Το σχολείο του γιου μου ανέθεσε ένα έργο αγωγής του πολίτη για τις καλοκαιρινές διακοπές. Το πεδίο εφαρμογής του έργου είναι εκτεταμένο και εκτείνεται από την εξήγηση της ιστορίας και των λειτουργιών των τριών κλάδων της κυβέρνησης έως τη δημιουργία ενός βιβλίου με σημαντικές υποθέσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου, όπως Plessy κατά Ferguson και Brown v Διοικητικό Συμβούλιο ΕκπαίδευσηςΈνα από τα καθήκοντα είναι ένα μικρό επίπεδο συμμετοχής στα κοινά, είτε μέσω κοινωνικής προσφοράς είτε μέσω της σύνταξης επιστολής προς τον βουλευτή του. Η βοήθειά μου έχει συχνά χρειαστεί και μου δόθηκε η ευκαιρία να επανεξετάσω τη δική μου εκπαίδευση για την αγωγή του πολίτη ενάντια στα αντιδημοκρατικά θέματα του πρόσφατου κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των lockdown λόγω πανδημίας και των πολιτικών στέψεων.
Το πρόγραμμα αγωγής του πολίτη ξεκινά με την έρευνα και την καταγραφή των βασικών θεμελίων της δημοκρατίας από τους μαθητές. Το κείμενο του προγράμματος ξεκινάει ιδιότροπα: «Μια φορά κι έναν καιρό… Μαγκά Κάρτα ήταν το πρώτο έγγραφο που δημιουργήθηκε για να περιορίσει την εξουσία του «Κακού Βασιλιά» Ιωάννη στη Βρετανία (το έτος 1215).
Συνεχίζει μέσω της Αγγλικής Διακήρυξης Δικαιωμάτων και της Συμφωνίας του Μέιφλαουερ, και τελειώνει λίγο πριν από την Αμερικανική Επανάσταση με Του Τόμας Πέιν Κοινός νους και οι φιλοσοφίες των στοχαστών του Διαφωτισμού Thomas Hobbes, John Lockeκαι ΜοντεσκιέΑπό αυτή την ιστορία, οι φιλοσοφίες του κοινωνικού συμβολαίου, των φυσικών δικαιωμάτων και της διάκρισης των εξουσιών έγιναν τα θεμέλια του Συντάγματος των ΗΠΑ.
Αυτή η ιστορική βάση ακολουθήθηκε από ένα θέμα για την Ιθαγένεια. Ο γιος μου έπρεπε να σκιαγραφήσει τους τρόπους με τους οποίους ένα άτομο θα μπορούσε να γίνει πολίτης, αλλά το πιο σημαντικό, να περιγράψει λεπτομερώς τους ομολογίες και ευθυνών ενός πολίτη. Οι υποχρεώσεις συνίστανται σε πράγματα που θα μας έφερναν αντιμέτωπους με ποινή φυλάκισης αν τα αγνοούσαμε ή τα απορρίπταμε· πράγματα όπως η μη πληρωμή φόρων ή η μη τήρηση του νόμου. Οι ευθύνες είναι πράγματα όπως η κοινωφελής εργασία ή η ψήφος.
Καθώς βοηθούσα τον γιο μου με αυτό το πρότζεκτ, διαπίστωσα ότι ο ειρμός των σκέψεών μου ξεφεύγει και σκέφτομαι όλα τα πράγματα για τα οποία έκανα λάθος πρόσφατα.
Υποθέτω ότι η κατανόησή μου για τα καθήκοντα ενός πολίτη και η υποτιθέμενη προτίμηση για τη ζωή, την ελευθερία και την επιδίωξη της ευτυχίας έχει δημιουργήσει μέσα μου μια προκατάληψη που δεν είναι πλέον και τόσο σχετική.
Για παράδειγμα, περίμενα μια ευρεία απόρριψη των lockdown. Δεν θα μπορούσα να προβλέψω ότι θα εμφανιζόταν ένα καθεστώς αναγκαστικής μάσκας, πόσο μάλλον ότι θα ευδοκιμούσε, σε μια ελεύθερη χώρα. Ήμουν σίγουρος ότι η ιστορία του φυλετικού διαχωρισμού στις ΗΠΑ θα εμπόδιζε την ανάπτυξη κάτι σαν τον διαχωρισμό λόγω εμβολίων. Παρά τις συζητήσεις για «Απειλές για τη Δημοκρατία», δεν περίμενα ότι ένα μεγάλο κόμμα θα θυσίαζε τον υποψήφιό του για τις προκριματικές εκλογές, όποια και αν ήταν τα ελαττώματά του, και απλώς θα διορίζει έναν νέο. Ο υποτιθέμενος διορισμός θα γινόταν μόλις ένα μήνα πριν από τη διαδικασία υποψηφιότητας και αντί της διεξαγωγής οποιωνδήποτε δημοκρατικών προκριματικών εκλογών.
