ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Ο φόβος είναι ένα συναίσθημα που όλοι βιώνουν. Στα θηλαστικά, το σπίτι του φόβου είναι η αμυγδαλή στο μεταιχμιακό σύστημα και, εξελικτικά μιλώντας, είναι ένα πολύ παλιό μέρος του εγκεφάλου. Η λειτουργία του είναι να ειδοποιεί το ζώο για μια απειλή για τη ζωή ή κάτι άλλο πολύτιμο, όπως τα δικαιώματα του απογόνου, της επικράτειας ή του ζευγαρώματος.
Ένας από τους σημαντικούς κανόνες για το πώς λειτουργεί ο φόβος είναι ότι το φοβισμένο άτομο εστιάζει με εμμονή στο αντικείμενο που φοβάται. Υπάρχει ένας καλός εξελικτικός λόγος για αυτό: όταν βρίσκεται σε κίνδυνο, είναι σημαντικό να μην αποσπάται η προσοχή από άλλα πράγματα και να εστιάζετε 100 τοις εκατό στην απειλή και στο πώς μπορεί να σβήσει. Οι πολιτικοί, οι επιχειρηματίες και άλλοι στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή μπορούν να το εκμεταλλευτούν αυτό υποσχόμενοι στους φοβισμένους ανθρώπους μια λύση και στη συνέχεια ληστεύοντάς τους όταν δεν ψάχνουν. Τέτοιες ληστείες δεν χρειάζεται να περιορίζονται σε χρήματα – πολύ πιο σκοτεινό, μπορεί να κλέβουν πράγματα που κερδίζονται πιο δύσκολα και κερδίζονται πιο δύσκολα, όπως προσωπικές ελευθερίες και ανθρώπινα δικαιώματα.
Τα φοβισμένα άτομα δεν είναι συνήθως πολύ καλά στο να σταθμίζουν τις πιθανότητες αντικειμενικά. Η αντίληψη ενός ατόμου για τη σημασία μιας απειλής σχετίζεται άμεσα με τον αριθμό των εισερχόμενων μηνυμάτων σχετικά με αυτήν που λαμβάνει. Κίνδυνοι με απειροελάχιστα μικρή πιθανότητα, όπως ένας αστεροειδής που χτυπά τη γη, μπορούν να γίνουν αντιληπτοί ως επικείμενοι από ένα άτομο που βρίσκεται υπό συνεχή βομβαρδισμό με εικόνες ενός αστεροειδούς που χτυπά τη γη.
Η ανικανότητα στη μέτρηση της σοβαρότητας μιας απειλής εκτός από τον αριθμό των σχετικών μηνυμάτων που φτάνουν σημαίνει επίσης ότι τα αντικείμενα που φοβούνται οι άνθρωποι είναι κάπως τυχαία και άκρως κοινωνικά καθορισμένα. Ο φόβος έρχεται σε κοινωνικά κύματα, όπως οι τάσεις της μόδας. Απλώς μιλώντας για αυτό που φοβούνται και μοιράζοντας ασταμάτητα εικόνες για αυτά τα πράγματα, οι άνθρωποι μεταδίδουν τους δικούς τους ιδιωτικούς φόβους σε όσους γνωρίζουν. Η φύση του φόβου ως μεταδοτικού κοινωνικού κύματος απορρέει από εικόνες, επειδή οι εικόνες των πραγμάτων που πρέπει να φοβάστε είναι ευκολότερο να διαδοθούν και να κατανοηθούν από τις λεκτικές εκφράσεις.
Ο Μεγάλος Πανικός απεικόνισε τόσο την τάση όσων βρίσκονται στην εξουσία να χρησιμοποιούν τον φόβο για να επεκτείνουν τον έλεγχό τους όσο και την κοινωνική κυματική φύση του ίδιου του φόβου. Εικόνες άρρωστων ασθενών προκάλεσαν πανικό στο εσωτερικό της Κίνας. Οι εικόνες των Κινέζων που σέρνονταν για την υποτιθέμενη ασφάλεια των άλλων έγιναν viral, δίνοντας σε ολόκληρο τον κόσμο μια εικόνα για το πώς έπρεπε οι αρχές να αντιδράσουν στην απειλή. Μέρα με τη μέρα, το τηλεοπτικό κοινό πετούσε με εικόνες ακινητοποιημένων ασθενών που οδηγούνταν με τροχούς στα επείγοντα νοσοκομεία. Το μήνυμα ήταν: «Αυτό θα γίνει αν δεν κάνεις αυτό που απαιτεί η κυβέρνηση».
