Η τυραννία της κορωνοφοβίας

Είχα δύο μεγάλες ανησυχίες κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ξεκινώντας από την αρχή και συνεχίζοντας. Και οι δύο σχετίζονται με την αίσθησή μου ότι η « κορονοφοβία » έχει κυριαρχήσει ως βάση της κυβερνητικής πολιτικής σε τόσες πολλές χώρες, με μια πλήρη απώλεια της προοπτικής ότι η ζωή είναι μια ισορροπία κινδύνων σχεδόν σε καθημερινή βάση.

Καταρχάς, ο βαθμός στον οποίο οι κυρίαρχες πλειοψηφίες των λαών σε χώρες με καθολικό αλφαβητισμό μπορούν να τρομοκρατηθούν με επιτυχία ώστε να παραδώσουν τις πολιτικές και ατομικές τους ελευθερίες έχει προκαλέσει ένα τρομακτικό σοκ. Υπάρχει αυτό το πραγματικά αντιφατικό βίντεο της αστυνομίας στη Μελβούρνη να επιτίθεται σε μια μικροκαμωμένη νεαρή γυναίκα - επειδή δεν φορούσε μάσκα!

Από τη μία πλευρά, η βάση στοιχείων για την κλίμακα και τη βαρύτητα της πανδημίας Covid-19 είναι εκπληκτικά λεπτή σε σύγκριση με τις μυριάδες άλλες απειλές για την υγεία μας που αντιμετωπίζουμε κάθε χρόνο. Δεν απαγορεύουμε τα αυτοκίνητα με το σκεπτικό ότι κάθε ζωή μετράει και ακόμη και ένας θάνατος από τροχαίο είναι μια πάρα πολλές χαμένες ζωές. Αντίθετα, ανταλλάσσουμε ένα επίπεδο άνεσης με ένα επίπεδο κινδύνου για τη ζωή και τα άκρα.

Από την άλλη πλευρά, οι περιορισμοί που επιβλήθηκαν στην καθημερινή ζωή όπως την ξέρουμε ήταν πολύ πιο δρακόντειοι από οτιδήποτε είχε γίνει στο παρελθόν, ακόμη και κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ή της μεγάλης γρίπης του 1918-19. Υπό τις παρούσες συνθήκες, το επιχείρημα για την κρίσιμη σημασία των ελευθεριών έχει διατυπωθεί με τον πιο εύγλωττο τρόπο από τον πρώην δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου του Ηνωμένου Βασιλείου, Λόρδο Σάπτιον, σε συνέντευξή του στο BBC στις 31 Μαρτίου, και έχει επαναληφθεί αρκετές φορές έκτοτε.

Αλλά είναι επίσης ένα επιχείρημα που ο Βενιαμίν Φραγκλίνος, ένας από τους ιδρυτές της Αμερικής (και ως εκ τούτου καχύποπτος στο περιβάλλον μετά το κίνημα Black Lives Matter και την ανατροπή αγαλμάτων), διατύπωσε τον 18ο ^αιώνα : «Όσοι θα έθεταν την ουσιαστική Ελευθερία για να αγοράσουν λίγη προσωρινή Ασφάλεια, δεν αξίζουν ούτε Ελευθερία ούτε Ασφάλεια».

Ωστόσο, τα στοιχεία για την αποτελεσματικότητα των δρακόντειων lockdown δεν είναι και τόσο πειστικά. Όπως κατέληξε μια μελέτη του Lancet , «Το γρήγορο κλείσιμο των συνόρων, τα πλήρη lockdown και τα εκτεταμένα τεστ δεν συσχετίστηκαν με τη θνησιμότητα από COVID-19 ανά εκατομμύριο ανθρώπους».

Δεύτερον, ο κορωνοϊός απειλεί να κατακλύσει την υγεία και τις οικονομίες πολλών αναπτυσσόμενων χωρών, όπου ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι επιβιώνουν σε μια χομπσιανή κατάσταση φύσης και η ζωή είναι «άσχημη, βάναυση και σύντομη». Στις φτωχές χώρες, ο μεγαλύτερος αριθμός θανάτων προκαλείται από μολυσματικές ασθένειες που μεταδίδονται μέσω του νερού , διατροφικές ελλείψεις και νεογνικές και μητρικές επιπλοκές.

