ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Ένα από τα αγαπημένα μου βιβλία είναι Η Δύναμη και η Δόξα από τον Γκράχαμ Γκριν.
Τοποθετημένο στη δεκαετία του 1930, όταν το Μεξικό εξακολουθούσε να διώκει την Καθολική Εκκλησία (ένας διωγμός στον οποίο η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών συναίνεσε), το μυθιστόρημα ακολουθεί τη ζωή ενός ανώνυμου «ιερέα του ουίσκι» ο οποίος, παρά το γεγονός ότι είναι μέθυσος και πόρνος με μια νόθο κόρη, συνεχίζει να διακονεί παράνομα τον λαό, ενώ άλλοι πιο αξιόπιστοι ιερείς έχουν εγκαταλείψει τη διακονία τους από φόβο για την τιμωρία από την κυβέρνηση.
Ο ιερέας του ουίσκι παρασύρεται στην καταδίκη του από το αίσθημα του καθήκοντος, καθώς ένα αίτημα για εξομολόγηση στο νεκροκρέβατο του διαβιβάζεται από μια ψεύτικη φιγούρα που μοιάζει με Ιούδα. Παρά τις υποψίες του, ο ιερέας του ουίσκι πηγαίνει και συλλαμβάνεται. Καταδικασμένος σε θάνατο και αφού του αρνήθηκε την εξομολόγηση ένας από εκείνους τους ιερείς που είχαν εγκαταλείψει τη διακονία, ρίχνουμε μια τελευταία ματιά στις σκέψεις του ιερέα του ουίσκι σε αυτό που θεωρώ την πιο συγκινητική παράγραφο σε όλη τη λογοτεχνία:
Τι ανόητος που ήταν που πίστευε ότι ήταν αρκετά δυνατός για να μείνει όταν οι άλλοι έφευγαν. Τι αδύνατος άνθρωπος είμαι, σκέφτηκε, και πόσο άχρηστος. Δεν έχω κάνει τίποτα για κανέναν. Καλύτερα να μην είχα ζήσει ποτέ. Οι γονείς του ήταν νεκροί - σύντομα δεν θα ήταν καν ανάμνηση - ίσως τελικά δεν φοβόταν εκείνη τη στιγμή την καταδίκη - ακόμη και ο φόβος του πόνου ήταν στο παρασκήνιο. Ένιωθε μόνο μια τεράστια απογοήτευση επειδή έπρεπε να πάει στον Θεό με άδεια χέρια, χωρίς να έχει κάνει τίποτα απολύτως. Του φαινόταν, εκείνη τη στιγμή, ότι θα ήταν πολύ εύκολο να γίνει άγιος. Θα χρειαζόταν μόνο λίγη αυτοσυγκράτηση και λίγο θάρρος. Ένιωθε σαν κάποιος που έχει χάσει την ευτυχία για δευτερόλεπτα σε ένα καθορισμένο μέρος. Ήξερε τώρα ότι στο τέλος μόνο ένα πράγμα μετρούσε - να είναι άγιος.
Το μυθιστόρημα τελειώνει με την άφιξη ενός ακόμη φυγά ιερέα, και ένα νεαρό αγόρι που προηγουμένως ήταν σκεπτικιστής να τον υποδέχεται με ενθουσιασμό, έχοντας εμπνευστεί από το μαρτύριο του ιερέα του ουίσκι.
Πριν από χρόνια, αυτό το μυθιστόρημα με βοήθησε να πειστώ ότι μπορούσα να μπω σε θεολογική σχολή παρά τη βαθιά συνειδητοποίηση της αμαρτωλότητάς μου. Το 2020, όσοι από εμάς προσπαθούσαμε να μεταδώσουμε τα μυστήρια στους ανθρώπους παρά το γεγονός ότι μας απαγόρευαν οι τύραννοι, σίγουρα μπορούσαμε να ταυτιστούμε με το αίσθημα καθήκοντος που επέδειξε ο ιερέας του ουίσκι. Γνωρίζω έναν ιερέα που έπρεπε να βγάλει το ράσο του, να φορέσει τζιν και να προσποιηθεί τον εγγονό του για να μεταφέρει τα μυστήρια σε μια γυναίκα στο γηροκομείο.
