ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
«Οι γυναίκες ήταν πάντα τα κύρια θύματα του πολέμου».
-Χίλαρι Κλίντον
Η ζωή είναι απίστευτα περίπλοκη. Και γνωρίζοντας αυτό, και πόσο η πλήρης ενασχόληση με αυτή την πολυπλοκότητα κάθε μέρα θα μας εξαντλούσε γρήγορα, αναπτύσσουμε γνωστικές συντομεύσεις για να την αντιμετωπίσουμε. Μία από τις πιο συνηθισμένες από αυτές είναι να επενδύουμε τις λέξεις, και τα επιχειρήματα που κάνουμε με αυτές, με μια αυτάρκεια και μια αμετάβλητη φύση που σπάνια διαθέτουν. Αν και οι άνθρωποι συχνά λένε: «Λέω αυτό που εννοώ και εννοώ αυτό που λέω», τα πράγματα δεν είναι ποτέ τόσο απλά στην πραγματικότητα.
Ένας από τους κύριους λόγους για αυτό, όπως μας δίδαξε ο Saussure, είναι ότι κάθε γλωσσική σημασία είναι σχεσιακής φύσης· δηλαδή, ότι η λειτουργική σημασία μιας δεδομένης λέξης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό, αφενός, από την αλληλεπίδρασή της με τις άλλες λέξεις στην πρόταση ή την παράγραφο στην οποία εμφανίζεται και, αφετέρου, από το σύνολο των σημασιολογικών αξιών που «της αποδίδονται» μέσω της επαναλαμβανόμενης χρήσης από εκείνους που γράφουν και ομιλούν άπταιστα την εν λόγω γλώσσα.
Επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι, ειδικά στην τάξη των ειδικών στις ΗΠΑ, ζουν και εργάζονται σε ένα ενιαίο σημασιολογικό οικοσύστημα μέρα με τη μέρα και, ως εκ τούτου, συχνά έχουν ελάχιστη πρόσβαση σε πολιτισμούς και υποκουλτούρες που θα μπορούσαν να προσδώσουν στους όρους που χρησιμοποιούν διαφορετική σημασιολογική αξία, τείνουν να μην σκέφτονται πολύ τις άρρητες υποθέσεις που ενσωματώνονται σε αυτές ή τα πολλά επιχειρήματα που εξαρτώνται από αυτούς τους όρους για την εξέχουσα θέση τους.
Για παράδειγμα, το Λεξικό του Cambridge ορίζει τρομοκρατία ως «βίαιες ενέργειες ή απειλές που αποσκοπούν στην πρόκληση φόβου μεταξύ των απλών ανθρώπων, με σκοπό την επίτευξη πολιτικών στόχων». Σύμφωνα με αυτόν τον ορισμό, η ρίψη ατομικών βομβών από τις ΗΠΑ στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι, η εισβολή των ΗΠΑ στο Ιράκ, ο διαμελισμός της Λιβύης από το ΝΑΤΟ, η τρέχουσα καταστροφή της Γάζας από το Ισραήλ και οι πρόσφατες δολοφονίες Ιρανών επιστημόνων και των οικογενειών τους, όλα χαρακτηρίζονται ως τρομοκρατικές πράξεις. Κι όμως, σπάνια, αν όχι ποτέ, θα ακούσετε κάποιον στους αγγλοαμερικανικούς, δυτικοευρωπαϊκούς ή ισραηλινούς πολιτιστικούς χώρους να χρησιμοποιεί τον όρο για να περιγράψει αυτές τις ενέργειες.
Γιατί;
Επειδή τα μέσα ενημέρωσης και οι ακαδημαϊκοί σύμμαχοι όσων έχουν σχεδιάσει και πραγματοποιήσει αυτές τις ενέργειες έχουν επίσης πραγματοποιήσει εκστρατείες επανάληψης στα μέσα ενημέρωσης, σχεδιασμένες να προσδώσουν στον όρο τρομοκρατία έναν άρρητο αλλά ευρέως αποδεκτό περιορισμό: ότι αυτός ισχύει μόνο σε καταστάσεις όπου οι ενέργειες του τύπου που αναφέρονται στον ορισμό της τρομοκρατίας στο λεξικό επιβάλλονται σε άτομα στους προαναφερθέντες πολιτιστικούς χώρους.