Το lockdown έχει δημιουργήσει τη δική του εκδοχή του ρητού του Θουκυδίδη ότι οι ισχυροί κάνουν ό,τι μπορούν, οι αδύναμοι υποφέρουν όπως πρέπει. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, η διάσωση των μέσων διαβίωσης δεν είναι λιγότερο σημαντική από τη διάσωση ζωών. Οι προνομιούχοι ταξιδιώτες που εισήγαγαν τον ιό μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα ιδιωτικά νοσοκομεία, αλλά οι φτωχοί που μολύνουν έχουν μικρή πρόσβαση σε αξιοπρεπή υγειονομική περίθαλψη και θα υποστούν δυσανάλογη καταστροφή. Οι πλούσιοι φέρουν τον ιό, οι φτωχοί επωμίζονται το βάρος, καθώς η παραμονή στο σπίτι σημαίνει ότι χάνουν το καθημερινό τους εισόδημα. Εκατομμύρια φοβούνται ότι η πείνα μπορεί να μας σκοτώσει πριν από τον κορωνοϊό.

Παραμένω πολύ μπερδεμένος με το πώς τόσοι πολλοί άνθρωποι που θεωρούσα φιλελεύθερους έχουν αδιαφορήσει τόσο για τα δεινά των φτωχών και των περιστασιακών εργατών που δεν έχουν την πολυτέλεια να εργάζονται από το σπίτι, ούτε αποταμιεύσεις για να επιστρέψουν στην οικογένειά τους μέχρι να μπορέσουν να κερδίσουν ξανά εισόδημα. 

Οι διασημότητες που δημοσιεύουν βίντεο και selfies με την εργασία από το σπίτι σε πολυτελείς επαύλεις είναι θετικά άσεμνο και εξοργιστικό. Δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της ινδικής καταγωγής μου, επηρεάστηκα δυναμικά από τις οπτικές εικόνες των εκατομμυρίων μεταναστών εργατών που κυριολεκτικά περπατούσαν με τα πόδια για χιλιάδες χιλιόμετρα που προσπαθούσαν απεγνωσμένα να επιστρέψουν στα χωριά της πατρίδας τους, καθώς όλη η δουλειά είχε στεγνώσει. 

Πολλοί πέθαναν καθ' οδόν και η σπαρακτική περίπτωση της Τζάμλο Μάντκαμ ειδικότερα, ενός 12χρονου κοριτσιού που περπάτησε 100 χιλιόμετρα αλλά πέθανε από εξάντληση μόλις 11 χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι, δεν έχει σταματήσει ποτέ να με στοιχειώνει.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι δυτικές χώρες υψηλού εισοδήματος είναι απρόσβλητες από τις θανατηφόρες συνέπειες του lockdown. Αλλά η οξύτητα των σκληρών επιπτώσεων στους φτωχούς είναι απλώς ασυνείδητη και δύσκολο να κατανοηθεί τόσο πνευματικά όσο και συναισθηματικά.

Τι γίνεται μετά από αυτή την πανδημία; Τι σας ανησυχεί περισσότερο;

Το μεγαλύτερο μέρος της απάντησής μου σε αυτήν την ερώτηση αναμένεται στην απάντηση στην πρώτη ερώτηση: ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος στην υγεία, οι διατροφικές απαιτήσεις, η επισιτιστική ασφάλεια, η ψυχική ευημερία των ανθρώπων κ.λπ. Ανησυχώ εξαρχής από τον μακροπρόθεσμο αντίκτυπο των lockdown την επόμενη δεκαετία στις ζωές και τα μέσα διαβίωσης των φτωχών ανθρώπων στις φτωχές χώρες.

Αναρωτιέμαι, επίσης, αν έχουμε βάλει τους εαυτούς μας να επαναλαμβάνουμε κάθε χρόνο την ανοησία με ετήσια κρούσματα γρίπης, ειδικά αν είναι μια κακή εποχή γρίπης. Εάν όχι, γιατί όχι; Ίσως κάποιος σκεφτεί το σύνθημα «Η ζωή της γρίπης έχει σημασία». Ή οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν απλώς να εγκρίνουν νόμους που καθιστούν παράνομο για οποιονδήποτε να αρρωσταίνει και να πεθάνει.

Πώς και πότε θα επιστρέψουμε στη «νέα κανονικότητα» και πώς θα μοιάζει; Η παγκοσμιοποίηση έχει υποστηρίξει την άνευ προηγουμένου ευημερία και την άνοδο των αποτελεσμάτων εκπαίδευσης και υγείας για δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, μαζί με ένα σκοτεινό υπόβαθρο της κοινωνίας των πολιτών. Θα πετάξουν τώρα οι δυσαρέσκειες της ουσιαστικά οφέλη καθώς ο κόσμος υποχωρεί πίσω από εθνικές τάφρους για άλλη μια φορά;

Η πανδημία αποδεικνύει αδιαμφισβήτητα την ανάγκη αποστρατιωτικοποίησης της εξωτερικής πολιτικής και προώθησης μεγαλύτερης πολυμερούς συνεργασίας ενάντια σε σοβαρές απειλές που έχουν παγκόσμιο χαρακτήρα και απαιτούν παγκόσμιες λύσεις. Αυτό που αποκαλούσε το πρώην αφεντικό μου, ο αείμνηστος Κόφι Ανάν, «προβλήματα χωρίς διαβατήρια» απαιτούν λύσεις χωρίς διαβατήρια. Αντίθετα, ο κίνδυνος είναι ότι θα κινηθούμε προς την αντίθετη κατεύθυνση και θα δημιουργήσουμε εκ νέου περιφερειακή ισορροπία συστημάτων ισχύος σε διάφορα hotspots σε όλο τον κόσμο.

