Unshrunk: Μια ιστορία αντίστασης στην ψυχιατρική θεραπεία είναι κάτι περισσότερο από ένα βιβλίο με τα απομνημονεύματα της Λόρα Ντελάνο για το ταξίδι της μέσα από τον πόνο, την επιβίωση και την ανάρρωση. Είναι μια ατρόμητη, ιατροδικαστική εξέταση ενός ψυχιατρικού συστήματος που πολύ συχνά βλάπτει όσους υποτίθεται ότι πρέπει να βοηθήσει.
Αντί να απλώς αφηγηθεί τη δική της οδυνηρή εμπειρία, η Ντελάνο αποκαλύπτει έναν κλάδο που, παρά τους ισχυρισμούς της για επιστημονική αυστηρότητα, συχνά φιμώνει, απορρίπτει και παθολογικοποιεί όσους βρίσκονται σε δυσχερή θέση.
Αυτό που προκύπτει δεν είναι απλώς μια προσωπική αποτίμηση, αλλά μια καυστική κατηγορία κατά της σύγχρονης ψυχιατρικής και μια έκκληση για επείγουσα μεταρρύθμιση.
Ως κάποιος που έχει αφιερώσει χρόνια στην καταγραφή των επιστημονικών ελλείψεων των ψυχιατρικών φαρμάκων —των αδύναμων κλινικών δοκιμών, της κανονιστικής κατάληψης, των οικονομικών συγκρούσεων— έχω καταγράψει πολλές από τις αποτυχίες του συστήματος.
Αλλά δεν θα μπορούσα ποτέ να τα απεικονίσω με την σπλαχνική καθαρότητα κάποιου που τα έχει ζήσει. Ο Ντελάνο δίνει φωνή στους φιμωμένους, δίνει σάρκα και οστά στις στατιστικές και φέρνει συνοχή στο χάος που τόσοι πολλοί νιώθουν όταν είναι παγιδευμένοι μέσα στη «φυλακή» της ψυχιατρικής.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο, είχα την ευκαιρία να συναντήσω τη Λόρα στο Κονέκτικατ, αφότου επικοινώνησε μαζί μου σε απάντηση σε κάποια από τα ερευνητικά μου ρεπορτάζ.
Από κοντά, ήταν ζεστή, προσγειωμένη και έξυπνη. Αυτή και ο σύζυγός της, Κούπερ Ντέιβις, ακτινοβολούσαν μια ήσυχη αλλά αδιαμφισβήτητη αίσθηση ενός σκοπού που κατακτήθηκε με κόπο. Ήταν σαφές ότι δεν είχαν απλώς επιβιώσει από το σύστημα - τώρα εργάζονταν για να βοηθήσουν άλλους να το διαχειριστούν, μέσω του μη κερδοσκοπικού οργανισμού που ίδρυσε η Λόρα: Πρωτοβουλία Εσωτερικής Πυξίδας.
Η κάθοδος της Ντελάνο στην ψυχιατρική ξεκίνησε στην τρυφερή ηλικία των 13 ετών. Περιγράφει μια στιγμή που στεκόταν μπροστά σε έναν καθρέφτη, επαναλαμβάνοντας στον εαυτό της: «Δεν είμαι τίποτα. Δεν είμαι τίποτα. Δεν είμαι τίποτα».
Αντί να το δει αυτό ως την έντονη κραυγή βοήθειας ενός νεαρού κοριτσιού, η ψυχιατρική το ερμήνευσε ως ένα παθολογικό σύμπτωμα - ένα σύμπτωμα που απαιτούσε φαρμακευτική αγωγή.
Από εκεί και πέρα, η ζωή της μετατράπηκε σε μια αλληλουχία διαγνωστικών ετικετών και συνταγών. Γρήγορα παρασύρθηκε σε έναν ανεμοστρόβιλο ψυχιατρικών διαταραχών - κατάθλιψη, διπολική διαταραχή, άγχος, οριακή διαταραχή προσωπικότητας, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή - κάθε νέα ετικέτα ενίσχυε το ψέμα ότι είχε ριζικά σπάσει.
Αυτό, πιστεύω, πλήττει την καρδιά της βασικής αποτυχίας της ψυχιατρικής: απογυμνώνει το βάσανο από το πλαίσιο και το νόημα και το αντικαθιστά με αφηρημένους διαγνωστικούς κώδικες.