Το να συνειδητοποιήσουμε τις κρυφές υποθέσεις που είναι ενσωματωμένες στις λέξεις και τα επιχειρήματα που συχνά συνδέονται με αυτές σημαίνει ότι αποκτούμε πολύ μεγαλύτερη εικόνα για τους αληθινούς, και συχνά εξίσου συγκεχυμένους, στρατηγικούς στόχους εκείνων που τους ασκούν με τον πιο επιμελή τρόπο. Αυτό πρέπει επίσης να θεωρείται συχνά ως ενόχληση από τους σχεδιαστές πολιτισμού που συνδέονται με την ελίτ, οι οποίοι θα προτιμούσαν το μεγαλύτερο μέρος του κοινού να παραμένει παντελώς αγνοώντας την ύπαρξη διαλογικών μαύρων κουτιών όπως αυτά.
Όλα αυτά με φέρνουν, πιστέψτε το ή όχι, στο ζήτημα του φεμινισμού και στην υπόθεση ότι έχει «απελευθερώσει» εκατομμύρια μέχρι τώρα καταπιεσμένες γυναίκες κατά τη διάρκεια των τελευταίων έξι ή επτά δεκαετιών της ιστορίας μας.
Πριν όμως επεκταθώ σε αυτό, θα πρέπει να υπογραμμίσω εξαρχής ότι δεν έχω καμία επιθυμία να πω σε κανέναν, πόσο μάλλον σε οποιαδήποτε γυναίκα, πώς πρέπει να ζει τη ζωή της. Και ως μέρος αυτού, είμαι, περιττό να πω, κατά όλων των θεσμικών πρακτικών που εμποδίζουν τις γυναίκες να αναλάβουν οποιαδήποτε εργασία θέλουν και είναι ικανές να κάνουν. Οι άνθρωποι θα πρέπει πάντα να είναι ελεύθεροι να επιλέγουν την πορεία της ζωής που θεωρούν ότι ταιριάζει περισσότερο στις προσωπικές τους ανάγκες και επιθυμίες.
Αντίθετα, με ενδιαφέρει να διερευνήσω τις σπάνια αναφερόμενες πολιτισμικές υποθέσεις που λειτουργούν σε αυτό που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί η κυρίαρχη, ή ίσως καλύτερα, εκδοχή των «μαζικών μέσων» του φεμινιστικού λόγου.
Το να απελευθερώσεις κάποιον σημαίνει να τον απαλλάξεις από αδικαιολόγητους ή άδικους περιορισμούς στα φυσικά του δικαιώματα. Σημαίνει επίσης να τον κατευθύνεις έμμεσα προς καταστάσεις και κοινωνικούς χώρους όπου αυτοί οι περιορισμοί είναι σχετικά απών και όπου έτσι ζει σε μια κατάσταση πολύ μεγαλύτερης ελευθερίας.
Από ό,τι βλέπω και διαβάζω, ο φεμινισμός των μέσων ενημέρωσης παρουσιάζει τον οικιακό τομέα, και ιδιαίτερα τα καθήκοντα που σχετίζονται με την τεκνοποίηση, την ανατροφή των παιδιών και αυτό που παλιά ονομαζόταν οικιακή εργασία, ως πρωταρχικό σημείο γυναικείας καταπίεσης.
Και ποιοι, πάλι, σύμφωνα με τις πιο διαδεδομένες τάσεις του φεμινισμού, είναι οι χώροι όπου οι γυναίκες μπορούν να εκπληρώσουν τον εαυτό τους και να είναι «ελεύθερες»;
Είναι στην αγορά εργασίας όπου μπορούν να γίνουν «ίσες» με τους άνδρες εμφανιζόμενοι έξυπνοι, επιβλητικοί και, φυσικά, κερδίζοντας έναν μισθό.
