Το Βιομηχανικό Συγκρότημα Λογοκρισίας

Ήξερα ότι τα πράγματα ήταν άσχημα στον κόσμο μου, αλλά η αλήθεια αποδείχτηκε πολύ χειρότερη από ό,τι μπορούσα να φανταστώ.

Ονομάζομαι Άντριου Λόουενταλ . Είμαι ένας Αυστραλός με προοδευτική νοοτροπία, ο οποίος για σχεδόν 18 χρόνια ήταν Εκτελεστικός Διευθυντής της EngageMedia , μιας ΜΚΟ με έδρα την Ασία που επικεντρώνεται στα ανθρώπινα δικαιώματα στο διαδίκτυο, την ελευθερία της έκφρασης και την ανοιχτή τεχνολογία. Το βιογραφικό μου περιλαμβάνει επίσης υποτροφίες στο Κέντρο Berkman Klein του Χάρβαρντ και στο Εργαστήριο Ανοικτού Ντοκιμαντέρ του ΜΙΤ . Για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας μου, πίστευα ακράδαντα στο έργο που έκανα, το οποίο πίστευα ότι αφορούσε την προστασία και την επέκταση των ψηφιακών δικαιωμάτων και ελευθεριών.

[ Διαβάστε το συνοδευτικό #TwitterFile – Το Πληροφοριακό Καρτέλ]

Τα τελευταία χρόνια, όμως, παρακολουθούσα με απόγνωση μια δραματική αλλαγή να σαρώνει τον τομέα μου. Λες και αμέσως, οργανώσεις και συνάδελφοι με τους οποίους είχα συνεργαστεί για χρόνια άρχισαν να μην δίνουν έμφαση στην ελευθερία του λόγου και της έκφρασης και έστρεψαν την εστίασή τους σε μια νέα αρένα: την καταπολέμηση της «παραπληροφόρησης».

Πολύ πριν από το #TwitterFiles , και σίγουρα πριν απαντήσω σε μια έκκληση του Racket προς τους freelancers να βοηθήσουν στο " Knock Out the Mainstream Propaganda Machine ", είχα εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την οπλοποίηση της "αντι-παραπληροφόρησης" ως εργαλείου λογοκρισίας. Για τα μέλη της ομάδας EngageMedia στη Μιανμάρ, την Ινδονησία, την Ινδία ή τις Φιλιππίνες, η νέα δυτική ελίτ συναίνεση να δοθεί στις κυβερνήσεις μεγαλύτερη εξουσία να αποφασίζουν τι θα μπορούσε να ειπωθεί στο διαδίκτυο ήταν το αντίθετο από τη δουλειά που κάναμε εμείς.

Όταν οι κυβερνήσεις της Μαλαισίας και της Σιγκαπούρης εισήγαγαν νόμους για τις «ψεύτικες ειδήσεις» , η EngageMedia υποστήριξε δίκτυα ακτιβιστών που έκαναν εκστρατεία εναντίον τους. Διοργανώσαμε εργαστήρια ψηφιακής ασφάλειας για δημοσιογράφους και υποστηρικτές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που απειλούνταν από κυβερνητικές επιθέσεις, τόσο εικονικές όσο και φυσικές. Αναπτύξαμε μια ανεξάρτητη πλατφόρμα βίντεο για να παρακάμψουμε τη λογοκρισία των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών και υποστηρίξαμε ακτιβιστές στην Ταϊλάνδη που αγωνίζονταν κατά των κυβερνητικών προσπαθειών για την καταστολή της ελεύθερης έκφρασης. Στην Ασία, η παρέμβαση της κυβέρνησης στον λόγο και την έκφραση ήταν ο κανόνας. Οι προοδευτικοί ακτιβιστές που αναζητούσαν περισσότερη πολιτική ελευθερία συχνά στρέφονταν στη Δύση για ηθική και οικονομική υποστήριξη. Τώρα η Δύση στρέφεται ενάντια στην βασική αξία της ελεύθερης έκφρασης, στο όνομα της καταπολέμησης της παραπληροφόρησης.

