ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Κάθε δύο χρόνια, τα 183 Μέρη της Σύμβασης-Πλαισίου του ΠΟΥ για τον Έλεγχο του Καπνού (FCTC) συναντώνται για τη Διάσκεψη των Μερών (COP). Αυτό είναι το διοικητικό όργανο της συνθήκης: ένα διπλωματικό φόρουμ κεκλεισμένων των θυρών όπου λαμβάνονται αποφάσεις σχετικά με την παγκόσμια πολιτική για τον καπνό, τις κανονιστικές οδηγίες, τα τεχνικά έγγραφα και την πολιτική κατεύθυνση του συστήματος των συνθηκών.
Η κοινωνία των πολιτών αποκλείεται σε μεγάλο βαθμό. Οι δημοσιογράφοι είναι ελάχιστα ανεκτοί. Οι ξένοι εμφανίζονται μόνο σε αυστηρά ελεγχόμενες «δημόσιες συνεδριάσεις», ενώ όλες οι ουσιαστικές διαπραγματεύσεις λαμβάνουν χώρα πίσω από κλειδωμένες πόρτες. Αυτές οι συναντήσεις κυριαρχούνται από τη Γραμματεία της FCTC και έναν μικρό αστερισμό ΜΚΟ που χρηματοδοτούνται από το Bloomberg και βρίσκονται σε τροχιά γύρω από αυτήν. Αυτό που υποστηρίζουν γίνεται η ατζέντα· αυτό που αντιτίθενται συχνά αντιμετωπίζεται ως παράνομο. Αυτή η δομή αποτελεί ουσιαστικό υπόβαθρο για την ιστορία της COP11.
Το πιο αποκαλυπτικό επεισόδιο από την COP11 δεν αφορούσε φόρους ή υποχρεώσεις. Ήταν η εκστρατεία εναντίον μιας μικρής ομάδας χωρών - του Αγίου Χριστόφορου και Νέβις, της Ντομίνικα, της Νέας Ζηλανδίας, των Φιλιππίνων και άλλων - που τόλμησαν να θέσουν ένα άβολο αλλά προφανές σημείο: υπάρχουν ασφαλέστερα προϊόντα νικοτίνης, εκατομμύρια τα χρησιμοποιούν και η συνθήκη θα πρέπει να εξετάσει με ειλικρίνεια τα στοιχεία. Για αυτό, δέχτηκαν επίθεση, ντροπιάστηκαν και κατηγορήθηκαν ότι εξυπηρετούν συμφέροντα καπνού. Η κατηγορία δεν είναι μόνο ψευδής, αλλά και ένα μελετημένο ψέμα που έχει σχεδιαστεί για να προστατεύσει την ιδεολογική εξουσία της μηχανής FCTC.
Οι εμπιστευτικοί άνθρωποι - οι ΜΚΟ που χρηματοδοτούνται από το Bloomberg, οι τεχνοκράτες της Γραμματείας και μερικοί καθιερωμένοι ακαδημαϊκοί - γνωρίζουν ότι η μείωση της βλάβης λειτουργεί. Γνωρίζουν ότι οι ενήλικες καπνιστές αλλάζουν όταν υπάρχουν διαθέσιμα ασφαλέστερα προϊόντα. Και γνωρίζουν ότι η αναγνώριση αυτού θα αποκάλυπτε τα όρια των ίδιων των στρατηγικών της FCTC. Αντί να αντιμετωπίσουν αυτή την πραγματικότητα, στοχεύουν τα έθνη που την εκφράζουν δυνατά.
Ένα απλό αίτημα: «Μπορούμε να εξετάσουμε τα στοιχεία;»
Ο Άγιος Χριστόφορος και Νέβις υπέβαλε μια λογική πρόταση στην COP10: τη δημιουργία μιας ομάδας εργασίας για τη μείωση της βλάβης από τον καπνό, βασισμένη στο Άρθρο 1(δ) της συνθήκης, το οποίο ορίζει ρητά τον έλεγχο του καπνού ως συμπεριλαμβανομένης της μείωσης της βλάβης. Ήταν γραφειοκρατική παρά επαναστατική - ουσιαστικά ένα αίτημα για αναθεώρηση αποδεικτικών στοιχείων. Μέχρι την COP11, τα ίδια κράτη, με τη συμμετοχή της Ντομίνικα και την σιωπηλή υποστήριξη άλλων, υποστήριξαν τη γλώσσα που αναγνώριζε τη διαφορά μεταξύ εύφλεκτων και μη εύφλεκτων προϊόντων. Η Νέα Ζηλανδία δεν ήρθε με θεωρία αλλά με αποτελέσματα. Το κάπνισμα εκεί έχει καταρρεύσει ταχύτερα από σχεδόν οπουδήποτε αλλού, λόγω του ατμίσματος και άλλων ασφαλέστερων προϊόντων που ρυθμίζονται εντός ενός ισχυρού εθνικού πλαισίου. Οι Φιλιππίνες έφεραν τον νέο τους νόμο για τα ατμιστικά και τον θερμαινόμενο καπνό, ο οποίος συζητήθηκε και ψηφίστηκε στο εσωτερικό, αντανακλώντας την τοπική επιστήμη και την καταναλωτική πραγματικότητα.
