Τα πρωινά του Σαββάτου κατά διαστήματα, όταν ήμουν παιδί, η μαμά μου συνήθιζε να πηγαίνει εμένα και τους δύο αδερφούς μου για κούρεμα στο αυτοσχέδιο κουρείο του υπογείου με τους επίπεδους, κίτρινους τοίχους και το χαμηλοτάβανο χρώμα, ενός γείτονα που τον φωνάζαμε κύριο Μπερτόλο.
Ο κ. Μπερτόλο ζούσε σε ένα μέτριο, ανοιχτό πράσινο, ανάγλυφο σπίτι με αμιαντοσανίδες στο Όκλαντ του Νιου Τζέρσεϊ, έξι τετράγωνα από το σπίτι μας και ακριβώς απέναντι από τον ποταμό Ραμάπο, ο οποίος ξεχείλιζε περίπου μία φορά το χρόνο. Είχε έναν μικρό κήπο στην μικρή αυλή του, τον οποίο προσπερνούσαμε πριν κατεβούμε στο υπόγειο.
Ο κ. Μπερτόλο ήταν λεπτός, κοντός και είχε μια άσπρη τρίχα γύρω από τα πλάγια και το πίσω μέρος του κεφαλιού του. Ήταν χήρος και βετεράνος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου. Στον τοίχο του, υπήρχε μια μικρή, ξεθωριασμένη φωτογραφία του με τη στολή του και το κράνος του. Συχνά μιλούσε για το ότι είχε ζήσει στο Νάτλεϊ, μια πόλη με έντονη ιταλική καταγωγή δεκατέσσερα μίλια μακριά, λίγο βόρεια του Νιούαρκ.
Ως δεκάχρονο παιδί, θεωρούσα το όνομα Νάτλι αστείο. Αργότερα οδήγησα εκεί ένα φορτηγό που μετέφερε γάλα. Ο Νάτλι είχε τη φήμη ότι ήταν όμορφες γυναίκες. Ίσως έφταιγε ο τρόπος που ντύνονταν καθώς περπατούσαν κατά μήκος της Λεωφόρου Φράνκλιν. Καμία τους δεν φορούσε μάσκα.
Ο κ. Μπερτόλο χρέωνε ένα δολάριο για κάθε κούρεμα, μια ευκαιρία ακόμη και για τα τέλη της δεκαετίας του 1960. Ήταν λειτουργικά συνταξιούχος και μας έκοβε τα μαλλιά μόνο και μόνο επειδή του άρεσε η μαμά μου, η οποία ήταν μια γενιά νεότερη από αυτόν. Ήταν μοναχικός, η μαμά ήταν καλή ακροάτρια και τον ενθάρρυνε συνεχώς. Ο κ. Μπερτόλο δεν βιαζόταν ποτέ να τελειώσει τη δουλειά του. Συχνά σταματούσε το κούρεμα, γύριζε και απομακρυνόταν από την καρέκλα και κοίταζε τη μητέρα μου καθώς εξέφραζε κάποια γνώμη με την ακόμα έντονη προφορά του.
Η μαμά θα απαντούσε με σιγουριά: «Έχεις δίκιο, Τομ».
Ο κ. Μπερτόλο, όπως ήταν αναμενόμενο, θα διακήρυττε αμέσως: «ΓιούτονδεξιάΈχω δίκιο!«(Είσαι καταραμένος/η)» (Είσαι καταραμένος/η δεξιά Έχω δίκιο!)
Αυτές οι δύο ατάκες, τις οποίες παρουσιάσαμε με απομιμήσεις ιταλικής προφοράς χαμηλής ποιότητας, έγιναν αστείο μεταξύ εμού και των αδελφών μου.
Δεδομένων όλων των διακοπών, τρία κουρέματα χρειάστηκαν πολύ χρόνο. Ο κ. Μπερτόλο δεν μίλησε ποτέ απευθείας σε εμάς τα αγόρια. Και σε αντίθεση με τους κουρείς των καταστημάτων, ο κ. Μπερτόλο δεν είχε κανένα Sports Illustrateds ή κόμικς για να διαβάσω. Θα έπρεπε να είχα φέρει μαζί μου κάποιο σπουδαίο έργο μυθοπλασίας. Αν και θα ήταν δύσκολο να συγκεντρωθώ, δεδομένων όλων των σχολίων.
Το πιο επαναλαμβανόμενο θέμα του κ. Μπερτόλο ήταν το πόσο ασεβείς και καταστροφικοί ήταν οι γειτονόπαιδες. Ήξερα αυτά τα παιδιά. Έπαιζα ποδόσφαιρο και μπέιζμπολ μαζί τους. Είχε δίκιο.
