ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Όταν ήμουν 11 ετών, η οικογένειά μου μετακόμισε από το ηλιόλουστο σπίτι μας (το μόνο σπίτι που γνώριζα εκείνη την εποχή) στο πολύ βροχερό βορειοδυτικό τμήμα της πολιτείας της Ουάσινγκτον, λίγα μίλια από τα καναδικά σύνορα και την επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας (BC). Γνώριζα για τον Καναδά από τα μαθήματα γεωγραφίας και ιστορίας, αλλά αυτή ήταν η αρχή της εμπειρίας μου με την πραγματική ζωή.
Αυτή είναι η ιστορία της παραμονής μου στον Καναδά.
Η οικογένειά μου είχε μια γαλακτοκομική φάρμα και έγινα μέλος του 4-H Club. Ως εκ τούτου, ταξίδεψα στην Εθνική Έκθεση του Ειρηνικού (PNE) που πραγματοποιήθηκε στο Βανκούβερ της Βρετανικής Κολομβίας. Το μεγαλύτερο μέρος αυτής της εμπειρίας αφορούσε τη συμμετοχή μου σε έναν διεθνή διαγωνισμό αξιολόγησης βοοειδών 4-H. Το 1973, κατέλαβα την τρίτη θέση (προς μεγάλη μου έκπληξη) στο PNE. Έχω ακόμα την μεγάλη κορδέλα ροζέτας που μου απονεμήθηκε.
Για τους «αστούς που αγαπούν την πόλη» που μπορεί να διαβάσουν αυτό, ένας διαγωνισμός αξιολόγησης βοοειδών είναι ένας διαγωνισμός στον οποίο αξιολογείτε ομάδες αγελάδων και τις κατατάσσετε (ένας «διαγωνισμός ομορφιάς βοοειδών»). Οι βαθμολογίες σας συγκρίνονται με αυτές των έμπειρων κριτών και παίρνετε μια βαθμολογία. Κάθε φορά που λέω σε κάποιον για αυτό το είδος εκδήλωσης, γελάει και νομίζει ότι τον κοροϊδεύω.
Δούλευα σε διάφορα αγροκτήματα για να βγάλω εισόδημα κατά τη διάρκεια των ημερών του λυκείου και πολλά από αυτά ήταν κυριολεκτικά σε απόσταση αναπνοής από τον Καναδά, χωρισμένα από αυτόν από έναν μόνο δρόμο εκατέρωθεν των συνόρων και μια «τάφρο» που εκτεινόταν ανάμεσα στους δρόμους που αντιπροσώπευαν τα σύνορα. Πήγαινε το χαντάκι και βρισκόμουν στον Καναδά. Πήγαινε πίσω και βρισκόμουν στις ΗΠΑ. Δεν υπήρχαν περιπολίες, ούτε οθόνες, ούτε κάμερες ασφαλείας. Στη σπάνια περίπτωση που περνούσε μια συνοριακή περίπολος από τον δρόμο, τους χαιρετούσαμε. Πάντα, η καναδική περίπολος σταματούσε και μας ρωτούσε πώς πήγαινε η δουλειά.
Ένα από τα αγροκτήματα στα οποία εργαζόμουν ήταν κοντά σε έναν πολύ δημοφιλή Καναδό πολίτη, τον Randy Bachman, γνωστό από τα Guess Who και Bachman-Turner Overdrive. Ο κ. Bachman είχε χτίσει μια μεγάλη έπαυλη κοντά στο αγρόκτημα στο οποίο εργαζόμουν και ο γιος του επισκεπτόταν συχνά τον γιο του αγρότη για τον οποίο εργαζόμουν. Είχα την ευκαιρία να τον συναντήσω μία ή δύο φορές και πάντα με εντυπωσίαζε ο ήπιος τρόπος του και η καλοπροαίρετη παρουσία του. Δεν μου φαινόταν ο πιο τυπικός ροκ σταρ εκείνης της εποχής.
Έπαιζα στην ορχήστρα συναυλιών και τραγουδούσα επίσης στη χορωδία συναυλιών στο λύκειο και κάθε χρόνο κάναμε κάποιο είδος περιοδείας. Συχνά επισκεπτόμασταν τον Καναδά για αυτές τις περιοδείες. Μία από τις πιο όμορφες αναμνήσεις μου ήταν το ταξίδι μου στο νησί Βανκούβερ και η επίσκεψη στη Βικτώρια, την πρωτεύουσα της επαρχίας. Δεν ήμασταν σε ένα πλούσιο σχολείο, οπότε συνήθως μας φιλοξενούσαν οικογένειες εθελοντών κατά τη διάρκεια των περιοδειών μας. Το λάτρεψα. Μου έδωσε την ευκαιρία να γνωρίσω νέους ανθρώπους και να ζήσω τη ζωή τους.
