ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Θα ήταν δύσκολο να βρείτε κάποιον που θα αρνούνταν ότι ζούμε σε μια εποχή συγκλονιστικών πολιτισμικών αλλαγών, και ότι ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά της είναι η γενικευμένη μείωση των ανθρώπινων ικανοτήτων προσοχής, καθώς και των ατομικών και συλλογικών μνημών.
Δεν είμαι σίγουρος αν αυτή η αλλαγή προκαλείται από το περιβάλλον, για παράδειγμα, την τεράστια και ιστορικά πρωτοφανή ποσότητα πληροφοριών που είναι διαθέσιμη στον καθένα μας σε καθημερινή βάση, ή τον ολοένα και πιο αποσυνδεδεμένο τρόπο με τον οποίο οι ίδιες πληροφορίες διανέμονται και καταναλώνονται.
Αυτό που γνωρίζω, ωστόσο, είναι ότι το δίδυμο της προσοχής και της μνήμης (το πρώτο είναι η υποχρεωτική προϋπόθεση για την ενεργοποίηση του δεύτερου) είναι από τις πιο βασικές και σημαντικές γνωστικές λειτουργίες που έχουμε ως ανθρώπινα όντα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο και τα δύο αυτά στοιχεία του μυαλού μας αποτελούν αντικείμενο συνεχούς εικασίας μεταξύ των φιλοσόφων εδώ και αιώνες. Και χωρίς αυτά, όπως γνωρίζει όποιος έχει ζήσει με ένα αγαπημένο μας πρόσωπο με Αλτσχάιμερ, η ατομικότητά μας και οι βασικές μας ταυτότητες εξαφανίζονται γρήγορα.
Τα πολιτιστικά ιδρύματα είναι ο χώρος όπου οι ατομικές μας εμπειρίες από το παρελθόν συγχωνεύονται σε κάτι που προσεγγίζει μια συλλογική ιστορική κληρονομιά. Τουλάχιστον αυτό μας λένε συχνά.
Θα ήταν πιθανώς πιο ακριβές να πούμε ότι οι πολιτιστικοί θεσμοί είναι χώροι όπου οι εξουσιοδοτημένες ελίτ επιλέγουν ανάμεσα στα θραύσματα μνήμης που υπάρχουν στο ευρύ εθνικό ή θρησκευτικό πολιτιστικό πεδίο και τα συσκευάζουν σε συναρπαστικές και συνεκτικές αφηγήσεις. Αυτές οι αφηγήσεις στη συνέχεια ουσιαστικά «πωλούνται πίσω» στους ανθρώπους ως η πολύτιμη συλλογική κληρονομιά των ομάδων τους.
Αυτό, φυσικά, επιβάλλει ένα τεράστιο βάρος ευθύνης σε όσους ηγούνται και στελεχώνουν τα πολιτιστικά μας ιδρύματα, καθώς πρέπει ταυτόχρονα να διατηρούν τη συλλογική κληρονομιά από την οποία εξαρτώνται ψυχολογικά οι μη ελίτ για να φέρουν μια αίσθηση τάξης στην ύπαρξή τους, ενώ ταυτόχρονα να ενημερώνουν την ίδια αφήγηση για να τη διατηρούν συναρπαστική.
Αυτό που δεν μπορούν απολύτως να κάνουν αν είναι ειλικρινείς για τη διατήρηση του συλλογικού σώματος στο οποίο τους έχει δοθεί ηγετικός ρόλος είναι να επιδεικνύουν ανοιχτή περιφρόνηση για το ιδέες για την προσοχή και τη μνήμη στις καθημερινές τελετουργίες της συλλογικότητας. Κάτι τέτοιο θα ήταν σαν ένας αρχιτέκτονας να περιφρονεί ανοιχτά την ιδέα της δομικής ακεραιότητας όταν εξηγεί τα πάντα του σχεδίου του σε έναν πελάτη.
