ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Στο διάσημο Κατανόηση των μέσων Δημοσιεύτηκε το 1964 από τον Μάρσαλ ΜακΛούαν, ο οποίος χρησιμοποίησε τον όρο «ηθικός πανικός» για να αναφερθεί στον τρόμο που ένιωθαν ορισμένες πολιτισμικές ελίτ όταν έρχονταν αντιμέτωπες με την απώλεια επιρροής του γραπτού κειμένου πριν από την εμφάνιση των αναδυόμενων μορφών ηλεκτρονικών μέσων.
Λίγα χρόνια αργότερα, ο Στάνλεϊ Κοέν, Βρετανός κοινωνιολόγος που γεννήθηκε στη Νότια Αφρική, έθεσε τη φράση του ΜακΛούαν στο επίκεντρο της έρευνάς του. μελέτη σχετικά με τις εντάσεις μεταξύ των «mods» και των «rockers» —δύο υποομάδων νέων της εργατικής τάξης— στη βρετανική κοινωνία.
Ο Κοέν υπογραμμίζει τον βασικό ρόλο που διαδραματίζουν οι «ηθικοί επιχειρηματίες» από τα μέσα ενημέρωσης, υπερεκτιμώντας σε μεγάλο βαθμό τον βαθμό στον οποίο οι αψιμαχίες μεταξύ αυτών των ομάδων φτωχών νέων θα μπορούσαν και θα έθεταν σε κίνδυνο την κοινωνική ειρήνη. Υποστηρίζει περαιτέρω ότι αυτές οι συνεχείς εκστρατείες υπερβολής είχαν ως αποτέλεσμα να μετατρέψουν αυτά τα όντα της κατώτερης τάξης σε «λαϊκούς διαβόλους», δηλαδή «μια ορατή υπενθύμιση για το τι δεν έπρεπε να είμαστε», μια διατύπωση που, με τη σειρά της, ενίσχυσε τις υπάρχουσες αξίες της αστικής κοινωνίας.
Ο Βρετανός ιστορικός Έλεν Γκράχαμ έχει κάνει πολύ χρήσιμη χρήση της έννοιας του ηθικού πανικού στις αναλύσεις της για τη μεταχείριση των γυναικών στα πρώτα χρόνια του καθεστώτος Φράνκο (1939-1975). Η απελευθέρωση των γυναικών σε πολλά κοινωνικά μέτωπα κατά τη διάρκεια της Δημοκρατίας (1931-39) είχε, από πολλές απόψεις, κλονίσει τους πυλώνες της τότε πολύ παραδοσιακής κοινωνίας της Ισπανίας. Μετά τη νίκη στον Εμφύλιο Πόλεμο και την εγκαθίδρυση της δικτατορίας, οι οπαδοί του Φράνκο υπερέβαλαν σε μεγάλο βαθμό τις υποτιθέμενες ηθικές παραβάσεις των Ρεπουμπλικανών γυναικών για να νομιμοποιήσουν την καταστολή που χρησιμοποιούσαν για να τις επιστρέψουν στη «φυσική» τους θέση στην κοινωνική τάξη.
Όσο επιθετικοί και αλαζονικοί κι αν φαίνονται με την πρώτη ματιά τόσο οι επιχειρηματίες του ηθικού πανικού στα μέσα ενημέρωσης όσο και οι ακόλουθοί τους στον γενικό πληθυσμό, ο κύριος μοχλός των πράξεών τους είναι πάντα το πνεύμα της ήττας, δηλαδή η συνείδηση ότι έχουν χάσει το επίπεδο κοινωνικού ελέγχου που θεωρούσαν αιώνια κληρονομιά τους.
Όταν οι κυρίαρχες κοινωνικές ελίτ αντιμετωπίζουν φαινόμενα που όχι μόνο τις ενοχλούν, αλλά δεν εντάσσονται ούτε στο ελάχιστο στα φαινομενολογικά πλαίσια σχετικά με την «πραγματικότητα» που έχουν δημιουργήσει για τον εαυτό τους και τους άλλους, αντιδρούν αναπόφευκτα με καταναγκασμό, και αν αυτό δεν λειτουργήσει, τελικά με βία.
