ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Όσοι ασχολήθηκαν με τις αγορές Bitcoin μετά το 2017 αντιμετώπισαν μια διαφορετική λειτουργία και ιδανικό από εκείνους που προηγήθηκαν. Σήμερα, κανείς δεν ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για το τι προηγήθηκε, μιλώντας για το 2010-2016. Παρακολουθούν μόνο την ανοδική δυναμική των τιμών και είναι ενθουσιασμένοι με την αύξηση της αποτίμησης των περιουσιακών στοιχείων του χαρτοφυλακίου τους.
Τέλος έχει η συζήτηση για τον διαχωρισμό του χρήματος από το κράτος, για ένα μέσο ανταλλαγής που βασίζεται στην αγορά, για μια γνήσια επανάσταση που θα επεκτεινόταν από το χρήμα σε ολόκληρη την πολιτική σε όλο τον κόσμο. Και τέλος έχει η συζήτηση για την αλλαγή της λειτουργίας του χρήματος ως μέσου αλλαγής των προοπτικών για την ίδια την ελευθερία. Οι λάτρεις του Bitcoin έχουν διαφορετικούς στόχους κατά νου.
Και κατά τη διάρκεια ολόκληρης αυτής της περιόδου, την ακριβή στιγμή που αυτό το ψηφιακό περιουσιακό στοιχείο θα μπορούσε να έχει προστατεύσει πλήθη χρηστών και επιχειρήσεων από τον άπληστο πληθωρισμό που προέκυψε από τη χειρότερη και πιο παγκοσμιοποιημένη εμπειρία του κορπορατιστικού κρατισμού στη σύγχρονη ιστορία, που κατέστη δυνατή χάρη στο μονοπώλιο χρήματος των κεντρικών τραπεζών που χρηματοδότησαν την επιχείρηση, το αρχικό περιουσιακό στοιχείο που φέρει το σύμβολο BTC εκτράπηκε συστηματικά από τον αρχικό του σκοπό.
Το ιδανικό διατυπώθηκε εύστοχα από τον Φ.Α. Χάγιεκ το 1974. Μεγάλο μέρος της καριέρας του ως οικονομολόγος το πέρασε υποστηρίζοντας υγιείς νομισματικές πολιτικές. Σε κάθε σημαντική καμπή, αντιμετώπιζε το ίδιο πρόβλημα: οι κυβερνήσεις και οι θεσμοί που υπηρετούν δεν ήθελαν υγιές χρήμα. Ήθελαν να χειραγωγήσουν το νομισματικό σύστημα προς όφελος των ελίτ, όχι του κοινού. Τελικά, βελτίωσε το επιχείρημά του. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η μόνη πραγματική απάντηση ήταν ένα πλήρες διαζύγιο χρήματος και εξουσίας.
«Τίποτα δεν μπορεί να είναι πιο ευπρόσδεκτο από το να στερήσουμε από την κυβέρνηση την εξουσία της επί του χρήματος και έτσι να σταματήσουμε την φαινομενικά ακαταμάχητη τάση προς μια επιταχυνόμενη αύξηση του μεριδίου του εθνικού εισοδήματος που είναι σε θέση να διεκδικήσει», δήλωσε. Έγραψε το 1976 (δύο χρόνια μετά το βραβείο Νόμπελ). «Εάν επιτραπεί να συνεχιστεί, αυτή η τάση σε λίγα χρόνια θα μας οδηγήσει σε μια κατάσταση στην οποία οι κυβερνήσεις θα διεκδικούν το 100% όλων των πόρων - και κατά συνέπεια θα γίνουν κυριολεκτικά «ολοκληρωτικές»».
«Μπορεί να αποδειχθεί ότι η αποκοπή της κυβέρνησης από τη βρύση που της παρέχει επιπλέον χρήματα για τη χρήση της μπορεί να αποδειχθεί εξίσου σημαντική προκειμένου να σταματήσει η εγγενής τάση της απεριόριστης κυβέρνησης να αναπτύσσεται επ' αόριστον, η οποία γίνεται τόσο απειλητικός κίνδυνος για το μέλλον του πολιτισμού όσο και η κακή ποιότητα των χρημάτων που έχει παράσχει.»
