ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Σε επιδημιολογικά θέματα, είμαι αφοσιωμένος ακόλουθος της καθηγήτριας Sunetra Gupta του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, επιστήμονα και μυθιστοριογράφου. Ήταν αυτή που μου χάρισε μια ευρεία κατανόηση της σχέσης μεταξύ κοινωνίας, ελευθερίας και μολυσματικών ασθενειών.
Εξήγησε την επείγουσα ανάγκη να γίνει αυτό σωστά, για να μην αναδημιουργήσουμε και θεσμοθετήσουμε ένα σύστημα καστών που διαχωρίζει τη μία ομάδα από την άλλη με βάση την αντιληπτή καθαριότητα και, ως εκ τούτου, βλάπτει τους πάντες, ενώ παράλληλα υπονομεύει τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις ελευθερίες.
Η εξέταση των δεδομένων μέχρι στιγμής μόνο ένα αποτέλεσμα έχει. Όλοι χρειαζόμαστε βαθύτερη κατανόηση. Μου το έδωσε αυτή.
Επίσης, είναι ένας υπέροχος άνθρωπος.
Φυσικά και ήθελα να φέρω τη Sunetra στις Ηνωμένες Πολιτείες για μια εκδήλωση του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι μια ηρωίδα ανάμεσα σε πολλές στις Ηνωμένες Πολιτείες και οι άνθρωποι αξίζουν να τη γνωρίσουν και να ακούσουν τις σκέψεις της. Μένει στο Λονδίνο. Είναι μια ωραία πτήση από εκεί μέχρι εδώ. Γιατί όχι;
Δεν μπορεί να συμβεί, τουλάχιστον όχι τώρα. Από τον Μάρτιο του 2020, οι πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου δεν μπορούν να ταξιδέψουν στις ΗΠΑ εκτός εάν τους έχει χορηγηθεί κάποια ειδική εξαίρεση από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Δεν είμαι καν σίγουρος ότι θα ήξερα πώς να την αποκτήσω. Υποθέτω ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν είναι απίθανο να της χορηγήσει εξαίρεση.
Έτσι είμαστε κολλημένοι. Είναι κολλημένη. Εδώ είναι ο χάρτης του κόσμου από την οπτική γωνία των ταξιδιωτών του Ηνωμένου Βασιλείου. Μόνο το Μεξικό και η Κολομβία είναι πλήρως ανοιχτά. Οι πολιτείες με πορτοκαλί έχουν περιορισμούς. Οι πολιτείες με κόκκινο χρώμα είναι κλειστές.
Εκατοντάδες εκατομμύρια άνθρωποι είναι εγκλωβισμένοι. Δισεκατομμύρια. Είμαστε όλοι φυλακισμένοι σε κάποιο επίπεδο και με κάποιους τρόπους. Δεν μπορούμε να δεχτούμε επισκέπτες από την Ευρώπη. Σε αντίποινα, η Ευρώπη είναι ως επί το πλείστον κλειστή για τις ΗΠΑ. Οι ΗΠΑ έχουν χαλαρώσει τους περιορισμούς για τους Αυστραλούς, αλλά οι Αυστραλοί δεν επιτρέπεται να βγουν έξω. Ή έχουν ένα κοιτάξτε τη Σουηδία, ένα από τα λίγα κράτη στον κόσμο που δεν επέβαλε lockdown. Δεν τους επιτρέπεται να ταξιδεύουν πολύ εκτός των συνόρων τους λόγω περιορισμών από άλλα έθνη.
Το γιατί ορισμένα έθνη είναι ανοιχτά και άλλα όχι είναι ένα μυστήριο. Δεν φαίνεται να υπάρχει κάποια λογική εξήγηση εκτός από αόριστους ισχυρισμούς περί της ανάγκης να είμαστε ασφαλείς από τον Covid. Οι κυβερνήσεις μας το έκαναν αυτό σε εμάς. Παρενέβησαν σε έναν κόσμο ευτυχισμένων ταξιδιωτών και τον συνέτριψαν, στο όνομα του ελέγχου ενός ιού που είναι απολύτως παντού και υπάρχει εδώ και δύο χρόνια.