Πριν μου ανατεθεί η παρακολούθηση ομάδων κατά της παραπληροφόρησης και των χρηματοδοτών τους για αυτό το έργο Racket , νόμιζα ότι είχα μια σαφή εικόνα για το πόσο μεγάλη ήταν αυτή η βιομηχανία. Ασχολούμουν με τον ευρύτερο τομέα των ψηφιακών δικαιωμάτων εδώ και δύο δεκαετίες και έβλεπα από κοντά την ραγδαία ανάπτυξη των πρωτοβουλιών κατά της παραπληροφόρησης. Γνώριζα πολλούς από τους βασικούς οργανισμούς και τους ηγέτες τους, και η EngageMedia είχε συμμετάσχει και η ίδια σε έργα κατά της παραπληροφόρησης.

Αφού απέκτησα πρόσβαση στα αρχεία #TwitterFiles, έμαθα ότι το οικοσύστημα ήταν πολύ μεγαλύτερο και είχε πολύ μεγαλύτερη επιρροή από ό,τι φανταζόμουν. Μέχρι στιγμής έχουμε συγκεντρώσει σχεδόν 400 οργανισμούς παγκοσμίως και μόλις ξεκινάμε. Ορισμένοι οργανισμοί είναι νόμιμοι. Υπάρχει παραπληροφόρηση. Αλλά υπάρχουν πάρα πολλοί λύκοι ανάμεσα στα πρόβατα.

Υποτίμησα πόσα χρήματα διοχετεύονται σε ομάδες προβληματισμού, ακαδημαϊκούς φορείς και ΜΚΟ στο πλαίσιο του μέτωπου κατά της παραπληροφόρησης, τόσο από την κυβέρνηση όσο και από ιδιωτικές φιλανθρωπίες. Ακόμα κάνουμε τους υπολογισμούς, αλλά το είχα υπολογίσει σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως και μάλλον εξακολουθώ να είμαι αφελής - η Peraton έλαβε συμβόλαιο 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από το Πεντάγωνο.

Συγκεκριμένα, δεν γνώριζα το εύρος και την κλίμακα του έργου ομάδων όπως το Ατλαντικό Συμβούλιο , το Ινστιτούτο Άσπεν , το Κέντρο Ανάλυσης Ευρωπαϊκής Πολιτικής και συμβουλευτικών εταιρειών όπως τα Public Good Projects , Newsguard , Graphika , Clemson's Media Forensics Hub και άλλες.

Ακόμα πιο ανησυχητικό ήταν το πόσο μεγάλη είναι η στρατιωτική και η χρηματοδότηση των μυστικών υπηρεσιών, πόσο στενά συνδεδεμένες είναι οι ομάδες, πόσο αναμειγνύονται στην κοινωνία των πολιτών. Η Graphika, για παράδειγμα, έλαβε επιχορήγηση 3 εκατομμυρίων δολαρίων από το Υπουργείο Άμυνας, καθώς και χρηματοδότηση από το Ναυτικό και την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Το Ατλαντικό Συμβούλιο (της ατιμίας του Digital Forensics Lab) λαμβάνει χρηματοδότηση από τον Στρατό και το Ναυτικό των ΗΠΑ, την Blackstone, την Raytheon, την Lockheed, το Κέντρο Αριστείας STRATCOM του ΝΑΤΟ και άλλα. 

Έχουμε κάνει εδώ και πολύ καιρό διακρίσεις μεταξύ «πολιτικού» και «στρατιωτικού». Εδώ στην «κοινωνία των πολιτών» υπάρχει μια πληθώρα ομάδων που χρηματοδοτούνται από τον στρατό που αναμειγνύονται και συγχωνεύονται και γίνονται ένα με εκείνους που υπερασπίζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις πολιτικές ελευθερίες. Η Graphika εργάζεται επίσης για τη Διεθνή Αμνηστία και άλλους αγωνιστές για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Πώς είναι συμβατά αυτά τα πράγματα; Τι είναι αυτή η ηθική παρέκκλιση;

Τα email στο Twitter δείχνουν συνεπή συνεργασία μεταξύ στρατιωτικών και αξιωματούχων των μυστικών υπηρεσιών και ελίτ «προοδευτικών» από ΜΚΟ και ακαδημαϊκούς. Οι υπογραφές «Αυτοί/αυτοί» αναμειγνύονται με .mil, @westpoint, @fbi και άλλους. Πώς άρχισαν το FBI και το Πεντάγωνο, κάποτε δηλωμένοι εχθροί των προοδευτικών για τις επιθέσεις τους στους Μαύρους Πάνθηρες και το ειρηνευτικό κίνημα, την πολεμοκάπηλη και την υπερβολική χρηματοδότησή τους, να συγχωνεύονται και να συνωμοτούν; Συμμετέχουν σε προεκλογικές ασκήσεις και μοιράζονται ορεκτικά σε συνέδρια που διοργανώνονται από φιλάνθρωπους ολιγάρχες. Αυτή η πολιτιστική και πολιτική μετατόπιση ήταν κάποτε μια δύσκολη υπόθεση, αλλά τώρα είναι τόσο απλό όσο το να αλληλοεπικαλούνται.

