Το Ακριβές Μοντέλο ενός Σύγχρονου Αυταρχικού Κόμματος

Λίγοι Αμερικανοί ενσαρκώνουν το καθεστώς της Covid τόσο καλά όσο ο Δρ. Ρίτσαρντ Παν. Απέκτησε την εξουσία του μέσω της προσέλκυσης συνεισφορών από τη φαρμακευτική βιομηχανία και στη συνέχεια χρησιμοποίησε την εξουσία του στην κυβέρνηση για να απαιτήσει λογοκρισία των αντιπάλων του. Ενώ οι Αμερικανοί υπέφεραν υπό lockdown και εντολές, επέδειξε μια συνεχή περιφρόνηση για τις συνταγματικές ελευθερίες και αδιαφορία για τον ανθρώπινο πόνο.

Έριχνε αναλήθειες, κατηγορώντας τους αντιπάλους του για παραπληροφόρηση και χρησιμοποίησε το ρόπαλο της «δημόσιας υγείας» για να δικαιολογήσει τις επιθέσεις του στον αμερικανικό τρόπο ζωής. Παράλληλα, φαινόταν αδρανής απέναντι στη βαθιά ζημιά που είχαν οι πολιτικές του στα παιδιά.

Ο Παν, πρώην γερουσιαστής της πολιτείας της Καλιφόρνια, προφανώς πιστεύει ότι αξίζει περισσότερες εξουσίες, καθώς ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για δήμαρχος του Σακραμέντο. Οι εκλογές του Μαρτίου παρέχουν την ευκαιρία για δημοψήφισμα σχετικά με τις πιο θεμελιώδεις αρχές του καθεστώτος Covid: λογοκρισία, lockdown, κλείσιμο σχολείων, πολιτικές μάσκας, υποχρεωτικά εμβόλια και την επιρροή της φαρμακευτικής βιομηχανίας.

Το Αρχέτυπο του Καθεστώτος

Ως γερουσιαστής της πολιτείας της Καλιφόρνια, ο Παν συνέταξε το νομοσχέδιο της Συνέλευσης του 2098 , έναν νόμο που εξουσιοδοτούσε το Ιατρικό Συμβούλιο της Καλιφόρνια να αφαιρεί από τους γιατρούς την ιατρική τους άδεια εάν κοινοποιούσαν «παραπληροφόρηση» για την Covid, την οποία όρισε ως οποιαδήποτε δήλωση που «αντικρούεται από τη σύγχρονη επιστημονική συναίνεση». Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ αργότερα κατάργησε τον νόμο αφού ένα ομοσπονδιακό περιφερειακό δικαστήριο τον έκρινε αντισυνταγματικό.

Ο Παν δεν έκανε πολλά για να κρύψει την περιφρόνησή του για την ελευθερία του λόγου. Κάλεσε το Ιατρικό Συμβούλιο της Καλιφόρνια να ανακαλέσει την ιατρική άδεια του Δρ. Τζέι Μπατατσάρια επειδή αντιτάχθηκε στο AB 2098. Σε ένα άρθρο γνώμης για την Washington Post , χαρακτήρισε την υπεράσπιση κατά των εμβολίων «παρόμοια με την εγχώρια τρομοκρατία» και απαίτησε από τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης να απαγορεύσουν χρήστες και ομάδες που αμφισβήτησαν τις εγκεκριμένες από την κυβέρνηση αφηγήσεις για τον Covid.

Στο άρθρο, κατηγόρησε όσους δεν συμμερίζονταν τον φανατισμό του για τα εμβόλια ως διαφθαρμένους από «οικονομικό συμφέρον». Η επαγγελματική πορεία του Παν, ωστόσο, υποδηλώνει συγκρούσεις συμφερόντων και του ίδιου. 

Ο Παν εισήλθε στη Γερουσία της Πολιτείας της Καλιφόρνια το 2014, αφού κέρδισε σε μια αμφίρροπη προκριματική εκλογή. Η εφημερίδα Sacramento Bee ανέφερε ότι ο Παν «συγκεντρωσε περισσότερα χρήματα από τους αντιπάλους του» και «επωφελήθηκε επίσης από τις μεγάλες δαπάνες εξωτερικών ομάδων συμφερόντων», συμπεριλαμβανομένων των λομπίστες της υγειονομικής περίθαλψης.

Την επόμενη χρονιά, ο Παν έλαβε περισσότερες συνεισφορές από τη φαρμακευτική βιομηχανία από οποιονδήποτε άλλον συνάδελφό του, καθώς εισήγαγε νομοθεσία για την αύξηση των απαιτήσεων εμβολιασμού. Οι μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες και οι εμπορικές τους ομάδες «έδωσαν περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια στα νυν μέλη της Βουλής», ανέφερε η εφημερίδα The Sacramento Bee εκείνο το έτος. «Ο κύριος αποδέκτης χρημάτων της βιομηχανικής εκστρατείας είναι ο γερουσιαστής Ρίτσαρντ Παν, Δημοκρατικός από το Σακραμέντο και γιατρός που φέρει το νομοσχέδιο για τα εμβόλια».

