ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
«Τα ξύλα και οι πέτρες μπορούν να μου σπάσουν τα κόκαλα, αλλά τα λόγια δεν μπορούν ποτέ να με πληγώσουν.»
Κάθε άτομο μιας ορισμένης ηλικίας γνωρίζει αυτή τη φράση και πιθανότατα τη χρησιμοποίησε και σε κάποια περίσταση κατά τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας. Ήταν μια έτοιμη ψυχική ασπίδα που μας κληροδότησαν οι γονείς μας και οι ενήλικοι συγγενείς μας, οι οποίοι είχαν πολύ μεγαλύτερη επίγνωση από εμάς τότε της ανάγκης να υψώνουμε όρια μεταξύ του εαυτού μας και των άλλων σε έναν κόσμο γεμάτο, κατά καιρούς, τόσο με άσκοπη επιθετικότητα όσο και με συχνές προσπάθειες άλλων να μας πείσουν να υποταχθούμε στη θέλησή τους.
Ιδωμένο πιο φιλοσοφικά, αναφέρεται σε μια πολύ σημαντική ιδέα: ότι ακόμη και όταν είμαστε νέοι έχουμε, ή ίσως ακριβέστερα, μπορούμε να προσπαθούμε να έχουμε, μια μοναδική και συνεκτική ταυτότητα —διαποτισμένη με βούληση, διάκριση και ανθεκτικότητα— που μας προσφέρει την ικανότητα να αντιστεκόμαστε στις πολλές καταιγίδες της ζωής.
Πρόκειται για μια προοπτική που συνάδει αρκετά καλά με τις βασικές απαιτήσεις της ιδιότητας του πολίτη, όπως τις οραματίστηκαν οι ιδρυτές του συνταγματικού μας συστήματος, το οποίο για να λειτουργήσει σωστά, απαιτεί μια ευρεία ικανότητα μεταξύ των πολιτών να βγαίνουν στον δημόσιο χώρο τόσο με ατομικό αίσθημα δράσης όσο και με την ικανότητα να αφομοιώνουν και να ανταποκρίνονται στις απόψεις άλλων που δεν γνωρίζουν, δεν συμπαθούν ή ίσως ούτε καν σέβονται απαραίτητα.
Ωστόσο, καθώς κοιτάμε γύρω μας, αυτές οι κάποτε ασήμαντες υποθέσεις σχετικά με το τι χρειάζεται για να λειτουργούμε περισσότερο ή λιγότερο άνετα και αποτελεσματικά σε μια πολύπλοκη κοινωνία φαίνεται να εξαφανίζονται γρήγορα, αντικαθιστούμενες από ένα μοντέλο κοινωνικής συμπεριφοράς που προϋποθέτει τη ζωτική ευθραυστότητα και την ψυχική ασύνδετη φύση όλων μας.
«Οι λέξεις», αν θέλουμε να ακούσουμε τους ιεροκήρυκες και τους φωνάζοντες της νέας κοινωνικής μας οντολογίας, όχι μόνο πληγώνουν τους ανθρώπους, αλλά τους συντρίβουν... ανεπανόρθωτα. Και εξαιτίας αυτού, οι ίδιοι ιεροκήρυκες και φωνάζοντες μας λένε ότι οι θεσμοί μας πρέπει να θέσουν κάθε είδους όρια στις συμπεριφορές των άλλων. Και αν αυτά τα όρια δεν επιτευχθούν στο χρονικό διάστημα που οι λεκτικά πληγωμένοι θεωρούν κατάλληλο, λένε οι ίδιοι άνθρωποι, τότε οι θιγόμενοι έχουν απόλυτο δικαίωμα να αποδώσουν δικαιοσύνη στους παραπλανητικούς μέσω της καταστροφής της φήμης και του κοινωνικού θανάτου.