Το πρόβλημα στην επίτευξη αυτού του ιδανικού ήταν τεχνικό και θεσμικό. Όσο λειτουργούσε το κρατικό χρήμα, δεν υπήρχε πραγματική ώθηση για να αλλάξει. Σίγουρα η ώθηση δεν θα προερχόταν ποτέ από τις άρχουσες τάξεις που επωφελούνται από το παρόν σύστημα, όπου ακριβώς κάθε παλιό επιχείρημα υπέρ του χρυσού κανόνα κατέρρευσε. Πώς να ξεπεραστεί αυτό το πρόβλημα;
Το 2009, ένας ψευδώνυμος προγραμματιστής ή ομάδα δημοσίευσε μια λευκή βίβλο, γραμμένη σε γλώσσα για επιστήμονες υπολογιστών και όχι για οικονομολόγους, για ένα peer-to-peer σύστημα ψηφιακού χρήματος. Για τους περισσότερους οικονομολόγους εκείνη την εποχή, η λειτουργία του ήταν αδιαφανής και όχι αρκετά πιστευτή. Η απόδειξη ήρθε στην ίδια τη λειτουργία που ξεδιπλώθηκε κατά τη διάρκεια του 2010. Συνοψίζοντας, ανέπτυξε ένα κατανεμημένο καθολικό, κρυπτογραφία διπλού κλειδιού και ένα πρωτόκολλο σταθερής ποσότητας για να κυκλοφορήσει μια νέα μορφή χρήματος που συνέδεε λειτουργικά το ίδιο το χρήμα και ένα σύστημα διακανονισμού σε ένα.
Με άλλα λόγια, το Bitcoin πέτυχε το ιδανικό που ο Χάγιεκ μπορούσε μόνο να ονειρεύεται. Το κλειδί για να γίνουν όλα αυτά δυνατά ήταν το ίδιο το κατανεμημένο καθολικό, το οποίο βασιζόταν στο διαδίκτυο για να παγκοσμιοποιήσει τους κόμβους λειτουργίας, φέρνοντας μια νέα μορφή λογοδοσίας που δεν είχαμε ξαναδεί σε λειτουργία. Η ιδέα της συγχώνευσης των μέσων πληρωμής και των μηχανισμών διακανονισμού σε αυτή την κλίμακα ήταν κάτι που προηγουμένως δεν ήταν δυνατό. Κι όμως, ήταν εκεί, κερδίζοντας την είσοδό του στην αγορά με συνεχώς αυξανόμενες αποτιμήσεις που κατέστησαν δυνατές χάρη στο κατανεμημένο καθολικό.
Ναι, λοιπόν, έγινα από νωρίς ενθουσιώδης, γράφοντας εκατοντάδες άρθρα, ακόμη και δημοσιεύοντας ένα βιβλίο το 2015 με τίτλο Κόκκινο προς κόκκινο: Πώς το P2P απελευθερώνει τον κόσμο...Δεν θα μπορούσα να το γνωρίζω εκείνη την εποχή, αλλά αυτές ήταν στην πραγματικότητα οι τελευταίες ημέρες του ιδανικού και λίγο πριν το πρωτόκολλο ελεγχθεί από μια ενοποιημένη ομάδα προγραμματιστών που εγκατέλειψαν εντελώς την ιδέα των peer-to-peer μετρητών για να τα μετατρέψουν σε ένα ψηφιακό τίτλο υψηλής απόδοσης, όχι σε ανταγωνιστή με κρατικά χρήματα, αλλά σε ένα περιουσιακό στοιχείο που έχει σχεδιαστεί όχι για χρήση αλλά για διακράτηση από τρίτους μεσάζοντες που ελέγχουν την πρόσβαση.