Υπήρχαν πολλές άλλες πολιτιστικές συνδέσεις με τον Καναδά. Το μεγαλύτερο μέρος της τηλεόρασής μας ήταν καναδικό και δεν έχασα σχεδόν κανένα Σάββατο βράδυ. Νύχτα χόκεϊ στον ΚαναδάΔεν ήξερα τίποτα για χόκεϊ όταν μετακομίσαμε στην Ουάσινγκτον, καθώς ήμουν από την Καλιφόρνια, αλλά ερωτεύτηκα αμέσως το άθλημα την πρώτη φορά που το είδα στην τηλεόραση και έμαθα τους κανόνες (αν και μου πήρε λίγο χρόνο για να καταλάβω τι ήταν το «γλάσο»). Η αγαπημένη μου ομάδα από τότε ήταν οι Μόντρεαλ Κανάντιενς (Habs) και μου άρεσε να παρακολουθώ τους «The Flower», τον Γκάι ΛαΦλερ να κουνιέται στον πάγο με τα μαλλιά του να κρέμονται από πίσω και τον Λάρι Ρόμπινσον να κάνει μερικά καλά εύστοχα checks στον αντίπαλο. Η αντιπαλότητα μεταξύ των Τορόντο Μέιπλ Λιφς ήταν πάντα ένα θέαμα που έβλεπες.
Ήταν μέσω της καναδικής τηλεόρασης που ήρθα σε επαφή με βρετανικές κωμωδίες όπως η Monty Python'S Ιπτάμενο Τσίρκο, The Ντέιβ Άλεν Σόου, να Το Benny Hill ShowΤο γεγονός ότι οι καναδικές αρχές λογοκρισίας δεν ήταν τόσο αυστηρές όσο οι αμερικανικές σήμαινε ότι μπόρεσα να αποτυπώσω ΟΛΟ τον αντίκτυπο της κωμωδίας.
Κατά τη διάρκεια των ημερών του λυκείου, υπήρχαν κάποιες «πολιτικές» εντάσεις μεταξύ της τοπικής αυτοδιοίκησης και του Καναδά. Βλέπετε, οι τιμές ήταν υψηλές στον Καναδά και πολλοί Καναδοί ταξίδευαν νότια, στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, για να αγοράσουν πράγματα και να επιστρέψουν στον Καναδά. Συχνά κατέβαιναν με τροχόσπιτα και φορτηγάκια, ακόμη και σε νηοπομπές για να το κάνουν αυτό. Παρά τις πολιτικές εντάσεις, οι περισσότεροι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων δεν είχαν παράπονα, επειδή οι καναδικές επιχειρήσεις ήταν πραγματικά καλές για την τοπική οικονομία.
Λόγω των πολιτικών εντάσεων, υπήρξε συζήτηση για τη δημιουργία αυστηρότερων συνόρων με τον Καναδά (μέσα της δεκαετίας του 1970). Αυτό ήταν ένα αμφισβητούμενο και αμφιλεγόμενο ζήτημα.
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας μου χρονιάς στο λύκειο, μου ζητήθηκε να εκφωνήσω μια ομιλία στο Διεθνές Συνοριακό Πέρασμα μεταξύ Καναδά και ΗΠΑ, στο πέρασμα Blaine της Ουάσινγκτον. Σε αυτό το πέρασμα υπήρχε ένα μνημείο που ονομαζόταν Ειρήνη Αψίδα και είχε ανεγερθεί ως σύμβολο φιλίας μεταξύ Καναδά και ΗΠΑ. Το θέμα της ομιλίας ήταν «Κρατώντας τις Πύλες Ανοιχτές» και προφανώς επικεντρώθηκε στην προσπάθεια διατήρησης του ίδιου ιδανικού της ελεύθερης κυκλοφορίας που υπήρχε για γενιές μεταξύ Καναδά και ΗΠΑ.
