ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Την περασμένη εβδομάδα, η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ ανακοίνωσε δημοψήφισμα για τις 19 Οκτωβρίου. Θα θέσει στους κατοίκους της Αλμπέρτα μια σειρά από ερωτήματα πολιτικής και συνταγματικότητας. Η ανεξαρτησία, είπε την επόμενη μέρα, θα είναι προστέθηκε στο ψηφοδέλτιο αν συγκεντρωθεί ο απαιτούμενος αριθμός υπογραφών στην εκστρατεία υποβολής αιτημάτων, κάτι που είναι πιθανό. Οι κάτοικοι της Αλμπέρτα θα έχουν την ευκαιρία να εκφράσουν την άποψή τους εάν θέλουν να εγκαταλείψουν τον Καναδά. Αλλά οι Καναδοί φεντεραλιστές μπορούν να χαλαρώσουν. Ο πρωθυπουργός της Αλμπέρτα είναι ένας από αυτούς. Το δημοψήφισμα είναι η λύση για την ήττα της ανεξαρτησίας της Αλμπέρτα. Θα υπονομεύσει την αυτονομιστική υπόθεση και θα διχάσει την ψήφο ανεξαρτησίας.
Το δημοψήφισμα του Σμιθ θα θέσει το ερώτημα εάν η επαρχία θα πρέπει να ασκεί μεγαλύτερο έλεγχο στη μετανάστευση, τα κοινωνικά προγράμματα και την ταυτότητα των ψηφοφόρων. Και εάν η Αλμπέρτα θα πρέπει να επιδιώξει συνταγματικές τροποποιήσεις. Να δώσει στις επαρχίες την εξουσία να διορίζουν δικαστές σε ανώτερα δικαστήρια; Να καταργήσει τη μη εκλεγμένη Γερουσία; Να δώσει στις επαρχίες το δικαίωμα να εξαιρούνται από ομοσπονδιακά προγράμματα σε περιοχές επαρχιακής δικαιοδοσίας χωρίς να χάσει την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση; Να δώσει στους επαρχιακούς νόμους προτεραιότητα έναντι των ομοσπονδιακών όταν αυτοί συγκρούονται;
Αυτά τα ερωτήματα του δημοψηφίσματος δεν οδηγούν πουθενά. Η Αλμπέρτα έχει ήδη συνταγματική εξουσία επί των πολιτικών ζητημάτων. Θα μπορούσε να ασκήσει περισσότερο έλεγχο σε αυτούς τους τομείς αύριο, αν ήθελε. Δεν υπάρχει ρεαλιστική προοπτική τροποποίησης του καναδικού συντάγματος σε αμφιλεγόμενα ζητήματα. Η Σμιθ και οι σύμβουλοί της πρέπει να το γνωρίζουν αυτό.
Η Σμιθ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι η εντολή της είναι μια κυρίαρχη Αλμπέρτα εντός ενός ενωμένου Καναδά. Αλλά πολλοί από τους συμπατριώτες της στην Αλμπέρτα έχουν βαρεθεί. Αντιλαμβάνονται ότι η επαρχία τους έχει από καιρό αντιμετωπίσει μια άσχημη κατάσταση στην Συνομοσπονδία. Έχουν κουραστεί να η Οτάβα θέτει εμπόδια στο δρόμο των πρωτογενών βιομηχανιών τους. Δυσανασχετούν που ο πλούτος τους φορολογείται και στέλνεται αλλού στη χώρα. Ένας αυξανόμενος αριθμός κατοίκων της Αλμπέρτα είναι αποφασισμένοι να εγκαταλείψουν τον Καναδά. Πρόσφατες δημοσκοπήσεις το υπολογίζουν περίπου... ένας στους τρεις.