Είδαμε όλα αυτά να ξετυλίγονται σε πραγματικό χρόνο και πολλοί από εμάς μείναμε άναυδοι. Το μόνο που μας μένει είναι να διηγηθούμε την ιστορία, η οποία δεν έχει γίνει ολοκληρωμένη μέχρι τώρα. Το νέο βιβλίο του Ρότζερ Βερ Υπερπειρία Bitcoin κάνει τη δουλειά. Είναι ένα βιβλίο για όλους, απλώς επειδή παρουσιάζει όλα τα γεγονότα της υπόθεσης και επιτρέπει στους αναγνώστες να καταλήξουν στα δικά τους συμπεράσματα. Είχα την τιμή να γράψω τον πρόλογο, ο οποίος ακολουθεί.
Η ιστορία που θα διαβάσετε εδώ είναι μια τραγωδία, το χρονικό μιας χειραφετητικής νομισματικής τεχνολογίας που ανατράπηκε για άλλους σκοπούς. Είναι σίγουρα ένα οδυνηρό ανάγνωσμα, και η πρώτη φορά που αυτή η ιστορία ειπώθηκε με τόση λεπτομέρεια και πολυπλοκότητα. Είχαμε την ευκαιρία να απελευθερώσουμε τον κόσμο. Αυτή η ευκαιρία χάθηκε, πιθανότατα καταλήφθηκε και ανατράπηκε.
Όσοι από εμάς παρακολουθούσαμε το Bitcoin από τις πρώτες μέρες, είδαμε με γοητεία πώς κέρδισε έδαφος και φαινόταν να προσφέρει μια βιώσιμη εναλλακτική πορεία για το μέλλον του χρήματος. Επιτέλους, μετά από χιλιάδες χρόνια κυβερνητικής διαφθοράς του χρήματος, είχαμε επιτέλους μια τεχνολογία που ήταν άθικτη, υγιής, σταθερή, δημοκρατική, άφθαρτη και μια εκπλήρωση του οράματος των μεγάλων πρωταθλητών της ελευθερίας σε όλη την ιστορία. Επιτέλους, το χρήμα μπορούσε να απελευθερωθεί από τον κρατικό έλεγχο και έτσι να επιτύχει οικονομικούς και όχι πολιτικούς στόχους - ευημερία για όλους έναντι του πολέμου, του πληθωρισμού και της κρατικής επέκτασης.
Αυτό ήταν το όραμα ούτως ή άλλως. Δυστυχώς, δεν συνέβη. Η υιοθέτηση του Bitcoin είναι χαμηλότερη σήμερα από ό,τι ήταν πριν από πέντε χρόνια. Δεν βρίσκεται σε τροχιά τελικής νίκης, αλλά σε μια διαφορετική πορεία σταδιακής αύξησης της τιμής για τους προηγούμενους χρήστες του. Με λίγα λόγια, η τεχνολογία προδόθηκε από μικρές αλλαγές που σχεδόν κανείς δεν καταλάβαινε εκείνη την εποχή.
Σίγουρα όχι. Έπαιζα με Bitcoin εδώ και μερικά χρόνια και έμεινα έκπληκτος κυρίως από την ταχύτητα εκκαθάρισης, το χαμηλό κόστος των συναλλαγών και τη δυνατότητα για οποιονδήποτε χωρίς τράπεζα να το στείλει ή να το λάβει χωρίς οικονομική διαμεσολάβηση. Αυτό είναι ένα θαύμα για το οποίο έγραφα με ραψωδία εκείνη την εποχή. Διοργάνωσα ένα Συνέδριο Κρυπτονομισμάτων στην Ατλάντα της Τζόρτζια τον Οκτώβριο του 2013 που επικεντρώθηκε στην πνευματική και τεχνική πλευρά των πραγμάτων. Ήταν από τα πρώτα εθνικά συνέδρια για το θέμα, αλλά ακόμη και σε αυτή την εκδήλωση, παρατήρησα δύο πλευρές να συγχωνεύονται: αυτές που πίστευαν στον νομισματικό ανταγωνισμό και αυτές που είχαν ως μοναδική δέσμευση ένα πρωτόκολλο.