Υποθέτοντας ότι αυτά που είπα είναι λίγο πολύ ακριβή, ποιες είναι μερικές από τις κρυφές υποθέσεις που κρύβονται σε αυτόν τον τρόπο σκέψης;
Η μία είναι ότι η εμπορική αγορά είναι ο ανώτατος κριτής της αξίας ενός ανθρώπου, κάτι που αποτελεί μεγάλη απόκλιση από αιώνες χριστιανικής σκέψης που υποστήριζε την εντελώς αντίθετη άποψη· ότι, στην πραγματικότητα, η ανθρώπινη αξία είναι εγγενής και αν όντως μπορεί να ενισχυθεί με οποιονδήποτε τρόπο κατά τη διάρκεια της ζωής μας, είναι μέσω καλών έργων και φιλανθρωπίας, και παρέχοντας υποστήριξη που βελτιώνει τη ζωή στους αρρώστους, τους σοφούς ηλικιωμένους μας και τα γεμάτα ζωή παιδιά μας.
Ένα άλλο είναι ότι ενώ οι οικιακές εργασίες και η ανατροφή των παιδιών είναι κουραστικές και βαρετές, η ζωή στην αγορά εργασίας είναι πολύ πιο ψυχοτρόπη και ικανοποιητική.
Ένα επακόλουθο αυτής της πεποίθησης είναι ότι οι άνδρες εδώ και καιρό εκπληρώνουν τον εαυτό τους με εξαιρετικά υπέροχους τρόπους κάθε φορά που φεύγουν από το σπίτι για να μοχθούν.
Αγγαρεία; Σωματική βλάβη; Πλήξη; Παρενόχληση από ηλίθιους προϊσταμένους; Όχι! Μόλις μια εβδομάδα μετά από 50ωρη αρρενωπή εβδομάδα βαθιάς προσωπικής ανάπτυξης και ενισχυμένης αξιοπρέπειας.
Και εδώ βλέπουμε την γελοία ταξική προκατάληψη που είναι ενσωματωμένη σε αυτόν τον δημοφιλή φεμινισμό, έναν φεμινισμό που φαντάζεται τον ανδρικό κόσμο εργασίας του Ντον Ντρέιπερ στο Mad Men είναι πιο αντιπροσωπευτική της πραγματικότητας από τις πολλές, πολλές περισσότερες ζωές ανδρών όπως οι εργαζόμενοι σε εγκαταστάσεις υγιεινής, οι ανθρακωρύχοι και οι επαγγελματίες ψαράδες, οι οποίοι ασχολούνται καθημερινά με εξαντλητικές και επικίνδυνες εργασίες.
Είναι ακριβώς αυτή η γραμμή «φεμινιστικής» σκέψης που παράλογα και παράδοξα παρουσιάζει τους παραδοσιακά ανδρικούς χώρους εργασίας ως χώρους μεγάλης προσωπικής απελευθέρωσης που μπορεί να οδηγήσει την Χίλαρι Κλίντον να κάνει την γελοία δήλωση που αναφέρθηκε στην αρχή αυτού του άρθρου, η οποία υποθέτει ότι ο ακρωτηριασμός και η δολοφονία ανδρών σε βιομηχανικούς αριθμούς στο πεδίο της μάχης είναι κάπως λιγότερο φρικτός από τις ομολογουμένως τρομερές στερήσεις που παραδοσιακά υφίστανται οι γυναίκες στο εσωτερικό μέτωπο.