Ωστόσο, αυτό ακριβώς είναι που ο αδιαμφισβήτητος επικεφαλής ενός από τους σημαντικότερους και διαχρονικότερους δυτικούς πολιτισμούς κοινωνικοί θεσμοί έκαναν την άλλη μέρα στη ΡώμηΣε μια εμφάνιση στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, ο Πάπας δήλωσε:
Οι ομιλίες πρέπει να είναι σύντομες. Μια εικόνα, μια σκέψη και ένα συναίσθημα. Μια ομιλία δεν πρέπει να διαρκεί περισσότερο από οκτώ λεπτά, γιατί μετά από αυτό η προσοχή χάνεται και οι άνθρωποι κοιμούνται. Και έχουν δίκιο που το κάνουν. Μια ομιλία πρέπει να είναι έτσι - και θέλω να πω αυτό στους ιερείς που μιλούν τόσο πολύ και τόσο συχνά που δεν μπορείς να καταλάβεις τι λέγεται. Μια σύντομη ομιλία. Μια σκέψη, ένα συναίσθημα και ένα στοιχείο δράσης, για το πώς να κάνεις κάτι. Όχι περισσότερο από οκτώ λεπτά, επειδή η ομιλία πρέπει να βοηθά στη μεταφορά του λόγου του Θεού από το βιβλίο στη ζωή.
Αφήνοντας στην άκρη το καλά τεκμηριωμένο γεγονός ότι ο ίδιος αυτός Πάπας είναι γνωστό ότι μιλάει για περισσότερο από οκτώ λεπτά όταν του δίνεται ο λόγος, σκεφτείτε το υποσυνείδητο μήνυμα που στέλνει στο ποίμνιό του. Έχει κάπως έτσι:
Ενώ γνωρίζω ότι μια από τις δουλειές μου ως πνευματικός ηγέτης είναι να σε ενθαρρύνω να ανυψώσεις τον εαυτό σου και να ανακαλύψεις τις τεράστιες ικανότητες που σου έχει δώσει ο Θεός, αλλά που τόσο συχνά παραμένουν ανεκμετάλλευτες μέσα σου, δεν πρόκειται καν να κάνω καμία προσπάθεια να το κάνω αυτό. Το να σε αφυπνίσω στους καλύτερους αγγέλους της φύσης σου ενθαρρύνοντάς σε να διπλασιάσεις τις προσπάθειές σου να είσαι προσεκτικός στα υπέροχα και συχνά κρυμμένα θαύματα του κόσμου γύρω σου, είναι απλά πολύ δύσκολο. Και επιπλέον, αν σου αναθέσω να προσπαθήσεις να το κάνεις αυτό, μπορεί να σε αναστατώσει και να σε κάνει να με συμπαθείς λιγότερο.
Ξέρω ότι είστε όλοι αφηρημένοι και δεν υπάρχει τίποτα που να με νοιάζει να κάνω γι' αυτό, οπότε θα σας κολακεύσω και θα σας κάνω να χάσετε την προσοχή σας. Μάλιστα, θα σας πω ότι έχετε δίκιο που είστε απρόσεκτοι και ότι το πραγματικό πρόβλημα δεν έγκειται στη δική σας πνευματική και διανοητική παθητικότητα, αλλά στους δικούς μου ιερείς, τη ραχοκοκαλιά της οργάνωσης που ηγούμαι, τους οποίους έχω αναλάβει να υποστηρίζω, αλλά τώρα τους παραμελώ. Α, και ξέρετε εκείνο το απόσπασμα από τα ευαγγέλια όπου οι μαθητές κοιμούνται όταν ο Ιησούς τους ζήτησε να προσευχηθούν μαζί του στον κήπο της Γεθσημανή την παραμονή της σταύρωσής του; Λοιπόν, η ευθύνη για τον υπνάκο τους δεν ήταν, όπως ίσως σας είχαν πει, δική τους και της αδυναμίας τους να είναι προσεκτικοί, αλλά του Μεγάλου Ιακώβου επειδή δεν τους παρείχε αρκετή διέγερση για να τους κρατήσει ξύπνιους.
