Η ταξιδιωτική απαγόρευση καταστρέφει το εμπόριο, το σύνταγμα και την ευγένεια

Η Κίνα θα τερματίσει τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς λόγω COVID, αλλά οι ΗΠΑ όχι. Στον ανατρεπτικό κόσμο που ζούμε τώρα, δεν μπορώ να πω ότι με εκπλήσσει το γεγονός ότι οι ΗΠΑ είναι η τελευταία χώρα στον κόσμο που διατηρεί απαγόρευση ταξιδιών, αλλά θα πρέπει να είμαστε εξοργισμένοι.

Η απαγόρευση των διεθνών ταξιδιών ξεκίνησε ως απάντηση στην πανδημία της εποχής Τραμπ για τον περιορισμό της εξάπλωσης του COVID. Ο Μπάιντεν συνέχισε την πολιτική το 2021, αλλά κατέβαλε προσπάθειες για την αποκατάσταση των ταξιδιών. Με την Προεδρική Διακήρυξη 10294, ο Τζο Μπάιντεν επανέφερε τα διεθνή ταξίδια, αλλά μόνο για αλλοδαπούς που είχαν εμβολιαστεί κατά του COVID.

Η δικαιολογία για την απαγόρευση της εισόδου σε μη εμβολιασμένους μη μετανάστες μη πολίτες είναι «η αποτροπή περαιτέρω εισαγωγής, μετάδοσης και εξάπλωσης του COVID-19» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια φαινομενικά γενναία προσπάθεια εκείνη την εποχή για την ασφάλεια των πολιτών, είναι πλέον ξεπερασμένη, περιττή και, ειλικρινά, αντισυνταγματική. Η διατήρηση αυτής της απαγόρευσης όχι μόνο είναι παράλογη, αλλά βλάπτει επίσης την οικονομία μας και τη διεθνή ακεραιότητα εις βάρος των ατόμων που επηρεάζονται άμεσα από την δρακόντεια απαγόρευσή της.

Καθώς η ζωή αρχίζει να επιστρέφει στην κανονικότητα πριν από την πανδημία, η διατήρηση ενός τέτοιου περιορισμού στα ταξίδια είναι φαινομενικά κακοήθης. Άλλωστε, η κυβέρνηση προσπάθησε να τερματίσει τις απελάσεις μη πολιτών στα σύνορα βάσει του Τίτλου 42 τον Απρίλιο του 2022, όταν η διευθύντρια του CDC, Ροσέλ Βαλένσκι, δήλωσε ότι «δεν υπάρχει πλέον δικαιολογία για τη δημόσια υγεία» για την πολιτική αυτή, όταν υπάρχουν λιγότερο περιοριστικά μέσα διαχείρισης της νόσου.

Μήνες αργότερα —αφού ο Τίτλος 42 διατηρήθηκε σε ισχύ λόγω ομοσπονδιακών αγωγών— το CDC δήλωσε στη συνέχεια ότι ο οργανισμός δεν διέκρινε πλέον το καθεστώς εμβολιασμού, επειδή οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να αρρωσταίνουν παρά το γεγονός ότι ήταν εμβολιασμένοι. Εάν το καθεστώς εμβολιασμού δεν έχει πλέον σημασία και υπάρχουν λιγότερο περιοριστικά μέσα πρόληψης, τότε για ποιο λογικό σκοπό η κυβέρνηση συνεχίζει να απαγορεύει τους διεθνείς ταξιδιώτες; Σίγουρα, πρέπει να οφείλεται στο ότι η υπηκοότητα καθορίζει την ικανότητά σας να μεταδίδετε ασθένειες...

Η μεροληπτική απαγόρευση είναι επίσης επιζήμια για την οικονομία των ΗΠΑ και αντιπαραγωγική για την αντιμετώπιση του πληθωρισμού. Το 2018, το 10% των εξαγωγών μας προερχόταν από τον τουριστικό κλάδο. Είχαμε 79.7 εκατομμύρια επισκέπτες που ξόδεψαν 256 δισεκατομμύρια δολάρια. Σχεδόν το ίδιο ποσοστό και το 2019, με 233.5 δισεκατομμύρια δολάρια που δαπανήθηκαν από τουρίστες και δημιουργώντας 9.5 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ. Φυσικά, το κλείσιμο της πανδημίας του 2020 γονάτισε τον κλάδο, μειώνοντας τα έσοδα στο μισό και τις θέσεις εργασίας κατά το ένα τρίτο.