Έγραψα την ομιλία και την παρουσίασα σε έναν διαγωνισμό από την αμερικανική πλευρά. Κέρδισα τον διαγωνισμό, πράγμα που σήμαινε ότι ήμουν το άτομο που θα εκφώνησε την ομιλία στην επίσημη εκδήλωση. Ήταν μια τρομακτική εμπειρία να βρίσκομαι σε μια σκηνή με περισσότερους από χίλιους θεατές μπροστά μου και αξιωματούχους όπως ο Αντιπρόεδρος της Βρετανικής Κολομβίας να κάθονται πίσω μου και καναδικές τηλεοπτικές κάμερες να βιντεοσκοπούν (τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης δεν ήταν παρόντα).
Ο καλύτερός μου φίλος από το λύκειο φοίτησε σε κολέγιο στον Καναδά, ενώ εγώ σπούδαζα στο Μπέλινγκχαμ, οπότε τα Σαββατοκύριακα, όταν μου δινόταν η ευκαιρία, τον επισκεπτόμουν στον Καναδά. Επισκεπτόμουν το μικρό του κολέγιο, ίσως έβλεπα έναν αγώνα ποδοσφαίρου στον οποίο συμμετείχε και μετά πηγαίναμε κάπου να φάμε.
Ως αθλητής στίβου στο κολέγιο, μερικές φορές διοργανώναμε διεθνείς αγώνες στο Βανκούβερ. Θυμάμαι έναν αγώνα όπου τα αγωνίσματα ανοιχτού δρόμου (ήμουν ακοντιστής) τελείωναν γύρω στο μεσημεριανό γεύμα, οπότε μια μικρή ομάδα από εμάς βρήκε ένα μπαρ κοντά στο στάδιο για να πάει να πιει μια μπύρα το απόγευμα, ενώ συνεχιζόταν ο υπόλοιπος αγώνας στίβου.
Το μπαρ ήταν επίσης στριπτιτζάδικο. Όταν μπήκαμε, ήταν περίπου 3 ή 3:30 μ.μ. και μια στριπτιτζάδικη έπαιζε στην κεντρική σκηνή. Τα τραπέζια γύρω από τη σκηνή ήταν άδεια. Υπήρχαν πολλοί θαμώνες στο μπαρ, αλλά ήταν στριμωγμένοι γύρω από το μπαρ και συζητούσαν. Κατευθυνθήκαμε κατευθείαν προς τα τραπέζια της σκηνής νομίζοντας ότι ανά πάσα στιγμή το πλήθος θα ορμούσε πάνω μας, αλλά αυτό δεν συνέβη ποτέ. Καθίσαμε ως οι μόνοι θεατές ενώ πίναμε τις μπύρες μας. Λίγο πριν τις 5 μ.μ., η στριπτιτζάδικη είχε τελειώσει την παράστασή της και χειροκροτήσαμε και είχαμε μια σύντομη συζήτηση μαζί της (ήταν επίσης φοιτήτρια που έβγαζε επιπλέον χρήματα).
Ξέραμε ότι η συνάντηση πλησίαζε στην ολοκλήρωσή της, οπότε αποφασίσαμε να επιστρέψουμε στο στάδιο και ανεβήκαμε στο μπαρ για να πληρώσουμε τον λογαριασμό. Την ίδια περίπου ώρα, ένας υπάλληλος ανέβηκε στη σκηνή και τράβηξε μια κουρτίνα για να εμφανιστεί μια μεγάλη οθόνη. Καθώς φτάσαμε στο μπαρ, ξεκίνησε το τραγούδι για το "Hockey Night in Canada" και ΟΛΟΙ έτρεξαν τρέχοντας προς τα τραπέζια και τις θέσεις κοντά στη σκηνή.
Αυτός ήταν ο Καναδάς. Η στρίπερ ήταν η προκαταρκτική εμφάνιση· η Βραδιά Χόκεϊ στον Καναδά ήταν η κύρια παράσταση!
Έχω επισκεφθεί τον Καναδά ως τουρίστας, οδηγώντας τον αυτοκινητόδρομο Trans-Canada από το Βανκούβερ στο Γουίνιπεγκ. Έχω περάσει λίγο χρόνο κάνοντας πεζοπορία με σακίδιο πλάτης στη Βρετανική Κολομβία και στο νησί Βανκούβερ.
Κατά τη διάρκεια των μεταπτυχιακών μου σπουδών, δεν είχα πολλές ευκαιρίες να επισκεφτώ τον Καναδά, αλλά αυτό άλλαξε μετά το διδακτορικό μου. Ο Καναδάς διαθέτει πολλά κέντρα φαρμακευτικής τεχνολογίας και βιομηχανίας και έχω πάει σε πολλά από αυτά, συχνά.
