ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Με την εποχική αύξηση των κρουσμάτων Covid στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες, τα εμβόλια είναι σημαντικά για να μειωθεί ο αριθμός των θανάτων. Για να σωθούν ζωές, τίποτα δεν είναι πιο κρίσιμο από το να διασφαλιστεί ο μαζικός εμβολιασμός των ηλικιωμένων που δεν έχουν ακόμη νοσήσει από Covid.
Ενώ η προστασία από μολύνσεις και ασθένειες φθίνει λίγους μήνες μετά τον εμβολιασμό, η προστασία από νοσηλεία και θάνατο είναι μεγαλύτερη διαρκής και φθίνει πιο αργάΩς εκ τούτου, θα πρέπει να παροτρύνουμε όλους τους ηλικιωμένους που δεν έχουν ακόμη νοσήσει από Covid να κάνουν το εμβόλιο το συντομότερο δυνατό. Όταν οι αναμνηστικές δόσεις εγκρίθηκαν από τον FDA, γνωρίζαμε πολύ λίγα για την αποτελεσματικότητά τους, αλλά μια πρόσφατη μελέτη παρατήρησης υποδηλώνει ότι μειώνουν τον κίνδυνο τόσο μόλυνσης όσο και σοβαρής νόσου για όσους δεν έχουν προηγούμενη λοίμωξη.
Ενώ ο καθένας μπορεί να μολυνθεί, υπάρχουν περισσότερα από ένα χιλιοπλάσια διαφορά στον κίνδυνο θνησιμότητας μεταξύ ηλικιωμένων και νέων. Το 2020, οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας και ο δημόσιος διάλογος επικεντρώθηκαν στα lockdown, όπως το κλείσιμο σχολείων, το κλείσιμο επιχειρήσεων, τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς και τις υποχρεωτικές εργασίες από το σπίτι, ενώ υπήρξε πολύ μικρή προσπάθεια για την καλύτερη προστασία των ηλικιωμένων υψηλού κινδύνου.
Τώρα κάνουμε ξανά το ίδιο λάθος. Αντί να εντείνουμε τις προσπάθειες για τον εμβολιασμό περισσότερων ηλικιωμένων πολιτών μας, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι συνταξιούχοι, ο δημόσιος διάλογος επικεντρώνεται στον εμβολιασμό των παιδιών και στην υποχρεωτική χορήγηση εμβολίων σε φοιτητές και ενήλικες σε ηλικία εργασίας, πολλοί από τους οποίους έχουν ήδη φυσική ανοσία μετά την ανάρρωση από την Covid.
Νωρίτερα φέτος, ήμουν λογοκριμένο από το Twitter επειδή έγραψε ότι «Το να πιστεύεις ότι όλοι πρέπει να εμβολιαστούν είναι εξίσου επιστημονικά λανθασμένο με το να πιστεύεις ότι κανείς δεν πρέπει. Τα εμβόλια κατά της COVID είναι σημαντικά για τα ηλικιωμένα άτομα υψηλού κινδύνου και τους φροντιστές τους. Όσοι έχουν προηγούμενη φυσική λοίμωξη δεν τα χρειάζονται. Ούτε τα παιδιά».
Δυστυχώς, έχουμε εισέλθει σε μια διελκυστίνδα μεταξύ των φανατικών των εμβολίων που θέλουν να εμβολιάσουν τους πάντες και των σκεπτικιστών απέναντι στα εμβόλια. Τα μεγαλύτερα πεδία μάχης είναι τα παιδιά και οι υποχρεωτικοί εμβολιασμοί στους χώρους εργασίας, ενώ οι ηλικιωμένοι ξεχνιούνται για άλλη μια φορά. Ξεχασμένοι και αφήνονται να πεθάνουν.
Οι φανατικοί των εμβολίων και οι σκεπτικιστές των εμβολίων έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό. Μαζί, έχουν συμβάλει σε ένα επίπεδο διστακτικότητας απέναντι στα εμβόλια που δεν έχει ξαναδεί κανείς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό που οι τελευταίες δεν κατάφεραν να πετύχουν εδώ και αρκετές δεκαετίες, το πέτυχαν οι φανατικοί των εμβολίων σε λιγότερο από ένα χρόνο. Πώς; Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:
Γνωρίζουμε για τη φυσική ανοσία τουλάχιστον από το Αθηναϊκή Πανούκλα το 430 π.Χ., και μελέτες δείχνουν ότι οι αναρρώσαντες από την Covid έχουν ισχυρότερη μεγαλύτερη ανοσία από τους εμβολιασμένους. Οι άνθρωποι το γνωρίζουν αυτό και, επιβάλλοντας τα εμβόλια σε όσους είναι ήδη άνοσοι, οι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας υπονομεύουν την εμπιστοσύνη, με αποτέλεσμα οι άνθρωποι να είναι σκεπτικοί απέναντι σε άλλες συστάσεις για εμβόλια.
