορά αυτή την ιστορία, πριν από ένα χρόνο, με εντυπωσίασε η ομοιότητά της με το βασικό φιλοσοφικό δίλημμα της συζήτησης για την Covid. Πέρα από τα γεγονότα, βρισκόμαστε σε μια σύγκρουση μεταξύ δύο ηθικών προοπτικών:
Από τη μία πλευρά, υπάρχει η άποψη ότι ο Θάνατος πρέπει να νικηθεί πάση θυσία· ότι η ύψιστη αξία είναι η επιβίωση και η ασφάλεια, τόσο για εμάς τους ίδιους όσο και για αυτούς που αγαπάμε· ότι η φυσική τάξη είναι σκληρή και άδικη και πρέπει να ελέγχεται και να εξυγιαίνεται.
Από την άλλη πλευρά, υπάρχει η άποψη ότι η υπερβολική έμφαση στην καταπολέμηση του Θανάτου — ο οποίος, άλλωστε, είναι αναπόφευκτο μέρος της ζωής — τελικά καταλήγει να θυσιάσει τα ίδια τα πράγματα που ζούμε. γιαΌσοι από εμάς ανήκουμε στην τελευταία κατηγορία δεν υποστηρίζουμε μια ψυχρή αδιαφορία για τη μοίρα ή μια στάση «ας το αφήσουμε να ξεσπάσει». Απλώς πιστεύουμε ότι η μάχη ενάντια στον Θάνατο δεν πρέπει να γίνει ένας ολοκληρωτικός ιερός πόλεμος, που απαιτεί ως θυσία την ψυχή.
Λίγοι από εμάς θέλω άνθρωποι να πεθάνουν, και οι περισσότεροι από εμάς φοβόμαστε τον θάνατο σε κάποιο βαθμό. Δεν είναι κάτι ευχάριστο, και μπορεί να είναι απίστευτα σκληρό. Μπορούμε να δείξουμε ενσυναίσθηση για ανθρώπους σαν τον Τζακ - ίσως, ακόμη και, στην αρχή της ιστορίας, να τον υποστηρίζουμε. Όταν τον πλησιάζει ο Θάνατος, αρνείται να ενδώσει και ανατρέπει την τυπική αφήγηση της «συνάντησης με τον Θάνατο» αντιστεκόμενος.
Στην πραγματικότητα, ακόμη και ο ίδιος ο Θάνατος αιφνιδιάζεται από αυτή την εξέγερση, γι' αυτό και, παρά το γεγονός ότι είναι οπλισμένος με δρεπάνι, υποκύπτει τόσο εύκολα στον αντίπαλό του. Ο Τζακ είναι δυναμικός, και επιπλέον, η υπόθεσή του έχει ηθική απήχηση: τι θα μπορούσε να είναι πιο αξιέπαινο από την παρόρμηση να προστατεύσει κανείς τη μητέρα του;
Αυτό που μου αρέσει σε αυτήν την ιστορία είναι ότι είναι ηθικά περίπλοκη. Απεικονίζει όμορφα και έντονα το ηρωικό ιδανικό της προσπάθειας να προστατεύσει κανείς τα αγαπημένα του πρόσωπα. Αυτό ακριβώς παρακίνησε πολλούς ανθρώπους να «κάνουν το καθήκον τους» κατά τη διάρκεια της πανδημίας με διάφορους τρόπους που πίστευαν ότι θα βοηθούσαν — εμβολιαζόμενοι, φορώντας μάσκα ή συμμορφούμενοι με την αυτο-απομόνωση, τα τεστ, τους κανόνες κοινωνικής αποστασιοποίησης και τις απαιτήσεις καραντίνας.
