ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Ήταν το 2001 και η κατάρρευση των dot-com ήταν ορατή. Νέες ιδέες κυκλοφορούσαν μεταξύ νέων και οραματιστών επιχειρηματιών. Σίγουρα, pets.com απέτυχε και τόσα άλλα, αλλά αυτή ήταν μια προσωρινή άνθηση-κατάρρευση.
Το Διαδίκτυο θα αλλάξει τα πάντα τελικά, μας είπαν. Η τεχνολογία, η αποκέντρωση, το crowdsourcing και ο ψηφιακός αυθορμητισμός θα δημιουργήσουν ένα τοπίο πληροφοριών χωρίς «πύλες». Όλα θα πρέπει να προσαρμοστούν. Οι ειδικοί του παλιού κόσμου θα αντικατασταθούν από μια λαϊκή επανάσταση. Ενώ οι παραδοσιακές ελίτ κουνούσαν τα διαπιστευτήριά τους, μια νέα τάξη επαναστατών θα συγκεντρώσει στρατούς από διακομιστές και ψηφία για να μεταφέρει το κέντρο του πολιτισμού στο cloud.
Η Wikipedia ήταν ένα από τα κύρια θέματα, ένα πείραμα στην αξιοποίηση της γνώσης από το πλήθος με αποκεντρωμένο τρόπο, ικανό να κλιμακωθεί με τρόπους που δεν ήταν το παλιό μοντέλο, και αντλώντας από τις γνώσεις και τα πάθη ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Η πλατφόρμα φαινόταν να ενσαρκώνει την ίδια την αρχή της ελευθερίας. Όλοι έχουν φωνή. Η αλήθεια θα αναδυθεί μέσα από το φαινομενικό χάος των ανταγωνιστικών απόψεων.
Επιτέλους, η αντιεξουσιαστική οπτική θα δοκιμαστεί σε ένα μέσο που είχε απασχολήσει τους μελετητές από την αρχαιότητα: βιβλία που περιείχαν κάθε γνώση. Διαβάζοντας το τεράστιο έργο του Αριστοτέλη, διαπιστώνεις αυτό το πάθος και την ορμή σε δράση. Ήθελε να καταγράψει όλα όσα μπορούσε για τον κόσμο γύρω του. Αιώνες αργότερα, μετά την πτώση της Ρώμης, ο Άγιος Ισίδωρος, αρχιεπίσκοπος της Σεβίλλης, ακολούθησε ένα παρόμοιο μονοπάτι. Με τη βοήθεια αμέτρητων γραμματέων, πέρασε τη ζωή του γράφοντας. Etymologiae, μια ογκώδης πραγματεία για όλα όσα ήταν γνωστά, συγκεντρωμένη από το 615 έως το 630 μ.Χ.
Καθώς η έκδοση με κινητά στοιχεία γνώρισε άνθηση τον 15ο και 16ο αιώνα, το πρώτο παρόμοιο έργο εμφανίστηκε το 1630: το έργο του Γιόχαν Χάινριχ Άλστεντ. Εγκυκλοπαίδεια Septem Tomis Distincta. Όταν στα τέλη του 19ου αιώνα, η έκδοση και η διανομή βιβλίων εκδημοκρατίστηκαν από τις αγορές και την τεχνολογία, και τα νοικοκυριά της μεσαίας τάξης μπορούσαν να αποκτήσουν πραγματικές βιβλιοθήκες, το σύνολο των εγκυκλοπαιδειών σημείωσε τεράστια εμπορική επιτυχία. Πολλές εταιρείες συμμετείχαν στην κατασκευή και την πώλησή τους.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, έγινε συνηθισμένο για κάθε νοικοκυριό να έχει ένα ή περισσότερα σετ στο ράφι. Προσέφεραν ατελείωτη γοητεία σε όλους, ένα εργαλείο αναφοράς για μάθηση για όλες τις ηλικίες. Μία από τις πιο έντονες αναμνήσεις της παιδικής μου ηλικίας ήταν να τα ανοίγω τυχαία και να διαβάζω όσο περισσότερο μπορούσα, σχεδόν για οποιοδήποτε θέμα μπορεί να φανταστεί κανείς. Πέρασα αμέτρητες ώρες με αυτά τα μαγικά βιβλία.