Η αντιμετώπιση τέτοιων ανθρώπων είναι στην καλύτερη περίπτωση κουραστική και στη χειρότερη επικίνδυνη για τα προς το ζην και την ψυχική υγεία κάποιου. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν, όπως φαίνεται να συμβαίνει, εξαιρετικά ισχυρές οντότητες υποστηρίζουν την τραμπούκικη δράση τους. Το πρώτο ένστικτο κάθε λογικού ανθρώπου μπροστά σε αυτούς τους εκρήξεις θυμού σε ενήλικα σώματα είναι να τραπεί σε φυγή.
Όσο δύσκολο κι αν είναι —και μιλάω εκ πείρας— πιστεύω, ωστόσο, ότι πρέπει να προσπαθήσουμε να αντισταθούμε σε αυτή την παρόρμηση.
Γιατί;
Για το απλό γεγονός ότι, παρά το λαχάνιασμα, την έξαρση και την αριστεία τους στην τέχνη του σαρκασμού, αυτοί οι, ως επί το πλείστον, νεότεροι άνθρωποι υποφέρουν. Και υποφέρουν επειδή, όπως τα βρέφη που ξεσπούν σε θυμό και στα οποία τόσο συχνά μοιάζουν, δεν έχουν τα σταθερά διαπροσωπικά όρια και τις κοινωνικές και γλωσσικές δεξιότητες που απαιτούνται για να διαπραγματευτούν με επιτυχία αυτό που η Σάρα Σούλμαν αποκαλεί «κανονιστική σύγκρουση».
Και πολλά από αυτά εξαρτώνται από εμάς, δηλαδή από όσους από εμάς αποκτήσαμε αυτές τις δεξιότητες και αποφασίσαμε —από κάποιον συνδυασμό απόσπασης της προσοχής, παραμέλησης ή επιθυμίας να ξεφύγουμε από τις πολυπλοκότητες του οικογενειακού και κοινωνικού μας παρελθόντος— να μην τις μεταδώσουμε στα παιδιά μας.
Πολλοί από εμάς τους «Boomers» είχαμε, χάρη στην εξαιρετικά τυχερή ιστορική μας συγκυρία, τεράστια αποθέματα κοινωνικής εξουσίας και αποφασίσαμε να μην ασκήσουμε ένα μεγάλο μέρος της από φόβο μήπως αναπαράγουμε αυτά που η κουλτούρα των μέσων ενημέρωσης -που πάντα ανυπομονούσε να μας πουλήσει καινούργια πράγματα και να υποτιμήσει τα παλιά- μας έλεγε συνεχώς ότι ήταν οι ξεπερασμένοι και υπερβολικά ιεραρχικοί τρόποι των γονιών μας της εποχής του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Όχι, επρόκειτο να είμαστε διαφορετικοί. Εμείς, ως η πρώτη ολοκληρωμένη γενιά που μεγαλώσαμε με την αιώνια νεανική κουλτούρα της τηλεόρασης, όταν ερχόταν η σειρά μας, θα αφούσαμε τα παιδιά να μας δείξουν τον δρόμο.
Αλλά, αφιερώσαμε πραγματικά χρόνο για να σκεφτούμε τι μπορεί να είχε χαθεί σε αυτή τη διαδικασία, και την πιθανή σύνδεσή του με τις λεγεώνες των εύθραυστων ριψοκίνδυνων που τώρα φαίνεται να κατακλύζουν τους χώρους των μέσων ενημέρωσης;
Ας επιστρέψουμε στον όρο αυθεντία. Υποψιάζομαι ότι για τους περισσότερους ανθρώπους σήμερα, η λέξη έχει σε μεγάλο βαθμό αρνητική σημασία. Ωστόσο, όταν την εξετάσουμε μέσα από ένα ετυμολογικό πρίσμα, μπορούμε να δούμε πόσο διαστρεβλωμένη είναι μια τέτοια ερμηνεία. Η ρίζα της είναι το ρήμα τρυπάνι που σημαίνει να κάνεις κάτι καλύτερο ή μεγαλύτερο μέσω συνειδητής δράσης. Για παράδειγμα, η λέξη συγγραφέας, που σημαίνει το δημιουργικό άτομο κατεξοχήν, προέρχεται από την ίδια λατινική ρίζα.