Η ειρωνεία σε όλα αυτά, ωστόσο, είναι ότι ορισμένοι ισχυροί άνδρες στην Εκκλησία ήθελε να τοποθετηθεί το μυθιστόρημα στον Κατάλογο Απαγορευμένων Βιβλίων. Ευτυχώς αυτό δεν θα συνέβαινε, και η περιγραφή της σύγκρουσης από τον Greene περιλαμβάνει μια χρήσιμη σύγκριση με τον ολοκληρωτισμό:
Ο Αρχιεπίσκοπος του Γουέστμινστερ μου διάβασε μια επιστολή από το Ιερό Γραφείο που καταδίκαζε το μυθιστόρημά μου επειδή ήταν «παράδοξο» και «ασχολούνταν με εξαιρετικές περιστάσεις». Το τίμημα της ελευθερίας, ακόμη και μέσα σε μια Εκκλησία, είναι η αιώνια επαγρύπνηση, αλλά αναρωτιέμαι αν κάποιο από τα ολοκληρωτικά κράτη... θα μου φερόταν τόσο ευγενικά όταν αρνήθηκα να αναθεωρήσω το βιβλίο με το σκεπτικό ότι τα πνευματικά δικαιώματα βρίσκονταν στα χέρια των εκδοτών μου. Δεν υπήρξε δημόσια καταδίκη και η υπόθεση αφέθηκε να περιέλθει σε εκείνη την ειρηνική λήθη που η Εκκλησία σοφά επιφυλάσσει για ασήμαντα ζητήματα.
Θα ήθελα να προτείνω ότι η κατανόηση της χρήσης (και της κατάχρησης) της θρησκευτικής παρόρμησης για τον περιορισμό του είδους του περιεχομένου που καταναλώνει ένας πιστός μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε το κύμα λογοκρισίας που έχει κυριεύσει τη Δύση, ειδικά σε σχέση με αυτό που ξεκίνησε το 2020.
Η λογοκρισία ως λειτουργία της θρησκείας
Μπορεί να εκπλήξει ορισμένους αναγνώστες το γεγονός ότι ένα έργο μυθοπλασίας θα μπορούσε να αξίζει την προσοχή της Ανώτατης Ιεράς Συνόδου της Ρωμαϊκής και Παγκόσμιας Ιεράς Εξέτασης. Στην πραγματικότητα, η Εκκλησία ανέκαθεν υποστήριζε ότι ορισμένα έργα, ακόμη και έργα μυθοπλασίας, μπορούν να είναι τόσο επιβλαβή για την πίστη ή την ηθική που θα έπρεπε να απαγορεύεται στους πιστούς να τα διαβάζουν.
Για παράδειγμα, αν ένα έργο κρινόταν ως χλευαστικό της θρησκείας, ανατρεπτικό της ιεραρχίας, βλάσφημο ή επικίνδυνο για την ηθική, τότε θα επικρινόταν καταλλήλως. Πράγματι, το σύστημα θεολογική μομφή που χρησιμοποιείται από την εκκλησία έχει πάντα διαιρέσει τις επικρίσεις σε τρεις ομάδες: «(1) η σημασία, ή (2) η έκφραση, ή (3) οι συνέπειες».
Το πρώτο σύνολο μομφών αφορά προτάσεις που θεωρούνται αναληθείς. Το δεύτερο σύνολο περιλαμβάνει πράγματα που μπορεί να είναι ή να μην είναι αληθινά, αλλά είναι διατυπωμένα με διφορούμενο ή κακή διατύπωση, με αποτέλεσμα να υπάρχει ο κίνδυνος να κάνουν ένα άτομο να πιστέψει αναληθή πράγματα. Τέλος, στο τρίτο σύνολο, έχουμε εκείνα τα πράγματα που αναφέρθηκαν παραπάνω που θα μπορούσαν να θεωρηθούν επιβλαβή για την πίστη ή την ηθική, ανεξάρτητα από το αν είναι αληθινά, αναληθή ή ακόμα και φανταστικά.