Οι εγκυκλοπαίδειες αντλούσαν πληροφορίες από τους καλύτερους ειδικούς, αλλά πάντα με θεματοφύλακες για να αποφασίζουν ποιες πληροφορίες ήταν και ποιες όχι. Η κορυφαία συντακτική θέση στις εκδόσεις World Book, Britannica ή Funk & Wagnalls ήταν ένα ισχυρό επαγγελματικό πεδίο. Μπορούσε να αποφασίζει τι ήταν και τι δεν ήταν αλήθεια, ποιος ήταν και τι δεν ήταν ειδικός, τι χρειαζόταν και τι δεν χρειαζόταν να γνωρίζουν οι άνθρωποι.
Όταν ο Murray Rothbard ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές του σπουδές στο Πανεπιστήμιο Columbia και πριν αναλάβει μια θέση καθηγητή, αναζητούσε τρόπους να φέρει εισόδημα. Ως εκπαιδευμένος οικονομικός ιστορικός, προσπάθησε να στείλει τρεις καταχωρίσεις σε μια εταιρεία εγκυκλοπαιδειών. Τα δοκίμια απορρίφθηκαν αμέσως απλώς και μόνο επειδή η άποψή του ήταν διαφορετική από την επικρατούσα άποψη, πόσο μάλλον που αυτά που έγραψε ήταν αλήθεια.
Αυτό είναι το πρόβλημα με τους φύλακες των πυλών. Όσο η τυπογραφία παρέμενε το κύριο μέσο διατήρησης και διάδοσης της γνώσης, θα ήταν απαραίτητοι.
Η ίδρυση της Wikipedia το 2001 αφορούσε ένα όραμα για να αλλάξει αυτό. Η αρχική αντίδραση ήταν η ευρεία και δικαιολογημένη δυσπιστία. Δεν θα μπορούσε ποτέ να λειτουργήσει για κανέναν να μπορέσει να αλλάξει οτιδήποτε, έτσι έλεγαν. Δεν είναι δυνατόν απλώς να εξαλειφθούν οι φύλακες των πυλών και να αναδυθεί η αλήθεια. Για χρόνια, αυτή η αντίληψη κυριαρχούσε, καθώς δάσκαλοι και ειδικοί κάθε είδους μιλούσαν για τη Wikipedia μόνο με περιφρόνηση.
Σταδιακά, όμως, άρχισε να συμβαίνει κάτι ενδιαφέρον. Φαινόταν να λειτουργεί. Οι καταχωρίσεις έγιναν όλο και πιο ογκώδεις και λεπτομερείς. Οι κανόνες του δρόμου έγιναν πιο εμπεριστατωμένοι, έτσι ώστε να απαιτούνται παραπομπές και τεκμηρίωση, και ομάδες συμφερόντων συσπειρώθηκαν γύρω από συγκεκριμένες καταχωρίσεις για να τις προστατεύσουν από τη διαφθορά. Σίγουρα ο καθένας μπορεί να επεξεργαστεί, αλλά οι επεξεργασίες σας θα αντιστραφούν αμέσως εάν δεν συμμορφώνεστε. Για πολλές καταχωρίσεις, κατέστη ουσιαστικά αδύνατο να τις αλλάξετε χωρίς πρώτα να μεταβείτε στις σελίδες συζήτησης και να ζητήσετε άδεια.
Ήδη από νωρίς, εμφανίστηκαν νέοι «πυλωροί» στην πλατφόρμα. Πώς έγιναν έτσι; Μέσω της επιμονής, της δεξιοτεχνίας στον κώδικα Wiki, της βαθιάς γνώσης της πλατφόρμας και της εγγενούς ικανότητας κατανόησης της κουλτούρας της πλατφόρμας. Για ένα διάστημα, αυτό αύξησε μόνο την αξιοπιστία της πλατφόρμας. Καθώς η απόδειξη της ιδέας γινόταν όλο και πιο ορατή και προφανής, άρχισε να κατατάσσεται όλο και υψηλότερα στα αποτελέσματα αναζήτησης. Σε κάποιο αβέβαιο σημείο, οι επικριτές ηρέμησαν και η Wikipedia θριάμβευσε.