Ακόμα χειρότερα, οι εκπρόσωποι του στρατιωτικοβιομηχανικού συμπλέγματος επαινούνται στον τομέα των ψηφιακών δικαιωμάτων. Το 2022, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, πρωταγωνίστησε στο RightsCon , το μεγαλύτερο συνέδριο στον τομέα των ψηφιακών δικαιωμάτων (μια εκδήλωση που συνδιοργάνωσε η EngageMedia το 2015 στις Φιλιππίνες — ο Μπλίνκεν δεν εμφανίστηκε τότε). Ο Μπλίνκεν επιβλέπει το Παγκόσμιο Κέντρο Δέσμευσης (GEC), μια από τις σημαντικότερες πρωτοβουλίες της κυβέρνησης των ΗΠΑ κατά της παραπληροφόρησης (βλ. #TwitterFiles 17 ), και τώρα φέρεται να ξεκίνησε τη δική του εκστρατεία παραπληροφόρησης σχετικά με τον φορητό υπολογιστή του Χάντερ Μπάιντεν – αυτήν της επιστολής για τη «ρωσική επιχείρηση πληροφοριών» που υπέγραψαν 51 πρώην αξιωματούχοι των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών.

Οι πρώην αντίπαλοι έρχονται σε επαφή μέσω μιας ισχυρής διαδραστικής ιχνηλάτησης, από την καταπολέμηση της τρομοκρατίας έως την καταπολέμηση του βίαιου εξτρεμισμού και την αστυνόμευση του καθημερινού λόγου και των πολιτικών διαφορών, όπως συμβαίνει με την Minority Report .

Υποτίμησα επίσης το πόσο σαφείς ήταν πολλοί οργανισμοί σχετικά με την αφηγηματική αστυνόμευση, κατά καιρούς μετατοπιζόμενοι κατάφωρα από την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης στην παρακολούθηση της λανθασμένης σκέψης. Το Virality Project του Στάνφορντ συνέστησε στο Twitter να ταξινομήσει τις «αληθινές ιστορίες παρενεργειών εμβολίων» ως «τυπική παραπληροφόρηση στην πλατφόρμα σας», ενώ το Ινστιτούτο Αλγοριθμικής Διαφάνειας μίλησε για «αστική ακρόαση» και «αυτοματοποιημένη συλλογή δεδομένων» από «κλειστές εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων» προκειμένου να καταπολεμηθεί το «προβληματικό περιεχόμενο», δηλαδή η κατασκοπεία καθημερινών πολιτών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το πρόβλημα βρισκόταν στον τίτλο της ίδιας της ΜΚΟ - η Αυτοματοποιημένη Παρακολούθηση Διαμάχης για παράδειγμα κάνει «παρακολούθηση τοξικότητας» για να καταπολεμήσει το «ανεπιθύμητο περιεχόμενο που σας προκαλεί». Τίποτα για αλήθεια ή ψέμα, όλα είναι αφηγηματικός έλεγχος.

Κυβέρνηση και φιλάνθρωποι ολιγάρχες έχουν αποικίσει την κοινωνία των πολιτών και έχουν υποστηρίξει αυτή τη λογοκρισία μέσω δεξαμενών σκέψης, ακαδημαϊκών και ΜΚΟ. Πείτε αυτό στον τομέα, ωστόσο, και κλείνουν τις τάξεις γύρω από την κυβέρνηση, τον στρατό, τις υπηρεσίες πληροφοριών, τη μεγάλη τεχνολογία και τους δισεκατομμυριούχους προστάτες τους. Το χωράφι έχει αγοραστεί. Είναι σε κίνδυνο. Η επισήμανση αυτού δεν είναι ευπρόσδεκτη. Κάντε το και μπείτε στο «καλάθι με τα αξιοθρήνητα» για εσάς.