Παρόλο που η διακήρυξη του Μπάιντεν επέτρεψε σε ορισμένους τουρίστες να επιστρέψουν στις αγορές τους εδώ, το 2021 σημειώθηκαν έσοδα μόνο 80.1 δισεκατομμυρίων δολαρίων και περίπου 175 δισεκατομμύρια δολάρια το 2022. Μια τόσο δραστική μείωση είχε σημαντικό αρνητικό αντίκτυπο στην ανάκαμψη της οικονομίας μας: τα τελευταία τρία χρόνια, οι ΗΠΑ έχουν χάσει περίπου 380 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από τον τουρισμό, με 65 δισεκατομμύρια δολάρια να χάνονται μόνο το 2022 - όταν τα ταξίδια ξαναρχίστηκαν για όλους εκτός από τους μη εμβολιασμένους αλλοδαπούς. Με το CDC να δαπανά τουλάχιστον 3.1 δισεκατομμύρια δολάρια για την επιβολή αυτής της απαγόρευσης, το κόστος σαφώς υπερτερεί οποιουδήποτε οφέλους.

Επιπλέον, οι ΗΠΑ είναι η τελευταία μεγάλη οικονομία που έχει τόσο αυστηρή απαγόρευση, χωρίς εξαίρεση για τα αρνητικά τεστ για COVID. Πράγματι, μόνο χώρες όπως η Βόρεια Κορέα, η Ινδονησία και η Γκάνα έχουν τέτοια πολιτική.

Η «Γη των Ελεύθερων» ξαφνικά γίνεται μια από τις πιο ανεπιθύμητες χώρες στον κόσμο, αλλά οι παραβιάσεις της ελευθερίας δεν σταματούν στα ταξίδια. Η απαγόρευση δεν έχει καμία εξαίρεση για τις θρησκευτικές πεποιθήσεις, σε αντίθεση με άλλες απαιτήσεις εμβολιασμού για τη μετανάστευση ή τα ταξίδια.

Ο Μπάιντεν ισχυρίζεται ότι υπερασπίζεται τη θρησκευτική ελευθερία σε όλο τον κόσμο, αλλά δεν μπορείτε να ταξιδέψετε στις ΗΠΑ εάν ασκείτε μια θρησκεία που αρνείται τη χρήση της σύγχρονης ιατρικής και των αναποτελεσματικών εμβολίων. Επιπλέον, ο κόσμος παρακολουθεί εκατομμύρια παράνομους μετανάστες που διασχίζουν ανεξέλεγκτα τα νότια σύνορά μας . Ωστόσο, αν έχετε νόμιμη βίζα αλλά δεν είστε εμβολιασμένοι, μπορείτε να ξεχάσετε ακόμη και την επιβίβαση σε αεροπλάνο. Μπορεί κανείς να κατανοήσει αυτές τις πολιτικές αποφάσεις;

Πέρα από το ότι δεν βγάζει νόημα, η απαγόρευση παραβιάζει τη νομοθεσία των ΗΠΑ. Το άρθρο 8 του Τίτλου 1182 καθορίζει τις προϋποθέσεις επιλεξιμότητας για την είσοδο μη πολιτών: μόνο η μη εμβολιασμός κατά των «ασθενειών που προλαμβάνονται με εμβόλιο» οδηγεί σε άρνηση εισόδου. 

Η εντολή του CDC για την εφαρμογή της διακήρυξης δημιουργεί μια νέα απαίτηση: απόδειξη εμβολιασμού που έχει αποδειχθεί ότι δεν προλαμβάνει ασθένειες. Η συνέχιση της εφαρμογής της απαγόρευσης της Εκτελεστικής Εξουσίας καταστρέφει το Σύνταγμά μας, το οποίο αναθέτει την εξουσία δημιουργίας νόμου - και νέων απαιτήσεων εισόδου - στα ικανά και εκλεγμένα χέρια της νομοθετικής μας εξουσίας, όχι στα χέρια μη εκλεγμένων, γραφειοκρατικών υπηρεσιών.

Πού είναι λοιπόν το κακό; Οι τουρίστες, μερικοί αφού περιμένουν χρόνια για να λάβουν βίζα, δεν μπορούν να έρθουν. Οι φοιτητές εδώ με βίζα σπουδών δεν μπορούν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, διαφορετικά θα χάσουν την ικανότητά τους να επιστρέψουν για να ολοκληρώσουν την εκπαίδευσή τους. Οι νέοι φοιτητές δεν μπορούν να φτάσουν στο σχολείο τους στις ΗΠΑ. Οι επιχειρηματίες με βίζα εργασίας διακινδυνεύουν τα προς το ζην όταν λένε στους εργοδότες τους: «Δεν μπορώ να πάω σε αυτό το ταξίδι στις ΗΠΑ επειδή δεν είμαι εμβολιασμένος».

Οι αρραβωνιαστικοί και άλλα μη μεταναστευτικά μέλη οικογενειών δεν μπορούν να επανενωθούν με τα αγαπημένα τους πρόσωπα μετά από χρόνια χωρισμού. Δυστυχώς, η οικογένειά μου θα παραμείνει διαιρεμένη, όπως και αμέτρητες άλλες, μέχρι αυτή η κυβέρνηση να αποφασίσει αν θα υπερασπιστεί το Σύνταγμα, τις ελευθερίες και την οικονομία μας στην παγκόσμια σκηνή ή αν θα συνεχίσει να εντείνει τις αποτυχημένες πολιτικές μέχρι να μην απομείνει καμία δημοκρατία.