Κατανοούμενη με αυτόν τον τρόπο, η εξουσία γίνεται, μεταξύ πολλών άλλων πραγμάτων, πηγή θαυμασμού και έμπνευσης. Για παράδειγμα, χωρίς τη δημιουργική εξουσία του Έρνεστ Χέμινγουεϊ και της λογοτεχνικής περσόνας που επινόησε για τον νεαρό Αμερικανό που έμαθε να γεφυρώνει τα πολιτισμικά χάσματα μαθαίνοντας τις γλώσσες των άλλων με ακρίβεια στην καθομιλουμένη, αμφιβάλλω αν θα είχα σκεφτεί ποτέ να ακολουθήσω την καριέρα που έκανα.
Χωρίς να κατανοώ τις μακρές μάχες που δίνουν ορισμένα μέλη της οικογένειας για να κατακτήσουν την εξουσία στους τομείς της εξειδίκευσής τους, αμφιβάλλω αν θα μπορούσα να τα καταφέρω μέσα στον συχνά αποθαρρυντικό λαβύρινθο των μεταπτυχιακών σπουδών.
Ένας αυξανόμενος αριθμός θεραπευτών και γνωστικών επιστημόνων υποστηρίζει ότι η αίσθηση της προσωπικής μας ταυτότητας, καθώς και η κατανόησή μας για την «πραγματικότητα», είναι ουσιαστικά αφηγηματικής μορφής. Και αυτό οδηγεί σε ένα σημαντικό ερώτημα.
Τι συμβαίνει σε όσους δεν έχουν ποτέ παρατηρήσει προσεκτικά ή δεν έχουν ποτέ ενημερωθεί για τη δημιουργική, στοργική και απελευθερωτική πλευρά της εξουσίας, όταν έρχεται η ώρα τους να αρχίσουν να «γράφουν μια ζωή»;
Τι συμβαίνει με εκείνους τους νέους που δεν έχουν ποτέ λάβει σοβαρά καθήκοντα από κάποιον που έκανε αναλάβουν το δύσκολο έργο να γίνουν αυθεντίες για να κάνουν το ίδιο;
Αυτό που συμβαίνει, θα έλεγα, είναι αυτό που συμβαίνει με τόσους πολλούς νέους σήμερα.
Είμαστε πλέον μια γενιά που κατακτά τρόπαια για όλους και εύκολα «άριστα» σε κάθε σκαλί της εκπαιδευτικής κλίμακας, πρακτικές που ουσιαστικά απομονώνουν τους νέους από την ανάγκη να ξεκινήσουν σοβαρό διάλογο με την εξουσία, με όλα όσα αυτό προμηνύει στους τομείς της μάθησης για την υπέρβαση του φόβου, της εύρεσης και ανάπτυξης ενός ευρέος φάσματος κατάλληλων εκφραστικών μητρώων και της αναγνώρισης ότι ενώ είσαι μοναδικός, θαυματουργός και γεμάτος γνώσεις, το πεδίο δράσης της ζωής σου συνήθως επισκιάζεται από εκείνους που σκέφτονται ερωτήματα και προβλήματα παρόμοια με τα δικά σου για πολλά ακόμη χρόνια.
Αυτή η ψυχαναγκαστική προστασία των νέων από ειλικρινείς συναντήσεις με την εξουσία —συναντήσεις που τους αντιμετωπίζουν όχι ως εύθραυστα σπουργίτια αλλά ως εγγενώς ανθεκτικούς μελλοντικούς ενήλικες— έχει προκαλέσει ένα άλλο ολέθριο αποτέλεσμα: την πεποίθηση ότι η γονική αγάπη, και κατ' επέκταση η φροντίδα όπως παρέχεται από άλλες κατέχουσες θέσεις εξουσίας, αφορά, ή θα έπρεπε, κυρίως την παροχή παρηγοριάς.