Το 1930, ο Ισπανός φιλόσοφος Χοσέ Ορτέγκα ι Γκασέτ, ένας εξαιρετικά διορατικός αναλυτής του σύγχρονου δυτικού πολιτισμού, δημοσίευσε Η εξέγερση των μαζών (Η εξέγερση των μαζών). Σε αυτό, επικρίνει σκληρά τον θρίαμβο αυτού που αποκαλεί «άνθρωπο-μάζα» στην ευρωπαϊκή κουλτούρα. Οι επιφανειακοί αναγνώστες, συχνά διαποτισμένοι με μια μαρξιστική κατανόηση της κοινωνίας, έχουν συχνά παρουσιάσει το κείμενο ως μια επίθεση κατά των κατώτερων τάξεων.
Δεν είναι τίποτα τέτοιο.
Αντίθετα, πρόκειται για μια διερεύνηση των επιπτώσεων της εκβιομηχάνισης, της αστικοποίησης και της άφθονης υλικής άνεσης στην ψυχολογία των σύγχρονων Ευρωπαίων. Ενώ ο άνθρωπος της μάζας θα μπορούσε κάλλιστα να προέρχεται από τα κατώτερα στρώματα της κοινωνίας, θα μπορούσε εξίσου εύκολα να βρεθεί στην αίθουσα συνεδριάσεων ή στο χειρουργείο.
Αυτό που τον διακρίνει από τους περισσότερους ανθρώπους σε παλαιότερες εποχές, και από τη μειοψηφία των δικών του «ευγενών» στοχαστών (η ευγένεια νοείται εδώ ως η ικανότητα να θέτει άφοβα νέα ερωτήματα και να ξεκινά το επίπονο μονοπάτι αναζήτησης λύσεων σε αυτά), είναι ο συνδυασμός αυτοϊκανοποίησης, αδιαφορίας και γενικευμένης περιφρόνησης για το πώς η εργασία και οι θυσίες ανθρώπων στο παρελθόν του επέτρεψαν να ζήσει τη ζωή που ζει.
Στερημένος σε μεγάλο βαθμό από θαυμασμό, σεβασμό και μνήμη, μετατρέπει τη ζωή σε ένα μακρύ, παροντικό τουρνουά προσπαθειών και προσπαθειών να τα βγάλει πέρα, όπου ο ύψιστος στόχος είναι να αποφευχθεί η σύγκρουση ή οτιδήποτε άλλο θεωρεί ότι θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την τεράστια αίσθηση ψυχολογικής και υλικής του άνεσης.
Ως επικεφαλής ενός εξαιρετικά ποικιλόμορφου οργανισμού με πολύ μακρά και πλούσια ιστορία, το τελευταίο πράγμα που μπορεί να αντέξει οικονομικά ένας Πάπας είναι ένας «άνθρωπος των μαζών». Αλλά αυτός, όπως τόσες πολλές από τις πολιτικές προσωπικότητες της εποχής μας που ψευδώς αποκαλούμε ηγέτες, είναι ακριβώς αυτό, ένα άτομο που σαφώς δεν γνωρίζει και ίσως ειλικρινά δεν μπορεί να καταλάβει ότι η δουλειά του ως θεματοφύλακας ενός χιλιαστικού θεσμού δεν είναι να ευχαριστεί το ποίμνιό του ή να τους διευκολύνει τα πράγματα, αλλά μάλλον να τους εξευγενίζει (με την έννοια του Ορτεγκίου) ενθαρρύνοντάς τους να είναι βαθιά προσεκτικοί στον κόσμο γύρω τους και να συνειδητοποιήσουν την πραγματικότητα της ύπαρξής τους υπό το φως της συσσωρευμένης ιστορίας.