Ήταν σωστοί οι πρώτοι υποστηρικτές της; Μήπως το μοντέλο της αυθόρμητης εξέλιξης παρήγαγε στην πραγματικότητα ένα καλύτερο προϊόν από το παλιό σύστημα από πάνω προς τα κάτω; Από πολλές απόψεις, το έκανε. Από άλλες απόψεις, όχι. Η Wikipedia επέδειξε αξιοπιστία μέσω του πλήθους - αυτό αποφάσισε η κοινότητα να ισχύει - δημιουργώντας παράλληλα μια νέα ολιγαρχία κοινής γνώμης που ήταν εξίσου κακή ή και χειρότερη από αυτήν που αντικατέστησε.
Η στόχευση της πλατφόρμας ξεκίνησε αμέσως. Το θέμα ήταν η επιστήμη και ειδικότερα η υπερθέρμανση του πλανήτη. Ένας από τους ιδρυτές, ο Λάρι Σάνγκερ, Σημειώνεται ότι αυτό συνέβαινε νωρίς. Ορισμένες πηγές κρίθηκαν απαράδεκτες, ενώ άλλες αξιολογήθηκαν ως εξαιρετικές για παραπομπή. Το θέμα ειδικότερα ήταν γεμάτο με το πρόβλημα της επιστημολογικής σύλληψης. Οι επιχορηγήσεις διοχετεύονταν σε εκείνους που προωθούσαν συμβατικές αφηγήσεις, οι οποίοι με τη σειρά τους δημοσιεύονταν στα μεγάλα περιοδικά, ενώ οι διαφωνούντες παραμερίζονταν ή ακόμη και αποβάλλονταν από επαγγελματικές ενώσεις. Η Wikipedia παρουσίαζε τέλεια το ίδιο πρόβλημα.
Όλο το νόημα της Wikipedia ήταν να επιτρέψει στο crowdsourcing να διαλύσει τα παραδοσιακά καρτέλ πληροφοριών. Σε αυτήν την περίπτωση, και όλο και περισσότερο καθώς περνούσαν τα χρόνια, τα καρτέλ είχαν ανασυνταχθεί.
Τουλάχιστον με τις παλαιού τύπου εγκυκλοπαίδειες, οι αναγνώστες γνώριζαν τα ονόματα τόσο των συγγραφέων των καταχωρίσεων όσο και των συντακτών. Υπέγραφαν ό,τι έγραφαν. Με τη Wikipedia, το 85% των πιο ισχυρών συντακτών παρέμενε εντελώς ανώνυμο. Αυτό αποδείχθηκε σοβαρό πρόβλημα. Επιτρέπει σε ισχυρές βιομηχανίες, ξένες κυβερνήσεις, πράκτορες του βαθέος κράτους και σε οποιονδήποτε είχε το μεγαλύτερο συμφέρον σε ένα θέμα να ελέγχει το μήνυμα, ενώ παράλληλα να εξαλείφει τις αντίθετες απόψεις.
Καθώς η πολιτική γινόταν ολοένα και πιο αμφιλεγόμενη, η Wikipedia γενικά ακολούθησε τον δρόμο των mainstream μέσων ενημέρωσης με μια σταθερά κυρίαρχη κεντροαριστερή προκατάληψη σε οποιοδήποτε θέμα επηρέαζε τις πολιτικές προοπτικές. Μετά τη νίκη του Τραμπ το 2016, ολόκληρη η πλατφόρμα παρασύρθηκε από το μίσος που ακολούθησε. Οι συντάκτες έφτιαξαν λίστες αξιόπιστων και μη αξιόπιστων πηγών, απαγορεύοντας έτσι την αναφορά σε οποιοδήποτε δεξιό-κεντρώο μέσο ενημέρωσης για λόγους ισορροπίας. Πράγματι, η ισορροπία εξαφανίστηκε εντελώς.
Η περίοδος της Covid απέδειξε ότι είχε προχωρήσει πολύ για να σωθεί. Κάθε καταχώρηση απηχούσε την προπαγάνδα του CDC και του ΠΟΥ, και ακόμη και η καταχώρηση για τις μάσκες προωθούσε τους πιο παράλογους ισχυρισμούς. Το υλικό για τα εμβόλια κατά της Covid θα μπορούσε κάλλιστα να είχε γραφτεί από τη βιομηχανία (και πιθανότατα γράφτηκε). Αν ψάχνατε για κάτι αντικειμενικό - ίσως λίγη κοινή λογική για την αντιμετώπιση μιας αναπνευστικής λοίμωξης - η αναζήτηση ήταν μάταιη.