Η πρώτη μου ένδειξη ότι κάτι είχε πάει στραβά ήρθε δύο χρόνια αργότερα, όταν για πρώτη φορά είδα ότι το δίκτυο είχε σοβαρά μπλοκαριστεί. Τα τέλη συναλλαγών εκτοξεύτηκαν στα ύψη, ο διακανονισμός επιβραδύνθηκε σε ραγδαία αύξηση και ένας τεράστιος αριθμός σημείων εισόδου και εξόδου έκλεινε λόγω του υψηλού κόστους συμμόρφωσης. Δεν καταλάβαινα. Επικοινώνησα με αρκετούς ειδικούς, οι οποίοι μου εξήγησαν για έναν ήσυχο εμφύλιο πόλεμο που είχε ξεσπάσει στον κόσμο των κρυπτονομισμάτων. Οι λεγόμενοι «μαξιμαλιστές» είχαν στραφεί κατά της ευρείας υιοθέτησης. Τους άρεσαν τα υψηλά τέλη. Δεν τους πείραζαν οι αργοί διακανονισμοί. Και πολλοί εμπλέκονταν στον μειούμενο αριθμό ανταλλακτηρίων κρυπτονομισμάτων που λειτουργούσαν ακόμα χάρη σε μια κυβερνητική καταστολή.
Ταυτόχρονα, νέες τεχνολογίες γίνονταν διαθέσιμες που βελτίωσαν σημαντικά την αποτελεσματικότητα και τη διαθεσιμότητα των συναλλαγών σε δολάρια fiat. Σε αυτές περιλαμβάνονταν οι Venmo, Zelle, CashApp, πληρωμές μέσω FB και πολλές άλλες, εκτός από τις συσκευές smartphone και τα iPad που επέτρεπαν σε οποιονδήποτε έμπορο οποιουδήποτε μεγέθους να επεξεργάζεται πιστωτικές κάρτες. Αυτές οι τεχνολογίες ήταν εντελώς διαφορετικές από το Bitcoin επειδή βασίζονταν σε άδειες και μεσολαβούσαν από χρηματοπιστωτικές εταιρείες. Αλλά στους χρήστες, φαινόταν εξαιρετικές και η παρουσία τους στην αγορά υπερίσχυσε της περίπτωσης χρήσης του Bitcoin την ίδια στιγμή που η αγαπημένη μου τεχνολογία είχε γίνει μια μη αναγνωρίσιμη εκδοχή του εαυτού της.
Η μετατροπή του Bitcoin σε Bitcoin Cash έλαβε χώρα δύο χρόνια αργότερα, το 2017, και συνοδεύτηκε από δυνατές κραυγές και ουρλιαχτά, σαν να συνέβαινε κάτι φρικτό. Στην πραγματικότητα, όλα όσα συνέβαιναν ήταν απλώς μια αποκατάσταση του αρχικού οράματος του ιδρυτή Satoshi Nakamoto. Πίστευε, όπως και οι νομισματικοί ιστορικοί του παρελθόντος, ότι το κλειδί για τη μετατροπή οποιουδήποτε εμπορεύματος σε ευρέως διαδεδομένο χρήμα ήταν η υιοθέτηση και η χρήση. Είναι αδύνατο καν να φανταστεί κανείς συνθήκες υπό τις οποίες οποιοδήποτε εμπόρευμα θα μπορούσε να πάρει τη μορφή χρήματος χωρίς μια βιώσιμη και εμπορεύσιμη περίπτωση χρήσης. Το Bitcoin Cash ήταν μια προσπάθεια να αποκατασταθεί αυτό.