Ως κληρονόμοι ενάμιση αιώνα διαλείπουσας, αλλά συνολικά θετικής, προόδου στην επίτευξη των ατομικών δικαιωμάτων (και της επακόλουθης αποδόμησης των παλαιών κληρικών και κοινωνικών τάξεων προνομίων), είναι λογικό πολλοί από εμάς να τείνουμε να συνδέουμε το φαινόμενο του ηθικού πανικού με την πολιτική δεξιά. Και υπάρχουν πολλοί λόγοι για να το κάνουμε αυτό. Από τον Le Bon, και τον... θεωρίες Σχετικά με την επικίνδυνη φύση των μαζών τον 1800ο αιώνα, μέχρι τους σημερινούς Τραμπ, Ερντογάν, Μπολσονάρο, Αμπασκάλ (Ισπανία) και Όρμπαν, η δεξιά έχει επανειλημμένα καταφύγει στον ηθικό πανικό για να ενισχύσει τα θεμέλια της κοινωνικής της εξουσίας.
Αλλά νομίζω ότι είναι πολύ μεγάλο λάθος να υποθέτουμε ότι η χρήση του ηθικού πανικού είναι αυστηρά ένα δεξιό φαινόμενο.
Ο ηθικός πανικός είναι, στην πραγματικότητα, ένα εργαλείο διαθέσιμο στους υποστηρικτές οποιασδήποτε κοινωνικής ομάδας που διακατέχεται, αφενός, από ένα σημαντικό επίπεδο αγωνίας για τη σχετική απώλεια της κοινωνικής της ηγεμονίας και, αφετέρου, από τις διασυνδέσεις με τα μέσα ενημέρωσης που απαιτούνται για την οργάνωση μιας διαρκούς εκστρατείας δαιμονοποίησης των αντικομφορμιστών.
Το φάσμα των ιδεολογιών που ονομάζουμε «αριστερή» γεννήθηκε για να κάνει ένα πράγμα πάνω απ' όλα τα άλλα: να πραγματοποιήσει μια αναθεώρηση (ριζοσπαστική σε ορισμένους κλάδους του ιδεολογικού ρεύματος, όχι τόσο σε άλλους) των σχέσεων οικονομικής εξουσίας στην κοινωνία. Δεν ήταν, όπως μας δείχνει ξεκάθαρα η μελέτη του ευρωπαϊκού και νοτιοαμερικανικού αναρχισμού, ότι οι ακτιβιστές που εργάζονταν υπό τα διάφορα ακρωνύμια της αριστεράς δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον να επιδιώξουν μια αναθεώρηση άλλων κωδίκων κοινωνικής εξουσίας. Ήταν ότι γενικά έβλεπαν την αναθεώρηση αυτών των άλλων κοινωνικών κωδίκων ως εξαρτώμενη από την αρκετά ικανοποιητική επίλυση του οικονομικού ζητήματος.
Η ευρεία δημοτικότητα και ανάπτυξη των αριστερών κομμάτων στην Ευρώπη τις πρώτες τρεις ή τέσσερις δεκαετίες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν αποτέλεσμα, πάνω απ' όλα, αυτής της έμφασης στη δημιουργία οικονομικών δομών που αποσκοπούσαν στην αναδιανομή του πλούτου με πολύ πιο δίκαιο τρόπο από ό,τι είχε συμβεί ποτέ.
Αυτό συνέβαινε μέχρι που μια νέα εκδοχή της λεγόμενης οικονομίας της ελεύθερης αγοράς εισέβαλε στα υψηλά κλιμάκια της κυβέρνησης στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και στις αρχές της δεκαετίας του 1980, μια εξέλιξη που φαίνεται να αιφνιδίασε σχεδόν εντελώς τους ηγέτες των τότε ακόμα κυρίαρχων αριστερών κομμάτων.