Δεν υπάρχει προηγούμενο στη σύγχρονη ιστορία για τέτοιους περιορισμούς. Υπάρχει επίσης πολύ μικρή συζήτηση σχετικά με αυτό, κάτι που είναι σοκαριστικό. Ο κόσμος πέρασε δεκαετίες αγανακτισμένος για τα κλεισίματα μεταξύ Ανατολικής και Δυτικής Γερμανίας. Γκρεμίστε αυτό το τείχος! Όταν έπεσε το Τείχος του Βερολίνου, όλος ο κόσμος γιόρτασε. Τώρα ο κόσμος είναι γεμάτος τείχη, όχι μόνο για τη μετανάστευση (αν και είναι παράξενο το γεγονός ότι οι ΗΠΑ έχουν στην πραγματικότητα τεράστιες εισροές μεταναστών από τα νότια σύνορα) αλλά ακόμη και για τους απλούς ταξιδιώτες.
Μεγάλο μέρος αυτής της κατάστασης ξεκίνησε στις 31 Ιανουαρίου 2020, όταν ο Τραμπ απαγόρευσε τα ταξίδια σε μη Αμερικανούς πολίτες από την Κίνα. Ήταν μια αμφιλεγόμενη απόφαση εντός της κυβέρνησης, ακόμη και μεταξύ των ειδικών στη δημόσια υγεία, επειδή εδώ και καιρό ήταν κοινή πεποίθηση ότι τέτοιες ταξιδιωτικές απαγορεύσεις είναι επιβλαβείς.
Ο ιός ήταν ήδη εδώ και εξαπλωνόταν, αν και εκείνη την εποχή οι ΗΠΑ είχαν πολύ λίγα τεστ και έτσι ο Τραμπ πίστευε ότι ίσως θα μπορούσε να κρατήσει τον ιό έξω. Έκανε λάθος σε αυτό. Ακόμα κι έτσι, θυμάμαι ότι κάποιοι άνθρωποι στην αριστερά είχαν αντιρρήσεις, αλλά η ταξιδιωτική απαγόρευση συνδεόταν με τη διαίσθηση πολλών ανθρώπων ότι ο τρόπος αντιμετώπισης ενός ιού είναι να επιβληθεί κάποιο είδος διαχωρισμού.
Αυτή η απαγόρευση ταξιδιών απελευθέρωσε δύο συνήθειες σκέψης που κατέληξαν να οδηγήσουν και στα υπόλοιπα lockdown.
Η πρώτη συνήθεια ήταν να πιστεύουμε ότι ο ιός είναι εκεί πέρα αλλά όχι εδώ. Δεν έχει σημασία πού είναι το «εκεί» και το «εδώ». Είναι απλώς μια αντανάκλαση μιας πρωτόγονης πεποίθησης ότι «αυτοί» είναι βρώμικοι και «εμείς» είμαστε καθαροί, ή ότι ο ιός είναι κάποιο είδος μιασμικής ομίχλης που αιωρείται κάπου όπου εμείς δεν είμαστε. Αν ζείτε στη μιασμική ζώνη, μέρος του κακού αέρα μπορεί να σας κολλήσει. Αυτό αργότερα έγινε η κινητήρια ώθηση πίσω από τις καραντίνες και τους περιορισμούς σε επίπεδο πολιτείας.
Πιθανότατα το έχετε παρατηρήσει και εσείς οι ίδιοι. Ανεξάρτητα από το πού ζείτε, οι άνθρωποι εκεί πάντα φαντάζονταν ότι βρίσκονταν σε κάποιο είδος «φούσκας» απαλλαγμένης από ασθένειες, στην οποία θα μπορούσαν εύκολα να εισβάλουν εισβολείς. Αυτή η στάση εξακολουθεί να επικρατεί. Στα βορειοανατολικά των ΗΠΑ, ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων είναι κατά κάποιο τρόπο πεπεισμένος ότι το Τέξας και ο Νότος είναι γεμάτα ασθένειες, έτσι ώστε αν ταξιδέψετε εκεί και επιστρέψετε, πιθανότατα να είστε φορέας αυτού του ιού. Και αυτό δεν αφορά μόνο τα ποσοστά εμβολιασμού. Αυτή η νοοτροπία υπήρχε από την αρχή.
Αυτό συνδέεται άμεσα με τη δεύτερη νοητική συνήθεια: την πεποίθηση ότι ο τρόπος για τον έλεγχο του ιού ήταν μέσω του ανθρώπινου διαχωρισμού. Μόλις αρχίσεις να σκέφτεσαι με αυτόν τον τρόπο, η λογική γίνεται ασταμάτητη. Δεν αφορά μόνο τους Κινέζους. Αφορά όλους όσους βρίσκονται εκτός των συνόρων. Έξω από την πολιτεία. Έξω από την κομητεία. Έξω από τη γειτονιά. Έξω από το σπίτι. Έξω από αυτό το δωμάτιο.