Παράλληλα με τις διαγνώσεις ήρθε η αναπόφευκτη χιονοστιβάδα φαρμάκων: Seroquel, Zyprexa, Risperdal, Abilify, Depakote, λίθιο, Klonopin, Ativan, Ambien, Celexa, Cymbalta, Wellbutrin—η λίστα συνεχίζεται. Αλλά αντί να την θεραπεύσει, η ψυχιατρική κατέλαβε την ταυτότητά της.
Ακόμα και εγώ έμεινα άναυδος από τον όγκο και την ταχύτητα με την οποία της συνταγογραφούνταν φάρμακα. Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο ήταν η απουσία περιέργειας από τους κλινικούς γιατρούς, οι οποίοι θα έπρεπε να γνωρίζουν καλύτερα — οι οποίοι ποτέ δεν σταμάτησαν για να σκεφτούν αν η ίδια η θεραπεία μπορεί να προκαλούσε βλάβη.
Ο τίτλος Μη συρρικνωμένο αποτυπώνει τέλεια αυτό το ταξίδι. Είναι ένα νεύμα στο επάγγελμα του «συρρικνωμένου», ενώ παράλληλα ανακτά την ταυτότητά του - αναιρώντας την υποβάθμιση που προκύπτει από την υποβάθμιση σε διαγνώσεις και φαρμακευτικά σχήματα.
«Αυτό το βιβλίο—αυτές οι σελίδες, αυτή η ιστορία, η ιστορία μου—είναι ένα αρχείο που έχει αποσυρθεί», γράφει.
Σε όλο το βιβλίο, η Ντελάνο εξηγεί πώς το σύστημα της ενστάλαξε την βαθύτερη πεποίθηση ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με αυτήν — μια πεποίθηση που ενισχύεται σε κάθε βήμα από διαγνώσεις και φάρμακα. Η ιστορία της αποκαλύπτει μια ευρύτερη αλήθεια: η ψυχιατρική έχει την τάση να ιατρικοποιεί τον συνηθισμένο ανθρώπινο πόνο και να παθολογικοποιεί τις φυσικές αντιδράσεις στις προκλήσεις της ζωής.
Γνωρίζω από πρώτο χέρι πόσο ταμπού παραμένει η κριτική στην ψυχιατρική. Πριν από χρόνια, ενώ έκανα μια σειρά ντοκιμαντέρ δύο επεισοδίων για τα αντικαταθλιπτικά για το ABC-TV, πέρασα πάνω από ένα χρόνο παίρνοντας συνεντεύξεις από ασθενείς, ερευνητές και καταγγέλλοντες. Επιδιώξαμε να αποκαλύψουμε τα υπερεκτιμημένα οφέλη και τις κρυφές βλάβες των ψυχιατρικών φαρμάκων.
Αλλά λίγο πριν την προβολή, η σειρά αποσύρθηκε. Τα στελέχη φοβόντουσαν ότι η αποκάλυψη της αλήθειας θα μπορούσε να ωθήσει τους ανθρώπους να σταματήσουν να παίρνουν τα φάρμακά τους. Ήταν μια σοβαρή υπενθύμιση του πόσο αυστηρά ελεγχόμενη παραμένει αυτή η συζήτηση - και γιατί φωνές σαν του Ντελάνο είναι τόσο σημαντικές.
Προβλεπόμενα, Μη συρρικνωμένο έχει σχεδιάσει κριτική από παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης όπως το Washington Post, το οποίο το χαρακτήρισε ως «πραγματεία κατά των ψυχιατρικών φαρμάκων» και το κατέταξε σε ένα «εξαιρετικά προβλέψιμο» αντιψυχιατρικό είδος.
Αλλά αυτή η σπασμωδική προσέγγιση υπογραμμίζει μόνο το πόσο αντιστέκεται ο πολιτισμός μας σε ειλικρινείς, λεπτές συζητήσεις για την ψυχική υγεία.
Για να είμαστε σαφείς, η Ντελάνο δεν είναι «αντιψυχιατρική» ή «αντιφαρμακευτική». Έχει αναγνωρίσει ρητά ότι ορισμένοι άνθρωποι βρίσκουν τα ψυχιατρικά φάρμακα χρήσιμα. Αλλά γνωρίζει επίσης ότι πολλοί έχουν δεν έχουν βοηθηθεί—στην πραγματικότητα, πολλοί έχουν πληγεί. Οι ιστορίες τους έχουν επίσης σημασία. Και αυτό ακριβώς είναι που Μη συρρικνωμένο προσφέρει – μια φωνή σε όσους έχουν διαγραφεί από την κυρίαρχη αφήγηση.