Τα Αρχεία Twitter δείχνουν επίσης πόσο πολύ η ΜΚΟ και το ακαδημαϊκό σύνολο είχαν απορροφηθεί από την εσωτερική ελίτ της Μεγάλης Τεχνολογίας, πάνω στην οποία ώθησαν τις νέες αξίες κατά της ελεύθερης έκφρασης. Αυτό οφείλεται σε ένα μέρος του ανταγωνισμού προς τον Έλον Μασκ, ο οποίος τους έδιωξε από το κλαμπ, για να μην πω τίποτα για όλες τις «πόλης» που άφησε πίσω στην εξέδρα. (Η διαταραχή του Musk, ενώ είναι βελτίωση, είναι σαφώς ασυνεπής και φέρνει τα δικά της προβλήματα).

Παρά το γεγονός ότι μέλη της βασιλικής οικογένειας της Σαουδικής Αραβίας είναι μεγάλοι μέτοχοι τόσο του Παλαιού όσο και του Νέου Twitter, οι ΜΚΟ και ο ακαδημαϊκός κόσμος δεν είχαν ποτέ πολλά να πουν για την ιδιοκτησία του Twitter πριν από τον Μασκ. Είναι το ίδιο σαουδαραβικό καθεστώς που δολοφονεί δημοσιογράφους, επιβλέπει ένα σύστημα απαρτχάιντ των φύλων, εκτελεί ομοφυλόφιλους και είναι υπεύθυνο για περισσότερες εκπομπές CO2 από ό,τι μπορεί κανείς να φανταστεί. Αυτά θα έπρεπε να είναι βασικά ζητήματα για τους προοδευτικούς, οι οποίοι έχουν κάνει τα στραβά μάτια.

Παλαιότερα, ο τομέας των ψηφιακών δικαιωμάτων θα έδινε ιδιαίτερη προσοχή στα #TwitterFiles, όπως κάναμε με τις αποκαλύψεις των Wikileaks ή του Snowden. Μεγάλο μέρος του ίδιου τομέα που κάποτε επαινούσε τα Wikileaks και τον Snowden είναι τώρα αυτοί που έχουν παραβιαστεί. Τα Αρχεία καθιστούν σαφές ότι οι ΜΚΟ και ο ακαδημαϊκός κόσμος επέτρεψαν ή αγνοούσαν κατάφωρες πράξεις λογοκρισίας, συχνά όχι επειδή έκαναν λάθος, αλλά επειδή οι ιδέες προέρχονταν από λάθος ανθρώπους.

Το παλιό κανονικό

Ο Τραμπ και το Brexit αναφέρονται συχνά ως το σημείο καμπής, μια μεγάλη πολιτική αναδιάταξη που είδε τις πολιτιστικές ελίτ να μετακινούνται προς τα αριστερά και την εργατική τάξη να κινείται προς τα δεξιά. Η ΜΚΟ και η ακαδημαϊκή τάξη (ελίτ παρά τις εσωτερικές τους αφηγήσεις) αντέδρασαν ευθυγραμμίζοντας τις αιτίες τους όλο και πιο στενά με την εταιρική και την κυβερνητική εξουσία και το αντίστροφο.

Το Brexit και ο Τραμπ έπληξαν σοβαρά την εξουσία και το καθεστώς της τάξης των ειδικών/επαγγελματιών μάνατζερ. Αυτά τα γεγονότα εξηγήθηκαν ως αποτέλεσμα κακών ηθοποιών (ρατσιστές, μισογυνιστές, Ρώσοι), βλακείας ή «παραπληροφόρησης». Η συνηθισμένη αριστερή ταξική/υλιστική ανάλυση πετάχτηκε έξω για μια απλή ιστορία καλού και κακού.

Ο COVID-19 έκανε τα πράγματα πιο περίεργα. Το Big Media και το Big Tech έπεσαν εντελώς εκτός συγχρονισμού με την υλική πραγματικότητα, σπέρνοντας την κριτική που ήταν προηγουμένως φυσιολογική και απαγορεύοντας ρητά θέματα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπως η συζήτηση για πιθανή διαρροή εργαστηρίου ή τα εμβόλια που δεν σταματούν τη μετάδοση του ιού. Η ευγενική κοινωνία συμφώνησε με τέτοιες απαγορεύσεις, έμεινε σιωπηλή ή ακόμη, όπως στην περίπτωση του Virality Project και των συνεργατών του, ηγήθηκε της λογοκρισίας.