Σημειώστε ότι η κριτική της μυθοπλασίας που βασίζεται σε θρησκευτικές αρχές ήταν κάποτε πολύ δημοφιλής στην αμερικανική κουλτούρα. Οι παραγωγοί ταινιών προσπαθούσαν να αποφύγουν την κατάταξη C (Καταδικασμένος) από την Καθολική Λεγεώνα της Ευπρέπειας, και εκτός των καθολικών κύκλων, σχηματίζονταν οι Παραγωγοί και Διανομείς Κινηματογράφου της Αμερικής, οι οποίοι εφάρμοζαν τον Κώδικα Hays. Το σύστημα αυτολογοκρισίας προέκυψε από την αίσθηση ότι η άτυπη θρησκευτική λογοκρισία ήταν προτιμότερη από την επίσημη ομοσπονδιακή λογοκρισία.
Επιστρέφοντας στο βιβλίο του Γκριν, ο λόγος για τον οποίο ένας αφοσιωμένος Καθολικός μπορεί να νιώθει άβολα με την πλοκή του είναι προφανής. Οι ιερείς που απεικονίζονται σε αυτό δεν είναι άγιοι. Από τη μία πλευρά, έχουμε έναν ιερέα που μαστίζεται από εθισμό και πορνεία και όμως συνεχίζει τις πενιχρές του προσπάθειες να παρέχει τα μυστήρια. Από την άλλη πλευρά, έχουμε έναν ιερέα του οποίου το μόνο ελάττωμα είναι η δειλία του, πρώτα απέναντι σε πιθανή τιμωρία από την κυβέρνηση και αργότερα απέναντι στην αυταρχική σύζυγό του, την οποία έχει πάρει για να αποφύγει αυτήν την τιμωρία.
Αυτό, ωστόσο, δεν δικαιολογεί την επικριτική κριτική του βιβλίου. Ο ήρωας του βιβλίου παραδέχεται ότι θα ήταν πιο ευτυχισμένος αν ήταν άγιος. Παρά τις αμαρτίες του, ο Θεός τον χρησιμοποιεί για τη δόξα της Εκκλησίας του, η οποία, όπως είναι σαφές, θα επιβιώσει ακόμη και από αυτή τη σκοτεινή στιγμή. Αν αυτή η ιστορία αξίζει να απαγορευτεί, τότε ακόμη περισσότερο αξίζει η πραγματική ιστορία του... Άγιος Ανδρέας Γάουτερς, ένας Ολλανδός ιερέας του οποίου τα τελευταία λόγια πριν από το μαρτύριο ήταν «Πάντα ήμουν πόρνος· ποτέ δεν ήμουν αιρετικός».
Θα ήθελα να υποδείξω ότι η παρόρμηση για υπερβολική κριτική σε σχέση με το βιβλίο του Greene ήταν σύμπτωμα ακραίας θεσμικής αστάθειας. Πλήττοντας πολλούς μαύρους θρύλους που ήταν ψευδείς και γνωρίζοντας πολλές ηθικές αποτυχίες του κλήρου που ήταν αληθινές, η παρόρμηση να προστατευθεί η καθολική πίστη των λαϊκών επιτρέποντας στον κλήρο να απεικονίζεται μόνο με επιφανειακό και πολυνανικό τρόπο ήταν τόσο κατανοητή όσο και δυσλειτουργική.