Η αδυναμία πρόβλεψης του μέλλοντος δεν είναι αμαρτία. Αυτό που είναι ηθικά κατακριτέο, ωστόσο, είναι να προσποιείσαι ότι ο κόσμος δεν έχει αλλάξει και ότι αυτές οι αλλαγές δεν επηρεάζουν σοβαρά τους ανθρώπους που σε ψηφίζουν χρόνο με το χρόνο.
Και αυτό που είναι πραγματικά αηδιαστικό είναι οι προσπάθειες αυτών των κάποτε κυρίαρχων αριστερών κομμάτων να προσπαθήσουν να καλύψουν την κατά συρροή νωθρότητα και τεμπελιά τους μπροστά στην συχνά άπληστη χρηματιστικοποίηση της οικονομίας τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες, εντείνοντας τη μία εκστρατεία μετά την άλλη ηθικού πανικού.
Όταν εξετάζεται υπό το πρίσμα των δικών της αρχικών αξιωμάτων (πολλά από τα οποία, παρεμπιπτόντως, γενικά ασπάζομαι), η Αριστερά έχει αποτύχει παταγωδώς στην εκτέλεση του καθήκοντός της να ελέγξει και τελικά να αντιστρέψει τον συχνό ταπεινωτικό πειρασμό εκατομμυρίων απλών ανθρώπων από το Μεγάλο Χρηματοπιστωτικό Σύστημα.
Αλλά αντί να παραδεχτούν την αποτυχία τους και να συγκαλέσουν ευρείες και δυναμικές συζητήσεις εντός των τάξεών τους και με τους πολιτικούς τους αντιπάλους σχετικά με τους πιο αποτελεσματικούς νέους τρόπους για να αγωνιστούν για οικονομική δικαιοσύνη, μας προσβάλλουν με παράλογους γλωσσικούς περιορισμούς (οι οποίοι είναι, εξ ορισμού, και γνωστικοί περιορισμοί) και ατελείωτες ιστορίες για τους φρικτούς και πάντα ανήθικους αυταρχικούς ηγέτες της Δεξιάς.
Αυτό, σαν η αφαίρεση των «προσβλητικών λέξεων» από το λεξιλόγιό μας να ήταν το κλειδί για να βγάλουμε εκατομμύρια ανθρώπους από τη μιζέρια και την επισφάλεια, ή σαν η αυξανόμενη δημοτικότητα των λεγόμενων αυταρχικών ηγετών να μην είχε καμία σχέση με την αίσθηση πολλών ανθρώπων ότι είχαν εγκαταλειφθεί στις λεηλασίες των συχνά στημένων αγορών, ενώ τους έκαναν κηρύγματα για την εγγενή ατέλεια των μακροχρόνιων ηθικών τους κωδίκων. Ή σαν αυτά τα λεγόμενα «αριστερά» κόμματα στην εξουσία να είχαν στην πραγματικότητα συγκεκριμένα σχέδια για να μετριάσουν την τοξική επιρροή των μεγάλων χρηματοπιστωτικών, των μεγάλων φαρμακευτικών και των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών.
Αυτή η τριακονταετής «αριστερή» στροφή προς ηθικά φορτισμένο εκφοβισμό που έχει σχεδιαστεί για να καλύψει την επική αποτυχία του κινήματος να διασφαλίσει την ελευθερία και την αξιοπρέπεια των απλών ανθρώπων έχει φτάσει σε πραγματικά παραληρηματικές διαστάσεις κατά τη διάρκεια της κρίσης της Covid.
Οι πολιτιστικοί επιχειρηματίες αυτού του κοινωνικού τομέα δεν αρκούνται πλέον, όπως συνέβαινε για τόσο καιρό, στο να προσπαθούν να επιβάλουν συμμόρφωση και υπακοή μέσω του χλευασμού και του χλευασμού.