Εν τω μεταξύ, μια ομάδα βορειοαμερικανικών και ευρωπαϊκών ελίτ κατά της παραπληροφόρησης έπειθε σιγά σιγά τις ΜΚΟ στην Ασία, την Αφρική και τη Λατινική Αμερική ότι το μεγαλύτερο πρόβλημά τους δεν ήταν η πολύ λίγη αλλά η υπερβολική διαδικτυακή ελευθερία, η λύση της οποίας ήταν ο περισσότερος εταιρικός και κυβερνητικός έλεγχος στο για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της δημοκρατίας.

Δεδομένου ότι σχεδόν όλη η χρηματοδότηση για τέτοιες πρωτοβουλίες της κοινωνίας των πολιτών προέρχεται από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, εκείνες στον υπόλοιπο κόσμο είχαν την επιλογή να χάσουν τη χρηματοδότηση ή να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Τόσο για την «αποαποικιοποίηση» της φιλανθρωπίας.

Φυσικά, υπήρχε πάντα φιλανθρωπικός έλεγχος, αλλά μέχρι το 2017, η εμπειρία μου σε αυτό ήταν περιθωριακή. Η καθοδήγηση από την κορυφή προς τα κάτω και η συμμόρφωση εισήλθαν μετά τον Τραμπ και εξερράγησαν κατά τη διάρκεια της COVID-19. Δεν είχα καμία αμφιβολία ότι η μη συμμόρφωση με τις επίσημες αφηγήσεις περί πανδημίας θα οδηγούσε σε αποχρηματοδότηση. Στην EngageMedia, προσπαθήσαμε να σημάνουμε συναγερμό για τον νέο αυταρχισμό στη σειρά μας «Πανδημία Ελέγχου» , γράφοντας:

Η «εγκεκριμένη» αντιμετώπιση της πανδημίας υπερασπίστηκε με κάθε κόστος. Τα μέσα ενημέρωσης χλεύασαν εναλλακτικές απόψεις ως ψευδείς ειδήσεις και παραπληροφόρηση , και οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης κατέβασαν αντιφατικές απόψεις από τις ροές τους, φιμώνοντας φωνές που αμφισβητούσαν τα διαβατήρια εμβολίων, τα lockdown και άλλους ελέγχους.

Και ενώ οι περιορισμοί συνεχίζουν να χαλαρώνουν στις περισσότερες χώρες, σε άλλες δεν είναι. Επιπλέον, μεγάλο μέρος της υποδομής παραμένει έτοιμη και ο ίδιος ο πληθυσμός είναι πλέον καλά περιποιημένος για τις νέες σειρές απαιτήσεων, από τα ψηφιακά αναγνωριστικά έως τα ψηφιακά νομίσματα της κεντρικής τράπεζας και όχι μόνο.

Δυστυχώς, μια τέτοια ανησυχία για τα δικαιώματα και την υπέρβαση ήταν σπάνια στον τομέα. Ο έλεγχος των κεφαλαίων στο πλαίσιο ενός φιλανθρωπικού τομέα που λειτουργεί σε μεγάλο βαθμό σε συνεργασία με την κυβέρνηση ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για την αυξανόμενη συμμόρφωση στον τομέα. Πιο ανησυχητικό, ωστόσο, είναι ότι πολλοί, αν όχι οι περισσότεροι, από τους μορφωμένους ακτιβιστές και διανοούμενους σε αυτούς τους οργανισμούς συμφωνούν με την πρόσφατη στροφή κατά της ελευθερίας της έκφρασης. Γράφοντας αυτό, μου θυμίζει μια εκδήλωση για τον γραμματισμό στα μέσα ενημέρωσης/παραπληροφόρηση στην οποία παρακολούθησα το 2021 σε ένα αυστραλιανό πανεπιστήμιο - ένας συμμετέχων παραπονέθηκε ότι η αιτία των δεινών μας ήταν η υπερβολική ελευθερία του λόγου. Και οι τέσσερις ομιλητές, ο ένας μετά τον άλλον, συμφώνησαν. Πέρα από όλα τα χρήματα, πολλές καρδιές και μυαλά της ελίτ έχουν ήδη κερδηθεί.

Ταυτόχρονα, πολλοί φοβούνται να έχουν διαφορετική γνώμη και μόνο ψιθυρίζουν τη διαφωνία τους στους διαδρόμους μεταξύ των συνεδριών. Το τσεκούρι της ακύρωσης κρέμεται πάνω από το λαιμό όσων απομακρύνονται από τη συναίνεση και οι πυροδοτημένοι είναι χαρούμενοι. Μια σαδιστική ευτυχία επακολουθεί όταν οποιοσδήποτε αξιοθρήνητος έρχεται.

