ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
«Φόρεσε τη μάσκα σου, φίλε». Αυτό μου είπαν σε ένα κτίριο γραφείων εν μέσω κορύφωσης της καραντίνας. «Πού είναι η μάσκα σου;» ήταν μια ερώτηση που μου έκανε θυμωμένα ένας ξινισμένος αγοραστής στο πάρκινγκ ενός καταστήματος Whole Foods στην Ουάσινγκτον, περίπου την ίδια εποχή.
Σε ένα άλλο Whole Foods στην κοντινή Bethesda, ένας μάλλον εγωκεντρικός πελάτης (απόλυση;) με ενημέρωσε ότι «στη Bethesda φοράμε μάσκες». Στενοί φίλοι μου έκαναν διάλεξη για τη σημασία της χρήσης μάσκας, ενώ παράλληλα χλεύαζαν την σίγουρα κουραστική μου περιφρόνηση για το ύφασμα. Για ένα σύντομο χρονικό διάστημα το καλοκαίρι του 2020, η American Airlines με απαγόρευσε επειδή το έβγαζα πολύ κατά τη διάρκεια μιας πτήσης.
Τόσες πολλές ακόμη παρόμοιες ιστορίες θα μπορούσαν να αναφερθούν, και υπάρχει μια έντονη επιθυμία να μιλήσουμε γι' αυτές. Δυνατά. Υπάρχει επίσης μια λαχτάρα να καυχηθώ για όσους με θεώρησαν ανόητο επειδή απέρριψα τον συναγερμό που οδήγησε τόσους πολλούς να φορέσουν τόσο υπάκουα τις μάσκες τους το 2020 και μετά.
Γιατί τώρα; Η απάντηση είναι απλή. Όπως τόσοι πολλοί άνθρωποι, έχω διαβάσει New York Times του αρθρογράφου Bret Stephens περίληψη μιας πρόσφατης μελέτης σχετικά με την αποτελεσματικότητα των μασκών από την Cochrane, την οποία ο Stephens περιγράφει ως το «χρυσό πρότυπο για τις αξιολογήσεις των δεδομένων υγειονομικής περίθαλψης». Τι αποκάλυψε λοιπόν η μελέτη της Cochrane για τις μάσκες; Ο Stephens παραθέτει μια συνέντευξη με τον κύριο συγγραφέα της μελέτης (επιδημιολόγο Tom Jefferson) στην οποία ο Jefferson καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι μάσκες «δεν υπάρχουν στοιχεία ότι κάνουν κάποια διαφορά». Λειτουργούν οι μάσκες N-95 με τρόπους που δεν κάνουν οι ορθογώνιες; Σύμφωνα με τον Jefferson, «δεν κάνει καμία διαφορά - τίποτα από όλα αυτά».
Διαβάζοντας αυτό, μπαίνεις στον πειρασμό να καυχηθείς για άλλη μια φορά. Όσοι φορούσαν μάσκες ήταν και είναι μια τόσο αλαζονική ομάδα. Δεν θα έπρεπε να τους χλευάζουν ασταμάτητα επειδή επέτρεψαν στον κραυγαλέο συναγερμό τους να θολώσει τόσο πολύ το μυαλό τους; Η εύκολη απάντηση είναι ναι. Αν οι οπαδοί της θρησκείας των μασκών αναγκαστούν να παραδεχτούν πόσο λάθος έκαναν, ίσως μάθουν να είναι πιο ανοιχτόμυαλοι στο μέλλον; Όλα αυτά βγάζουν τόσο πολύ νόημα, εκτός από το ότι δεν έχουν.
Μου θυμίζει μια φράση από το βιβλίο του καθηγητή του Northwestern, Τζόζεφ Έπσταϊν, ΓοητείαΠαραφράζοντας τον συγγραφέα, «Δεν έχω χάσει ποτέ μια διαφωνία, αλλά ούτε έχω κερδίσει ποτέ». Για όσους από εμάς απορρίψαμε σωστά την υστερία με τη μάσκα, και που το πιο σημαντικό ήταν ότι ζούμε και αφήνουμε τους άλλους να ζουν σχετικά με το πώς να αντιδράσουμε στον ιό, ας είμαστε ρεαλιστές.