Οι κυβερνήσεις, γνωρίζουμε τώρα, σκόπιμα δημιούργησαν εικόνες για να ενισχύσουν τον κίνδυνο, όπως όταν οι υγειονομικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου χρησιμοποίησαν «αφίσες πανικού» σε πολλές γωνιές των δρόμων με φωτογραφίες ασθενών νοσοκομείων που φορούσαν μάσκες αναπνευστήρα και έφεραν λεζάντες που θα προκαλούσαν ντροπή, ενοχή και γενικό άγχος. όπως «κοίτα τον στα μάτια και πες του ότι κρατάς πάντα απόσταση ασφαλείας».
Γραφήματα που απεικονίζουν προβολές μεγάλου αριθμού θανάτων, συχνά με βάση τα χειρότερα σενάρια, παρουσιάστηκαν στις κοινοβουλευτικές επιτροπές για να πείσουν τους νομοθέτες - σαν να χρειάζονταν να πείσουν - να περιορίσουν τις ελευθερίες του λαού τους και να τους υποβάλουν σε μεγαλύτερο κυβερνητικό έλεγχο. Τον Μάιο του 2021, ορισμένοι από τους επιστήμονες του Ηνωμένου Βασιλείου συμμετείχαν σε αυτές τις πρώιμες εκστρατείες φόβου ζήτησε συγγνώμη επειδή είναι ανήθικο και ολοκληρωτικό.
Το κοινό δεχόταν επίσης καθημερινά εικόνες πολιτικών με ολοένα και πιο τσαλακωμένους και θορυβώδεις πολιτικούς πίσω από τα μικρόφωνα στις συνεδριάσεις των μέσων ενημέρωσης, ώμο με ώμο με τους ανταγωνιστικά τσαλακωμένους και θορυβώδεις συμβούλους υγείας τους, που μεταδίδουν ολοένα χειρότερα νέα και τα χρησιμοποιούν για να δικαιολογήσουν πιο αυστηρές οδηγίες για τον έλεγχο της συμπεριφοράς των ανθρώπων.
Μια άλλη θεμελιώδης τάση του φόβου είναι να κάνει τους ανθρώπους πρόθυμους να θυσιάσουν κάτι για να νικήσουν την αντιληπτή απειλή. Όσο παράξενο κι αν είναι για ένα λογικό μυαλό, οι φοβισμένοι άνθρωποι υποθέτουν αυτόματα ότι αν εγκαταλείψουν κάτι σημαντικό για αυτούς, τότε αυτή η ενέργεια θα βοηθήσει στη μείωση ή την άρση του κινδύνου. Για το λόγο αυτό, σε όλη την ανθρώπινη ιστορία, οι άνθρωποι θυσίασαν τα πιο αγαπημένα τους πράγματα για να αποτρέψουν μια αντιληπτή απειλή.
Ο πολιτισμός των Αζτέκων στο Μεξικό, για παράδειγμα, πίστευε ότι ο θεός Ήλιος βρισκόταν σε συνεχή μάχη με το σκοτάδι και αν το σκοτάδι θριάμβευε ο κόσμος θα τελείωνε. Για να αποφευχθεί αυτή η ανεπιθύμητη κατάσταση, ο θεός ήλιος έπρεπε να παραμείνει εν κινήσει, κάτι που οι Αζτέκοι είχαν καταλάβει ότι απαιτούσε μια παραγωγή ενέργειας που θα μπορούσε να χορτάσει μόνο με μια σταθερή διατροφή του αίματος και των εντέρων των πολιτών τους.
Οι προϊστορικοί αγρότες θυσίαζαν τα παιδιά τους για να «αγοράσουν» βροχή ή καλή σοδειά, πιστεύοντας ότι ένα ικανοποιητικό επίπεδο κατευνασμού θα απέτρεπε την πείνα. Έλληνες, Ρωμαίοι, Βίκινγκς και Κινέζοι θυσίαζαν κρέας και άλλα τρόφιμα με αντάλλαγμα την τύχη στον πόλεμο, την τύχη στον έρωτα ή οτιδήποτε άλλο τους άρεσε.