Νομιμοποιώντας την ευρεία κυβερνητική παρέμβαση στην ομιλία των καθημερινών πολιτών, το πεδίο κατά της παραπληροφόρησης και οι ιδεολογικοί σύμμαχοί του, όπως ο Καναδός Τζάστιν Τριντό, ο Αμερικανός Τζο Μπάιντεν και η πρώην πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Τζασίντα Άρντερν, έχουν δώσει στα αυταρχικά καθεστώτα πολύ μεγαλύτερη άδεια να κάνουν. το ίδιο και στους δικούς τους πολίτες.

Η παραπληροφόρηση φυσικά υπάρχει και πρέπει να αντιμετωπιστεί. Ωστόσο, η μεγαλύτερη πηγή παραπληροφόρησης είναι οι κυβερνήσεις, οι εταιρείες και οι ίδιοι οι ειδικοί κατά της παραπληροφόρησης, οι οποίοι, λόγω της COVID-19 και πολλών άλλων ζητημάτων, έχουν παρερμηνεύσει τα γεγονότα.

Η χρήση της αντι-παραπληροφόρησης ως όπλο για τη λογοκρισία και τη δυσφήμιση των αντιπάλων τους οδηγεί ακριβώς σε αυτό που φοβόταν η τάξη των ειδικών: μειωμένη εμπιστοσύνη στην εξουσία. Η ηθική εξαχρείωση του Virality Project που προστατεύει τις μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες υποστηρίζοντας τη λογοκρισία των πραγματικών παρενεργειών των εμβολίων είναι πέρα ​​για πέρα ​​εκπληκτική. Φανταστείτε να το κάνετε αυτό για μια αυτοκινητοβιομηχανία της οποίας οι αερόσακοι δεν ήταν ασφαλείς, επειδή αυτό θα μπορούσε να κάνει τους ανθρώπους να σταματήσουν να αγοράζουν αυτοκίνητα.

Δεν ήταν πάντα έτσι. Τον περασμένο αιώνα, οι κύριοι υποστηρικτές της ελευθερίας του λόγου ήταν φιλελεύθεροι και προοδευτικοί όπως εγώ, οι οποίοι υπερασπίζονταν συχνά τα δικαιώματα των ανθρώπων από τις αξίες των οποίων μερικές φορές διέφεραν και ήταν πολύ αντιδημοφιλείς με την κυρίαρχη αμερικανική κοινωνία εκείνη την εποχή, όπως η υπερβολική αστυνόμευση η μουσουλμανική κοινότητα κατά τον πόλεμο κατά της τρομοκρατίας.

Στο πιο βασικό επίπεδο, η ιδέα ότι μια μέρα το παπούτσι μπορεί να είναι στο άλλο πόδι φαίνεται πέρα ​​από την κατανόηση των περισσότερων. Το αποτέλεσμα είναι ένα δικαστήριο κλόουν. Η ανατροφοδότηση δεν λαμβάνεται, δεν γίνονται περιστροφές, ακολουθεί γνωσιολογική εντροπία.

Ενώ οι προοδευτικοί μπορεί να πιστεύουν ότι είναι επικεφαλής, νομίζω ότι είναι πολύ περισσότερο το γεγονός ότι μας χρησιμοποιούν. Κάτω από την κάλυψη της κοινωνικής δικαιοσύνης, η εταιρική μηχανή κυλά. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ και οι σύμμαχοί της, συνειδητοποιώντας ότι οι πληροφορίες ήταν το μέλλον της σύγκρουσης, σχεδίασαν αργά αλλά σταθερά την εξαγορά των ανεξάρτητων, αντίπαλων οργανώσεων που θα έπρεπε να τους λογοδοτήσουν.

Κάποιοι λένε ότι αυτή η στροφή ξεκίνησε κάτω από τη ρουμπρίκα της «ανθρωπιστικής παρέμβασης» που δημιουργήθηκε για τις βαλκανικές συγκρούσεις. Αυτό ενισχύθηκε περισσότερο όταν η Condoleezza Rice παρείχε μια φεμινιστική κάλυψη για την εισβολή στο Αφγανιστάν. Οι ελίτ αρπάζουν τις ιδέες που εξυπηρετούν τους σκοπούς τους, τις αποκαλύπτουν και πιάνουν δουλειά. Η ανισότητα πλούτου έγινε πολύ χειρότερη υπό τον COVID-19, ακόμη και όταν οι αίθουσες εξουσίας έγιναν πιο διαφορετικές. Οι «προοδευτικοί» δεν είπαν σχεδόν ούτε μια λέξη.