Καμία από αυτές τις χώρες δεν είναι κόμβος της καπνοβιομηχανίας. Καμία δεν ζητούσε απελευθέρωση του καπνίσματος. Ζητούσαν αναλογική ρύθμιση με βάση τον κίνδυνο. Οι θέσεις τους αντανακλούσαν είτε δεδομένα, είτε εθνική πολιτική, είτε και τα δύο.
Η απάντηση του οικοσυστήματος FCTC: Λάθος, αποπροσανατολισμός, επινόηση «παρεμβολής»
Πριν καν φτάσουν οι σύνεδροι, η Γραμματεία έστησε την παγίδα. Η ημερήσια διάταξη της COP11 παρέλειψε τη ρήτρα μείωσης της βλάβης του Άρθρου 1(δ) και αντ' αυτού πλαισίωσε τη συζήτηση βάσει του Άρθρου 5.3 - του άρθρου κατά της βιομηχανίας. Αυτή η αναδιατύπωση μετέτρεψε ένα επιστημονικό ερώτημα σε υποψία για παράβαση καθήκοντος. Το μήνυμα ήταν αδιαμφισβήτητο: οποιαδήποτε αναφορά σε σχετικό κίνδυνο θα αντιμετωπίζονταν ως πιθανή παρέμβαση.
Η χρηματοδοτούμενη από το Bloomberg Campaign for Tobacco-Free Kids ξεκίνησε στη συνέχεια μια δημόσια εκστρατεία κατηγορώντας τις μικρές κυβερνήσεις της Καραϊβικής ότι στοχοποιούνται από εταιρείες καπνού - ένας ισχυρισμός που διατυπώθηκε χωρίς αποδεικτικά στοιχεία. Η Παγκόσμια Συμμαχία για τον Έλεγχο του Καπνού συνέχισε δίνοντας στον Άγιο Χριστόφορο και Νέβις και την Ντομίνικα το «Βραβείο Βρώμικου Τασάκι», ένα παιδαριώδες τελετουργικό που είχε ως στόχο να ντροπιάσει οποιαδήποτε αντιπροσωπεία αμφισβητεί την ορθοδοξία κατά των THR. Εν τω μεταξύ, η πλατφόρμα Tobacco Tactics του Πανεπιστημίου του Μπαθ παρήγαγε έναν ακόμη γύρο υπονοούμενων, υποστηρίζοντας ότι οι θέσεις των THR είναι εγγενώς ευθυγραμμισμένες με τον κλάδο, ανεξάρτητα από την προέλευσή τους.
Δεν επρόκειτο για ανάλυση πολιτικής. Ήταν ιδεολογική επιβολή: στις αντιπροσωπείες ειπώθηκε ότι οποιαδήποτε απόκλιση από τη γραμμή της Γραμματείας κατά των Τριών Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων θα τιμωρούνταν και θα απονομιμοποιούνταν δημόσια.
Γνωρίζουν ότι η μείωση της βλάβης λειτουργεί
Η ανεντιμότητα αυτών των επιθέσεων επιδεινώνεται από το γεγονός ότι οι εμπιστευτικοί γνωρίζουν ότι η μείωση της βλάβης επιτυγχάνει όπου επιτρέπεται. Η Σουηδία έχει σχεδόν εξαλείψει το κάπνισμα επειδή οι ενήλικες στράφηκαν στο snus και σε φακελάκια νικοτίνης. Η Ιαπωνία γνώρισε ιστορική μείωση στις πωλήσεις τσιγάρων αφότου τα θερμαινόμενα προϊόντα καπνού έγιναν ευρέως διαθέσιμα. Το ποσοστό καπνίσματος στη Νορβηγία κατέρρευσε καθώς αυξήθηκε η χρήση snus, ειδικά μεταξύ των γυναικών. Η ραγδαία πτώση του καπνίσματος στη Νέα Ζηλανδία είναι ήδη η πιο δραματική στον ανεπτυγμένο κόσμο.
Αυτές δεν είναι εφευρέσεις του κλάδου. Είναι πραγματικά αποτελέσματα δημόσιας υγείας. Καταδεικνύουν ότι η καινοτομία, όχι η απαγόρευση, έχει οδηγήσει στις πιο ραγδαίες μειώσεις του καπνίσματος που έχουν παρατηρηθεί ποτέ. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα παραδείγματα δεν αναγνωρίστηκε ουσιαστικά στον Παναμά. Το να παραδεχτούμε την επιτυχία σε αυτές τις χώρες θα ισοδυναμούσε με παραδοχή της αποτυχίας σε επίπεδο συνθήκης: μετά από είκοσι χρόνια, η ΣΠΕΚ έχει επιφέρει πολύ πιο αργές μειώσεις στο κάπνισμα από ό,τι αναμενόταν και πολλά από τα βασικά της μέτρα έχουν καθυστερήσει.