Αυτή η λογική στηρίζει το πρώτο μέρος του συλλογισμού του πολιτικού: «Πρέπει να κάνουμε κάτι». Δεν είναι πραγματικά λογικό να πιστεύει κανείς ότι κάθε πρόβλημα απαιτεί να κάνει κάτι, αλλά για ένα φοβισμένο άτομο η επιθυμία να κάνει κάτι είναι συντριπτική. Ο ορθολογισμός θα απαιτούσε μια ανάλυση του τι μπορεί πραγματικά να γίνει για μια απειλή, η οποία έχει τη δυνατότητα να το συμπεράνει τίποτα μπορεί να γίνει. Μπορεί κανείς να φοβάται έναν τυφώνα, αλλά η λογική δεν υπαγορεύει ότι μπορεί να γίνει κάτι για να αλλάξει η πορεία του. Ωστόσο, για ένα άτομο που διακατέχεται από φόβο για τον τυφώνα, αυτό είναι απαράδεκτο. Σχεδόν κάθε σχέδιο που υποτίθεται ότι θα ανακατευθύνει τον τυφώνα προσφέροντας κάποιο είδος θυσίας θα αρχίσει να ακούγεται πολύ ελκυστικό.
Αυτή την τάση την είδαμε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πανικού. Είναι μια κλασική θρησκευτική απάντηση.
Το να σταματήσουν τα παιδιά να πηγαίνουν στο σχολείο ήταν κάτι που μπορούσε να γίνει, έτσι η θυσία της εκπαίδευσης των παιδιών και του παραγωγικού χρόνου των γονιών τους μετατοπίστηκε, μερικές φορές μέσα σε λίγες μέρες, από κάτι που κανείς δεν πίστευε ότι άξιζε τον κόπο σε κάτι που ήταν 100 τοις εκατό απαραίτητο.
Το να μετρήσουμε τη θερμοκρασία όλων πριν τους αφήσουμε να μπουν σε ένα σούπερ μάρκετ ήταν ένα άλλο πράγμα που μπορούσε να γίνει, επομένως, παρόλο που είναι παρεμβατικό και οι άνθρωποι έχουν μεταβλητές θερμοκρασίες για όλους τους λόγους που δεν έχουν καμία σχέση με μια μολυσματική ασθένεια, κινήθηκε από το «δεν υπάρχουν στοιχεία ότι Βοηθά τη στήλη στη στήλη «προφανές, υποχρεωτικό και επιβεβλημένο», με ελάχιστη αντίρρηση από όσους υποβάλλονται σε αυτήν.
Ομοίως, οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί, ο εμμονικός καθαρισμός επιφανειών, οι δοκιμές, η παρακολούθηση και η ιχνηλάτηση, οι περιορισμοί στις επιχειρηματικές δραστηριότητες, η καραντίνα ατόμων σε ξενοδοχεία και ειδικά κατασκευασμένες κατασκηνώσεις, ο διαχωρισμός μεταξύ ατόμων μέσα σε κτίρια, οι περιορισμοί στην άσκηση και πολλές άλλες οδηγίες άρχισαν να ακούγονται απαραίτητες και προφανές στα αυτιά ολόκληρων πληθυσμών, ανεξάρτητα από τη λογική ή την αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητά τους.
Σε ένα περαιτέρω χαστούκι στη χάραξη πολιτικής που βασίζεται σε στοιχεία, όταν οι υπάρχοντες περιορισμοί δεν λειτούργησαν στον έλεγχο των λοιμώξεων, οι κυβερνήσεις κατέληξαν αυτόματα στο συμπέρασμα ότι οι περιορισμοί δεν ήταν αρκετά αυστηροί και διπλασιάστηκαν, αυστηροποιώντας τους ελέγχους και προσθέτοντας νέους. Αυτή η συμπεριφορά επαναλήφθηκε ξανά και ξανά κατά τη διάρκεια του 2020-21. Ο θεός του Covid είναι θυμωμένος και αρπακτικός και φαίνεται να απαιτεί όλο και μεγαλύτερες θυσίες.