Η πολιτιστική αλλαγή είναι μόνο εν μέρει οργανική. Το Virality Project δείχνει πόσο ισχυροί άνθρωποι εκμεταλλεύονταν κυνικά καλοπροαίρετες ιδέες για την προστασία της υγείας των ανθρώπων, ενώ στην πραγματικότητα προστάτευαν και προωθούσαν τα συμφέροντα της Big Pharma και επέκτειναν την υποδομή για μελλοντικά έργα ελέγχου πληροφοριών.

Τον Φεβρουάριο του 2021 συναντήθηκα με έναν κορυφαίο οργανισμό κατά της παραπληροφόρησης, την FirstDraft — που τώρα ονομάζεται Information Futures Lab στο Πανεπιστήμιο Brown — για να συζητήσουμε τη συνεργασία. Η συνάντηση έγινε αμήχανη όταν ισχυρίστηκαν ότι η καμπάνια #Kickvax στις Φιλιππίνες ήταν κατά του εμβολιασμού. Σχεδόν το ήμισυ του προσωπικού της EngageMedia και το μεγαλύτερο μέρος της ηγετικής ομάδας ήταν Φιλιππινέζοι. Η καμπάνια είχε αναφερθεί σε συζητήσεις μαζί τους, οπότε ήξερα ότι στην πραγματικότητα ήταν μια εκστρατεία κατά της διαφθοράς που επικεντρώνεται στο κινεζικό εμβόλιο, εξ ου και το όνομα: SinoVac + μίζες = #Kickvax.

Η εκστρατεία έκανε σοβαρούς ισχυρισμούς σχετικά με τη διαδικασία προμήθειας SinoVac. Το 2021 η Transparency International κατάταξη οι Φιλιππίνες στην 117η θέση για τη διαφθορά σε 180 χώρες που συμμετείχαν στην έρευνα. Ο αριστερός ακτιβισμός στις Φιλιππίνες έχει εδώ και καιρό στόχο τη διαφθορά μεταξύ των ελίτ.

Παρά ταύτα, το προσωπικό του FirstDraft μου είπε για άλλη μια φορά πολύ κατηγορηματικά ότι το #Kickvax διέδιδε παραπληροφόρηση κατά των εμβολίων. Με κοίταξαν σαν «Είσαι από το διάστημα ή/και από πιθανή απειλή;» πριν ολοκληρωθεί η συνάντηση. Δεν επιδιώχθηκε καμία συνεργασία. 

Από τα #TwitterFiles έχω δει έκτοτε πόσο βαθιά εμπλεκόμενος ήταν ο FirstDraft στην προσπάθεια να καταπιέσει έγκυρα ερωτήματα σχετικά με το εμβόλιο. Ήταν ένα βασικό επίκεντρο. Ο FirstDraft ήταν επίσης μέρος της Πρωτοβουλίας Trusted News, ενός είδους Virality Project για τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης. Το Information Futures Lab διεξάγει ένα έργο για την « αύξηση της ζήτησης εμβολίων ». Η συνιδρύτρια Stefanie Friedhoff είναι επίσης μέλος της Ομάδας Αντιμετώπισης COVID-19 του Λευκού Οίκου.

Πέρα από την αντίδραση, ένα νέο όραμα

Η κατάργηση της κρατικής χρηματοδότησης για το λογοκρισία-βιομηχανικό συγκρότημα είναι ένα κρίσιμο πρώτο βήμα προς την επαναφορά της ελευθερίας του λόγου. Οι βασικοί ηγέτες του Συγκροτήματος πρέπει επίσης να κληθούν να καταθέσουν ενώπιον του Κογκρέσου.

Οι δυτικοί ολιγάρχες χρηματοδοτούν επίσης ένα τεράστιο έργο λογοκρισίας και ασκούν πολύ μεγάλη εξουσία στην πολιτική και την κοινωνία των πολιτών. Απαιτείται επίσης αλλαγή του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν οι φορολογικές ελαφρύνσεις για τη φιλανθρωπία. Δεν είναι ότι όλα αυτά τα χρήματα πρέπει να αφαιρεθούν, αλλά πρέπει να είναι συμπλήρωμα, όχι το κύριο πιάτο.