Όχι, τώρα απαιτούν να τους προσφέρουμε τα σώματά μας και τα σώματα των παιδιών μας, όχι όπως ισχυρίζονται, ή σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί ακόμη και παράλογα να πιστεύουν, ως τρόπο διασφάλισης της ασφάλειας όλων, αλλά ως ένα απτό σημάδι της συμμόρφωσής μας με την ιδέα τους για... Πώς Πρέπει Πραγματικά να Είναι ο Κόσμος™.
Μέσω αυτών των τακτικών —και νομίζω ότι είναι σημαντικό να είμαστε ειλικρινείς με τους εαυτούς μας σε αυτό— έχουν καταφέρει να μας βάλουν όλους, όπως τους mods και τους rockers στη Μεγάλη Βρετανία της δεκαετίας του 1960, σε αμυντική θέση.
Και πρέπει επίσης να είμαστε ειλικρινείς για το γεγονός ότι τώρα γινόμαστε μάρτυρες τίποτα περισσότερο και τίποτα λιγότερο από μια εκστρατεία απροκάλυπτης επιθετικότητας εναντίον όσων αρνούνται να αποτίσουν φυσικό φόρο τιμής, προσφέροντας μια αιματηρή θυσία, αν θέλετε, σε μια ιδέα ηθικής ορθότητας που έχει τις ρίζες της, στην καλύτερη περίπτωση, σε μια χαοτική λογική.
Πώς, λοιπόν, μπορούμε και πρέπει να αντιδράσουμε σε αυτή την πραγματικότητα; Καταρχάς, είναι επιτακτική ανάγκη να αναγνωρίσουμε και να αποδεχτούμε ότι βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια διαρκή εκστρατεία λεκτικής και σωματικής βίας.
Σε πολύ λίγους από εμάς αρέσουν οι συγκρούσεις και γι' αυτό συχνά καταβάλλουμε μεγάλες προσπάθειες για να ελαχιστοποιήσουμε ή/και να τις συγκαλύψουμε στη ζωή μας. Επιπλέον, η τρέχουσα καταναλωτική μας κουλτούρα, η οποία έχει τις ρίζες της σε μια συναλλακτική ηθική που λέει ότι κάποιος πρέπει πάντα να είναι ψύχραιμος, απλώς ενισχύει αυτή τη φυσική ανθρώπινη τάση.
Αυτή η επιφυλακτικότητα, με τη σειρά της, χρησιμεύει για να ενθαρρύνει τους αντιπάλους μας και, ίσως το πιο σημαντικό, προκαλεί παράλυση σε πολλούς από εμάς, διότι, όπως μου είπε κάποτε ένας πολύ σοφός θεραπευτής, «Ο θυμός που στρέφεται προς τα μέσα γίνεται κατάθλιψη, και με την κατάθλιψη έρχεται η αδυναμία άσκησης δράσης στη ζωή».
Έτσι, όσο πρωτόγονο και άκομψο κι αν ακούγεται —ειδικά σε όσους από εμάς κοινωνικοποιηθούμε στα υψηλότερα επίπεδα της πνευματικής κουλτούρας— πρέπει να αρχίσουμε να αγκαλιάζουμε τον θυμό μας και να τον στρέφουμε σαν δέσμη λέιζερ που σκοτώνει δορυφόρο εναντίον των μόνων πραγμάτων που οι αντίπαλοί μας έχουν αυτή τη στιγμή στη μάχη για την κοινή γνώμη: την ψευδή αύρα ηθικής ανωτερότητας και την προληπτική ικανότητα, χάρη στη μαζική συμπαιγνία των μέσων ενημέρωσης, να διαμορφώνουν τους όρους της συζήτησης.