Πολλοί άνθρωποι είχαν φυσικά εγωιστικά ή δειλά κίνητρα. Άλλοι όμως, όπως ο Τζακ, πίστευαν πραγματικά ότι έκαναν το σωστό - το προφανές. Ξεχάστε για μια στιγμή αν τα γεγονότα τους υποστήριζαν ή όχι. Έβλεπαν πραγματικά τον εαυτό τους σε μια μάχη ενάντια στον Θάνατο για να προστατεύσουν τους γονείς τους, τα παιδιά τους, την οικογένεια και τους φίλους τους. Αν βλέπαμε αυτή τη διάσταση μεμονωμένα, θα μπορούσαμε εύκολα να τους παρουσιάσουμε ως ήρωες.
Η ηθική ανατροπή είναι ότι η προσπάθεια του Τζακ να δέσει τον Θάνατο τελικά δεν εξυπηρετεί το «κοινότερο καλό». Στην πραγματικότητα, όπως και υπό το καθεστώς του Covid, η κοινωνία έχει σταματήσει. Η οικονομία έχει κλείσει. Τα εστιατόρια (στο βαθμό που υπάρχουν στην πόλη του Τζακ) είναι κλειστά. Κανείς δεν μπορεί να μοιραστεί γεύματα μαζί ή να κερδίσει τα προς το ζην (στο βαθμό που αυτό περιλαμβάνει τη θανάτωση φυτών ή ζώων ή την προετοιμασία φαγητού, κάτι που σε μια παλιά αγροτική σκωτσέζικη πόλη, πιθανότατα θα περιλάμβανε τους περισσότερους ανθρώπους). Σίγουρα, κανείς δεν μπορεί να πεθάνει, πιθανώς, οπότε δεν θα πεθάνει από την πείνα - αλλά για τι πρέπει να ζήσει όταν η ζωή του τίθεται σε παύση;
Στην ιστορία, όλοι — συμπεριλαμβανομένης της μητέρας του Τζακ — αναγνωρίζουν ότι αυτή είναι μια μη βιώσιμη κατάσταση πραγμάτων. Ενώ κανείς δεν εύχεται τον θάνατο στον εαυτό του ή στους αγαπημένους του, καταλαβαίνουν ότι η ζωή ως διαδικασία απαιτεί τον θάνατο για να συνεχίσει να ρέει.
Η ζωή είναι μια ακατάστατη, επικίνδυνη και κατά καιρούς θανατηφόρα περιπέτεια, και ενώ είναι απολύτως αποδεκτό και στην πραγματικότητα συμπονετικό να προσπαθήσουμε να μειώσουμε αυτόν τον κίνδυνο σε κάποιο βαθμό, η πλήρης εξάλειψη κάθε κινδύνου θα δημιουργούσε έναν βαρετό, άψυχο κόσμο χωρίς κοινωνική συναναστροφή και νόημα. Οι άνθρωποι της πόλης του Τζακ είναι πρόθυμοι να αποδεχτούν κάποιο επίπεδο πόνου, θλίψης και ταλαιπωρίας προκειμένου να αποκομίσουν τις συνακόλουθες ανταμοιβές που έρχονται με το να ζεις τη ζωή στο έπακρο.
Αναρωτιέται κανείς πώς θα αντιδρούσαν ορισμένοι από τους «ειδικούς» μας στη δημόσια υγεία στο άκουσμα του τέλους αυτής της λαϊκής ιστορίας. Κρίνοντας από το ιστορικό τους, μπορεί να ντρέπονταν. Ίσως θα κατηγορούσαν τον Τζακ ότι παραβίασε τα δικαιώματα της συλλογικότητας απελευθερώνοντας τον Θάνατο από το καρύδι; Ίσως θα τον αποκαλούσαν εγωιστή επειδή ήθελε να επιστρέψει στο να μοιράζεται γεύματα με τους ανθρώπους της πόλης του ή επειδή ήθελε να ανοίξει ξανά την οικονομία του, αν αυτό σήμαινε ότι κάποιοι άνθρωποι αναπόφευκτα θα πέθαιναν;
Πώς μπόρεσε να πάρει μια τόσο ανεύθυνη απόφαση εκ μέρους των άλλων; Ενώ ο Θάνατος ήταν φυλακισμένος στην τρελίδα, η πόλη του δεν είχε κανέναν θάνατο, από Covid ή από οτιδήποτε άλλο. Αφού απελευθερώσει τον Θάνατο, θα μπορούσαν να υπάρξουν δεκάδες, εκατοντάδες ή χιλιάδες θάνατοι από κάθε είδους πράγματα. Δεν αποτελεί αυτός ο άνθρωπος τεράστιο κίνδυνο για τη δημόσια υγεία;
Μπορούμε μόνο να υποθέσουμε.