Η πρώτη μου επαγγελματική επίσκεψη ήταν στο Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου (PEI) στο ανατολικό τμήμα του Καναδά, για να αξιολογήσω τις τεχνικές δυνατότητες μιας μικρής εταιρείας με την οποία σκεφτόμασταν να συνάψουμε σύμβαση. Όταν δεν εργαζόμουν, απολάμβανα το βουκολικό περιβάλλον του PEI, καθώς και τα καταπληκτικά θαλασσινά, όπως μύδια και αστακό. Για να φτάσω στο PEI, έπρεπε να πετάξω στη Βοστώνη και να πάρω μια πτήση με ένα μικρό αεροπλάνο με 14 επιβάτες. Πετάξαμε χαμηλά πάνω από το Μέιν και επειδή ήταν φθινόπωρο, η θέα ήταν εντυπωσιακή. Τελωνίσαμε σε ένα μικρό αεροδρόμιο στο Μόνκτον, όπου ο πιλότος υπηρετούσε ως αξιωματικός μετανάστευσης. Ήταν ένα απίστευτο ταξίδι.
Παρακολούθησα ένα επαγγελματικό διεθνές συνέδριο χημείας (IUPAC-Διεθνής Ένωση Καθαρής και Εφαρμοσμένης Χημείας) στο Μόντρεαλ. Το Μόντρεαλ ήταν μια από τις πιο όμορφες πόλεις που έχω δει ποτέ. Μερικοί από τους συναδέλφους μου κι εγώ είχαμε την ευκαιρία να περάσουμε χρόνο σε έναν αγώνα μπέιζμπολ στην Έκθεση (πριν μετακομίσουν). Δείπναμε στη Γαλλική Συνοικία και επειδή ήταν Ιούνιος, είχαμε την ευκαιρία να απολαύσουμε φαγητό στο πεζοδρόμιο. Δεν μιλούσα πολύ καλά γαλλικά, αλλά οι περισσότεροι ντόπιοι δεν είχαν αντίρρηση.
Αργότερα, η δουλειά μου με πήγε στο Έντμοντον τόσες πολλές φορές που μετά βίας μπορούσα να μετρήσω. Το Έντμοντον κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού ήταν αρκετά ευχάριστο, αλλά οι χειμώνες ήταν σκληροί. Το ενδιαφέρον ήταν ότι οι χώροι στάθμευσης είχαν ηλεκτρικές πρίζες μπροστά από κάθε θέση. Οι άνθρωποι συνέδεαν ηλεκτρικούς θερμοσίφωνες για να καλύψουν τις μπαταρίες του αυτοκινήτου τους, καθώς οι θερμοκρασίες ήταν τόσο χαμηλές τον χειμώνα που τα αυτοκίνητα δεν έπαιρναν μπροστά χωρίς αυτές.
Εκτός από το Έντμοντον, έχω εργαστεί πολλές φορές στο Τορόντο (αλλά ποτέ δεν ανέφερα την αγάπη μου για τους Μόντρεαλ Κανάντιενς).
Ο Καναδάς ήταν σχεδόν δεύτερη πατρίδα μου κατά τη διάρκεια αρκετών από τα χρόνια που εργάστηκα.
Πάντα ήμουν ερωτευμένος με τον Καναδά. Τόσο πολύ που τον θεωρούσα ως ένα μέρος για να φύγω από τη ζωή (αν μπορούσα να βρω το σθένος να αντιμετωπίσω τους χειμώνες).
Οι άνθρωποι του Καναδά ήταν πάντα καταπληκτικοί. Από τις πρώτες μου εμπειρίες ως φοιτητής μέχρι και τα επαγγελματικά μου χρόνια, ΠΟΤΕ δεν είχα αρνητική ανθρώπινη εμπειρία στον Καναδά. ΠΟΤΕ. Λοιπόν, εκτός ίσως από τη μία φορά που πιάστηκα σε ένα σύστημα ελέγχου ταχύτητας στο Έντμοντον κατά τη διάρκεια μιας εργασιακής εμπειρίας. Ήταν σύστημα ελέγχου ταχύτητας, αλλά πρέπει να πω ότι η αστυνομία ήταν πολύ ευγενική. C'est La Vie.
Λοιπόν, ο Guy LaFleur και ο Larry Robinson έχουν συνταξιοδοτηθεί προ πολλού. Ο Guy ζει στο Κεμπέκ και ελπίζω να είναι καλά στην υγεία του, όπως ελπίζω και για τον Larry.