Από την εποχή του Ρον Πολ το 2007, τείνω πολύ περισσότερο να βλέπω τα δύο μεγάλα κόμματα ως λειτουργικά παρόμοια· ότι υπάρχει μόνο ένα μεγαλύτερο κόμμα που ελέγχει πράγματα που πολλοί αποκαλούν Διοικητικό Κράτος. Δεν εκλέγονται ούτε απολύονται, και η ειρηνική μετάβαση της εξουσίας μπορεί να αναδιατάξει τις ξαπλώστρες, αλλά κατά τα άλλα, δεν αποτελεί καμία πρόκληση για το καθεστώς ή την εξουσία τους.
Αυτή η πτυχή των πραγμάτων δεν αναφέρεται στην Αγωγή του Πολίτη. Το έργο του γιου μου δεν έχει θέμα που να ασχολείται με τις γραφειοκρατίες με τα τρία γράμματα. Σίγουρα δεν έχει εκδοθεί ποτέ κανένα εγχειρίδιο που να εξηγεί πώς δόθηκε στο CDC η εξουσία να αναστείλει τις αποπληρωμές ενοικίων, στεγαστικών δανείων και φοιτητικών δανείων. Δεν έχω βρει ακόμη στα κείμενα των Συνταγμάτων των ΗΠΑ ή των Πολιτειών απαριθμούμενες εξουσίες για το κλείσιμο γυμναστηρίων και σχολείων, μεταξύ άλλων επιχειρήσεων.
Νομίζω ότι έκανα λάθος, επειδή διατηρώ ακόμα πολλές από τις προεπιλεγμένες προϋποθέσεις από τη δική μου εκπαίδευση στην αγωγή του πολίτη: ιδίως τις έννοιες του Κράτους Δικαίου και τα πολλά μαθήματα από την ιστορία.
Χωρίς κοινές ιδέες, δεν υπάρχει κοινή δράση, και χωρίς κοινή δράση οι άνθρωποι εξακολουθούν να υπάρχουν, αλλά ένα κοινωνικό σώμα δεν υπάρχει. Έτσι, για να υπάρχει κοινωνία, και ακόμη περισσότερο, για να ευημερεί αυτή η κοινωνία, είναι απαραίτητο όλα τα μυαλά των πολιτών να συγκεντρώνονται και να συγκρατούνται πάντα από κάποιες βασικές ιδέες.
Αλέξις ντε Τοκβίλ, Δημοκρατία στην Αμερική
Τα κοινά ιδανικά αποτελούν το θεμέλιο κάθε κοινωνίας και μπορούμε να παρατηρήσουμε ένα πρόσφατο παράδειγμα μιας κοινής ιδέας που συγκροτείται σε ένα κοινωνικό σώμα και στη συνέχεια ευημερεί. Κοινωνική αποστασιοποίηση - Ένας όρος που κανείς δεν είχε ξανακούσει — ήταν μια ιδέα που εξαπλωνόταν πιο γρήγορα από την ασθένεια που υποτίθεται ότι θα καταπολεμούσε. Η άνοδος αυτής της ιδέας δημιούργησε κάθε είδους νέες κοινωνικές τάξεις και μάλιστα αντικατέστησε το προηγούμενο κοινωνικό συμβόλαιο.
Ο σκοπός της αγωγής του πολίτη στον γιο μου είναι να ενσταλάξει βασικές, κοινές ιδανικές αρχές για το τι είναι ένας πολίτης, ποια είναι η βασική διαδικασία διακυβέρνησης και η φιλοσοφία για το γιατί αυτά τα πράγματα είναι σημαντικά. Τι συμβαίνει, λοιπόν, όταν αυτοί οι κανόνες δεν φαίνεται πλέον να ισχύουν;
Ίσως το Ανατολικό Βερολίνο αποτελεί ένα σχετικό παράδειγμα. Αν ένας πολίτης της Ανατολικής Γερμανίας είχε γεννηθεί την κατάλληλη στιγμή, ο πολίτης μας θα μπορούσε να είχε ζήσει τα καθεστώτα της μοναρχίας, της δημοκρατίας, του εθνικοσοσιαλισμού (Ναζί), του κομμουνισμού και ξανά της δημοκρατίας.
Άννα Φάντερ, στο βιβλίο της Στάσιλαντ, καταδεικνύει τη δύναμη της προπαγάνδας στους πολίτες. Αμέσως μετά την ανάληψη του ελέγχου του Ανατολικού Βερολίνου και της Ανατολικής Γερμανίας από τους κομμουνιστές, οι πολίτες δεν ήταν πλέον Ναζί. Δεν ήταν ποτέ. Ήταν πάντα κομμουνιστές. Οι Δυτικογερμανοί ήταν οι Ναζί. Αυτό το μήνυμα κατέκλυσε τα ραδιοφωνικά κύματα και οι εφημερίδες και ο λαός τελικά το πίστεψαν, ακριβώς όπως τα καθήκοντα της ιθαγένειάς τους άλλαξαν με διαφορετικούς τρόπους υπό καθένα από τα διάφορα καθεστώτα υπό τα οποία είχαν ζήσει.