Για τους ηλικιωμένους, οι οποίοι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο θανάτου από Covid, το όφελος του εμβολίου υπερτερεί κατά πολύ των μικρών κινδύνων ενός σοβαρού ανεπιθύμητου συμβάντος, επομένως είναι αυτονόητο να εμβολιαστούν.
Δεν ισχύει το ίδιο για τα παιδιά. Ο κίνδυνος θνησιμότητας από Covid είναι ελάχιστος και μικρότερος από τον ήδη χαμηλό κίνδυνο από την ετήσια γρίπη, επομένως το όφελος του εμβολίου για υγιή παιδιά είναι πολύ μικρό. Θα χρειαστούν μερικά χρόνια μέχρι να γνωρίζουμε το προφίλ κινδύνου του εμβολίου Covid και μέχρι τότε δεν γνωρίζουμε αν υπάρχει μεγαλύτερο όφελος ή βλάβη στον εμβολιασμό των παιδιών. Όταν οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι αγνοούν αυτά τα σημαντικά ζητήματα, η εμπιστοσύνη στα εμβόλια μειώνεται μεταξύ όλων.
Υπάρχουν ορισμένοι κίνδυνοι για την υγεία με τα περισσότερα φάρμακα και εμβόλια. Είναι φυσικό όλοι, συμπεριλαμβανομένων των σκεπτικιστών ως προς τα εμβόλια, να θέλουν αξιόπιστα δεδομένα σχετικά με αυτό, και είναι σημαντικό τόσο να παρακολουθείται όσο και να είναι ειλικρινής σχετικά με αυτό.
Με εξαίρεση το έργο Vaccine Safety Datalink, το CDC αντιμετώπισε δυσκολίες με αυτό κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Για παράδειγμα, λόγω ορισμένων αναφερόμενων θρόμβων αίματος μεταξύ νεότερων εμβολιασμένων γυναικών, το CDC έθεσε σε παύση τη χρήση του εμβολίου Johnson & Johnson που περιελάμβανε ηλικιωμένους Αμερικανούς που το χρειάζονταν πραγματικά, παρά το γεγονός ότι απόδειξη ότι δεν υπήρχε κίνδυνος για άτομα άνω των 50 ετών.
Ως ένα άλλο παράδειγμα, το CDC δημοσιεύει ακατέργαστες μετρήσεις από το Σύστημα Αναφοράς Ανεπιθύμητων Συμβάντων Εμβολίων (VAERS) χωρίς να κάνει διάκριση μεταξύ μετρήσεων που είναι παραπάνω από αυτές που θα περίμενε κανείς τυχαία. Με αυτόν τον τρόπο, το CDC δεν αξιολογεί σωστά τις πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες, ενώ άθελά του προσκαλεί τους ανθρώπους να πιστεύουν εσφαλμένα ότι κάθε αναφερόμενη ανεπιθύμητη ενέργεια προκλήθηκε από το εμβόλιο.
Όλα αυτά μειώνουν την εμπιστοσύνη στα εμβόλια.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, εξακολουθούμε να έχουμε έλλειψη εμβολίων. Πολλοί ηλικιωμένοι στον αναπτυσσόμενο κόσμο πεθαίνουν από Covid επειδή δεν έχουν διαθέσιμα εμβόλια, ενώ νεαροί Αμερικανοί και Ευρωπαίοι φοιτητές χαμηλού κινδύνου δημοσιεύουν με υπερηφάνεια τα εμβόλιά τους στο Instagram. Αυτό είναι... ανησυχητικόΌταν μια τέτοια ανήθικη συμπεριφορά δεν αντιμετωπίζεται από τους υπαλλήλους δημόσιας υγείας, χάνουν την εμπιστοσύνη τους, ειδικά μεταξύ των κοινοτήτων μεταναστών.