Η άνεση είναι κάτι υπέροχο. Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, την λαχταρώ και ελπίζω να την προσφέρω σε αυτούς που αγαπώ.
Αλλά ως πατέρας και ως δάσκαλος, συνειδητοποιώ ότι η παροχή αυτού είναι μόνο μία από τις βασικές μου ευθύνες. Μακροπρόθεσμα, αναμφισβήτητα πιο σημαντική είναι η ικανότητά μου -η οποία φυσικά εξαρτάται από το βαθμό στον οποίο έχω καταφέρει ή αποτύχει να αποκτήσω τον έλεγχο του εαυτού μου- να παρουσιάζω μια επίφαση πνευματικής και ηθικής συνοχής στους «ομηλίκους» μου και, με αυτόν τον τρόπο, να τους δίνω ένα συγκεκριμένο φυλάκιο στον χώρο και τον χρόνο από το οποίο μπορούν να αρχίσουν να ορίζουν τους αγώνες (ένας από τους οποίους θα μπορούσε κάλλιστα να είναι η εμπειρία του να έχω αντιμετωπίσει εμένα!) που θα καθορίσουν τους ζωές και αυτό θα διαμορφώσει τους ταυτότητες.
Σε αυτό το πνεύμα, υπενθυμίζω συχνά στους ανθρώπους το ρήμα που βρίσκεται στη ρίζα του μακροχρόνιου επαγγελματικού μου τίτλου. Το να ομολογείς δεν αφορά τον έλεγχο ή απαραίτητα ακόμη και την πειθώ των άλλων, ή τη διασφάλιση ότι η ζωή τους είναι απαλλαγμένη από άγχος. Αντίθετα, πρόκειται απλώς για το να μοιραστείς λίγο από αυτό που εσύ, με όλους τους εγγενείς περιορισμούς σε αυτό που πιστεύουμε ότι είναι αληθινό ή/και άξιο σκέψης σε μια δεδομένη χρονική στιγμή, και να προσκαλέσεις τους μαθητές να δημιουργήσουν μια συνεκτική, αλλά όχι απαραίτητα παρόμοια ή ακόμη και σύμφωνη απάντηση σε αυτά που έχω πει.
Είναι το παιχνίδι στημένο; Περιέχει την πιθανότητα κατάχρησης; Φυσικά, επειδή έχω σκεφτεί περισσότερα για αυτά τα πράγματα από ό,τι οι ίδιοι και έχω τη δύναμη να τους δώσω βαθμούς. Αλλά αν -και είναι ένα μεγάλο αν- έχω ξεκαθαρίσει με επιτυχία τη σαφή διαφορά μεταξύ της εξουσίας ως αυτοκυριαρχίας και της εξουσίας ως κίνητρο για την επίτευξη κυριαρχίας πάνω στους άλλους, οι πιθανότητες να συμβεί αυτό είναι μάλλον ελάχιστες.
Αλλά το γεγονός παραμένει, και το έχω ακούσει από τα στόματα των μαθητών μου, ότι δεν εμπιστεύονται ότι η εξουσία μπορεί και θα ασκηθεί με αυτόν τον στοργικό και εποικοδομητικό τρόπο. Και πρέπει να πιστέψω ότι αυτό έχει να κάνει με το γεγονός ότι η συμπεριφορά πολλών ενηλίκων στη ζωή τους συχνά κυμαινόταν ανάμεσα στα άκρα της ανεπιθύμητης απόλαυσης («ό,τι κάνεις είναι υπέροχο») και των αυστηρών εντολών για την παραγωγή εμπορεύσιμων, έστω και σε μεγάλο βαθμό επιφανειακών αποτελεσμάτων (Καλύτερα να βεβαιωθείς ότι παίρνεις αυτό το «Άριστα»!).