Η αναγνώριση της μείωσης της βλάβης θα ανάγκαζε τη Γραμματεία να εξηγήσει γιατί ο ένας αποδεδειγμένος μηχανισμός για την επιτάχυνση της μείωσης του καπνίσματος - η προσφορά ασφαλέστερων εναλλακτικών λύσεων - είναι αυτός που αρνείται να εξετάσει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι διαφωνούσες χώρες έπρεπε να επιτεθούν, όχι να ακουστούν.
Το Μεγάλο Ψέμα: «Αυτές οι Χώρες Υπακούουν στις Προσφορές της Βιομηχανίας»
Η παρουσίαση της Νέας Ζηλανδίας ως πιόνι της βιομηχανίας είναι παράλογη. Έχει μια από τις πιο επιθετικές στρατηγικές κατά του καπνίσματος στον κόσμο, η οποία βασίζεται σε μια νομοθετική δέσμευση για τη μείωση της βλάβης. Το να κατηγορείται ο Άγιος Χριστόφορος και Νέβις ή η Ντομίνικα ότι είναι ευθυγραμμισμένες με τη βιομηχανία είναι ακόμη πιο εξωφρενικό. Δεν έχουν καμία παρουσία στη βιομηχανία καπνού. Οι προτάσεις τους ήταν διοικητικά αιτήματα για αξιολόγηση αποδεικτικών στοιχείων - ακριβώς αυτό που υποτίθεται ότι κάνουν τα διεθνή όργανα συνθηκών.
Το να αποκαλούνται αυτές οι χώρες «βιομηχανικά μέτωπα» δεν αποτελεί παρεξήγηση. Είναι μια σκόπιμη τακτική για να εκφοβιστούν τα μικρότερα έθνη, να δυσφημιστεί οποιαδήποτε συζήτηση για τον σχετικό κίνδυνο και να αποτραπεί η επίσημη θέση της μείωσης της βλάβης εντός της FCTC. Και αυτό προέρχεται από ομάδες των οποίων οι προϋπολογισμοί επισκιάζουν εκείνους των μικρών εθνών στα οποία επιτίθενται. Όταν οι ΜΚΟ που χρηματοδοτούνται από το Bloomberg κατηγορούν μικροσκοπικές αντιπροσωπείες ότι έχουν αιχμαλωτιστεί από ιδιωτικά συμφέροντα, ο κυνισμός είναι προφανής.
Τι απέδειξε στην πραγματικότητα η COP11
Η COP11 κατέδειξε πόσο βαθιά έχει παγιδευτεί η FCTC σε μια ιδεολογική στάση που δεν μπορεί να επιβιώσει από έναν ειλικρινή έλεγχο. Η ηγεσία της συνθήκης προτιμά να ντροπιάσει κυρίαρχες χώρες παρά να παραδεχτεί ότι τα ασφαλέστερα προϊόντα νικοτίνης μειώνουν τη βλάβη. Προτιμούν να δυσφημίσουν δημοκρατικά υπεύθυνες κυβερνήσεις παρά να αντιμετωπίσουν την αδυναμία της δικής τους προσέγγισης. Η απάντησή τους στα στοιχεία δεν ήταν να τα αμφισβητήσουν, αλλά να τα καταστείλουν.
Οι χώρες που μίλησαν - Άγιος Χριστόφορος και Νέβις, Ντομίνικα, Νέα Ζηλανδία, Φιλιππίνες και άλλες - επέδειξαν μεγαλύτερη ακεραιότητα από το σύστημα που προσπάθησε να τις φιμώσει. Έθεσαν εύλογες, επιστημονικά τεκμηριωμένες ανησυχίες, βασισμένες είτε σε εθνικά αποτελέσματα είτε στο ίδιο το κείμενο της συνθήκης. Για τον λόγο αυτό, στοχοποιήθηκαν, καρικατουρίστηκαν και αντιμετωπίστηκαν ως απειλές.
Η μείωση της βλάβης λειτουργεί. Όσοι ισχυρίζονται το αντίθετο το γνωρίζουν. Και μέχρι η FCTC να είναι πρόθυμη να αντιμετωπίσει ειλικρινά αυτό το γεγονός, οι διετείς συγκεντρώσεις της θα συνεχίσουν να είναι πολιτικό θέατρο και όχι γνήσια ηγεσία δημόσιας υγείας. Η τραγωδία δεν είναι ότι οι διαφωνούσες χώρες δέχτηκαν επίθεση. Η τραγωδία είναι ότι εκατομμύρια που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις θα παραμείνουν αβοήθητοι επειδή οι ίδιοι αυτοί εμπιστευτικοί αρνούνται να αφήσουν τη συνθήκη να αντιμετωπίσει την αλήθεια.
-
Ο Ρότζερ Μπέιτ είναι υπότροφος του ιδρύματος Brownstone, ανώτερος συνεργάτης στο Διεθνές Κέντρο για το Δίκαιο και την Οικονομία (Ιανουάριος 2023-σήμερα), μέλος του διοικητικού συμβουλίου του οργανισμού Africa Fighting Malaria (Σεπτέμβριος 2000-σήμερα) και συνεργάτης στο Ινστιτούτο Οικονομικών Υποθέσεων (Ιανουάριος 2000-σήμερα).
Προβολή όλων των μηνυμάτων