Μερικοί πολιτικοί, επιστήμονες και δημοσιογράφοι προσπαθούν να κερδίσουν πόντους χαρακτηρίζοντας άλλους ως αντιεμβολιαστικούς. Για παράδειγμα, σε μια προσπάθεια να δυσφημίσουν το Μεγάλη Διακήρυξη Μπράινγκτον, British Medical Journal δημοσιεύτηκε και αρνήθηκε να διορθώσει ψευδείς κατηγορίες ότι εγώ και οι συνάδελφοί μου είμαστε κατά των μαζικών εμβολιασμών, παρόλο που είμαι ίσως ο μόνος που το έχει κάνει απολύθηκε από το CDC επειδή είναι υπερβολικά υπέρμαχος των εμβολίων.
Το να αποδίδεται ψευδώς στο αντιεμβολιαστικό κίνημα η υποστήριξη καθηγητών στο Χάρβαρντ, το Στάνφορντ και την Οξφόρδη είναι ανεύθυνο, καθώς τέτοιες εσφαλμένες πληροφορίες είναι πρόθυμα... επανέλαβε από τους σκεπτικιστές των εμβολίων και διαδόθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η επιτυχημένη χρήση των εμβολίων κατά της Covid μπορεί να παρατηρηθεί στη Σουηδία, η οποία έδωσε επιθετική προτεραιότητα στον εμβολιασμό με βάση την ηλικία, ακόμη και... απόλυση διοικητικού υπαλλήλου υγειονομικής περίθαλψης που έκαναν το εμβόλιο εκ των προτέρων. Τον περασμένο χειμώνα, υπήρξαν δύο ξεχωριστά κύματα λοιμώξεων από Covid, που κορυφώθηκαν τον Ιανουάριο και τον Απρίλιο αντίστοιχα. Κατά την κορύφωση του Ιανουαρίου, πριν από την κυκλοφορία των εμβολίων, υπήρξε επίσης κορύφωση της θνησιμότητας από Covid. Κατά την κορύφωση του Απριλίου, αφού πολλοί ηλικιωμένοι είχαν εμβολιαστεί, δεν υπήρξε αντίστοιχη κορύφωση της θνησιμότητας.
Θα πρέπει να σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε τα εμβόλια ως όπλο σε πολιτικές και πολιτιστικές διαμάχες. Κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας, πρέπει να νοιαζόμαστε για όλους, ανεξάρτητα από τις πολιτικές τους απόψεις και την κοινωνικοοικονομική τους θέση. Αυτό κάνει μια ώριμη χώρα. Εφόσον νοιαζόμαστε, θα πρέπει να εντείνουμε τις προσπάθειές μας για τον εμβολιασμό κάθε ηλικιωμένου Αμερικανού.
Η ελεύθερη διάθεση του εμβολίου δεν αρκεί. Πρέπει να εξηγήσουμε με ειλικρίνεια πώς το εμβόλιο μπορεί να σώσει τη ζωή τους, παρόλο που άλλοι, όπως τα νεότερα μέλη της οικογένειάς τους, μπορεί εύλογα να μην επιθυμούν το εμβόλιο. Πρέπει ιδιαίτερα να εντείνουμε την προσέγγιση των δυσπρόσιτων Αμερικανών σε αγροτικές περιοχές και των φτωχών ή άστεγων.
Αντί να επιβάλλουμε το εμβόλιο στους νέους ή σε όσους έχουν φυσική ανοσία, θα πρέπει να επικεντρωθούμε στον εμβολιασμό περισσότερων ηλικιωμένων Αμερικανών, καθώς και ηλικιωμένων σε άλλες χώρες. Αυτό θα διατηρήσει χαμηλά τα ποσοστά θνησιμότητας. Αυτό θα κρατήσει τη χώρα μας ενωμένη. Μπορεί ακόμη και να βοηθήσει να παραμείνει ενωμένος ο κόσμος.
-
Ο Martin Kulldorff είναι επιδημιολόγος και βιοστατιστικολόγος. Είναι καθηγητής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ (σε άδεια) και μέλος της Ακαδημίας Επιστημών και Ελευθερίας. Η έρευνά του επικεντρώνεται σε επιδημίες μολυσματικών ασθενειών και στην παρακολούθηση της ασφάλειας των εμβολίων και των φαρμάκων, για τα οποία έχει αναπτύξει τα δωρεάν λογισμικά SaTScan, TreeScan και RSequential. Συν-συγγραφέας της Διακήρυξης του Great Barrington.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
