Παρακολουθούσα τον αγώνα με τους Νικς χθες το βράδυ, ακόμα το επεξεργάζομαι. η συζήτησή μου με τη Ναόμι Γουλφ σχετικά με τη συνείδηση και τον έλεγχο του νου νωρίτερα χθες, όταν συνειδητοποίησα ότι ήμουν μάρτυρας της τελικής παράστασης ενός πολιτισμού που έχει ξεχάσει τι είναι η πραγματικότητα.
Το ίδιο το παιχνίδι - ανθρώπινα σώματα που κινούνται στο χώρο, επιδεικνύοντας δεξιότητα, δύναμη και συντονισμό - αντιπροσωπεύει μια από τις τελευταίες συνδέσεις με την αυθεντική φυσική πραγματικότητα στην πλήρως διαμεσολαβημένη ύπαρξή μας. Αλλά ακόμη και αυτό το απομεινάρι του πραγματικού έχει οπλιστεί ως σύστημα παράδοσης του τεχνητού. Ανάμεσα σε κάθε στιγμή γνήσιας αθλητικής επιτυχίας, υποβάλλουμε μια συστηματική επίθεση στη συνείδηση: εφαρμογές τυχερών παιχνιδιών που υπόσχονται εύκολο πλουτισμό ενώ δημιουργούν εθισμό, αντικαταθλιπτικά με προειδοποιήσεις αυτοκτονίας που διαβάζονται σαν ποίηση, δάνεια ενοποίησης χρεών που διαφημίζονται ως οικονομική ελευθερία και διασημότητες των οποίων η ίδια η πειθαρχία δημιούργησε τη σωματική τους διάπλαση, τώρα πουλάνε υγρό διαβήτη σε παιδιά.
Δεν πρόκειται απλώς για διαφήμιση. Είναι η συστηματική αντικατάσταση της αυθεντικής πραγματικότητας με τεχνητό διάταγμα - την ίδια αρχή fiat που μετέτρεψε το υγιές χρήμα σε έντυπο νόμισμα, τα παραδοσιακά τρόφιμα σε επεξεργασμένες χημικές ουσίες, τις οργανικές κοινότητες σε ψηφιακά δίκτυα και την αυθεντική ανθρώπινη εμπειρία σε επιμελημένες ροές περιεχομένου.
Είκοσι χρόνια πριν, ο φίλος μου ο Πέτρος και νόμιζα ότι θα μπορούσαμε να καταπολεμήσουμε τη διαφήμιση. Το βλέπαμε ως ένα άκομψο, παράλογο σύστημα — διακόπτοντας τους ανθρώπους με μηνύματα που δεν ζήτησαν ποτέ να δουν, κάνοντας τις αγορές να συμπεριφέρονται παράλογα. Η αναζήτηση έμοιαζε με το Άγιο Δισκοπότηρο: μια απόλυτα αποτελεσματική εμπειρία όπου οι χρήστες έκαναν ερωτήσεις, οι εταιρείες απαντούσαν με σχετικές απαντήσεις και η πληρωμή γινόταν μόνο όταν επιδεικνυόταν γνήσιο ενδιαφέρον. Ευθυγράμμιζε τα οικονομικά συμφέροντα όλων των μερών, ιδίως των καταναλωτών. Νομίζαμε ότι χτίζαμε τον καπιταλισμό όπως θα έπρεπε να λειτουργεί.
Ήμασταν ανόητοι και αφελείς. Η Google κατάπιε ολόκληρη την κατηγορία, και στη συνέχεια το Facebook την έχτισε, μετατρέποντας το όραμά μας για ορθολογική σηματοδότηση της αγοράς σε... τον εποπτικό καπιταλισμόΑυτό που σχεδιάσαμε ως ενδυνάμωση των χρηστών έγινε αλγοριθμικός έλεγχος. Αυτό που είχαμε ως διαφανή ανταλλαγή αξιών έγινε το θεμέλιο για τον προγραμματισμό συνείδησης σε πρωτοφανή κλίμακα.
Είχαμε σκοντάψει στη θεμελιώδη πραγματικότητα των συστημάτων fiat: φαίνεται να προσφέρουν επιλογές ενώ περιορίζουν όλα τα πιθανά αποτελέσματα εντός προκαθορισμένων παραμέτρων.