Η τρέλα της θέσης υπέρ της εντολής, η οποία με την πρώτη ματιά μπορεί να φαινόταν λογική αλλά, μετά από πιο προσεκτική εξέταση, αποκαλύπτεται ως παράλογη (για να το θέσω ελαφρά), είναι ότι υπάρχει χωρίς συμβιβασμό, καμία προσαρμογή για κανενός είδους άλλες προτεραιότητες. Και αυτό, παρά το γεγονός ότι ο βασικός στόχος του - η εξάλειψη του θανάτου, που συμβολίζεται από έναν ιό - είναι εγγενώς ανέφικτος.
Οτιδήποτε και όλα θεωρούνται κατάλληλα για το μπλοκ κοπής, με εξαίρεση το λεγόμενο «ουσιώδες» (αυτό που είναι απαραίτητο για την επιβίωση). Δεν υπάρχει ανεκτό ρίσκο, καμία αναφορά στην αναλογικότητα, καμία προθεσμία μέχρι την οποία είτε ανακηρύσσουμε τη νίκη είτε αποδεχόμαστε την ήττα και προχωράμε. Είναι μια προσπάθεια να δημιουργήσουμε συνθήκες που δεν έχουμε ξαναζήσει στον φυσικό κόσμο, ενώ διακινδυνεύουμε τα πάντα για να τις επιτύχουμε. Είναι μια βάναυση σταυροφορία παραφροσύνης ενάντια... στον θάνατο.
Κατά ειρωνικό τρόπο, όμως, δεν είναι η πάλη του Τζακ με τον Θάνατο που τον ωθεί πραγματικά να εκτιμήσει τη μητέρα του; Είναι η συνειδητοποίηση ότι θα μπορούσε να τη χάσει που τον κάνει να εκτιμά κάθε στιγμή δίπλα της. Η επίγνωση και η αποδοχή του θανάτου, της αναπόφευκτης φύσης του και της απόλυτης ασταμάτητης φύσης του, και η κατανόηση ότι κανείς μας δεν είναι άτρωτος σε αυτόν, δεν μας κάνει αυτόματα πιο ψυχρούς και πιο άκαρδους ανθρώπους. Αντιθέτως, μας διδάσκει την επείγουσα ανάγκη και τη σημασία του να ζούμε μια ουσιαστική ζωή και να μοιραζόμαστε κάθε στιγμή που μπορούμε με αυτούς που αγαπάμε.
Όταν ο κίνδυνος, ο πόνος και η θλίψη μας κρύβονται, υπάρχει ο πειρασμός να νιώσουμε ότι η ζωή είναι κάτι που μας ανήκει, ότι έχουμε δικαίωμα σε αυτήν και ότι μπορεί και πρέπει να συνεχιστεί για πάντα. Αλλά όσο κι αν το νιώθουμε αυτό, οι δυνάμεις της φύσης είναι πάντα ισχυρότερες από εμάς και παραμένουμε ευάλωτοι σε αυτές.
Ευτυχώς για εμάς, αυτό δεν είναι ένα νέο φαινόμενο. Οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν τον πόνο, την απώλεια, την αναπηρία και τον θάνατο εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αυτές οι δυσκολίες είναι καθολικές και αποτελούν το θέμα ατελείωτων μύθων, λαϊκών παραμυθιών, πνευματικών αφηγήσεων και ιστοριών από πολιτισμούς τόσο οικείους όσο και ξένους σε εμάς. Τέτοιες αφηγήσεις λειτουργούν ως οδηγοί όχι τόσο για να ξεφύγουμε ή να πολεμήσουμε τη μοίρα, αλλά για να την αντιμετωπίσουμε με τιμή, συμπόνια και ανθρωπιά. Και στο τέλος, όπως έχουν αποδείξει τόσο η ιστορία όσο και ο μύθος, οι άνθρωποι μπορούν να αντιμετωπίσουν ακόμη και τις πιο σκοτεινές περιστάσεις, αρκεί να έχουμε την αίσθηση του νοήματος και ο ένας του άλλου.