Οι πανδημίες έχουν από καιρό αναγνωριστεί ως μία από τις πολλές παγκόσμιες προκλήσεις για τις οποίες ο κόσμος θα έπρεπε να είχε προετοιμαστεί εκ των προτέρων. Πρόσφατα, η Wall Street Journal δημοσίευσε ένα σημαντικό ερευνητικό άρθρο σχετικά με την αποτυχία να γίνει αυτό, παρά τις άφθονες προειδοποιήσεις των επιστημόνων. «Ένας θανατηφόρος κορωνοϊός ήταν αναπόφευκτος. Γιατί κανείς δεν ήταν έτοιμος;» ρώτησαν οι συγγραφείς, και πολύ σωστά επίσης.

Μια άλλη καταστροφή στην οποία φαίνεται να υπνοβατούμε είναι ένας πυρηνικός πόλεμος. Και να θυμάστε, το όλο νόημα της αναλογίας της υπνοβασίας είναι ότι οι άνθρωποι που περπατούν στον ύπνο τους δεν το γνωρίζουν εκείνη τη στιγμή. Άλλες πιεστικές παγκόσμιες προκλήσεις περιλαμβάνουν τις αυξανόμενες ανισορροπίες και την ευθραυστότητα των οικοσυστημάτων, την εξάντληση των ιχθυαποθεμάτων, την επισιτιστική και υδάτινη ανασφάλεια, την ερημοποίηση και φυσικά μια σειρά από άλλες ασθένειες που παραμένουν οι μεγαλύτεροι δολοφόνοι σε ετήσια βάση.

Συμπέρασμα

Συμπερασματικά, πιστεύω ότι ένα συνηθισμένο λάθος ήταν η προτίμησή μας στην ιατρική έναντι όλων των άλλων παραγόντων. Στην πραγματικότητα, και σίγουρα με το πλεονέκτημα της εκ των υστέρων γνώσης, αλλά και από την αρχή στην περίπτωσή μου, αυτό θα έπρεπε να περιλαμβάνει μια προσεκτική αξιολόγηση αυτού που αποκαλώ «Ισορροπία Συμφερόντων» (το κεφάλαιό μου στο The Oxford Handbook of Modern Diplomacy ). Οι κυβερνήσεις πρέπει να λαμβάνουν υπόψη και να συμβιβάζουν τις ιατρικές, κοινωνικές, οικονομικές, φιλελεύθερες δημοκρατικές, ανθρωπίνων δικαιωμάτων και διεθνείς πολιτικές κατά τη διαμόρφωση μιας ολοκληρωμένης δημόσιας πολιτικής απάντησης σε μια πανδημία.

Επίλογος

Τα παραπάνω προέρχονται από μια μακροσκελή συνέντευξη 3,000 λέξεων σε ολόκληρη σελίδα που δημοσιεύτηκε σε μια κυριακάτικη έκδοση της αργεντίνικης εφημερίδας La Nación στις 22 Αυγούστου 2020 (στα ισπανικά): Hugo Alconada Mon, «Η τυραννία της κορονοφοβίας», ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ ΜΕ ΤΟΝ ΡΑΜΕΣ ΘΑΚΟΥΡ

Από τότε ο Covid έχει μεταλλαχθεί σε πολλαπλές παραλλαγές, έχουν πραγματοποιηθεί μαζικοί εμβολιασμοί σε πάρα πολλές χώρες και η κατανόησή μας, τα δεδομένα και οι γνώσεις μας έχουν εξελιχθεί και αυξηθεί. Παρόλα αυτά, διαβάζοντας ξανά αυτές τις δύο ανησυχίες για τις πολιτικές απαντήσεις στον Covid πριν από δύο χρόνια και για τις πιθανές συνέπειες για το πώς θα μοιάζει η νέα κανονικότητα μετά την Covid, δεν νομίζω ότι θα άλλαζα ούτε μια λέξη σήμερα. 

Ομολογώ ότι ακόμα δεν καταλαβαίνω το παγκόσμιο ξέσπασμα συλλογικού πανικού και υστερίας, την κατάργηση όλων των υπαρχόντων σχεδίων διαχείρισης της πανδημίας, την αποτυχία των ιατρικών επαγγελμάτων να μιλήσουν και την εκπληκτική συμμόρφωση του κοινού με αυταρχικές πολιτικές.