Ο ίδιος μηχανισμός που επιτρέπει στις κεντρικές τράπεζες να δημιουργούν «χρήμα» από το τίποτα, διατηρώντας παράλληλα την ψευδαίσθηση της σπανιότητας, που επιτρέπει στις φαρμακευτικές εταιρείες να δημιουργούν ασθένειες για να πουλήσουν θεραπείες, που επιτρέπει στις εταιρείες μέσων ενημέρωσης να παράγουν συναίνεση, ενώ ισχυρίζονται ότι μεταδίδουν ειδήσεις.
Κάθε διαφήμιση κατά τη διάρκεια εκείνου του αγώνα μπάσκετ αποκάλυπτε ένα ακόμη επίπεδο αυτής της αντιστροφής. Οι αθλητές που πουλούσαν ζαχαρόνερο αντιπροσωπεύουν το τέλειο σύμβολο της κουλτούρας fiat: προσωπικότητες που πέτυχαν πραγματική κυριαρχία μέσω πειθαρχίας και θυσίας τώρα εκπορνεύουν την αξιοπιστία τους για να προωθήσουν το ακριβώς αντίθετο από αυτό που δημιούργησε την επιτυχία τους. Υπάρχει όμως ένα βαθύτερο επίπεδο εδώ - όπως έχω καταγράψει εκτενώς στο έργο μου. Σειρά MK-Ultra, η ίδια η έννοια της «διασημότητας» είναι μια τεχνητή κατασκευή.
Δεν πρόκειται για αυθεντικά ανθρώπινα όντα που μοιράζονται γνήσιες εμπειρίες, αλλά για προσεκτικά κατασκευασμένες περσόνες, που εκτελούν σεναριακά σχεδιασμένους ρόλους για ψεύτικα χρήματα και ψεύτικη φήμη μέσα σε ψεύτικα συστήματα. Ολόκληρες οι δημόσιες ταυτότητές τους είναι τόσο τεχνητές όσο το fiat νόμισμα με το οποίο πληρώνονται και τα fiat προϊόντα που πωλούν. Κάθε χειρονομία υπολογισμένη, κάθε ομαδοποιημένη γνώμη, κάθε «αυθεντική στιγμή» σχεδιασμένη για μέγιστο ψυχολογικό αντίκτυπο.
Αυτή η συστηματική αντικατάσταση του αυθεντικού με το τεχνητό εκτείνεται πολύ πέρα από τα καταναλωτικά προϊόντα. Ζούμε σε μια εντελώς νομισματική πραγματικότητα όπου κάθε ανθρώπινη ανάγκη έχει αποικιστεί από τεχνητά συστήματα. Η παραδοσιακή θεραπεία γίνεται «εναλλακτική ιατρική», ενώ τα συνθετικά φαρμακευτικά προϊόντα γίνονται η τυπική φροντίδα. Η πραγματική τροφή γίνεται «οργανική», ενώ οι επεξεργασμένες χημικές ουσίες γίνονται απλώς «τροφή». Η αυθεντική κοινότητα γίνεται «μέσα κοινωνικής δικτύωσης», ενώ ο αλγοριθμικός χειρισμός γίνεται «σύνδεση». Ακόμη και οι ανθρώπινες ποικιλίες - άνδρες και γυναίκες, νέοι και ηλικιωμένοι, δυνατοί και αδύναμοι - αντικαθίστανται από γραφειοκρατικές κατηγορίες που μπορούν να επαναπροσδιοριστούν κατά διοικητική βούληση.