Αυτή η μισαλλοδοξία απέναντι στη διαφωνία αντικατοπτρίζεται και στην πολιτική. Όταν ο Υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ αμφισβήτησε πρόσφατα την ασφάλεια των ψυχιατρικών φαρμάκων, η γερουσιαστής Τίνα Σμιθ (Δημοκρατική-Μινεσότα) κατηγορούμενος τον κατηγορούσε για διάδοση «παραπληροφόρησης» που θα μπορούσε να αποθαρρύνει τους ανθρώπους από το να αναζητήσουν θεραπεία. Αλλά ο Κένεντι δεν ήταν αντίθετος στη θεραπεία - ζητούσε διαφάνεια, ενημερωμένη συναίνεση και επιστημονική λογοδοσία. Όπως το απομνημονεύματα του Ντελάνο το καθιστούν οδυνηρά σαφές, αυτές ακριβώς είναι οι συζητήσεις που θα έπρεπε να κάνουμε.
Η Ντελάνο γράφει με ειλικρίνεια για το πώς η ψυχιατρική διέβρωσε την αίσθηση του εαυτού της — πώς έγινε μια «καλή» ασθενής, εσωτερικεύοντας κάθε ταμπέλα και υπακούοντας σε κάθε οδηγία.
«Εξεέλαβα όλα αυτά ως αντικειμενικό γεγονός. Ποια ήμουν εγώ για να αμφισβητήσω οτιδήποτε από αυτά;» γράφει.
Ένα ιδιαίτερα κρίσιμο κεφάλαιο αντιμετωπίζει τον πλέον καταρριφθέν μύθο της «χημικής ανισορροπίας» - την ιδέα ότι η κατάθλιψη προκαλείται από έλλειψη σεροτονίνης. Ο Ντελάνο αναφέρεται στο 2022. ανασκόπηση in Μοριακή Ψυχιατρική από τους Moncrieff et al., οι οποίοι δεν βρήκαν πειστικά στοιχεία που να υποστηρίζουν τη θεωρία της ανεπάρκειας σεροτονίνης.
Αναλογίζεται πώς τα ναρκωτικά επηρέασαν την ικανότητά της να σκέφτεται κριτικά: «Για σχεδόν τη μισή ζωή μου, ήμουν υπό την επήρεια ναρκωτικών που είχαν επηρεάσει τα μέρη του εγκεφάλου μου που ήταν απαραίτητα για την επεξεργασία, την κατανόηση, τη διατήρηση και την ανάκληση πληροφοριών».
Το πιο σκοτεινό κεφάλαιο στο Μη συρρικνωμένο—και αυτό που δυσκολεύτηκα περισσότερο να διαβάσω— είναι η απόπειρα αυτοκτονίας της. Η Ντελάνο αφηγείται τη στιγμή με ακλόνητη ειλικρίνεια. Με χτύπησε σαν γροθιά στο στομάχι. Αλλά αυτή η άρνηση να εξυγιάνει τον πόνο της είναι που δίνει σε αυτό το απομνημόνευμα το εξαιρετικό συναισθηματικό του βάρος.
Και ακόμη, Μη συρρικνωμένο δεν είναι χωρίς ελπίδα. Ο Ντελάνο τελικά αναδύεται από τα βάθη της απελπισίας, σημαδεμένος αλλά άθικτος, με μια ανανεωμένη αίσθηση σκοπού.
Η καθοριστική στιγμή ήρθε όταν ο Ντελάνο διάβασε το έργο του Ρόμπερτ Γουίτακερ. Ανατομία μιας επιδημίας, ένα βιβλίο που θέτει ένα αντιφατικό ερώτημα: γιατί, μετά από δεκαετίες αυξανόμενης χρήσης ψυχιατρικών φαρμάκων, τα ποσοστά ψυχικών ασθενειών και αναπηρίας εξακολουθούν να αυξάνονται;
Βασιζόμενος σε μακροπρόθεσμη έρευνα, ο Whitaker υποστηρίζει ότι ενώ τα ψυχιατρικά φάρμακα μπορεί να προσφέρουν βραχυπρόθεσμη ανακούφιση σε ορισμένους, συχνά οδηγούν σε χειρότερα αποτελέσματα με την πάροδο του χρόνου - και ότι, συνολικά, μπορεί να προκαλούν περισσότερο κακό παρά καλό σε κοινωνικό επίπεδο.