Αλλά ακόμη και μεταξύ των ανήσυχων κατοίκων της Αλμπέρτα, υπάρχει μια μετριοπαθής μεσαία ομάδα. Είναι δυσαρεστημένοι με το status quo, αλλά δεν έχουν ακόμη αποφασίσει να εγκαταλείψουν τη χώρα. Το δημοψήφισμα του Σμιθ θα τους δώσει έναν τρίτο δρόμο. Να επιλέξουν συνταγματικές και πολιτικές μεταρρυθμίσεις για να δημιουργήσουν μια πιο δίκαιη συμφωνία.
Είναι μια χίμαιρα, φυσικά. Το 2021, το 62% των κατοίκων της Αλμπέρτα ψήφισε υπέρ της αφαίρεσης εξίσωση από το σύνταγμα. «Εξίσωση» σημαίνει ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα εισπράττει περισσότερους φόρους από τις πλούσιες επαρχίες και θα τους δαπανά σε φτωχότερες. Η Αλμπέρτα είναι η πλουσιότερη επαρχία του Καναδά κατά κεφαλήν και η κύρια πηγή κεφαλαίων εξίσωσης. Το δημοψήφισμα εξίσωσης δεν επέφερε καμία αλλαγή. Η υπόλοιπη χώρα το αγνόησε. Η Αλμπέρτα δεν θα αποκτήσει περισσότερες συνταγματικές εξουσίες, ό,τι και να πουν οι ψηφοφόροι για τα ερωτήματα του Σμιθ στο δημοψήφισμα. Δεν πρόκειται να έρθουν συνταγματικές τροποποιήσεις. Αλλά πολλοί ψηφοφόροι δεν θα το συνειδητοποιήσουν αυτό όταν συμπληρώνουν τα ψηφοδέλτιά τους.
Το δημοψήφισμα του Σμιθ θα υπονομεύσει την προοπτική ανεξαρτησίας και με έναν άλλο τρόπο. Ένα δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία απαιτεί ένα «σαφές ερώτημα». Αυτό δήλωσε το Ανώτατο Δικαστήριο του Καναδά στην απόφασή του του 1998. περίπτωση αναφοράς σχετικά με το Κεμπέκ. Είναι λογικό. Οι ψηφοφόροι θα πρέπει να κατανοούν, πέραν πάσης αμφιβολίας, για τι ψηφίζουν και τι διακυβεύεται. Αλλά το Δικαστήριο δεν είπε ακριβώς τι περιλαμβάνει ένα «σαφές ερώτημα».
Το προτεινόμενο ερώτημα για την ανεξαρτησία είναι σαφές. «Συμφωνείτε ότι η επαρχία της Αλμπέρτα πρέπει να πάψει να αποτελεί μέρος του Καναδά για να γίνει ανεξάρτητο κράτος;» Αλλά ένα σαφές ερώτημα γίνεται ασαφές όταν συνδυάζεται με άλλα ερωτήματα. Εάν οι ψηφοφόροι υποστηρίζουν την ανεξαρτησία αλλά και άλλες συνταγματικές αλλαγές, τι σημαίνουν; Ποια πρέπει να επιδιωχθεί πρώτα; Ποια είναι η έσχατη λύση; Τι γίνεται αν οι ψηφοφόροι υποστηρίζουν την ανεξαρτησία αλλά υποστηρίζουν επίσης ότι η Αλμπέρτα έχει το δικαίωμα να εξαιρεθεί από τα ομοσπονδιακά προγράμματα διατηρώντας παράλληλα την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση; Και τα δύο αυτά πράγματα δεν μπορούν να συμβούν. Το ένα απαιτεί η Αλμπέρτα να είναι επαρχία και το άλλο απαιτεί να μην είναι. Οποιοδήποτε αποτέλεσμα δημοψηφίσματος που απαιτεί ερμηνεία δεν είναι σαφές.