Το ίδιο το παιχνίδι μπάσκετ υπάρχει μέσα σε αυτό το παράδειγμα. Αυτό που κάποτε ήταν παιχνίδι - η φυσική ανθρώπινη έκφραση της σωματικής ικανότητας και του ανταγωνιστικού πνεύματος - έχει μετατραπεί σε μια τεράστια ψυχολογική προγραμματιστική λειτουργία. Η ίδια η προέλευση του οργανωμένου αθλητισμού μπορεί να αποκαλύπτει αυτή την τεχνητότητα: τα μεγάλα αθλητικά πρωταθλήματα δεν ήταν οργανικά προϊόντα του ανθρώπινου ανταγωνισμού, αλλά σκόπιμες δημιουργίες από μασονικούς θεσμούς -μπάσκετ, μπέιζμπολ, ποδόσφαιρο, ποδόσφαιρο—σχεδιασμένο να διοχετεύει την δημόσια ενέργεια σε ελεγχόμενα θεάματα που κατασκευάζουν φυλετική αφοσίωση ενώ παράλληλα αποκομίζουν συναισθηματική επένδυση.
Αυτό δεν μειώνει τον γνήσιο αθλητισμό ή την ομορφιά του ίδιου του ανταγωνισμού, αλλά αποκαλύπτει πώς ακόμη και οι πιο αγαπημένες μας δραστηριότητες μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως όπλα. Το άθλημα παρέχει τη συναισθηματική εμπλοκή που ανοίγει τη συνείδηση στη χειραγώγηση, ενώ τα εμπορικά προγράμματα προσφέρουν την τροποποίηση της συμπεριφοράς. Οι θεατές πιστεύουν ότι επιλέγουν ψυχαγωγία, αλλά στην πραγματικότητα προσφέρονται εθελοντικά για συνεδρίες προετοιμασίας που έχουν σχεδιαστεί για να τους κάνουν πιο υπακούς, πιο εξαρτημένους, πιο προβλέψιμους.
Δεν πρόκειται για αφηρημένη θεωρία αλλά για ιστορική εξέλιξη. Ο Έντουαρντ Μπερνέις δεν πουλούσε απλώς τσιγάρα όταν σκηνοθέτησε το «Δάδες της Ελευθερίας«Μάρτιος του 1929—αναδιατύπωσε τους κανόνες των φύλων, κάνοντας τις γυναίκες να εξισώνουν το κάπνισμα με την απελευθέρωση. Η δεκαετία του 1950 μας έφερε το «οι επιστήμονες συνιστούν«καμπάνια που έκανε τα τσιγάρα να φαίνονται υγιεινά. Η δεκαετία του 1970 μας έδωσε η πυραμίδα τροφίμων που έκανε τη ζάχαρη να φαίνεται θρεπτική. Η δεκαετία του 1990 μας έφερε «Μόλις το κάνετε«εκστρατείες που έκαναν την κατανάλωση να μοιάζει με προσωπική ενδυνάμωση. Κάθε εποχή βελτίωσε την τεχνική: όχι μόνο πουλώντας προϊόντα, αλλά αναδιαμορφώνοντας τις θεμελιώδεις κατηγορίες μέσω των οποίων οι άνθρωποι κατανοούν τον εαυτό τους και τον κόσμο τους.
Έχουμε πλέον φτάσει στην απόλυτη εκδήλωση όπου κυριολεκτικά όλα όσα μεταδίδονται μέσω οθονών είναι προγραμματισμός. Οι ενήλικες μπορούν ενδεχομένως να αναγνωρίσουν αυτή τη χειραγώγηση αν επιλέξουν να τη δουν. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος έγκειται στα παιδιά, τα οποία δεν έχουν σημείο αναφοράς για την αδιαμεσολάβητη πραγματικότητα - διαμορφώνονται από συστήματα που έχουν σχεδιαστεί για να εξαλείφουν την ίδια την ικανότητα για ανεξάρτητη σκέψη.
Ωστόσο, αυτό το ολοκληρωτικό τεχνητό περιβάλλον περιέχει τη δική του αντίφαση. Όσο πιο ολοκληρωμένα διαμεσολαβείται η πραγματικότητα, τόσο πιο προφανής γίνεται η διαμεσολάβηση σε όσους είναι πρόθυμοι να τη δουν. Όταν πανομοιότυπα σενάρια εμφανίζονται σε εκατοντάδες ειδησεογραφικά πρακτορεία, ο συντονισμός γίνεται ορατός. Όταν διασημότητες αναπτύσσουν αυθόρμητα πανομοιότυπες πολιτικές απόψεις, τα νήματα της μαριονέτας φαίνονται. Όταν οι υγειονομικές αρχές προωθούν πολιτικές που προφανώς βλάπτουν την υγεία, η αντιστροφή αποκαλύπτεται.