Ο Ράντι Μπάχμαν εξακολουθεί να παίζει και να κλωτσάει. Περισσότερη δύναμη από αυτόν.
Δεν ξέρω τι απέγινε η στρίπερ, αλλά ήταν χαριτωμένη και ελπίζω να τα κατάφερε στο πανεπιστήμιο και να είχε μια καλή ζωή.
Το ερώτημα που με στοιχειώνει τώρα είναι: «Έχει τελειώσει ο Καναδάς;» Συνοδεία φορτηγών Μου θύμισε ότι ο λαός του Καναδά συνεχίζει να ζει, αλλά η «χώρα» και αυτό που αντιπροσωπεύει έχει εξαφανιστεί εντελώς χάρη στον Τζάστιν Τριντό.
Οι Truckers, από ό,τι έχω δει, αντιπροσωπεύουν πραγματικά αυτό που θυμόμουν ότι ήταν το καλύτερο του Καναδά.
Υπάρχουν όμως και άλλοι. Έχω γίνει μεγάλος θαυμαστής του Δρ. Τζόρνταν Πίτερσον, ενός πραγματικού εκπροσώπου μιας ορθολογικής σκέψης. Εκπροσωπεί επίσης τα καλύτερα του Καναδά. Όπως και οι πολλοί επαγγελματίες και οι εργατικοί άνθρωποι που θυσιάστηκαν για να προσπαθήσουν να παραμείνουν πιστοί στον Εθνικό Ύμνο του Καναδά. Ελπίζω ότι και οι άνθρωποι με τους οποίους συνεργάστηκα κατά τη διάρκεια των χρόνων μου εκεί θα είναι πιστοί.
Το ντροπιαστικό, εκτός από τους πολιτικούς και τα καναδικά μέσα ενημέρωσης, είναι ότι βλέπουμε την καναδική αστυνομία εν δράσει. Είναι όντως Καναδοί; Ή μήπως αυτοί οι «κακοποιοί» που έχουν εισαχθεί από τον Τριντό; Δυσκολεύομαι πραγματικά να πιστέψω ότι τα πρόσωπα που κρύβονται πίσω από τις μαύρες μάσκες που μοιάζουν με της Γκεστάπο είναι όντως Καναδοί.
Μπορεί κάποιος να μου πει ότι τα ονειρεύομαι όλα αυτά; Παρακαλώ!
Αν κάποιος στις καναδικές αρχές επιβολής του νόμου το διαβάσει αυτό, θα πρέπει να ντρέπεται. Ολοκληρωτικά και 100%. Έχετε ορκιστεί να τηρείτε το Καναδικό Σύνταγμα, το οποίο έχει κατακερματιστεί από τον Τριντό. Η αφοσίωσή σας πρέπει να είναι στον λαό του Καναδά, όχι σε αυτόν τον τσιγκούνη, επίδοξο δικτάτορα και τους υπηρέτες του που κρύβονται στην Οτάβα.
Τι απομένει, λοιπόν, τώρα με τον Εθνικό Ύμνο του Καναδά;
Τι θα λέγατε…»Ω, Καναδά! Η πατρίδα μας και η πατρίδα μας! Από τους πατριώτες έχει καταληφθεί με εντολή του Ιουστίνου. Ο Θεός βοήθησέ μας να γίνουμε ένδοξοι και ελεύθεροι! Ω, Καναδά, χύνουμε τα δάκρυά μας για σένα. Ω, Καναδά, χύνουμε τα δάκρυά μας για σένα!
Καναδοί, είμαι μαζί σας!
-
Ο Roger W. Koops κατέχει διδακτορικό στη Χημεία από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Riverside, καθώς και μεταπτυχιακούς και πτυχιακούς τίτλους από το Πανεπιστήμιο Western Washington. Εργάστηκε στον Φαρμακευτικό και Βιοτεχνολογικό Κλάδο για πάνω από 25 χρόνια. Πριν από τη συνταξιοδότησή του το 2017, εργάστηκε για 12 χρόνια ως Σύμβουλος με επίκεντρο τη Διασφάλιση/Έλεγχο Ποιότητας και ζητήματα που σχετίζονται με τη Κανονιστική Συμμόρφωση. Έχει συγγράψει ή συν-συγγράψει αρκετές εργασίες στους τομείς της φαρμακευτικής τεχνολογίας και της χημείας.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