Δεν πρόκειται να κερδίσουμε τη διαμάχη με τους ενορίτες που φορούν μάσκες, και δεν θα το κάνουμε για τον ίδιο λόγο που ο λαμπρός Έπσταϊν δεν έχει κερδίσει ποτέ μια διαμάχη: δεν θα παραδεχτούν ποτέ πόσο λάθος έκαναν. Θα υπάρχουν πάντα απαντήσεις τύπου «Ναι, αλλά» αν είναι αρκετά ευγενικοί, και αν δεν είναι, οι συμβατοί με τη μάσκα θα παραμείνουν οι ίδιοι μοχθηροί, γκρινιάρηδες άνθρωποι που ήταν πριν ο ιός μεγεθύνει έντονα τα χειρότερα χαρακτηριστικά τους.
Χειρότερα, και όπως υποστηρίζω στο βιβλίο μου του 2021 σχετικά με την τραγική πολιτική αντίδραση στον ιό, Όταν οι πολιτικοί πανικοβλήθηκαν, είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η νίκη στα επιχειρήματα σχετικά με τα lockdown, τις μάσκες και τα ποσοστά επιβίωσης από τον ιό είναι χάνοντας τον πόλεμοΜε άλλα λόγια, τα καλύτερα επιχειρήματα κατά των lockdown και της επιβολής μάσκας δεν ήταν ποτέ ιατρικά ή στατιστικά. Αυτό συμβαίνει απλώς επειδή η ελευθερία να ζούμε όπως θέλουμε είναι πολύ πιο πολύτιμη από τα υποτιθέμενα ευεργετικά αποτελέσματα για την υγεία που επιτυγχάνονται μέσω της βίας. Η ελευθερία είναι η ίδια η λαμπρή αρετή και περιλαμβάνει το δικαίωμα να κάνουμε ό,τι θέλουμε, ακόμη και όταν το να κάνουμε αυτό που θέλουμε θεωρείται επιζήμιο για την ατομική μας υγεία.
Από εκεί και πέρα, δεν μπορεί να τονιστεί αρκετά ότι οι ελεύθεροι άνθρωποι παραγωγή πληροφοριώνΚάνοντας αυτό που θέλουν, οι ελεύθεροι άνθρωποι μας ενημερώνουν μέσω των πράξεών τους. Εφαρμόζοντας τον Μάρτιο του 2020, όταν η παγκόσμια πολιτική και η τάξη των ειδικών έχασε το συλλογικό της μυαλό, υπήρχαν τόσα πολλά που ο κόσμος δεν γνώριζε για έναν ιό που υποτίθεται ότι ήταν τόσο ισχυρός που θα προκαλούσε μαζικές νοσηλείες ελλείψει lockdown, και, χειρότερα, θάνατο κατά εκατομμύρια. Όλα αυτά εξηγούν γιατί η ελευθερία ήταν πιο κρίσιμη για να διατηρηθεί σε μια εποχή που καταπατήθηκε. Σκεφτείτε το.
Ακριβώς επειδή οι ειδικοί έκαναν τόσο μεγαλεπήβολες δηλώσεις σχετικά με τη θνησιμότητα του ιού, χρειαζόταν ελευθερία για να δοκιμαστεί η υστερία. Με άλλα λόγια, όσοι απορρίπτουν ελεύθερα τις απόψεις των ειδικών όταν οι ειδικοί προβλέπουν Αρμαγεδδώνα είναι πιο κρίσιμοι όταν οι άνθρωποι γύρω τους χάνουν τα λογικά τους, κλειδώνουν, πλένουν πυρετωδώς τα χέρια τους και στη συνέχεια απολυμαίνουν ό,τι έχει πλυθεί. Σκεφτείτε ότι ένα ευρύ φάσμα προσεγγίσεων για την εξάπλωση ενός ιού - από το πλήρες lockdown μέχρι το να περνάμε κάθε βράδυ σε γεμάτα μπαρ - θα παράγει τις πληροφορίες που θα δοκιμάσουν τις πεποιθήσεις της τάξης των ειδικών.