Δεν μπορώ παρά να σκεφτώ ότι, σε κάποιο βαθμό, αυτό βιώνουμε. Οι φαινομενικές μορφές διακυβέρνησής μας εξακολουθούν να υπάρχουν. Υπάρχει βουλή, δικαστική εξουσία και πρόεδρος, αλλά όλα τα άλλα είναι διαφορετικά. Όλοι οι κανόνες έχουν αλλάξει.
Τα καθήκοντα ενός πολίτη είναι επομένως εύπλαστα και δεν κατευθύνονται από κοινά ιδανικά, αλλά από οδηγίες που μεταδίδονται από πάνω· οδηγίες που καθορίζουν την κατάλληλη κοινωνική εθιμοτυπία και την αναμενόμενη συμπεριφορά. Με αυτόν τον τρόπο, δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι μπορούν να καταλήξουν να πιστεύουν ότι η ελευθερία και η δημοκρατία σημαίνουν παρασκηνιακούς διορισμούς και η καλή ιδιότητα του πολίτη σημαίνει να φοράς μάσκα.
Ο Τοκβίλ το λέει καλύτερα από εμένα:
Οι σύγχρονοί μας διεγείρονται συνεχώς από δύο αντικρουόμενα πάθη· θέλουν να καθοδηγούνται και επιθυμούν να παραμένουν ελεύθεροι: καθώς δεν μπορούν να καταστρέψουν ούτε τη μία ούτε την άλλη από αυτές τις αντίθετες τάσεις, προσπαθούν να τις ικανοποιήσουν και τις δύο ταυτόχρονα. Επινοούν μια μοναδική, κηδεμονική και παντοδύναμη μορφή διακυβέρνησης, αλλά εκλεγμένη από τον λαό...
Με αυτό το σύστημα, ο λαός αποβάλλει την κατάσταση εξάρτησής του για όσο διάστημα χρειάζεται για να επιλέξει τον αφέντη του και στη συνέχεια επιστρέφει σε αυτήν. Πολλοί άνθρωποι σήμερα είναι αρκετά ικανοποιημένοι με αυτό το είδος συμβιβασμού μεταξύ του διοικητικού δεσποτισμού και της κυριαρχίας του λαού και νομίζουν ότι έχουν κάνει αρκετά για την προστασία της ατομικής ελευθερίας όταν την έχουν παραδώσει στην εξουσία του έθνους γενικότερα.Αλέξις ντε Τοκβίλ, Δημοκρατία στην Αμερική
Τα παλιά, αριστοκρατικά χρώματα της κυβέρνησης μπορεί να κάνουν την εμφάνισή τους. Σίγουρα, όταν τα μέσα ενημέρωσης προχωρούν σε μια συγκεκριμένη πορεία, η επιρροή τους γίνεται σχεδόν ακαταμάχητη και η κοινή γνώμη τελικά θα υποχωρήσει σε αυτήν. Υποχωρώντας, μετασχηματίζονται και τα καθήκοντα των πολιτών.
Προς το παρόν, όμως, βοηθάω τον γιο μου. Απαγγέλλω τις αναμενόμενες απαντήσεις στο έργο του για την αγωγή του πολίτη και επισημαίνω πού κάνει λάθος. Πιθανότατα τον κουράζω συζητώντας τις φιλοσοφίες και την ιστορία με περισσότερες λεπτομέρειες. Τουλάχιστον, μαθαίνει τους παλιούς κανόνες. Κανόνες που δημιουργήθηκαν από σκεπτόμενους άνδρες στο απόγειο της περιόδου του Διαφωτισμού, και όχι τους νέους κανόνες - οι οποίοι μπορεί να μοιάζουν περισσότερο με τους πιο αρχαίους κανόνες - που δημιουργήθηκαν από άνδρες που ενδιαφέρονται για την απόκτηση εξουσίας.
Τα μαθήματα αγωγής του πολίτη δεν είναι ασήμαντα. Τα κεντρικά δόγματα της ατομικής ελευθερίας και της ανοχής οδήγησαν σε περισσότερα από 200 χρόνια τόσο — ναι, αναταραχής — όσο και, το πιο σημαντικό, τεράστιας ευημερίας.
Στη δική μας ταραγμένη εποχή, που κατηγοριοποιείται από πολλές δημοφιλείς αυταπάτες, θα επιστρέψουμε στα ιδανικά του Διαφωτισμού για τα φυσικά δικαιώματα, τη διάκριση των εξουσιών, την περιορισμένη διακυβέρνηση και την ελευθερία; Ελευθερία — πάνω απ 'όλα — η αξία που προηγείται όλων των άλλων.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