Πράγματι, το 2008 ο Φιλ Λόλερ θα έγραφε ένα βιβλίο που θα εξηγούσε και θα καταδίκαζε ταυτόχρονα αυτό το φαινόμενο στην Εκκλησία, καθώς και θα το κατέδειξε: Οι Πιστοί που Πέθαιναν: Η Κατάρρευση του Καθολικού Πολιτισμού της Βοστώνης. Σε αυτό το βιβλίο, ο Φιλ δείχνει ότι η θεσμική διαφθορά προηγήθηκε του σκανδάλου σεξουαλικής κακοποίησης κατά δεκαετίες και ότι η μόνη πραγματική λύση είναι οι επίσκοποι να «επιδείξουν προθυμία να μιλήσουν ανοιχτά — όχι για να προστατεύσουν το δικό τους κύρος ή να βελτιώσουν τη δημόσια εικόνα τους, αλλά για να πουν την αλήθεια, να συσπειρώσουν τους πιστούς και να διαδώσουν το Ευαγγέλιο».
Τουλάχιστον σε μία περίπτωση, η αντίδραση στο βιβλίο καταδεικνύει ακριβώς το επιχείρημα. Ο εφημέριος της Βασιλικής του Εθνικού Ιερού απέσυρε το βιβλίο από τα ράφια του βιβλιοπωλείου του και ακύρωσε μια υπογραφή βιβλίου, λέγοντας: «Δεν ξέρω αν προάγει την θεραπεία και τη συμφιλίωση. Νόμιζα ότι συνέβαλε στην μεγαλύτερη διάλυση της εκκλησίας, αντί να την οικοδομήσει».
Φιλ απάντησης καθιστά σαφές γιατί πρόκειται για κατάχρηση θρησκευτικής εξουσίας και όχι για δικαιολογημένη προσπάθεια μομφής: «Αν έχεις ένα σοβαρό ιατρικό πρόβλημα, δεν μπορείς να περιμένεις να το θεραπεύσεις προσποιούμενος ότι δεν υπάρχει. Το ίδιο ισχύει και για την Εκκλησία. Αν δεν έχουμε αντιμετωπίσει τις βαθύτερες αιτίες του σκανδάλου - το επιχείρημα του Οι Πιστοί που Έφυγαν—δεν μπορείς να περιμένεις αυθεντική θεραπεία και ανάρρωση.
Όπως και με το βιβλίο του Greene, παρατηρώ ότι μόνο μια Εκκλησία που βιώνει θεσμική κρίση και ασθένεια θα ένιωθε την ανάγκη να ασκήσει κριτική.
Σύγκριση με τη Λογοκρισία από το Καθεστώς
Μου φαίνεται ότι το κοσμικό μας καθεστώς είτε έκλεψε είτε επανεφηύρε το σύστημα της θεολογικής μομφής για τους δικούς του σκοπούς. Σκεφτείτε το μετά από τρεις θητείες, το οποίο, απ' όσο μπορώ να καταλάβω, άρχισε να χρησιμοποιείται εμφανώς γύρω στο 2022:
Παραπληροφόρηση: «ψευδείς ή ανακριβείς πληροφορίες που διαδίδονται σκόπιμα για να παραπλανήσουν και να χειραγωγήσουν τους ανθρώπους, συχνά για να βγάλουν χρήματα, να προκαλέσουν προβλήματα ή να αποκτήσουν επιρροή». Αυτή είναι η πράξη της διάδοσης αίρεσης.
Κακή πληροφορία: «ορίζεται ως ψευδής, ελλιπής, ανακριβής/παραπλανητική πληροφορία ή περιεχόμενο που γενικά κοινοποιείται από άτομα που δεν συνειδητοποιούν ότι είναι ψευδές ή παραπλανητικό». Σημειώστε ότι κάτι δεν χρειάζεται να είναι ψευδές για να χαρακτηριστεί παραπληροφόρηση. Αν μπορεί να ερμηνευτεί με τέτοιο τρόπο που να οδηγήσει κάποιον να διαπράξει αίρεση, αυτό είναι αρκετό. Εξ ου και η ύπαρξη ελέγχων γεγονότων που ισχυρίζονται ότι «απαιτείται το πλαίσιο».