Η χρονική στιγμή για την επιτάχυνση της υιοθέτησης αυτής της νέας τεχνολογίας ήταν το 2013-2016, αλλά αυτή η στιγμή στράφηκε προς δύο κατευθύνσεις: τον σκόπιμο περιορισμό της ικανότητας κλιμάκωσης της τεχνολογίας και την ώθηση νέων συστημάτων πληρωμών για την υπερκάλυψη της περίπτωσης χρήσης. Όπως καταδεικνύει αυτό το βιβλίο, μέχρι τα τέλη του 2013, το Bitcoin είχε ήδη στοχοποιηθεί για σύλληψη. Μέχρι τη στιγμή που το Bitcoin Cash ήρθε να σώσει την αγορά, το δίκτυο είχε αλλάξει ολόκληρη την εστίασή του από τη χρήση στη διατήρηση όσων έχουμε και στην κατασκευή τεχνολογιών δεύτερου επιπέδου για την αντιμετώπιση των ζητημάτων κλιμάκωσης. Να που βρισκόμαστε στο 2024, με μια βιομηχανία που αγωνίζεται να βρει τον δρόμο της μέσα σε μια εξειδικευμένη αγορά, ενώ τα όνειρα για μια τιμή «στο φεγγάρι» ξεθωριάζουν στη μνήμη.
Αυτό είναι το βιβλίο που έπρεπε να γραφτεί. Είναι μια ιστορία για μια χαμένη ευκαιρία να αλλάξουμε τον κόσμο, μια τραγική ιστορία ανατροπής και προδοσίας. Αλλά είναι επίσης μια ελπιδοφόρα ιστορία για τις προσπάθειες που μπορούμε να καταβάλουμε για να διασφαλίσουμε ότι η κατάληψη του Bitcoin δεν θα είναι το τελευταίο κεφάλαιο. Υπάρχει ακόμα η ευκαιρία αυτή η μεγάλη καινοτομία να απελευθερώσει τον κόσμο, αλλά η διαδρομή από εδώ μέχρι εκεί αποδεικνύεται πιο κυκλική από ό,τι φανταζόμασταν ποτέ.
Ο Ρότζερ Βερ δεν ξεστομίζει τα δικά του λόγια σε αυτό το βιβλίο, αλλά είναι πραγματικά ένας ήρωας αυτής της ιστορίας, όχι μόνο βαθιά γνώστης των τεχνολογιών, αλλά και ένας άνθρωπος που έχει προσκολληθεί σε ένα απελευθερωτικό όραμα του Bitcoin από τις πρώτες μέρες μέχρι σήμερα. Συμμερίζομαι την αφοσίωσή του στην ιδέα του peer-to-peer νομίσματος για τις μάζες, παράλληλα με μια ανταγωνιστική αγορά για χρήματα ελεύθερων επιχειρήσεων. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά σημαντικό ιστορικό ντοκιμαντέρ και η ίδια η πολεμική θα προκαλέσει όποιον πιστεύει ότι βρίσκεται στην άλλη πλευρά. Ανεξάρτητα από αυτό, αυτό το βιβλίο έπρεπε να υπάρχει, όσο επώδυνο κι αν ήταν. Είναι ένα δώρο στον κόσμο.
Σας φαίνεται οικεία αυτή η ιστορία; Πράγματι, ναι. Έχουμε δει αυτή την πορεία σε κάθε τομέα. Οι θεσμοί που γεννιούνται και χτίζονται από ιδανικά αργότερα μετατρέπονται από διάφορες δυνάμεις εξουσίας, πρόσβασης και κακόβουλων προθέσεων σε κάτι εντελώς διαφορετικό. Το έχουμε δει αυτό να συμβαίνει στην ψηφιακή τεχνολογία ειδικότερα και στο Διαδίκτυο γενικότερα, για να μην αναφέρουμε την ιατρική, τη δημόσια υγεία, την επιστήμη, τον φιλελευθερισμό και πολλά άλλα. Η ιστορία του Bitcoin ακολουθεί την ίδια πορεία, μια φαινομενικά άψογη αντίληψη που στρέφεται προς έναν διαφορετικό σκοπό, και χρησιμεύει για άλλη μια φορά ως υπενθύμιση ότι σε αυτή την πλευρά του ουρανού, δεν θα υπάρξει ποτέ θεσμός ή ιδέα απρόσβλητη από συμβιβασμούς και διαφθορά.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