Η συνειδητοποίηση χτύπησε τον Ντελάνο σαν κεραυνός εν αιθρία: «Θεέ μου. Φταίνε τα γαμημένα φάρμακα», γράφει. Δεν ήταν «ανθεκτική στη θεραπεία» - η ίδια η θεραπεία είχε γίνει η πηγή του πόνου της, μια περίπτωση ιατρογενής τραυματισμός.
Το ταξίδι της Ντελάνο για να διακόψει τη χρήση ψυχιατρικών φαρμάκων, ωστόσο, είναι μια ακόμη δοκιμασία. Αρχικά, υποθέτει ότι μια γρήγορη αποτοξίνωση θα φέρει γρήγορη ανακούφιση - αλλά κάνει καταστροφικό λάθος.
«Η λογική φαινόταν απλή εκείνη την εποχή», γράφει. «Δεν είχα ιδέα ότι το είχα κάνει ανάποδα — ότι ο γρηγορότερος τρόπος για να διακόψεις και να παραμείνεις μακριά από τα ψυχιατρικά φάρμακα με επιτυχία... είναι να τα μειώσεις σταδιακά. Και με το «σιγά» δεν εννοώ σε διάστημα μερικών εβδομάδων ή μηνών. Εννοώ ενδεχομένως σε διάστημα ετών».
Είναι ένα μάθημα που απουσιάζει επικίνδυνα από μεγάλο μέρος της κυρίαρχης ψυχιατρικής φροντίδας, όπου συμπτώματα στέρησης συνήθως συγχέονται με υποτροπή.
«Η διακοπή των ψυχιατρικών φαρμάκων ήταν το πιο δύσκολο πράγμα που είχα κάνει ποτέ», θυμάται.
Στον πυρήνα του, Μη συρρικνωμένο αφορά την ανάκτηση της σωματικής αυτονομίας. «Το σώμα μου, η επιλογή μου», γράφει η Ντελάνο — υπογραμμίζοντας τον τρόπο με τον οποίο η ψυχιατρική συχνά υπονομεύει τη συναίνεση και την προσωπική δράση. Η βλάβη δεν προήλθε μόνο από τα φάρμακα, αλλά και από την άρνηση της πλήρους ενημερωμένης συναίνεσης σχετικά με τη θεραπεία της.
Τελικά, το μήνυμα του Ντελάνο είναι ταυτόχρονα καθησυχαστικό και ενδυναμωτικό: η αληθινή θεραπεία ξεκινά όταν οι άνθρωποι αντιμετωπίζονται όχι ως «σπασμένα μυαλά», αλλά ως ολοκληρωμένα ανθρώπινα όντα.
«Αποφάσισα να ζήσω πέρα από τις ταμπέλες και τα κατηγορηματικά πλαίσια», γράφει, «και να απορρίψω τον κυρίαρχο ρόλο που έχει παίξει η αμερικανική βιομηχανία ψυχικής υγείας στη διαμόρφωση του τρόπου με τον οποίο κατανοούμε τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος».
Μη συρρικνωμένο είναι μια γενναία, αδυσώπητη αφήγηση της απόδρασης του Ντελάνο από ένα κατεστραμμένο σύστημα. Άλλοτε βασανιστικό, άλλοτε αστείο, πάντα θαρραλέο - είναι ένα απίστευτο συναισθηματικό τρενάκι του λούνα παρκ.
Αν θέλετε να κατανοήσετε την βιωματική εμπειρία πίσω από τις αποτυχίες της ψυχιατρικής, αυτό το βιβλίο είναι απαραίτητο ανάγνωσμα.
Η Λόρα θα μιλήσει στο Brownstone's Supper Club στο Γουέστ Χάρτφορντ του Κονέκτικατ.
23 Απριλίου @ 5:30 μ.μ. – 9:30 μ.μ
Καθέκαστα: https://brownstone.org/venue/brownstone-supper-club-at-butterfly-restaurant/
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