Οι επιπτώσεις αυτής της άποψης είναι βαθιές. Επηρεάζει άμεσα την ίδια τη δυνατότητα της ανθρώπινης ελευθερίας.
Στις 12 Μαρτίου 2020, ο Τραμπ ανακοίνωσε το επόμενο βήμα, το οποίο με σόκαρε αλλά δεν θα έπρεπε. Μπλόκαρε όλα τα ταξίδια από την Ευρώπη. Είπε ότι αυτό θα μείωνε την απειλή και τελικά θα νικούσε τον ιό - μια δήλωση που ενσαρκώνει τις εξαιρετικά συγκεχυμένες απόψεις του για το θέμα αυτό από την αρχή. Επίσης, παραποίησε μια πρόταση που κατέληξε να έχει ένα καταστροφικό οικονομικό αποτέλεσμα. Ήθελε να πει ότι η απαγόρευση θα εξαιρούσε τα αγαθά. Αντ' αυτού, είπε τα εξής: «Αυτές οι απαγορεύσεις δεν θα ισχύουν μόνο για τον τεράστιο όγκο εμπορίου και φορτίων, αλλά και για διάφορα άλλα πράγματα καθώς θα λαμβάνουμε έγκριση. Οτιδήποτε προέρχεται από την Ευρώπη στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι αυτό που συζητάμε». Η χρηματιστηριακή αγορά κατέρρευσε αμέσως.
Δεν είχα ιδέα ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ είχε τέτοια εξουσία. Σίγουρα δεν φανταζόμουν ποτέ ότι θα τη χρησιμοποιούσε. Από την άλλη πλευρά, είχε νόημα με έναν τρελό τρόπο. Αν μπορούσε να σταματήσει τα ταξίδια από την Κίνα για να κρατήσει τον ιό έξω, θα μπορούσε να σταματήσει τα ταξίδια από οπουδήποτε. Ως αποτέλεσμα της απόφασης ενός ανθρώπου, τα ταξίδια σε όλο τον κόσμο και οι τεράστιες ποσότητες του κανονικού εμπορίου σταμάτησαν.
Ο ιός κυκλοφορούσε ούτως ή άλλως, όχι μόνο στις ΗΠΑ αλλά παντού στον κόσμο. Αυτές τις μέρες ο κόσμος κοροϊδεύει μέρη όπως η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία, όπου φαντάζονταν ότι θα μπορούσαν με κάποιο τρόπο να κρατήσουν τον ιό έξω ελέγχοντας τις κινήσεις των ανθρώπων εντός και εκτός της χώρας. Αλλά αυτό ακριβώς έκανε και ο Τραμπ!
Ως αποτέλεσμα του διατάγματός του, εκατομμύρια Αμερικανοί που ζούσαν στο εξωτερικό αγόραζαν απεγνωσμένα εισιτήρια για να επιστρέψουν στις ΗΠΑ πριν τεθεί σε ισχύ η απαγόρευση. Έφτασαν σε διεθνή αεροδρόμια που ήταν γεμάτα κόσμο σε όλα τα σημεία ελέγχου μετανάστευσης και τελωνείων. Οι αναμονές στο Λος Άντζελες και το Σικάγο ήταν πολλές ώρες, ακόμη και έως και 8 ώρες, όρθιοι δίπλα-δίπλα με ανθρώπους που είχαν πετάξει από όλο τον κόσμο. Αυτό συνέβαινε την ίδια μέρα που οι Δρ. Φάουτσι και Μπιρξ... διαλέξεις σε Αμερικανούς να «τηρούν κοινωνικές αποστάσεις» και να μένουν μακριά από άλλους ανθρώπους προκειμένου να ελέγξουν τον ιό. Όλο αυτό το σκηνικό ήταν εμβληματικό δύο ετών πολιτικού χάους, με τους ηγέτες να δίνουν εντολές στους ανθρώπους με τρόπους που έκαναν το χάος χειρότερο αντί να το βελτιστοποιήσουν.