Αν έχω δίκιο, αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ενεργούν με αυτόν τον τρόπο όταν κάποιος, ενεργώντας με καλόπιστο αίσθημα εξουσίας, ριζωμένος στην ιδέα της διατήρησης και της μετάδοσης των καλύτερων από αυτά που πιστεύει ότι έχει να προσφέρει ο πολιτισμός, παίρνει θέση; Με βάση την εμπειρία τους, το βλέπουν ως άλλη μια ανειλικρινή στάση που θα εγκαταλειφθεί μόλις αυξήσουν την ένταση της μηχανής των ξεσπασμάτων.
Αν και μπορεί να είναι αργά, πρέπει να αρχίσουμε να αντιστεκόμαστε στη μηχανή των ξεσπασμάτων πιο άμεσα και δυναμικά, επιδεικνύοντας παράλληλα το είδος της στοργικής εξουσίας που προφανώς έλειπε σε πολλές από τις ζωές τους. Πρέπει να το κάνουμε αυτό για τη διατήρηση του πολιτισμού μας.
Αλλά πρέπει επίσης να το κάνουμε αυτό για έναν άλλο, αναμφισβήτητα πιο σημαντικό, αν και λιγότερο άμεσα προφανή λόγο: για να —όσο δραματικό κι αν ακούγεται— διασώσουμε την ίδια την ιδέα της συνεκτικής προσωπικότητας σε έναν κόσμο όπου πολύ ισχυρές δυνάμεις θα ήταν κάτι παραπάνω από ικανοποιημένες βλέποντάς την να εξαφανίζεται.
Ας είμαστε ειλικρινείς. Κάποιος που πιστεύει ότι το να ακούει ή να διαβάζει απόψεις που δεν επικυρώνουν με ακρίβεια τον συγκεκριμένο τρόπο που βλέπει τον εαυτό του και τους άλλους ισοδυναμεί με σωματική βλάβη ή εξαφάνιση έχει μια πολύ, πολύ εύθραυστη αίσθηση ταυτότητας ή/και αυτοκυριαρχίας.
Αυτό που, στην πραγματικότητα, λένε είναι ότι όταν πρόκειται για αυτό το πράγμα που ονομάζεται «εγώ», δεν υπάρχει καμία ομοιότητα ενός συμπαγούς και αυτόνομου εαυτού μέσα τους και ότι είναι, μάλλον, ένα απλό άθροισμα των πληροφοριακών εισροών που παραδίδονται στη συσκευή τους σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή.
Επιπλέον, αισθάνονται σε μεγάλο βαθμό ανίσχυροι όταν πρόκειται να υψώσουν ψυχικά εμπόδια ενάντια σε αυτή τη συνεχή ροή υποτιθέμενων δολοφονικών λέξεων. Παραδέχονται, εν ολίγοις, ότι η καθοδηγούμενη από τη θέληση, αλχημική διαδικασία ανάπτυξης μιας διαρκούς ταυτότητας βρίσκεται στο τέλος ή κοντά στο τέλος της μέσα τους.
Και το ερώτημα, όπως πάντα, είναι ποιος ωφελείται από αυτή την κατάσταση;
Σίγουρα όχι οι προφανώς δυστυχισμένοι πάσχοντες από αυτή την πάθηση. Ούτε όσοι από εμάς νιώθουμε υποχρεωμένοι να διατηρήσουμε και να μεταδώσουμε τα καλύτερα στοιχεία της πολιτιστικής μας κληρονομιάς.
Τι γίνεται όμως με εκείνους τους πολύ λίγους που κατέχουν τα κλειδιά για την τεράστια μηχανή πληροφοριών και επιθυμούν να ενισχύσουν περαιτέρω τα ήδη απίστευτα μεγάλα επίπεδα ελέγχου τους πάνω στη μεγάλη μάζα των ανθρώπινων ζωών;
Πρέπει να πιστέψω ότι χαμογελούν αρκετά πλατιά καθώς παρακολουθούν αυτή την ατυχή δυναμική να εκτυλίσσεται ανάμεσά μας.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