Η ομοσπονδιακή Νόμος περί σαφήνειας Η νομοθετική εξουσία ορίζει την απαίτηση για ένα σαφές ερώτημα, αλλά δεν δίνει ούτε συγκεκριμένα κριτήρια. Ούτε αναφέρεται συγκεκριμένα στο ζήτημα των πολλαπλών ερωτήσεων στο ψηφοδέλτιο. Αλλά αναφέρει ότι ένα ερώτημα που «προβλέπει άλλες δυνατότητες εκτός από την απόσχιση της επαρχίας» δεν είναι σαφές. Και ότι η Βουλή των Κοινοτήτων μπορεί να εξετάσει «οποιαδήποτε άλλα ζητήματα ή περιστάσεις θεωρεί σχετικές». Αν ήμουν η καναδική κυβέρνηση, θα υποστήριζα ότι οι πολλαπλές ερωτήσεις δημιουργούν σύγχυση. Η κυβέρνηση της Αλμπέρτα θα μπορούσε να θέσει ένα σαφές ερώτημα. Αντ' αυτού, το δημοψήφισμα Smith θα επιτρέψει στην Οτάβα να απορρίψει τη νομιμότητα της ψηφοφορίας.
Ορισμένοι αυτονομιστές λένε ότι η Αλμπέρτα δεν χρειάζεται την Οτάβα για να εγκρίνει την αποχώρησή της. Η αναγνώριση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες θα ήταν αρκετή. Αλλά ακόμη και οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θα αναγνωρίσουν την Αλμπέρτα ως ανεξάρτητη, εκτός εάν η Αλμπέρτα αυτοανακηρυχθεί ανεξάρτητη. Η κυβέρνηση της Αλμπέρτα, έχοντας προσπαθήσει να νικήσει την απόσχιση, είναι απίθανο να το κάνει αυτό, ακόμη και αν οι ψηφοφόροι εγκρίνουν το ερώτημα της ανεξαρτησίας στο ψηφοδέλτιο.
Πολλοί αυτονομιστές κάτοικοι της Αλμπέρτα επιμένουν ότι η Σμιθ είναι κρυφά μία από αυτούς. Ή τουλάχιστον ότι δεν θα σταθεί εμπόδιο. Αλλά θα μπορούσε εύκολα να είχε διεξάγει δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία ανά πάσα στιγμή. Επέλεξε τα άλλα ερωτήματα για το δημοψήφισμα της 19ης Οκτωβρίου. Θα μπορούσε εύκολα να είχε επιλέξει το ερώτημα της ανεξαρτησίας. Προτίμησε να κάνει τους δικούς της πολίτες να περνούν μέσα από ένα σωρό αιτήματα και υπογραφές για να το βάλουν στο ψηφοδέλτιο.
Μόλις διεξαχθεί το δημοψήφισμα, η υπόθεση της ανεξαρτησίας θα έχει ολοκληρωθεί στο άμεσο μέλλον. Ορισμένοι αυτονομιστές της Αλμπέρτα μπορεί να προσπαθήσουν να δουν μια θετική πλευρά. Αφού η χώρα αρνηθεί να δώσει στην Αλμπέρτα μια καλύτερη συμφωνία, μπορεί να πουν ότι η υπόθεση θα είναι ακόμη πιο ισχυρή. Αλλά μέχρι τότε οι ΗΠΑ θα έχουν εκλέξει νέο πρόεδρο. Η υποστήριξη από την κυβέρνηση Τραμπ, πραγματική ή φανταστική, αποτελεί πηγή ελπίδας. Και σε κάθε περίπτωση, τα μελλοντικά δημογραφικά στοιχεία στην Αλμπέρτα μπορεί να μην προσφέρουν πλέον την ίδια ευκαιρία.
Το δημοψήφισμα της Σμιθ και η υπόσχεσή της να συμπεριλάβει το ερώτημα της ανεξαρτησίας στο ψηφοδέλτιο, μπορεί να φαίνεται ότι ανοίγει την πόρτα για την αποχώρηση της Αλμπέρτα από τον Καναδά. Αντίθετα, είναι πιο πιθανό να κλείσει την πόρτα με δύναμη. Στην τρέχουσα πορεία της Αλμπέρτα, το καναδικό συνταγματικό status quo θα συνεχιστεί.
-
Ο Μπρους Πάρντι είναι εκτελεστικός διευθυντής της Rights Probe και καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο Queen's.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