Κατά το υπόλοιπο της θητείας Τραμπ, μεταξύ Μαρτίου και Ιανουαρίου, άτομα εντός της κυβέρνησης προσπαθούσαν ό,τι μπορούσαν για να σταματήσουν αυτούς τους παράλογους κανόνες. Αλλά υπήρχε πάντα ένα πρόβλημα. Ο κίνδυνος ήταν ότι το άνοιγμα των ταξιδιών θα μπορούσε με κάποιο τρόπο να συνδεθεί με αυξημένα κρούσματα και θανάτους από Covid, και ότι θα χρησιμοποιούνταν ιχνηλάτηση επαφών για να το δείξει. Σε αυτή την περίπτωση, όποιος ήταν υπεύθυνος για το άνοιγμα θα έπαιρνε την ευθύνη. Κανείς εντός της κυβέρνησης Τραμπ δεν ήταν πρόθυμος να αναλάβει το ρίσκο. Έτσι, όλα παρέμειναν κλειστά.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν θα μπορούσε επίσης να είχε ανοίξει, αλλά το ίδιο πρόβλημα παρουσιάστηκε. Τα σύνορα ήταν κλειστά για τον κόσμο και κανείς δεν ήθελε να αναλάβει το ρίσκο του ανοίγματος, παρόλο που ο ιός ήταν ήδη εδώ, εκεί και παντού. Το άνοιγμα δεν θα είχε κάνει καμία διαφορά. Θα είχε αυξήσει την «εξάπλωση» του ιού ή την επικράτησή του; Όχι περισσότερο από ό,τι συνέβαινε ήδη.
Επιπλέον, γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι η έκθεση στον ιό είναι ο καλύτερος τρόπος για να αποκτήσουμε ανοσία, από τον οποίο εξάγουμε το αντίθετο συμπέρασμα ότι θα ήταν στην πραγματικότητα ασφαλέστερο για όλους να ταξιδέψουν εδώ άνθρωποι από χώρες που είχαν ήδη αντιμετωπίσει τον ιό. Μετά την κυκλοφορία του εμβολίου, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι θα υπήρχε άνοιγμα τουλάχιστον για όσους έκαναν το εμβόλιο, αλλά υπήρχε ένα άλλο πρόβλημα: η σταδιακή συνειδητοποίηση ότι το εμβόλιο δεν σταματά στην πραγματικότητα τη μόλυνση ή την εξάπλωση. Έτσι, τα σύνορα παραμένουν κλειστά μέχρι σήμερα.
Δεν υπήρξε συναίνεση στον τομέα της δημόσιας υγείας για τις ταξιδιωτικές απαγορεύσεις. Στις 2 Μαρτίου 2020, 800 ειδικοί δημόσιας υγείας υπέγραψαν μια επιστολή που συνιστάται εναντίον τους. «Οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί προκαλούν επίσης γνωστές βλάβες, όπως η διαταραχή των αλυσίδων εφοδιασμού για βασικά προϊόντα», έγραψαν, επικαλούμενοι ένα άρθρο στο Science Daily που εξέταζε χιλιάδες μελέτες σχετικά με τις ταξιδιωτικές απαγορεύσεις, το οποίο δεν μπόρεσε να καταλήξει σε οριστικά στοιχεία ότι επιτυγχάνουν οτιδήποτε όσον αφορά τον περιορισμό των ασθενειών.
Ήδη πίσω στο 2006, ο Ντόναλντ Χέντερσον είχε επαναλάβει την συμβατική σοφία, όχι μόνο των συναδέλφων του αλλά και του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί, όπως το κλείσιμο των αεροδρομίων και ο έλεγχος των ταξιδιωτών στα σύνορα, ιστορικά ήταν αναποτελεσματικοί. Η Ομάδα Συγγραφής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «ο έλεγχος και η καραντίνα των ταξιδιωτών που εισέρχονται στα διεθνή σύνορα δεν καθυστέρησαν σημαντικά την εισαγωγή του ιού σε προηγούμενες πανδημίες... και πιθανότατα θα είναι ακόμη λιγότερο αποτελεσματικοί στη σύγχρονη εποχή».
Παρόμοια συμπεράσματα κατέληξαν και οι αρχές δημόσιας υγείας που συμμετείχαν στις διεθνείς προσπάθειες για τον έλεγχο του SARS. Οι καναδικές υγειονομικές αρχές αναφέρουν ότι «τα διαθέσιμα μέτρα ελέγχου για το SARS ήταν περιορισμένα στην αποτελεσματικότητά τους στην ανίχνευση του SARS μεταξύ εισερχόμενων ή εξερχόμενων επιβατών από περιοχές που έχουν πληγεί από το SARS». Μια ανασκόπηση από μια ομάδα εργασίας του ΠΟΥ για το SARS κατέληξε επίσης στο συμπέρασμα ότι «ο έλεγχος εισόδου των ταξιδιωτών μέσω δηλώσεων υγείας ή θερμικής σάρωσης στα διεθνή σύνορα είχε μικρή τεκμηριωμένη επίδραση στην ανίχνευση κρουσμάτων SARS»....