Αλλά Τομ, ζούμε σε έναν εμπορικό κόσμο. Τι θα ήθελες να κάνουν οι άνθρωποι;
Το πρώτο πράγμα είναι να θυμόμαστε ότι η χρηματιστικοποίηση του τύπου που βιώνουμε αυτή τη στιγμή είναι ένα σχετικά πρόσφατο φαινόμενο και δεν είναι εγγενές στις αγορές. Τώρα, εντελώς διαχωρισμένο από οποιαδήποτε υπολείμματα των θρησκευτικά ριζωμένων ηθικών αξιωμάτων που κάποτε το έλεγχαν κάπως, είναι ένα σύστημα που δεν ενδιαφέρεται για την ψυχή σας, την προσωπική σας ανάπτυξη ή την ευημερία της οικογένειάς σας. Πράγματι, μέσω του ολοένα και πιο φρενήρη και διάσπαρτου ρυθμού του, καθιστά ολοένα και πιο αδύνατο για τους εργαζόμενους να διαλογίζονται καν πάνω σε αυτούς τους στόχους καθημερινά, πόσο μάλλον να κινούνται προς την επίτευξή τους. Είναι επομένως καθαρή ανοησία να κάνουμε αυτό το ασύμμετρο σύστημα το όχημα ή τον εγγυητή των αξιακών επιδιώξεων κάποιου ή να δωρίζουμε σε αυτό ώρες που θα μπορούσαν να δαπανηθούν για την ενίσχυση των συναισθηματικών δεσμών με τα αγαπημένα μας πρόσωπα.
Σίγουρα, όλοι χρειάζεται να εργαστούμε. Αλλά πριν στείλουμε τους εαυτούς μας ή τα παιδιά μας στην αγορά εργασίας, δεν θα έπρεπε ίσως να σταματήσουμε όλοι και να επιδιώξουμε να καθιερώσουμε, μέσω του διαλόγου, ένα σύνολο ζωτικών πρακτικών που δεν έχουν καμία απολύτως σχέση με την επιτυχία στον χώρο εργασίας, έτσι ώστε όταν η χρηματιστικοποιημένη και εταιρική αγορά κάνει αυτό που αναπόφευκτα κάνει και μας θεωρεί αναλώσιμους, να έχουμε δεξιότητες που ελπίζουμε ότι θα μας επιτρέψουν να ζήσουμε τη ζωή μας με σκοπό και λίγη χαρά;
Ακούγεται υπερβολικά ιδεαλιστικό;
Δεν θα έπρεπε, καθώς αυτό έκαναν οι περισσότεροι άνθρωποι ως κάτι φυσικό πριν ενταχθούν στην αγορά εργασίας στις προηγούμενες γενιές. Τότε, όλοι γνώριζαν ότι η εργασία ήταν εργασία και μόνο σπάνια και δευτερευόντως ένας χώρος όπου μπορούσε κανείς να περιμένει πνευματικό εμπλουτισμό. Ήταν κατανοητό ότι αυτό το πολύ πιο σημαντικό πράγμα μπορούσε πραγματικά να αναπτυχθεί πλήρως μόνο εκτός των συχνά αποξενωτικών παραμέτρων του χώρου εργασίας.
Αλλά χάρη σε μεγάλο βαθμό στα συνεχή μηνύματα του φεμινισμού των μέσων ενημέρωσης, αυτή η ρεαλιστική άποψη για την εργασία αντικαταστάθηκε από μια ταξικά παραμορφωμένη κατανόηση του χώρου εργασίας, στην οποία η εργασία σαν άντρας για τον άντρα απεικονιζόταν ως λαμπερή και το κλειδί για την αυτοπραγμάτωση.
Και χάρη εν μέρει σε αυτό το ιεροποιημένο όραμα της εργασίας, προέκυψε ένα αναδιαμορφωμένο οικονομικό σύστημα που βασιζόταν στην αναγκαιότητα κάθε οικογένειας να έχει δύο εργαζόμενους, με τον «δεύτερο» από αυτούς τους εργαζόμενους, τις περισσότερες φορές μια γυναίκα, να αναλαμβάνει συχνά μια εργασία με λίγα οφέλη και ελάχιστη σταθερότητα.
Αυτές είναι, φυσικά, οι ακριβείς φθηνές θέσεις εργασίας που αγαπούν οι εταιρείες για την «ευελιξία» τους, η οποία είναι απλώς ένας άλλος τρόπος να μιλήσουμε για θέσεις εργασίας που μπορούν να ελαχιστοποιηθούν ή να απορριφθούν εύκολα όταν απειλούνται τα καθαρά κέρδη της εταιρείας.