Με άλλα λόγια, δεν πρέπει μόνο να διακρίνουμε ορθολογικά τις γελοίες διαστρεβλώσεις της επιστήμης που κάνουν, αλλά και να αμφισβητήσουμε άμεσα το αυτοανακηρυγμένο «δικαίωμά» τους να αποφασίζουν ποιες είναι και θα πρέπει να είναι οι κοινωνικές προτεραιότητες για κάθε υπέροχα μοναδικό άτομο στην κοινωνία, καθώς και τα ερωτήματα που μπορούν να τεθούν σχετικά με την πραγματικότητα του προβλήματος που έχουμε ενώπιόν μας.
Ένα σημαντικό στοιχείο αυτής της τελευταίας προσέγγισης είναι η ποτέ να αποδεχτούμε τους όρους της συζήτησης όπως την έχουν διατυπώσει. Το να προσπαθήσουμε, για παράδειγμα, να αποστασιοποιηθούμε προληπτικά από το ζήτημα των «θεωριών συνωμοσίας» γύρω από την Covid ισοδυναμεί, στην πραγματικότητα, με το να επικυρώσουμε σε επιστημολογικό επίπεδο την ιδέα ότι υπάρχουν σειρές σκέψεων που μπορούν και πρέπει να απορριφθούν αμέσως, μια στάση που είναι απολύτως κεντρική στις προσπάθειές τους για έλεγχο και μια στάση που εμείς ως αντάρτες δεν έχουμε την πολυτέλεια να νομιμοποιήσουμε.
Ανέφερα παραπάνω ότι οι περισσότεροι από εμάς θα κάνουμε αρκετά για να αποφύγουμε τις κατάφωρες διαπροσωπικές συγκρούσεις. Αυτό είναι αλήθεια.
Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι οι περισσότεροι άνθρωποι τρέφουν βαθιά αποστροφή για τον εκφοβισμό και την ιδιοτελή ηθική υποκρισία. Επομένως, πρέπει να είμαστε αμείλικτοι στην ανάδειξη αυτής της ουσιαστικής πτυχής όσων διαχειρίζονται την κρίση της Covid.
Αν και οι περισσότεροι προσπάθησαν να το ξεχάσουν, εγώ θυμάμαι αρκετά καθαρά τις ημέρες και τους μήνες μετά την 11η Σεπτεμβρίουth όταν το κυρίαρχο σώμα του Τύπου χαχανίζει σαν παιδιά μαθητευόμενα με αστεράκια μπροστά στα ηθικολογικά ψέματα του Ντόναλντ Ράμσφελντ, με Άνθρωποι Περιοδικό φτάνοντας στο σημείο να τον συμπεριλάβει στο τεύχος «Πιο σέξι άντρας εν ζωή».
Όταν, ωστόσο, ο αθώος εγκληματίας πολέμου πέθανε πρόσφατα, οι πρώην μαζορέτες του δεν βρέθηκαν πουθενά, ούτε τους ζητήθηκε να εξιλεωθούν για τον ρόλο τους στην κατασκευή και διατήρηση του γκροτέσκου μύθου της σοφίας και του ενδιαφέροντος του για τις ανθρώπινες αξίες.
Γιατί;
Επειδή πάρα πολλοί από εμάς που ξέραμε καλύτερα δεν καταφέραμε να αντιμετωπίσουμε δυναμικά αυτόν και τους συναδέλφους του πολεμοκάπηλους και τους υποστηρικτές τους στον Τύπο σε πραγματικό χρόνο.
Και έτσι του επετράπη, όπως έκανε ο ΜακΆρθουρ, να «απλώς εξαφανιστεί».
Ας αποφασίσουμε τώρα να μην αφήσουμε τους πολεμιστές του Covid απλώς να εξαφανιστούν, χρησιμοποιώντας τη φαντασία μας για να βρούμε τρόπους να κάνουμε όσο το δυνατόν πιο άβολο για τους εμπόρους του ηθικού πανικού να συνεχίσουν να ασκούν την τέχνη τους και να ασκούν την κυριαρχία τους επί της κοινής γνώμης.
Νομίζω ότι τα παιδιά και τα εγγόνια μας θα είναι ευγνώμονες για τις προσπάθειές μας.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