Για ορισμένες από τις λιγότερο ενοχλητικές παρεμβάσεις, ο ίδιος ο ΠΟΥ ήταν ο κύριος συνωμότης. Στις κατευθυντήριες γραμμές του 2019 για μη φαρμακευτικά μέτρα δημόσιας υγείας κατά τη διάρκεια πανδημιών γρίπης, ο ΠΟΥ συνέστησε τη χρήση μασκών προσώπου και καθαρισμού επιφανειών και αντικειμένων, ακόμη και ενώ παραδέχτηκε ότι δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία για την αποτελεσματικότητά τους. Υπήρχε, ωστόσο, «μηχανιστική αληθοφάνεια για την πιθανή αποτελεσματικότητα [των μέτρων]».
Με άλλα λόγια, «μπορούμε να σκεφτούμε μια ιστορία για το πώς μπορεί να βοηθήσει, οπότε ας το κάνουμε». Με αυτόν τον τρόπο, οι κατευθυντήριες γραμμές του ΠΟΥ πριν από την πανδημία σκότωσαν δύο πουλιά με μια πέτρα προτείνοντας θυσίες και ικανοποιώντας το δεύτερο και τρίτο μέρος του συλλογισμού του πολιτικού ('Αυτό είναι κάτι. Επομένως πρέπει να το κάνουμε αυτό.'). Έριξε ακόμη και μια πιθανή αιτιώδη συνάφεια μεταξύ της θυσίας και της επίφοβης απειλής, ως μπόνους.
Οι επιστήμονες που μελετούν τον φόβο δεν γνωρίζουν πραγματικά γιατί οι άνθρωποι έχουν αυτή την έμφυτη πεποίθηση ότι η θυσία θα βοηθήσει στην αποφυγή μιας απειλής, αλλά μια πιθανότητα είναι ότι είναι ένα υπολειπόμενο στοιχείο του «τμήματος της σαύρας» του εγκεφάλου μας. Οι σαύρες ρίχνουν την ουρά τους όταν καταδιώκονται από ένα αρπακτικό για να αποσπάσουν την προσοχή αυτού του αρπακτικού και να δραπετεύσουν. Ίσως αυτή η τάση εξακολουθεί να είναι μέρος της ανθρωπότητας, ακολουθώντας την ίδια βασική λογική: «Ας εγκαταλείψουμε κάτι πολύ σημαντικό και ας ελπίσουμε ότι θα κατευνάσει ό,τι μας απειλεί».
Υπάρχουν άλλες πιθανές εξηγήσεις για το γιατί οι άνθρωποι έχουν αυτή την αντανακλαστική θυσιαστική απόκριση στον φόβο. Ίσως οι φοβισμένοι άνθρωποι ακολουθούν αυτόματα όποιο άτομο έχει ένα σχέδιο και κάνει κάτι ενεργά, επειδή οι δικές τους πληροφορίες είναι περιορισμένες και μπορούν εύλογα να περιμένουν ότι κάποιος που κάνει μεθοδική δράση ξέρει περισσότερα από αυτά για το πώς να ξεπεράσει τον κίνδυνο. Αυτή η υποτελής συμπεριφορά εδραιώνεται ολοένα και περισσότερο με την πάροδο του χρόνου, καθώς όσοι έχουν το σχέδιο δράσης αναγνωρίζουν το μέγεθος της δύναμής τους και επανειλημμένα κινούνται για να το επεκτείνουν.
Αυτή η λογική δεν εξηγεί γιατί οι άνθρωποι έλκονται να θυσιάσουν κάτι αξίας, αλλά τουλάχιστον μπορεί να εξηγήσει γιατί είναι επιρρεπείς στο να πιστεύουν ότι «κάτι πρέπει να γίνει», καθώς αυτό το ρητό είναι μια απλοποιημένη εκδοχή του «Πρέπει να κάνουμε ό,τι κάποιος με σχέδιο θέλει να γίνει». Μια παρόμοια εξήγηση για την ελκυστικότητα του συλλογισμού του πολιτικού είναι ότι το να κάνεις κάτι, οτιδήποτε, είναι σαν να παίρνεις τον έλεγχο της αντιληπτής απειλής, ακόμα κι αν αυτός ο έλεγχος είναι καθαρά συμβολικός.