Το 2018, ο Παν πρότεινε τον «Νόμο περί Ψευδών Πληροφοριών στο Διαδίκτυο», ο οποίος θα απαιτούσε από οποιονδήποτε δημοσίευε ειδήσεις στο διαδίκτυο να επαληθεύει τις πληροφορίες του μέσω εγγεγραμμένων «ελεγκτών γεγονότων». Ήταν μια ρητή έκκληση για προηγούμενο περιορισμό, μια αποκήρυξη της ελευθερίας του Τύπου που κατοχυρώνει η Πρώτη Τροπολογία.

Δύο χρόνια αργότερα, επανεκκίνησε τον πόλεμο κατά της διαφωνίας με το πρόσχημα της «δημόσιας υγείας». Το νομοσχέδιο AB 2098 στοχοποίησε τρεις κατηγορίες ρητορικής που σχετίζεται με την Covid. Πρώτον, απείλησε τους γιατρούς που παρέκκλιναν από την ορθοδοξία σχετικά με τη φύση του ιού, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου που αποτελούσε για τους υγιείς νεαρούς ενήλικες. Δεύτερον, ρύθμιζε τον τρόπο με τον οποίο οι γιατροί μπορούσαν να θεραπεύουν ασθενείς που έπασχαν από covid. Τρίτον, επικεντρώθηκε στον έλεγχο των ιατρικών αφηγήσεων γύρω από τα εμβόλια κατά της Covid. 

Το νομοθετικό αρχείο αποκάλυψε ότι αυτός και οι συνάδελφοί του ήλπιζαν να αντιμετωπίσουν το «πρόβλημα» των γιατρών που «αμφισβητούν τις προσπάθειες δημόσιας υγείας, όπως η χρήση μάσκας και ο εμβολιασμός». Η προτεινόμενη λύση που πρότειναν ήταν να τερματιστεί η συζήτηση στον επαγγελματικό τομέα.

Ο ευρύς ορισμός του νόμου για την «παραπληροφόρηση», που υπόκειται σε αλλαγές ανά πάσα στιγμή με βάση τις ιδιότροπες ιδιοτροπίες των γραφειοκρατών, ήταν μια σκόπιμη επίθεση στην ελευθερία του λόγου. Στεκόταν ανάμεσα σε δύο αιώνες νομολογίας της Πρώτης Τροποποίησης και αμερικανικής παράδοσης. Το Ανώτατο Δικαστήριο έγραψε το 1943: «Αν υπάρχει κάποιο σταθερό αστέρι στον συνταγματικό μας αστερισμό, αυτό είναι ότι κανένας αξιωματούχος, υψηλόβαθμος ή ασήμαντος, δεν μπορεί να ορίσει τι θα είναι ορθόδοξο στην πολιτική, τον εθνικισμό, τη θρησκεία ή άλλα ζητήματα γνώμης ή να αναγκάσει τους πολίτες να ομολογήσουν με λόγια ή πράξεις την πίστη τους σε αυτό». 

Κάτω από το πρόσχημα της «δημόσιας υγείας», ο Παν προσπάθησε να εδραιώσει μια εύπλαστη ορθοδοξία που αποσκοπούσε στη φίμωση των επικριτών του. Αφού ένα περιφερειακό δικαστήριο εξέδωσε ασφαλιστικά μέτρα κατά της εφαρμογής του AB 2098, ο Κυβερνήτης Νιούσομ ακύρωσε τον νόμο προτού ένα εφετείο μπορέσει να επιβεβαιώσει την αντισυνταγματικότητά του. 

Όλο αυτό το διάστημα, ο Παν διέδιδε πολιτικά βολικά ψέματα γύρω από τον Covid. 

Ισχυρίστηκε ότι «τα μη εμβολιασμένα παιδιά ηλικίας 10 έως 14 ετών [οδηγούσαν] την πανδημία στο Ηνωμένο Βασίλειο», ζητώντας οι έφηβοι να εμβολιαστούν περισσότερο και να συνεχίσουν να φορούν μάσκες. Είπε ότι οι αθλητές στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2022 θα πρέπει να αγωνίζονται φορώντας καλύμματα προσώπου, υποστηρίζοντας ότι «η εξαιρετική απόδοση δεν αποτελεί πρόβλημα φορώντας μάσκα». Τα στοιχεία που απέδειξε ήταν ότι «οι νευροχειρουργοί εκτελούν πολύωρες περίπλοκες χειρουργικές επεμβάσεις εγκεφάλου φορώντας μάσκες».

