ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Οι επαγγελματικές μου ασχολίες μού έχουν προσφέρει εξαιρετικές ευκαιρίες να ζήσω σε ξένα μέρη για αρκετά μεγάλα χρονικά διαστήματα, ένα δώρο για το οποίο είμαι εξαιρετικά ευγνώμων.
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών μου στα ταξίδια, έχω παρακολουθήσει με ευχαρίστηση τα ποδήλατα και η ποδηλασία να ανακτούν σιγά σιγά την κάποτε εξέχουσα θέση τους ως μέσο μετακίνησης σε πολλές πόλεις. Και βλέποντας αυτή την ανάσταση του δικύκλου, τα τελευταία χρόνια έχω καταστήσει την αγορά ενός μεταχειρισμένου ποδηλάτου σε λογική τιμή μια από τις πρώτες μου υποχρεώσεις όταν στήνω ένα μαγαζί σε ένα νέο μέρος.
Και αυτό, φυσικά, συχνά με φέρνει σε σχεδόν σταθερή επαφή με τα τοπικά καταστήματα ποδηλάτων και τους ανθρώπους που τα διευθύνουν.
Ενώ γνωρίζω ότι είναι πάντα επικίνδυνο να κάνω γενικεύσεις σχετικά με τη φύση των ανθρώπων σε ένα ή άλλο επάγγελμα, η ομολογουμένως επιλεκτική μου εμπειρία μού λέει ότι οι μηχανικοί ποδηλάτων είναι από τους πιο χαρούμενους, εξυπηρετικούς και επαγγελματικά ικανοποιημένους επαγγελματίες που γνωρίζω..
Η μόνη άλλη ομάδα επαγγελματιών με την οποία έχω ασχοληθεί που τους πλησιάζει από αυτή την άποψη —μην γελάτε— είναι οι ειδικοί στην καταπολέμηση παρασίτων. Δεν έχω συναντήσει ποτέ έναν από αυτούς τους εξολοθρευτές ζωυφίων που να μην ασχολείται με χαρά και σχολαστικά με την επιλεγμένη δουλειά του.
Υποθέτοντας ότι έχω καταλάβει κάτι, μου φαίνεται σκόπιμο να αναρωτηθώ γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό.
Και αναζητώντας μια απάντηση, αρχικά με έλκει η ιδέα να δω τι σήμαιναν για μένα οι μοτοσικλέτες στη δική μου εμπειρία ζωής, κάτι που συνοψίζεται σε κάτι που ξεστόμισα αυθόρμητα λίγες μέρες πριν στον τοπικό μου μηχανικό εδώ στην Πόλη του Μεξικού, και το οποίο αμέσως προκάλεσε μια πολύ εγκάρδια και χαμογελαστή συναίνεση από αυτόν: «Η μοτοσικλέτα είναι η ελευθερία!»
Και αυτό είναι αλήθεια.
Το ποδήλατο είναι το απόλυτο μηχάνημα ελευθερίας. Φθηνό, αξιόπιστο και σε μεγάλο βαθμό πέρα από την ολοένα και πιο ύπουλη εμβέλεια των ρυθμιστικών αρχών. Δεν σε επιβαρύνει με χρέη, κόστος καυσίμων ή τέλη στάθμευσης. Και επιπλέον σε κρατάει σε φόρμα. Αν έχουν κάποια μειονεκτήματα, δεν τα βλέπω.
Έχουν το πρόσθετο πλεονέκτημα, νομίζω, ότι μας επανασυνδέουν με τις πρώτες συναρπαστικές μας προσπάθειες να χαράξουμε μια πορεία, να εξερευνήσουμε και να παρατηρήσουμε τον κόσμο μόνοι μας, χωρίς την ισχυρή μεσολάβηση των γονιών μας και άλλων ενηλίκων.