Η πλατφόρμα είχε καταγραφεί πλήρως κατά τη διάρκεια της μεγαλύτερης κρίσης της ζωής μας. Ήταν πολύ χειρότερη από μια παλαιότερη εγκυκλοπαίδεια που θα διατηρούσε τουλάχιστον γνωστές πληροφορίες σχετικά με τη φυσική ανοσία ή τις θεραπείες ή τις στρατηγικές που χρησιμοποιήθηκαν σε πανδημίες στο παρελθόν. Η Wikipedia ήταν τόσο ευέλικτη που επεξεργαζόταν σε πραγματικό χρόνο για να διαγράψει την παγιωμένη γνώση και να την αντικαταστήσει με όποια φασαρία δημιουργούσαν οι βιομηχανικοί γραφειοκράτες εκείνο το πρωί. Αυτή δεν ήταν ψηφιακή ουτοπία. Αυτή ήταν η ζωή του Όργουελ.
Η άνοδος της Wikipedia ήταν θεαματική, απίθανη και ένδοξη. Η πτώση της είναι εξίσου απογοητευτική, προβλέψιμη και άδοξη. Είναι επίσης παραδειγματική. Κάθε σημαντικός χώρος απέτυχε στην υπόσχεσή του για χειραφέτηση και αντ' αυτού έγινε υπηρέτης των προπαγανδιστών και των λογοκριτών: η Microsoft, η Google, το Facebook, ακόμη και η Amazon. Η επανάσταση της πληροφορίας μετατράπηκε σταδιακά σε εργαλείο για την ενίσχυση του κορπορατιστικού/κρατικού συστήματος.
Η προδοσία εδώ χρησιμεύει ως μια τραγική υπενθύμιση ότι καμία τεχνολογία δεν είναι αλώβητη, καμία μέθοδος δεν υπόκειται σε κατάχρηση, καμία πλατφόρμα δεν είναι μόνιμα εμβολιασμένη κατά της υποκλοπής. Πράγματι, όσο περισσότερη αξιοπιστία κερδίζει ένας θεσμός, όσο περισσότερη εμπιστοσύνη εμπνέει, τόσο πιο πιθανό είναι να προσελκύσει κακούς παράγοντες που θα ανατρέψουν τους σκοπούς του και θα προωθήσουν μια ατζέντα.
Αυτό που ανέφερα παραπάνω δεν είναι πλέον άγνωστο. Οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα γνωρίζουν τις προκαταλήψεις της Wikipedia. Οι απλοί άνθρωποι έχουν εγκαταλείψει προ πολλού την προσπάθεια να τη σώσουν από τον εαυτό της. Μπορείτε να αφιερώσετε μισή μέρα σε μια μικρή επεξεργασία και να την δείτε να ανατρέπεται από τους ανώνυμους συντακτικούς ολιγάρχες που φυλάνε κάθε λήμμα που είναι έστω και ελαφρώς αμφιλεγόμενο. Αντί να διευρύνει και να συμπεριλάβει φωνές, τις έχει περιορίσει και αποκλείσει.
Ευτυχώς, οι τροχοί της τεχνολογίας συνεχίζουν να γυρίζουν. Η τεχνητή νοημοσύνη έπεσε στα τέλη της περιόδου Covid και τουλάχιστον μία εταιρεία, η xAI, έχει αφιερωθεί στην παροχή των καλύτερων εργαλείων για να διατηρήσει ζωντανό το όνειρο της εκδημοκρατικοποιημένης πληροφορίας. Γκροκιπέδια, ακόμη και στην πρώτη του έκδοση, είναι ήδη πολύ ανώτερο από τη Wikipedia σε ισορροπία και εύρος πηγών πληροφοριών. Όπως αποδεικνύεται, οι μηχανές κάνουν καλύτερη δουλειά από τους ανώνυμους ολιγάρχες στο να μας φέρουν πιο κοντά στην αλήθεια.
Καλώς ήρθατε στην εποχή μετά τη Βικιπαίδεια. Ήταν διασκεδαστικό όσο κράτησε. Ας ελπίσουμε ότι καταργήθηκε και αντικαταστάθηκε με κάτι πολύ καλύτερο.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