Τον Φεβρουάριο του 2022, ζήτησε να συνεχιστούν οι υποχρεωτικές μάσκες για τους μαθητές του σχολείου της Καλιφόρνια και εισήγαγε ένα νομοσχέδιο που θα «απαιτούσε εμβόλιο κατά της Covid-19 για την εγγραφή στο σχολείο», ενώ παράλληλα θα εξάλειφε όλες τις εξαιρέσεις προσωπικών πεποιθήσεων της πολιτείας. Επέμεινε ότι «η φυσική ανοσία είναι σαφώς ανοησία» και ότι «τα φάρμακα που εμποδίζουν την εφηβεία» είναι «αναστρέψιμα».

Ανακτώντας τη Δημοκρατία

Ο Παν ίσως είναι το πιο άμεσο δημοψήφισμα που θα λάβουν οι ψηφοφόροι σχετικά με την αντιμετώπιση της Covid. Σε κάθε ζήτημα που επαναπροσδιόρισε τον κόσμο μας από τον Μάρτιο του 2020 - lockdown, κλείσιμο σχολείων, χρήση μάσκας, επιρροή της φαρμακευτικής βιομηχανίας, πολιτικοποίηση της επιστήμης, υποχρεωτικά εμβόλια και λογοκρισία - ο Παν υποστήριξε με υπερηφάνεια το καθεστώς. 

Οι πρόσφατες εκλογές στη Νέα Ζηλανδία υποδηλώνουν ότι οι ψηφοφόροι επιθυμούν ένα δημοψήφισμα για την αντιμετώπιση της Covid. Την παραμονή των εκλογών, οι New York Times παραδέχτηκαν ότι «τα χρόνια της πανδημίας έχουν συνεχιστεί και υπάρχει μια ισχυρή αίσθηση ότι η χώρα δεν έχει παρεκκλίνει ποτέ περισσότερο από την πορεία της. Έτσι, όταν πάνε στις κάλπες το Σάββατο, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι περισσότεροι θα ψηφίσουν για να τιμωρήσουν το κυβερνών κεντροαριστερό Εργατικό Κόμμα, το οποίο υπό την Τζασίντα Άρντερν κέρδισε μια ιστορική πλειοψηφία μόλις πριν από τρία χρόνια».

Ως πρωθυπουργός, η Άρντερν ήταν μια από τις πιο ένθερμες υποστηρίκτριες στον κόσμο των lockdown , της λογοκρισίας και των υποχρεωτικών εμβολιασμών . Οι Νεοζηλανδοί επέκριναν δυναμικά την κυβέρνηση του κόμματός της και τώρα θα έρθει στις Ηνωμένες Πολιτείες ως υπότροφος στη Σχολή Διακυβέρνησης Κένεντι. Εκεί, θα χρησιμεύσει ως πρότυπο για την ανικανότητα και την αλαζονεία που βρίσκονται στο επίκεντρο του αυταρχισμού που κατέλαβε τον κόσμο το 2020.

Στην Αμερική, μέχρι στιγμής μας έχει στερηθεί η ευκαιρία να διεξάγουμε ουσιαστικά δημοψηφίσματα σχετικά με τις εκτεταμένες παραβιάσεις του Χάρτη των Δικαιωμάτων μας. Η κοινότητα των υπηρεσιών πληροφοριών μας, υπεύθυνη για τα lockdown και την καταστολή της ελευθερίας του λόγου, παραμένει απρόσβλητη από τη δημοκρατική λογοδοσία. 

Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, όπως ο Ρομπ Φλάχερτι, έχουν επωφεληθεί από την περιστρεφόμενη πόρτα μεταξύ ιδιωτικής και δημόσιας διαφθοράς, αφού χρησιμοποίησαν την απειλή κυβερνητικών αντιποίνων για να εξαναγκάσουν τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης να εκτελέσουν τις απαιτήσεις λογοκρισίας της κυβέρνησης Μπάιντεν.

Ο Μπάιντεν και ο Τραμπ, αμφότεροι αμετανόητοι για τον ρόλο τους στην αντιμετώπιση της Covid, παραμένουν οι κορυφαίοι υποψήφιοι των κομμάτων τους για τις υποψηφιότητες του 2024, επομένως ίσως χρειαστεί να στραφούμε στο τοπικό επίπεδο για να αποδώσουμε δημοκρατική λογοδοσία για τον δεσποτισμό από το 2020 και μετά. Αυτός ο δεσποτισμός εξακολουθεί να μας συνοδεύει. 

Ο αγώνας που κρύβεται πίσω από πολλούς τίτλους και γεγονότα στην εποχή μας - και αυτό ισχύει για τις αναδιαμορφωμένες συμμαχίες με τον θερμό πόλεμο στη Μέση Ανατολή - είναι η απεγνωσμένη κραυγή για την αποφυγή της λογοδοσίας για όσους άνοιξαν το κουτί της Πανδώρας του μίσους, της διχόνοιας, της κρατικής εξουσίας, της προπαγάνδας και της βίας. Αυτό φαίνεται να εξελίσσεται σε μια καταστροφική για τον πολιτισμό δυναμική όλων εναντίον όλων, ακόμη και όταν οι υποκινητές κρύβονται στις σκιές.