Κατηγόρησε την κακή συμπεριφορά αυτών των παιδιών στην κακή ανατροφή των παιδιών. Ένα πρωί, συγκινημένος είπε στη μαμά μου αυτή την παραβολή:
Ένας άντρας που είχε γίνει εγκληματίας και φυλακίστηκε, επέστρεψε να επισκεφτεί τους γονείς του μετά την αποφυλάκισή του. Αντί για μια θερμή επανένωση, ο πρώην κατάδικος επέπληξε τους μεγαλύτερους σε ηλικία. Άρπαξε τον ηλικιωμένο πατέρα του από το πουκάμισο, τον τράβηξε με δύναμη προς ένα κοντινό δέντρο με λυγισμένο κορμό, πέταξε τον πατέρα στο έδαφος στη βάση του δέντρου και του είπε να ισιώσει το δέντρο.
Γονατιστός, ο γέρος φώναξε: «Είναι πολύ αργά! Το δέντρο έχει ήδη μεγαλώσει!»
Ο γιος απάντησε: «Το δέντρο είναι σαν εμένα! Δεν με ίσιωσες όταν είχε σημασία!»
Ήταν μια έντονη κουβέντα για παιδικό κουρείο. Ήξερα ότι η ιστορία ήταν απόκρυφη ή, όπως θα έλεγα τότε, ψεύτικη. Αλλά ακόμα και το να φαντάζομαι έναν ενήλικο γιο να τρέφει βαθύ θυμό για τον πατέρα του όση ώρα ήταν στη φυλακή και στη συνέχεια να επιτίθεται και να ταπεινώνει έναν ηλικιωμένο άνδρα ήταν ενοχλητικό. Δεν δόθηκαν γλειφιτζούρια στην έξοδο. Ήταν καλύτερα έτσι.
Τα μέσα ενημέρωσης και η λαϊκή εκ των υστέρων Η αντιμετώπιση της Covid μου θυμίζει την ιστορία του κ. Bertolo. Τα ειδησεογραφικά πρακτορεία και οι υποστηρικτές του lockdown/κλεισίματος σχολείων θρηνούν τώρα τις απώλειες μάθησης, τα ψυχολογικά προβλήματα που προκύπτουν από την απομόνωση, τις διαλυμένες σχέσεις και τις αποδυναμωμένες κοινότητες, την αύξηση βάρους, την απότομη επιδείνωση της διαστρωμάτωσης του πλούτου και του πληθωρισμού κ.λπ. που προκύπτουν «από την πανδημία».
Αλλά αυτά τα αποτελέσματα πηγάζουν από την οπορτουνιστική —από μερικούς— και την υστερική—από τους περισσότερους—υπερβολική αντίδραση σε έναν ιό του αναπνευστικού, δεν από τον ίδιο τον ιό. Οι περισσότεροι από αυτούς που τώρα παραπονιούνται για αυτές τις επιπτώσεις υποστήριξαν και επέτρεψαν πλήρως τα μέτρα που προκάλεσαν αυτή την καταστροφή.
Οι υποστηρικτές των μέτρων «μετριασμού» μισούσαν ενεργά και ανοιχτά ανθρώπους, όπως εγώ, που προέβλεψα, τον Μάρτιο του 2020, όλη την καταστροφή που θα προκαλούσαν τα lockdown, το κλείσιμο σχολείων, οι μάσκες, τα τεστ και τα εμβόλια. Αυτό το εύπιστο πλήθος δεκάδων εκατομμυρίων απέρριψε τους επικριτές των μέτρων «μετριασμού» ως «εγωιστές μη ειδικούς» και «δολοφόνους γιαγιών».
Αλλά εμείς οι επικριτές κατανοούσαμε την ανάλυση αιτίας-αποτελέσματος και κόστους-οφέλους. Κατανοούσαμε την Επιστήμη. Είχαμε διορατικότητα. Η ζημιά δεν ήταν δύσκολο να προβλεφθεί. Αν και ήταν δύσκολο να το παρακολουθήσεις.
Τώρα, σαν ένα στριμμένο δέντρο, είναι πολύ αργά για να διορθώσουμε τι συνέβη το 2020-21.Όσοι υποστήριξαν τη μανία —και, άδικα, όσοι αντιτάχθηκαν— θα πρέπει να ζήσουν με την εκτεταμένη, σοβαρή, διαρκή ζημιά. Ήταν αρκετά δύσκολο, τα τελευταία τρία χρόνια, να ζήσω δίπλα σε τόσους πολλούς κυνικούς πολιτικούς οπορτουνιστές και φοβισμένους ανόητους. Αν και αγνόησα όσους από τους επίσημους κανόνες μπορούσα, ήταν επίσης άσχημο να είμαι αποκλεισμένος από μέρη και να βλέπω όλη τη ζημιά που έκανε η υπερβολική αντίδραση καθώς εξελισσόταν.
Την επόμενη εβδομάδα, θα αποστάξω— από 448 σε 2 σελίδες—του Toby Green και του Thomas Fazi Η συναίνεση για τον CovidΑυτό το εξαιρετικό βιβλίο προσδιορίζει, περιγράφει και αναλύει λεπτομερώς το ευρύ φάσμα των ανεπανόρθωτων κοινωνικών και οικονομικών ζημιών που προκάλεσε η υπερβολική αντίδραση της Covid, ειδικά στους φτωχούς.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