Παραπλανητική πληροφόρηση: «Αναφέρεται σε πληροφορίες που βασίζονται στην αλήθεια (αν και μπορεί να είναι υπερβολικές ή να παρουσιάζονται εκτός πλαισίου), αλλά κοινοποιούνται με σκοπό την επίθεση σε μια ιδέα, άτομο, οργανισμό, ομάδα, χώρα ή άλλη οντότητα». Αυτός είναι ο πραγματικά τρομακτικός όρος, καθώς οτιδήποτε θα μπορούσε να σας κάνει να αμφιβάλλετε για την κυβέρνηση, όσους βρίσκονται στην εξουσία ή επίσημα δημοσιευμένες αφηγήσεις θα άξιζε να κριθεί ως «κακοπληροφορία».
Όταν η Εκκλησία χρησιμοποιεί σωστά τη θεολογική μομφή, το κίνητρο είναι η σωτηρία των ψυχών. Η απαγόρευση βιβλίων ή ταινιών αφορούσε τον περιορισμό σχεδόν περιπτώσεων απώλειας πίστης ή διάπραξης σοβαρής αμαρτίας. Όταν η Εκκλησία καταχράται τη θεολογική μομφή, το κάνει για να προστατεύσει τη δημόσια εικόνα του θεσμού και των ηγετών του. Θέτοντας τα βιβλία των Greene και Lawler υπό την υποψία ότι αποτελούν «παραπληροφόρηση», ορισμένοι κληρικοί έκαναν το δεύτερο.
Μια κυβέρνηση, ωστόσο, δεν είναι θρησκεία. Η πίστη στην κυβέρνησή κάποιου δεν είναι σωτήρια. Μια κυβέρνηση δεν έχει δικαίωμα να πιστεύει σε αυτήν. Μάλιστα, ένα υγιές επίπεδο σκεπτικισμού απέναντι στο κράτος υπάρχει στο Ιδρυτικό Έγγραφο των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής:
Θεωρούμε αυτές τις αλήθειες αυταπόδεικτες, ότι όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι, ότι ο Δημιουργός τους τους προικίζει με ορισμένα αναφαίρετα Δικαιώματα, ότι μεταξύ αυτών είναι η Ζωή, η Ελευθερία και η επιδίωξη της Ευτυχίας. - Ότι για να διασφαλιστούν αυτά τα δικαιώματα, εγκαθιδρύονται Κυβερνήσεις μεταξύ των Ανθρώπων, αντλώντας τις δίκαιες εξουσίες τους από τη συγκατάθεση των κυβερνωμένων, - Ότι κάθε φορά που οποιαδήποτε μορφή διακυβέρνησης καταστρέφει αυτούς τους σκοπούς, είναι Δικαίωμα του Λαού να την τροποποιήσει ή να την καταργήσει και να θεσπίσει νέα Διακυβέρνηση, θέτοντας τα θεμέλιά της σε τέτοιες αρχές και οργανώνοντας τις εξουσίες της με τέτοια μορφή, ώστε να φαίνεται σε αυτούς πιο πιθανό να επιφέρουν την Ασφάλεια και την Ευτυχία τους. Η σύνεση, πράγματι, θα υπαγορεύσει ότι οι κυβερνήσεις που έχουν καθιερωθεί εδώ και καιρό δεν πρέπει να αλλάζουν για ελαφρές και παροδικές αιτίες. και κατά συνέπεια, όλη η εμπειρία έχει δείξει ότι η ανθρωπότητα είναι περισσότερο διατεθειμένη να υποφέρει, ενώ τα κακά είναι ανεκτά, παρά να διορθωθεί καταργώντας τις μορφές στις οποίες έχει συνηθίσει. Όταν όμως μια μακρά σειρά από καταχρήσεις και σφετερισμούς, που επιδιώκουν πάντα τον ίδιο σκοπό, φανερώνει ένα σχέδιο να τους υποτάξει υπό τον απόλυτο Δεσποτισμό, είναι δικαίωμά τους, είναι καθήκον τους, να αποβάλουν μια τέτοια κυβέρνηση και να παράσχουν νέους Φρουρούς για τη μελλοντική τους ασφάλεια.