Κάθε φορά που ανεβαίνω σε ποδήλατο, το 11χρονο παιδί που κρύβω μέσα μου ζωντανεύει αμέσως. Μου θυμίζει την ημέρα που πήγα, με τα προσεκτικά φυλαγμένα μου χαρτιά, να αγοράσω το πρώτο μου καινούργιο ποδήλατο, και πώς όλα αυτά τα χρόνια το οδήγησα, χωρίς καμία γονική επίβλεψη, σχεδόν σε κάθε γωνιά της πολύ μεγάλης πόλης μου.
Σκέφτομαι πώς με πήγε στο Eagles Club με έναν φίλο για να φάω τηγανητά σάντουιτς από μοσχαρίσιο μπιφτέκι για μεσημεριανό, κάτι που προκάλεσε αυτό που, για το προσωπικό εκεί, πρέπει να είχε την διασκεδαστική εικόνα δύο μικρών εφηβικών θηλυπρεπών να τρώνε δίπλα σε ξυλουργούς και χτίστες που ίδρωναν, βρίζαν και έπιναν μπύρα.
Και επίσης στην κούνια από σχοινί που πετούσε πάνω από αυτό που οι σημερινοί ανεξάρτητοι φύλακες ασφαλείας αναμφίβολα θα θεωρούσαν επικίνδυνα ρηχά νερά στη λίμνη Waushakum, και όποτε ήταν δυνατόν στο DQ, όπου φλέρταρα άπειρα με την Paula, μια όμορφη συμμαθήτρια που εργαζόταν εκεί και υψωνόταν πάνω μου μέχρι που τελικά είχα την ώθηση της ανάπτυξής μου μεταξύ 9th και 10th βαθμοί.
Είμαι πεπεισμένος ότι όποιος έχει αποφασίσει να πουλάει και να επισκευάζει ποδήλατα για να βιοπορίζεται, κατανοεί τη δύναμη τέτοιων πρώτων εμπειριών ελευθερίας με έναν πολύ πραγματικό τρόπο.
Και μετά υπάρχει και το κοινωνικό στοιχείο. Στα μέρη της Μεσογείου και της Λατινικής Αμερικής όπου ταξιδεύω, τα καταστήματα ποδηλάτων είναι συνήθως χώροι που μοιάζουν με γκαράζ, ανάμεσα σε άλλα κτίρια που μπαίνουν κατευθείαν στο πεζοδρόμιο και μετά στον δρόμο.
Όταν πηγαίνω εκεί για να ζητήσω μια γρήγορη ρύθμιση ή να αγοράσω ένα αξεσουάρ, δεν αργώ να εμφανιστούν ένας ή δύο πελάτες για τους ίδιους λόγους. Και ενώ το δεύτερο άτομο περιμένει να τελειώσει ο μηχανικός με τον πρώτο, συχνά ξεσπούν συζητήσεις μεταξύ των μερών, μερικές φορές για μοτοσικλέτες, αλλά μερικές φορές και για άλλα πράγματα, πριν ο μηχανικός στείλει τον έναν ή τον άλλον στο δρόμο του.
Σε έναν κόσμο αυξανόμενης απροσωπίας και λαβυρίνθων τηλεφώνων που καθοδηγούνται από την Τεχνητή Νοημοσύνη, σκεφτείτε πόσο ικανοποιητική είναι αυτή η άμεση και προσωπική εξυπηρέτηση για τους πελάτες και πώς το αίσθημα ευγνωμοσύνης τους πρέπει να μεταφράζεται στο άτομο που επιλύει με ευελιξία το ένα μικρό πρόβλημα μετά το άλλο για αυτούς με εξάσκηση δεξιοτήτων.
Όσοι πουλάνε ποδήλατα και τα φροντίζουν ουσιαστικά ανταλλάσσουν την ελευθερία, την απλότητα και την προσωπική φροντίδα.
Θα ήθελα να πιστεύω ότι η φαινομενική ευτυχία που βλέπω σε αυτούς καθώς ασχολούνται με τη δουλειά τους περιέχει σημαντικά μαθήματα για όλους μας καθώς αναζητούμε μονοπάτια φωτός σε αυτούς τους πολύ σκοτεινούς καιρούς.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