Είναι λογικό να υποθέσουμε ότι το οικονομικό κόστος της διακοπής των αεροπορικών ή σιδηροδρομικών ταξιδιών θα ήταν πολύ υψηλό και το κοινωνικό κόστος που συνεπάγεται η διακοπή όλων των αεροπορικών ή σιδηροδρομικών ταξιδιών θα ήταν ακραίο.
Όσο περισσότερο ισχύουν αυτοί οι περιορισμοί για τους ταξιδιώτες από άλλες χώρες, τόσο μεγαλύτερη δυσαρέσκεια νιώθουν τα ξένα έθνη. Αντιδρούν. Πράγματι, κράτη σε όλη την Ευρώπη έχουν αφαιρεθεί τις ΗΠΑ από τη λίστα των χωρών στις οποίες θεωρείται ασφαλές να ταξιδέψει κανείς. Ακόμη και η Σουηδία συμμετέχει, απαγορεύοντας την είσοδο σε μη απαραίτητους ταξιδιώτες από τις ΗΠΑ. Οι περιορισμοί επιδεινώνονται, δεν βελτιώνονται.
Οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να τερματίσουν αυτήν την κλιμάκωση των περιορισμών που έχουν κλείσει τον όμορφο κόσμο των ταξιδιών απλώς ανοίγοντας ξανά τις πόρτες τους στον κόσμο, όπως ίσχυε πριν η κυβέρνηση Τραμπ ξεκινήσει αυτό το άγριο πείραμα. Η εμφάνιση των παγκόσμιων ταξιδιών τον 20ό αιώνα - η καθολική διαθεσιμότητά τους και η πρακτική τους - ήταν ένας από τους μεγάλους θριάμβους του φιλελευθερισμού και της νεωτερικότητας.
Απορρίψαμε την απομόνωση, τον τοπικισμό και την τοπική στασιμότητα του παρελθόντος και αναζητήσαμε γνώσεις και περιπέτειες σε όλο τον κόσμο. Συναντήσαμε νέους ανθρώπους, νέα μέρη, νέες εμπειρίες. Ο κόσμος έγινε ανοιχτός σε όλους, χάρη στις εμπορευματοποιημένες πτήσεις. Αυτό δημιούργησε επίσης μια απίστευτα θετική εξωτερικότητα για τη δημόσια υγεία. Η μεγαλύτερη έκθεση στον κόσμο βελτίωσε το ανοσοποιητικό σύστημα για άτομα σε όλο τον κόσμο - ένα σημείο που μου έθιξε για πρώτη φορά ο καθηγητής Γκούπτα.
Στη συνέχεια, σε μια στιγμή έκλεισε. Οι διεθνείς αφίξεις τουριστών μειώθηκαν κατά 85% από το 2019. Το ένα τρίτο των συνόρων του κόσμου είναι κλειστά. Δεν φαίνεται να υπάρχει καμία κίνηση προς την κατεύθυνση της αντιστροφής αυτής της καταστροφής και της αποκατάστασης του υπέροχου κόσμου του 2019. Στην πραγματικότητα, φαίνεται να υπάρχει πολύ μικρή επίγνωση ότι αυτό μας έχει συμβεί, πόσο μάλλον των τρομερών συνεπειών. Ξεχάστε το της ελεύθερης κυκλοφορίαςη κυβέρνηση Μπάιντεν έχει μόνο υποσχόμενος να ανοίξει «όταν είναι ασφαλές να το κάνει».
Γιατί υπάρχει τόσο λίγη διαμάχη σχετικά με αυτό και καμία πραγματική πολιτική πίεση από κανέναν για να κάνει κάτι γι' αυτό εκτός από μια χούφτα επιχειρηματικών λομπίστες; Είναι όπως πολλές άλλες πτυχές των lockdown. Τόσο τα κόμματα όσο και οι ιδεολογίες εμπλέκονται σε αυτά. Αν τα χέρια όλων είναι βρώμικα, δεν υπάρχει κανείς διαθέσιμος για να καθαρίσει.
Η Σουνέτρα Γκούπτα είναι ένα άτομο ανάμεσα σε δισεκατομμύρια που δεν μπορούν να έρθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες επειδή έχουν λάθος ταυτότητα και διαβατήριο. Είναι αποκλεισμένη, στο όνομα του ελέγχου του ιού. Θα έπρεπε να υπάρχει αγανάκτηση, και θα υπήρχε αν οι περιορισμοί στα ταξίδια δεν ανταγωνίζονταν τόσες άλλες πολιτικές που είναι άξιες αγανάκτησης.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