Αναμφίβολα οι Βρετανοί θα ήθελαν να λογοκρίνουν το Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας ως «παραπλανητική πληροφορία» η οποία θα αφαιρεθεί από το Facebook και το LinkedIn!
Θα έπρεπε να είμαστε εντελώς τρομοκρατημένοι που οι ηγέτες μας συμπεριφέρονται σαν η κυβέρνηση να είναι μια μεταφυσική αναγκαιότητα κατά τον τρόπο της αληθινής θρησκείας, σαν η απώλεια της πίστης ή της εμπιστοσύνης σε αυτήν να είναι το χειρότερο δυνατό αποτέλεσμα. Η υπερβολική ταξινόμηση των δραστηριοτήτων της κυβέρνησής μας είναι αρκετά ανησυχητική, αλλά με τις δραστηριότητες λογοκρισίας που ακόμη και ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ παραδέχεται ότι έχουν συμβεί, είναι πλέον απολύτως προφανές ότι οι άνθρωποι που έχουν τον έλεγχο και την εξουσία υπονομεύουν ενεργά και παρακάμπτουν τη «συγκατάθεση των κυβερνωμένων».
Είναι αδύνατο για τους ανθρώπους να δώσουν τη συγκατάθεσή τους όταν δεν γνωρίζουν τι πραγματικά συμβαίνει στην Ουάσινγκτον και κάθε προσπάθεια ενημέρωσής τους λογοκρίνεται.
Αυτές είναι καταχρήσεις και σφετερισμοί που τείνουν προς την κατεύθυνση του δεσποτισμού.
Μια πρόκληση για τη νέα κυβέρνηση Τραμπ
Ο μόνος τρόπος για να αποκατασταθεί και να διατηρηθεί η εμπιστοσύνη στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών είναι να διακινδυνεύσουμε να την χάσουμε. Ως εκ τούτου, προσφέρω την ακόλουθη ανεπιθύμητη συμβουλή στην επερχόμενη κυβέρνηση:
Αποχαρακτηρίστε κάθε «βρώμικο μυστικό». Αφήστε το φως του ήλιου να διαλύσει το σκοτάδι. Κάθε ψέμα, κάθε έγκλημα, κάθε συγκάλυψη πρέπει να αποκαλυφθεί. Τα έγγραφα σχετικά με τη δολοφονία του Κένεντι θα ήταν απλώς μια αρχή. Δημοσιεύστε όλα όσα ενεπλάκησαν οι μυστικές υπηρεσίες σχετικά με την Covid χωρίς καμία διαγραφή. Όσο περισσότερο σας λέει το ένστικτό σας ότι η δημοσιοποίησή τους θα ήταν σοκαριστική, τόσο περισσότερο πρέπει να αποκαλυφθεί αμέσως!
Η κυβέρνησή μας έχει συμπεριφερθεί σαν θρησκεία με πολύ άρρωστη θεσμική κουλτούρα για πάρα πολύ καιρό και έχει επιδοθεί σε λογοκρισία που η Ιερά Εξέταση μόνο θα μπορούσε να ονειρευτεί στη χειρότερη μέρα της.
Ως αποτέλεσμα, οι νέοι ηγέτες και οι διορισμένοι μας χρειάζονται ακόμη περισσότερο τη συμβουλή του Φιλ Λόλερ: «επιδείξτε προθυμία να μιλήσετε ανοιχτά—όχι για να προστατεύσετε το δικό σας κύρος ή να βελτιώσετε τη δημόσια εικόνα σας!»
-
Ο Αιδεσιμότατος John F. Naugle είναι ο Ενοριακός Εφημέριος στην Ενορία St. Augustine στην κομητεία Beaver. Πτυχίο Οικονομικών και Μαθηματικών, St. Vincent College. Μεταπτυχιακό στη Φιλοσοφία, Duquesne University. STB, Καθολικό Πανεπιστήμιο Αμερικής.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