Είμαστε μάρτυρες της εμφάνισης αυτού που θα μπορούσε να ονομαστεί «αντίσταση στην πραγματικότητα» - μιας αυξανόμενης αναγνώρισης ότι σχεδόν όλα όσα παρουσιάζονται ως φυσικά, αναπόφευκτα ή ωφέλιμα είναι στην πραγματικότητα μηχανικά, τεχνητά και εξορυκτικά. Δεν πρόκειται για αφηρημένη θεωρία, αλλά για αναγνώριση μοτίβου: η ικανότητα να βλέπουμε ότι τα συστήματα που ισχυρίζονται ότι εξυπηρετούν την ανθρώπινη ευημερία παράγουν σταθερά τα αντίθετα αποτελέσματα.
Το ερώτημα που αντιμετωπίζει ο πολιτισμός μας είναι αν αρκετοί άνθρωποι μπορούν να αναπτύξουν αυτή την αναγνώριση προτύπων πριν τα τεχνητά συστήματα επιτύχουν πλήρη κυριαρχία επί της ίδιας της συνείδησης. Οι τεχνολογίες που αναπτύσσονται—από νευρωνικές διεπαφές προς την ψηφιακά νομίσματα της κεντρικής τράπεζας προς την αλγοριθμική επιμέλεια πραγματικότητας—αντιπροσωπεύουν το πιθανό τελικό σημείο της κουλτούρας fiat: την πλήρη αντικατάσταση της αυθεντικής ανθρώπινης εμπειρίας με προγραμματισμένη προσομοίωση.
Αλλά η ίδια η συνείδηση μπορεί να είναι ο μόνος τομέας που δεν μπορεί να αναπαραχθεί πλήρως τεχνητά. Η ικανότητα για γνήσια επίγνωση, αυθεντική σύνδεση, πραγματική δημιουργία - αυτά αναδύονται από βάθη που κανένας αλγόριθμος δεν μπορεί να χαρτογραφήσει ή να ελέγξει πλήρως. Η ίδια σπίθα που μας επιτρέπει να αναγνωρίσουμε τη χειραγώγηση μπορεί να είναι το κλειδί για την υπέρβασή της.
Η επανάσταση δεν ξεκινά με πολιτική δράση αλλά με αντιληπτική δράση: επιλέγοντας να δούμε καθαρά τι συμβαίνει στην πραγματικότητα αντί να αποδεχόμαστε τις προγραμματισμένες ερμηνείες αυτού που μας λένε ότι συμβαίνει. Κάθε στιγμή γνήσιας επίγνωσης σπάει το ξόρκι του fiat. Κάθε επιλογή για το πραγματικό έναντι του τεχνητού αποδυναμώνει την ισχύ του συστήματος.
Η αναγνώριση δεν απαιτεί να γίνεις ένας μοναχός χωρίς χαρά. Εξακολουθώ να απολαμβάνω να παρακολουθώ σπουδαίους αθλητές να αποδίδουν - υπάρχει γνήσια ομορφιά στην ανθρώπινη αριστεία και τον ανταγωνισμό. Αλλά η κατανόηση της χειραγώγησης μου επιτρέπει να εκτιμώ την ικανότητα χωρίς να παραδίδω τη συνείδησή μου στον προγραμματισμό που την περιβάλλει. Ο στόχος δεν είναι να εξαλειφθεί κάθε ψυχαγωγία, αλλά να διατηρηθεί η επίγνωση του πότε μας διασκεδάζουν και πότε μας παρασύρουν.
Το παιχνίδι μπάσκετ τελειώνει, αλλά η επιλογή παραμένει: να συνεχίσουμε να καταναλώνουμε το θέαμα ή να μπούμε στην αυθεντική ζωή που τα τεχνητά συστήματα σχεδιάστηκαν να αντικαταστήσουν. Η διέξοδος ήταν πάντα εκεί - απλώς πρέπει να θυμόμαστε ότι η πραγματικότητα υπάρχει πέρα από τον θόλο.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