Όποιος κι αν είναι ο βαθύτερος λόγος, το ενδεικτικό σημάδι του αντανακλαστικού της θυσίας που σχετίζεται με τον ανθρώπινο φόβο είναι η αδιαφορία μεταξύ των φοβισμένων για τον μηχανισμό με τον οποίο η θυσία πραγματικά βοηθά στην αποτροπή του κινδύνου. Απλώς θεωρείται αξιωματικό ότι η θυσία βοηθάει. Έτσι, ενώ πολλοί πιστεύουν ότι οι μάσκες προσώπου είναι για τους ιούς ό,τι οι πύλες κήπου για τα κουνούπια, οι άνθρωποι που διακατέχονται από φόβο μόλυνσης είναι αρκετά επιρρεπείς στο να πιστεύουν ότι μια μάσκα προσώπου θα αποτρέψει τη μόλυνση, επειδή φορώντας μια κάνει κάτι.
Ενώ το κλείδωμα των ηλικιωμένων θα επιταχύνει την πρόοδο εκφυλιστικών ασθενειών όπως η άνοια και θα αυξήσει την ευαισθησία αυτής της ήδη ευάλωτης ομάδας σε άλλα προβλήματα υγείας, οι φοβισμένοι άνθρωποι αποδέχονται αυτόματα ότι η φυλάκισή τους θα τους σώσει από τη μόλυνση. Ενώ το επαναλαμβανόμενο τρίψιμο των επιφανειών με χημικά απολυμαντικά είναι δαπανηρό, ενοχλητικό και επιζήμιο για το περιβάλλον, αυτό θεωρείται αυτόματα από τους φοβισμένους ως θυσία που αξίζει να γίνει.
Ένα φοβισμένο κοινό θα βλέπει συνήθως πληροφορίες σχετικά με το πώς κάποιο μέτρο θα βοηθήσει στην ανακούφιση μιας απειλής ως απλώς ένα μπόνους, όχι ως απαίτηση. Όσο πιο επώδυνο είναι το μέτρο, τόσο πιο πιθανό είναι να πιστεύουν ότι θα βοηθήσει – απλώς και μόνο επειδή είναι πιο επώδυνο.
Αυτή η αμφιθυμία σχετικά με τη σύνδεση μεταξύ ενός μέτρου και της αποτελεσματικότητάς του καθιστά εξαιρετικά δύσκολο να αμφισβητηθεί σε επιστημονικούς λόγους ένα μέτρο που έχει πωληθεί επιτυχώς στους φοβισμένους ως κατάλληλη θυσία. Είναι σχεδόν αδύνατο να ζητήσουμε επιστημονικά στοιχεία ή ακόμη και να προτείνουμε ότι πρέπει να γίνει μια λογική συζήτηση για αυτό και να περιμένουμε να ληφθούν σοβαρά υπόψη.
Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Φόβου και στη φάση της Ψευδαίσθησης Ελέγχου της εποχής του Covid, οποιοσδήποτε δεν συμβιβαζόταν αυτόματα με μια νέα θυσία για τον Covid ήταν πιθανό να θεωρείται επικίνδυνος αιρετικός και γρήγορα ουρλιάζει από το κοινό.
Είδαμε αυτή την εκφοβιστική αποκήρυξη του ορθολογικού λόγου επανειλημμένα, στις καταιγίδες στο twitter κατά των σκεπτικιστών του lockdown, στα εκατομμύρια εξαγριωμένα σχόλια κάτω από άρθρα στα μέσα ενημέρωσης, στα καθημερινά κηρύγματα κυβερνητικών αξιωματούχων και των συμβούλων υγείας τους και σε κάθε άλλο φόρουμ που θα μπορούσε να είναι επιλέγεται από το πλήθος για να εκφράσει την αποδοκιμασία του για Εκείνους που Τόλμησαν να Διαφέρουν.
Μια άλλη βασική πτυχή του φόβου είναι το πόσο ευρέως διαφέρουν οι άνθρωποι ως προς την ευαισθησία τους σε διαφορετικούς τύπους φόβου. Αυτό είναι εν μέρει θέμα μάθησης και εν μέρει θέμα προγραμματισμού. Μερικοί άνθρωποι είναι από τη φύση τους πολύ φοβισμένα όντα, που φοβούνται εύκολα από πολλά πράγματα και είναι πολύ απεχθή να κινδυνεύουν, ενώ άλλοι φοβούνται πραγματικά πολύ λίγα.