Δεν είμαστε ποτέ ασφαλείς από τον θάνατο. Κανένας άνθρωπος δεν έχει ξεφύγει ποτέ από αυτόν. Επομένως, δεν μπορούμε να πούμε με ειλικρίνεια ότι έχουμε το δικαίωμα να αποφύγουμε την λαβή του. Αλλά εφόσον μας έχει δοθεί το υπέροχο δώρο της ζωής εδώ σε αυτόν τον πλανήτη, έχουμε το δικαίωμα να εκτιμούμε τις στιγμές μας, να τις ζούμε με μια αίσθηση ζωντάνιας και επείγοντος και να τις μοιραζόμαστε με τους ανθρώπους που μας ενδιαφέρουν — πράγματα που θεωρητικά βρίσκονται υπό τον έλεγχό μας.
Αυτό το δικαίωμα δεν έχει ποτέ στην ιστορία αφαιρεθεί από έναν λαό σε τέτοιο βαθμό όσο συνέβη το 2020. Αυτές οι στιγμές - αυτά τα χρόνια - δεν θα επιστρέψουν ποτέ. Για τους ανθρώπους που έχασαν αυτόν τον χρόνο με τα αγαπημένα τους πρόσωπα, που έχασαν την ευκαιρία να ζήσουν πέρα από την απλή ύπαρξη, να γιορτάσουν ή να θρηνήσουν με τους συντρόφους τους, να αναζητήσουν, να μάθουν και να εξερευνήσουν τον κόσμο γύρω τους, να περάσουν χρόνο με ετοιμοθάνατους συγγενείς ή να παρακολουθήσουν τα παιδιά τους να μεγαλώνουν, δεν υπάρχει τίποτα που να αντικαθιστά αυτό που έχασαν. Αυτά ήταν πραγματικά, παρόντα, διαθέσιμα χρόνια που θυσιάστηκαν για έναν υποθετικό στόχο - την αποφυγή του θανάτου - που δεν μπορεί ποτέ να επιτευχθεί στην πραγματικότητα και στην καλύτερη περίπτωση απλώς καθυστερεί ένα αναπόφευκτο.
Πώς μπορούμε να το ονομάσουμε αυτό δίκαιο, συμπονετικό, ηθικό ή δίκαιο;
Αυτή είναι η έκκλησή μου: Ας μάθουμε από τους μύθους και τη λαογραφία μας. Ας σταματήσουμε να προσπαθούμε να ξεγελάσουμε τη μοίρα και ας αρχίσουμε να αναπτύσσουμε το σθένος να την αντιμετωπίσουμε μαζί. Ας γιορτάσουμε τις στιγμές και τους ανθρώπους που έχουμε όσο τους έχουμε, έτσι ώστε όταν εμφανιστεί η μοίρα, να μην έχουμε καμία λύπη. Ας σταματήσουμε να προσπαθούμε να σταματήσουμε τον χρόνο και να χώσουμε τον Θάνατο σε ένα καρύδι.
-
Η Haley Kynefin είναι συγγραφέας και ανεξάρτητη κοινωνική θεωρητικός με υπόβαθρο στην ψυχολογία συμπεριφοράς. Άφησε τον ακαδημαϊκό χώρο για να ακολουθήσει το δικό της μονοπάτι, ενσωματώνοντας το αναλυτικό, το καλλιτεχνικό και το βασίλειο του μύθου. Το έργο της εξερευνά την ιστορία και την κοινωνικοπολιτισμική δυναμική της εξουσίας.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