Είναι αστείο πώς δεν έχω ξαναδεί δημοσκόπηση που να ρωτά γυναίκες με παιδιά που εργάζονται σε χαμηλόμισθες, χωρίς επιδόματα, σε καταστήματα ψιλικών και fast food αλυσίδων με αλυσίδες που ανήκουν σε καταστήματα ψιλικών και fast food - μια ανθρώπινη ομάδα που ξεπερνά σε αριθμό τις γυναίκες στελέχη, γιατρούς και δικηγόρους κατά αρκετές τάξεις μεγέθους - πόσο «πληρωμένες» αισθάνονται με την εργασία τους. Ή αν θα προτιμούσαν να ζουν σε μια οικονομία στην οποία το να μένουν σπίτι για να μεγαλώσουν τα παιδιά τους και να φροντίσουν το σπίτι ήταν μια πιο ρεαλιστική επιλογή.
Και δεν περιμένω να δω κάτι τέτοιο σύντομα, καθώς πιθανότατα θα διαψεύσει την συχνά επαναλαμβανόμενη ιδέα ότι ο χώρος εργασίας, σε αντίθεση, ας πούμε, με το σπίτι, την εκκλησία ή την κοινότητα, είναι το καλύτερο μέρος για να πραγματοποιήσει κάποιος τα βαθύτερα όνειρα και τις επιθυμίες του.
Όπως είπα και παραπάνω, δεν έχω καμία ευθύνη για κανέναν που θα απαγόρευε σε μια γυναίκα να εργαστεί σε μια συγκεκριμένη εργασία ή που την παρενοχλεί λόγω του φύλου της. Αλλά η διασφάλιση ότι δεν θα υπάρξουν διακρίσεις αυτού του είδους είναι, κατά την άποψή μου, αρκετά διαφορετική από την κατασκευή μιας φιλικής προς τις εταιρείες μυθολογίας που απεικονίζει επιμελώς τον χώρο εργασίας ως, αν όχι τον, κύριο χώρο πνευματικής ανάπτυξης και ολοκλήρωσης για τις γυναίκες.
Η εργασία είναι εργασία. Και για τους περισσότερους ανθρώπους σε μια ολοένα και πιο αποπροσωποποιημένη κοινωνία και οικονομία, είναι -σε αυτό, αν μη τι άλλο, ο Μαρξ φαίνεται να είχε δίκιο- πολύ συχνά μια πηγή αποξένωσης που τους μουδιάζει και τους αποστραγγίζει την ενέργεια που χρειάζονται για να ασχοληθούν με αναμφισβήτητα πιο σημαντικές επιδιώξεις της ζωής.
Δεν είναι καιρός να παραδεχτούμε αυτές τις πραγματικότητες πιο ειλικρινά και να σταματήσουμε να δελεάζουμε τις νεαρές γυναίκες στον χώρο εργασίας με την ιδέα ότι αυτός είναι ο πρωταρχικός χώρος προσωπικής ανάπτυξης και ολοκλήρωσης, προτού καν εκτεθούν ουσιαστικά στις ιδέες και τις παραδόσεις -οι οποίες, φυσικά, τους έχουν παρουσιαστεί γελοιογραφικά τα τελευταία χρόνια ως απρόσκοπτα καταπιεστικές- που έχουν εμπνεύσει τη γυναικεία δύναμη, την αποφασιστικότητα και τη χαρά ανά τους αιώνες;
Με αυτές τις αντισταθμιστικές πληροφορίες στο τραπέζι, φαίνεται ότι τουλάχιστον θα ήταν σε καλύτερη θέση να αποφασίσουν συνειδητά πώς θέλουν πραγματικά να περάσουν τις πολύτιμες ώρες που τους έχουν διατεθεί σε αυτό το πράγμα που ονομάζουμε ζωή.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