Ο φόβος μπορεί επίσης να μαθευτεί. Οι άνθρωποι που είχαν μια πολύ κακή εμπειρία θα φοβηθούν μια επανάληψη και θα φοβηθούν από ερεθίσματα που τους θυμίζουν αυτή την εμπειρία. Οι άνθρωποι με αυτή την έννοια είναι ακριβώς όπως ο σκύλος του Pavlov. Μπορούμε να εκπαιδευτούμε να νιώθουμε φόβο για το γυμνό, το αίμα, τα ζόμπι, την κοινωνική ντροπή, συγκεκριμένα τρόφιμα, συγκεκριμένα χρώματα δέρματος, ήχους ή μυρωδιές. Κανένα από αυτά τα πράγματα δεν φοβάται ένα νεογέννητο μωρό, αλλά με την πάροδο του χρόνου εμείς οι άνθρωποι μαθαίνουμε να τα φοβόμαστε καθώς οι φροντιστές μας και οι εμπειρίες μας μας διδάσκουν ότι αυτά τα πράγματα συνδέονται με άσχημα αποτελέσματα.
Ο φόβος μπορεί επίσης να μην μαθευτεί, αλλά αυτό απαιτεί προσπάθεια και χρόνο. Απαιτεί να αντιμετωπίσουμε και να «ηρεμήσουμε» με κακές εμπειρίες, πόνο, απώλεια ή θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου. Για παράδειγμα, μπορούμε συνειδητά να εκτεθούμε σε φοβερά ερεθίσματα, όπως στη «θεραπεία έκθεσης» για τη θεραπεία αγχωδών διαταραχών. Μπορούμε να συνηθίσουμε να λέμε στον εαυτό μας ότι δεν είναι και τόσο κακό. Μπορούμε να μάθουμε να γελοιοποιούμε αυτό που φοβόμασταν κάποτε, απομακρύνοντας αυτόν τον φόβο. Μερικοί άνθρωποι το βρίσκουν πιο εύκολο να το κάνουν από άλλους, αλλά στην ουσία μπορούμε να εκπαιδεύσουμε τον εαυτό μας να αντιμετωπίσει το αίσθημα του φόβου και ακόμη και να καλωσορίσει πράγματα που κάποτε μας τρομοκρατούσαν, συμπεριλαμβανομένου του πόνου και του θανάτου.
Αυτή η εκμάθηση και η απομάθηση των φόβων είναι άκρως κοινωνική και επομένως κάτι που μπορεί να λειτουργήσει στο επίπεδο μιας ολόκληρης κοινωνίας. Εν μέρει πρόκειται για γενικές αφηγήσεις: μια κοινωνία μπορεί να επιλέξει μια πιο χαλαρή αφήγηση γύρω από το θάνατο ή μια πιο τρομακτική. Κάποιος θα μπορούσε να πει ότι οι κοινωνίες μπορούν να επιλέξουν να γίνουν λιοντάρια που είναι κύριοι της δικής τους ιστορίας θανάτου ή μπορεί να είναι πρόβατα.
Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πανικού του 2020, πολλές χώρες υιοθέτησαν και έθρεψαν νέους φόβους, ενώ ορισμένες εμφάνισαν συμπεριφορά που έμοιαζε με λιοντάρια και ήταν απρόθυμοι να παρασυρθούν στη φρενίτιδα. Ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, όπως η Νότια Ντακότα, απέρριψαν την αφήγηση του φόβου, όπως και μια μικρή χούφτα χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Ταϊβάν και της Ιαπωνίας, που και οι δύο απέφυγαν τα εκτεταμένα lockdown.
Η Λευκορωσία υιοθέτησε μια ελεύθερη προσέγγιση, όπως και η Τανζανία, όπου ο πρόεδρος της χώρας, ο αείμνηστος John Magufuli, έκανε τον Covid αντικείμενο εθνικής γελοιοποίησης μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης για το πώς το τεστ Covid είχε επιστρέψει θετικά αποτελέσματα για μια κατσίκα και μια παπάγια.