Υπό αυτή την έννοια, είναι δυστυχώς, και σε μεγάλο βαθμό, ένας άνθρωπος της εποχής του, αφοσιωμένος σε αυτό που —αν κάνετε μια αναζήτηση στη Google για τον όρο— θα δείτε ξεκάθαρα ότι είναι ο βασικός στόχος των ενδυναμωμένων ελίτ μας: η δημιουργία μιας «κουλτούρας συμμόρφωσης».
Σε μία προηγούμενο δοκίμιο, Διερεύνησα τις επιπτώσεις που μπορούν να έχουν οι πολιτισμικά παραγόμενες αντιλήψεις μας για τον χρόνο στις κοινωνικές και ηθικές μας συμπεριφορές και υποστήριξα ότι η σε μεγάλο βαθμό ασυνείδητη υιοθέτησή μας της έννοιας του γραμμικού χρόνου, και η συνέπειά της με την αναπόφευκτη πρόοδο, είχε δυσκολέψει τις ελίτ μας να αναγνωρίσουν την πιθανότητα ότι δεν είναι όλες οι καινοτομίες που μας προσφέρουν χρήσιμες ή ηθικές.
Μια άλλη σημαντική επίδραση της ιδεολογίας της αναπόφευκτης γραμμικής προόδου που δεν ανέφερα και την οποία ο Ορτέγκα θίγει έμμεσα στο Εξέγερση των μαζών είναι η τεράστια ικανότητά του να προκαλεί πνευματική και κοινωνική παθητικότητα σε ένα ευρύ φάσμα της κοινωνίας μας.
Ποιος από εμάς δεν έχει ακούσει έναν θρήνο από κάποιον για την απώλεια σημαντικών συναισθηματικών και ανθρώπινων στοιχείων από τη ζωή του, μόνο και μόνο για να τελειώσει η ιστορία με κάποια ποικιλία από τα εξής: «Αλλά έτσι πάει ο κόσμος και υποθέτω ότι δεν μπορώ να κάνω πολλά γι' αυτό;»
Με άλλα λόγια, από τη στιγμή που η «ιστορία» ανθρωπομορφοποιείται και της αποδίδεται μια σαφής «κατεύθυνση» που στο τέλος πάντα κλίνει προς την ανθρώπινη βελτίωση, τι είμαι εγώ; Ποια είναι η ακτίνα βούλησης και δράσης μου;
Η απάντηση, φυσικά, είναι πολύ μικρή, κάτι παρόμοιο με την ποσότητα κατευθυντικού πρωταγωνισμού που κατέχει ένας επιβάτης που κάθεται σε ένα τρένο που τρέχει με μεγάλη ταχύτητα.
Είναι όντως αυτός ο ρόλος της ζωής που επιθυμούμε να αποδεχτούμε και να παίξουμε; Τολμούμε να σκεφτούμε αν οι διδασκαλίες του γραμμικού χρόνου και της αδυσώπητης προόδου θα μπορούσαν, στην πραγματικότητα, να είναι απλώς οι τελευταίες σε μια μακρά σειρά «θρησκευτικών» διδασκαλιών που έχουν σχεδιαστεί για να εγγυηθούν την υπακοή μας ενώπιον κέντρων συσσωρευμένης κοινωνικής εξουσίας;
Αν ο νυν Πάπας είναι εκπρόσωπος όσων προεδρεύουν αυτή τη στιγμή σε αυτές τις περιφέρειες εξουσίας, και δυστυχώς νομίζω ότι είναι, τότε είναι μάλλον καλύτερο να μην χάνουμε τον χρόνο μας ζητώντας τη συμβουλή τους σε αυτά τα θέματα.
Είτε μας αρέσει είτε όχι, όσοι από εμάς θέλουμε κάτι περισσότερο από ένα προγραμματισμένο ταξίδι προς την εκούσια ανικανότητα είμαστε μόνοι μας. Και ο τρόπος με τον οποίο θα συνεργαστούμε ή όχι για να σφυρηλατήσουμε πιο ανθρώπινους και αξιοπρεπείς τρόπους ζωής θα καθορίσει τη μοίρα μας.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