Η κοινωνία των πολιτών πρέπει να σταματήσει να κολλάει στη μεγάλη τεχνολογία και να παίρνει τεράστια ποσά από τα χρήματά της. Αυτό είχε επίσης ως αποτέλεσμα τη σύλληψη και την παραπάτηση των κατάλληλων ρόλων φύλακα. 

Φυσικά, θα χρειαστεί να αναπτυχθούν νέα οικονομικά μοντέλα για να ξεφύγουμε από όλα αυτά τα μετρητά, κάτι που θα είναι από μόνο του ένα τεράστιο έργο. Καθώς ένα αρκετά μεγάλο μέρος του πεδίου κατά της παραπληροφόρησης είναι ουσιαστικά έργο λογοκρισίας, η μείωση στο μισό των διαθέσιμων κονδυλίων θα κάνει αμέσως μεγάλη διαφορά.

Πρέπει να τεθούν σαφέστερα όρια. Δεν είμαι γενικά υπέρ της αποπλατφόρμας, αλλά όποιος παίρνει χρήματα από στρατιωτικούς, αμυντικούς εργολάβους ή υπηρεσίες πληροφοριών δεν θα πρέπει να συμμετέχει σε εκδηλώσεις της κοινωνίας των πολιτών και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Αυτό περιλαμβάνει το Ατλαντικό Συμβούλιο (συμπεριλαμβανομένων των DRFlabs), το Graphika, το Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής της Αυστραλίας, το Κέντρο για την Ανάλυση Ευρωπαϊκής Πολιτικής και πολλά άλλα — ο κατάλογος είναι μακρύς. Καθώς αναπτύσσεται η βάση δεδομένων των ομάδων «κατά της παραπληροφόρησης» και των χρηματοδοτών τους, θα υπάρχουν περισσότερα να προστεθούν.

Χρειάζονται περισσότερες αποκεντρωμένες, ανοιχτού κώδικα και ασφαλείς πλατφόρμες για να αντισταθούμε στην εταιρική, φιλανθρωπική και κυβερνητική κατάληψη. Υπάρχουν μόνο περιορισμένοι αριθμοί ανθρώπων με 44 δισεκατομμύρια δολάρια διαθέσιμα. Η πρόκληση είναι η δημιουργία του ευρέος κοινού που οδηγεί τόσους πολλούς χρήστες σε μεγάλες πλατφόρμες. Το Bitcoin απέδειξε ότι τέτοιες αποκεντρωμένες επιδράσεις δικτύου είναι δυνατές, αλλά αυτό πρέπει να γίνει πραγματικότητα στον τομέα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Το Nostr φαίνεται να έχει κάποιες δυνατότητες.

Το ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα είναι μια κουλτούρα που υποστηρίζει την εκτεταμένη λογοκρισία, ιδιαίτερα μεταξύ των προηγούμενων υποστηρικτών της, των προοδευτικών, των φιλελεύθερων και της αριστεράς. Η ελευθερία του λόγου έχει γίνει μια βρισιά για τους ίδιους τους ανθρώπους που κάποτε ηγήθηκαν του κινήματος για την ελευθερία του λόγου. Η αλλαγή αυτού είναι ένα μακροπρόθεσμο έργο που απαιτεί να καταδειχθεί πώς η ελευθερία του λόγου υπάρχει πρωτίστως για να προστατεύει τους ανίσχυρους, όχι τους ισχυρούς. Για παράδειγμα, η λογοκρισία αληθινών ιστοριών τραυματισμών από εμβόλια από το Virality Project μας άφησε στην κυριαρχία των Big Pharma, καθιστώντας μας λιγότερο ασφαλείς. Περισσότερη ελευθερία του λόγου θα είχε οδηγήσει σε μια καλύτερα ενημερωμένη και καλύτερα προστατευμένη κοινωνία.

Το πιο σημαντικό είναι να επιστρέψουμε στις ισχυρές αρχές της ελεύθερης έκφρασης, συμπεριλαμβανομένων και των ιδεών που δεν μας αρέσουν. Το παπούτσι θα βρεθεί ξανά μια μέρα στο αντίθετο πόδι. Όταν έρθει αυτή η μέρα, η ελευθερία του λόγου δεν θα είναι ο εχθρός των φιλελεύθερων και των προοδευτικών, θα είναι η καλύτερη δυνατή προστασία ενάντια στην κατάχρηση εξουσίας.

Οι τραχιές άκρες είναι το τίμημα που πληρώνουμε για μια ελεύθερη κοινωνία.

Αναδημοσίευση από το Substack του συγγραφέα