Υπάρχει ελπίδα σε αυτή την ευκαμψία του φόβου. Με συνειδητή προσπάθεια, οι κοινωνίες μπορούν να ξεμάθουν αυτό που φοβόντουσαν πριν. Η γελοιοποίηση ή η με άλλον τρόπο αντιμετώπιση αυτού που φοβόμασταν προηγουμένως, και η ανοιχτή απόρριψή του, μπορεί σιγά σιγά να απομακρύνει τον φόβο. Αυτό αποδεικνύεται ότι είναι δυνατό από την πλήρη εξαφάνιση των φόβων που συγκλόνισαν ολόκληρους πληθυσμούς τους περασμένους αιώνες.
Ο φόβος για τους βρικόλακες ήταν πανταχού παρών στην Ανατολική Ευρώπη, αλλά τώρα είναι μια μακρινή ανάμνηση. Σε άλλες περιοχές, οι φόβοι για βουντού, γίγαντες, νάνους, δράκους, βασιλικούς, τον διάβολο και τα κακά πνεύματα ήταν κάποτε ανεξέλεγκτοι. Αυτό που τους αφαίρεσε ήταν μια ενεργή πολιτική των αρχών για να δυσφημήσουν αυτές τις πεποιθήσεις και να επιμείνουν σε μια πιο επιστημονική προσέγγιση για την κατανόηση του κόσμου.
Εάν ο φόβος μπορεί να εξουδετερωθεί, το ερώτημα είναι τι είδους μηχανισμούς μπορεί να υιοθετήσει η κοινωνία μας για να πραγματοποιήσει αυτήν την εξουδετέρωση, και έτσι να αποτρέψει ένα κύμα φόβου από το να υπερνικήσει τις κοινωνικές μας άμυνες.
Σε όλες τις περιπτώσεις που οι πληθυσμοί φοβούνται πολύ για κάτι, μερικοί άνθρωποι καταλαβαίνουν πώς να επωφεληθούν από αυτούς τους φόβους. Στους προηγούμενους αιώνες, οι κουάκες πουλούσαν φυλαχτά που περιείχαν κεχριμπάρι, νεφρίτη και άλλους πολύτιμους λίθους, υποτίθεται ότι για να διώξουν τα κακά πνεύματα και τους βρικόλακες. Ένας Άγγλος χειρούργος ονόματι Ντέιλ Ίνγκραμ παρατήρησε ότι κατά τη διάρκεια της επιδημίας της βουβωνικής πανώλης στο Λονδίνο το 1665, «Υπήρχε σπάνιος δρόμος στον οποίο δεν πωλούνταν κάποιο αντίδοτο, με κάποιον πομπώδη τίτλο».
Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πανικού, είδαμε την εμφάνιση πωλητών που πουλούσαν κάθε είδους νέες θεραπείες που πρόσφεραν ελπίδα για την προστασία μας από λοιμώξεις. Στο πιο πρωτόγονο άκρο της συνέχειας, αυτά περιλάμβαναν Αφρικανούς σαμάνους που πουλούσαν μαγικό νερό, αλλά ο κατάλογος των θεραπειών εκσυγχρονίστηκε για τον 21ο αιώνα και αγκάλιασε επίσης πολύ πιο προσοδοφόρες βιομηχανίες. Η επιχείρηση δοκιμών Covid ήταν ένα παράδειγμα, ο προστατευτικός εξοπλισμός ήταν ένα άλλο.
Ολόκληρες βιομηχανίες είτε αναδύθηκαν είτε ενισχύθηκαν πολύ κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πανικού και ανέπτυξαν ένα κεκτημένο συμφέρον να διαιωνιστεί ο φόβος επ' αόριστον. Οι ακμάζουσες επιχειρήσεις ηλεκτρονικού εμπορίου προμήθευαν τους ανθρώπους με τα είδη που χρειάζονταν για να παραμείνουν στο σπίτι τους για απεριόριστο χρονικό διάστημα. Σε όλο τον κόσμο, μοίρες ιδρωμένων ατόμων σε δύο τροχούς, με νέα κυβερνητικά μέτρα για να περιορίσουν την «κανονική» οικονομία και να προωθήσουν τεχνολογικές λύσεις, βουίζουν στις πόλεις κάνοντας παραδόσεις ειδών παντοπωλείου, έτοιμα γεύματα και άλλες απολαύσεις για να κρατήσουν το στομάχι γεμάτο και τα γαϊδούρια σκουπισμένα .