Εκτός του ότι το 2020 δεν το καταλάβαμε αυτό. Ενώ οι καλά διοικούμενες επιχειρήσεις τηρούν το αξίωμα «ένα μέγεθος ταιριάζει σε όλους», οι κυβερνήσεις προσεγγίζουν τα πράγματα με το αξίωμα «ένα μέγεθος ταιριάζει σε όλους». Αυτό ήταν που ζητούσαν το lockdown και η υστερία με τις μάσκες το 2020. Μη διατεθειμένες να ζήσουν και να αφήσουν τους άλλους να ζήσουν, έπρεπε να ελέγχουν όσους απλώς επιθυμούσαν την επιλογή.
Όσοι επιθυμούσαν επιλογή, συμπεριλαμβανομένου του δικαιώματος να ζήσουν όπως πάντα, χλευάζονταν ως «εγωιστές». Στην πραγματικότητα, ήταν οι άνθρωποι που επέβαλαν τους φόβους τους σε εμάς τους υπόλοιπους λόγω του lockdown, της μάσκας και των ειδικών που τους άρεσαν πολύ. Αν ήθελαν να μείνουν σπίτι και αν ήθελαν να φορούν διπλή μάσκα όταν ήταν έξω, δεδομένης της βαθιάς τους πίστης στην αποτελεσματικότητα των μασκών, κανείς δεν τους εμπόδιζε να κάνουν ό,τι ήθελαν.
Η απλή αλήθεια είναι ότι η προσέγγιση «ένα μέγεθος για όλους» δεν μας προστάτευσε τόσο πολύ από τον ιό, όσο μας τύφλωνε ως προς την πραγματικότητά του· μια πραγματικότητα στην οποία θα μπορούσε να φτάσει μόνο μέσω της ελευθερίας. Δεν χρειαζόμασταν ιατρικές σπουδές, και η πραγματικότητα είναι ότι ακόμα δεν χρειαζόμαστε ιατρικές σπουδές. Αυτό που χρειαζόμασταν και χρειαζόμαστε είναι η ελευθερία. Με την τελευταία, για άλλη μια φορά, έρχεται η γνώση από διαφορετικούς ανθρώπους που κάνουν διαφορετικά πράγματα, και όλοι μας μαθαίνουμε από τις επιτυχίες και τις αποτυχίες τους.
Αυτό αποκτά για άλλη μια φορά κρίσιμη σημασία, δεδομένων των καταδικαστικών συμπερασμάτων για τις μάσκες στη μελέτη Cochrane. Για όσους περιφρονούν τις μάσκες, το να ξεκινούν με τις αλήθειες της μελέτης ισοδυναμεί με το να υπονοούν ότι εάν η μελέτη είχε αποκαλύψει ότι οι μάσκες ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικές, τότε οι εντολές και άλλες απαιτήσεις θα είχαν νόημα. Όχι. ΠοτέΑν κάτι έχει νόημα ή αν μας προστατεύει από την ασθένεια και τον θάνατο, δεν χρειάζεται βία.
Ας το έχουμε αυτό υπόψη μας τώρα. Για άλλη μια φορά, τα καλύτερα επιχειρήματα κατά των εντολών και των lockdown δεν είναι ιατρικά, ούτε θα βρεθούν σε μελέτες. Η ελευθερία είναι το καλύτερο επιχείρημα, και μόλις εγκαταλείψουμε την ελευθερία υπέρ των περιπτώσεων που βασίζονται σε αποτελέσματα, προετοιμαζόμαστε για μια αποτρόπαια κατάληψη της ελευθερίας μας στο μέλλον, όταν το επόμενο παθογόνο νόσημα αναπόφευκτα θα αναδείξει το θανατηφόρο - ή ταπεινό - κεφάλι του.
Επανεκτύπωση από RealClearMarkets
-
Ο John Tamny, Senior Scholar στο Brownstone Institute, είναι οικονομολόγος και συγγραφέας. Είναι ο εκδότης του RealClearMarkets και αντιπρόεδρος στο FreedomWorks.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