Τόσο στη μυθοπλασία όσο και στην ιστορία, ο φόβος έχει χρησιμοποιηθεί από τους πολιτικούς για να αποκτήσουν τον έλεγχο των πληθυσμών. Στη μυθοπλασία, ο επίδοξος δικτάτορας υπόσχεται μια λύση για μια απειλή πάνω στην οποία ο πληθυσμός έχει εμμονή. Αυτή η προτεινόμενη λύση συνεπάγεται πάντα περισσότερη δύναμη για τον επίδοξο δικτάτορα, την οποία οι πολίτες παρατηρούν πολύ αργά για να μπορέσουν να αποτρέψουν ή να υποχωρήσουν.
Αυτή η βασική ιστορία εμφανίζεται στον Τζορτζ Όργουελ 1984, στην οποία μια κοινωνία ελέγχεται από τον φόβο των ανταγωνιστικών υπερκρατών. Αυτό το θέμα εμφανίζεται και στην ταινία V for Vendetta, όπου μια ελίτ ανεβαίνει στην εξουσία δηλητηριάζοντας τους δικούς της ανθρώπους, και φυσικά μέσα Star Wars
, όπου ο κακός Πάλπατιν γίνεται αυτοκράτορας κατά τη διάρκεια ενός πολέμου που δημιούργησε.
Στην πραγματική ζωή, η χρήση του φόβου για την απόκτηση εξουσίας έχει παρατηρηθεί πολλές φορές. Ο Χίτλερ χρησιμοποίησε φόβο για τους κομμουνιστές και τους Εβραίους τραπεζίτες. Ο αυτοκράτορας Αύγουστος έβαλε τέλος στην 400χρονη ρωμαϊκή δημοκρατία και έγινε ο ανώτατος ηγεμόνας υποσχόμενος να εξαλείψει την ανομία, την κλοπή ιδιοκτησίας και το πολιτικό αδιέξοδο. Το κοινό δεν ενοχλήθηκε από το γεγονός ότι ο Augustus ήταν ένας πρόθυμος συμμετέχων στα κακά που ορκίστηκε να εξαλείψει. Ακολούθησαν απλώς την υπόσχεση της ειρήνης.
Ο κλάδος της συντήρησης του φόβου είναι κεντρικός στην πολιτική οικονομία του Covid. Οι πολιτικοί άρπαξαν περισσότερη εξουσία, ενώ οι εταιρείες υγείας και τεχνολογίας αποκόμισαν φανταστικά κέρδη εκμεταλλευόμενοι φοβισμένους πληθυσμούς που είτε έβλεπαν αλλού είτε έκαναν τεράστιες θυσίες πρόθυμα για να κατευνάσουν το αντικείμενο του φόβου τους.
Αυτό το κομμάτι είναι απόσπασμα από Ο μεγάλος πανικός του Covid (Brownstone, 2021)
-
Η Gigi Foster, ανώτερη ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Brownstone, είναι καθηγήτρια Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας στην Αυστραλία. Η έρευνά της καλύπτει ποικίλους τομείς, όπως η εκπαίδευση, η κοινωνική επιρροή, η διαφθορά, τα εργαστηριακά πειράματα, η χρήση του χρόνου, η συμπεριφορική οικονομία και η αυστραλιανή πολιτική. Είναι συν-συγγραφέας του βιβλίου... Ο μεγάλος πανικός του Covid.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
-
Ο Paul Frijters, ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Brownstone, είναι καθηγητής Οικονομικών Ευημερίας στο Τμήμα Κοινωνικής Πολιτικής του London School of Economics, στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ειδικεύεται στην εφαρμοσμένη μικροοικονομετρία, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών της εργασίας, της ευτυχίας και της υγείας. Συν-συγγραφέας του Ο μεγάλος πανικός του Covid.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
-
Ο Michael Baker έχει πτυχίο BA (Οικονομικά) από το Πανεπιστήμιο της Δυτικής Αυστραλίας. Είναι ανεξάρτητος οικονομικός σύμβουλος και ανεξάρτητος δημοσιογράφος με εμπειρία στην έρευνα πολιτικής.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
