ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Θα μας βοηθήσετε με κάποια σημαντική οικονομική έρευνα;
Θέλουμε να διερευνήσουμε τι έχει συμβεί στην οικονομία των ΗΠΑ και της παγκόσμιας οικονομίας από την καταστροφή των lockdown. Κάτι δεν πάει καλά και θα θέλαμε να το δούμε πιο αντικειμενικά και να πούμε μια διαφορετική ιστορία. Αν θέλετε να μας βοηθήσετε να συγκεντρώσουμε συνολικά 25,000 δολάρια για αυτήν τη σημαντική μελέτη, μπορείτε να συνεισφέρετε εδώ.
Ορίστε το φόντο.
Τα τελευταία τέσσερα χρόνια μας έχουν φέρει αντιμέτωπους με μια βαθιά άβολη αλήθεια. Σε έναν κόσμο γεμάτο δεδομένα, όπου η συλλογή και η επαλήθευση δεν ήταν ποτέ ευκολότερες, πολλά από όσα έρχονται στο δρόμο μας δεν είναι αξιόπιστα.
Το μάθαμε αυτό κατά τη διάρκεια της αντιμετώπισης της πανδημίας. Αυτό που φαινόταν σαν αντικειμενική επιστήμη αποδείχθηκε ότι υπόκειτο σε ένα εκατομμύριο απαιτήσεις συλλογής, συναρμολόγησης και παρουσίασης. Ο πειρασμός να χειραγωγηθούν τα δεδομένα για να αφηγηθούν μια ιστορία που προτιμούν ήταν πολύ ισχυρός για να του αντισταθούν πολλοί.
Σταδιακά καταλάβαμε ότι μας παρουσίαζαν μια ψευδή πραγματικότητα. Η παλιά σοφία για το πώς να λέμε ψέματα με στατιστικά στοιχεία επανήλθε ραγδαία, καθώς εμβαθύναμε όλο και περισσότερο στο χάος των δεδομένων και στις κρυφές τους επιπτώσεις, πολλές από τις οποίες ανέτρεψαν την προτιμώμενη αφήγηση ανάποδα.
Καθώς περνούσε ο καιρός, ανακαλύπταμε όλο και περισσότερα. Τα δεδομένα δεν έδειχναν ότι τα lockdown έλεγχαν καθόλου τον ιό. Ούτε οι μάσκες. Ούτε τα εμβόλια. Όλες οι εντυπώσεις σε πραγματικό χρόνο ήταν μια ψευδαίσθηση και πιθανώς σκόπιμη. Άλλωστε, οι σχεδιαστές της πανδημίας ανέτρεψαν μισή χιλιετία προόδου στην ελευθερία. Πώς μπορούν να παραδεχτούν ότι όλα αυτά ήταν μάταια;
Το Οικονομικό Χάος
Υπάρχει ένας άλλος τομέας που έχει επηρεαστεί παρόμοια, δηλαδή η οικονομία. Ξεκινώντας από τα παγκόσμια lockdown του 2020, τα δεδομένα αντανακλούσαν τεράστιες διακυμάνσεις σε όλα, από την απασχόληση έως την παραγωγή και τις εμπορικές ροές. Δεν υπήρξε ποτέ κάτι καταγεγραμμένο που να συγκρίνεται. Το ίδιο ίσχυε και για τις κρατικές δαπάνες, τη δημιουργία χρήματος και τις χρηματοπιστωτικές αγορές.
Αυτή η αναταραχή σταδιακά εξασθένησε, αλλά μας άφησε με πραγματική σύγχυση σχετικά με το πού ακριβώς βρισκόμασταν στους οικονομικούς κύκλους που καταγράφονται προσεκτικά για περισσότερα από εκατό χρόνια. Η συμβατική σοφία λέει ότι αυτές οι μέρες έχουν περάσει προ πολλού και η πλήρης ανάκαμψη έχει ήδη έρθει.
Είμαστε σίγουροι γι' αυτό; Ο μεγάλος πληθωρισμός της εποχής μας ξεκίνησε στις αρχές του 2021 και συνεχίζεται έκτοτε. Σύμφωνα με επίσημους υπολογισμούς, το δολάριο έχει χάσει περίπου 21 σεντς αξίας σε αυτό το διάστημα. Αλλά αν κοιτάξει κανείς πιο προσεκτικά, αναρωτιέται. Απλώς ελέγξτε το αυτό με βάση τη δική σας εμπειρία. Σας φαίνεται καν κοντά στην αλήθεια;
Ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή δεν περιλαμβάνει τα επιτόκια που εκτοξεύτηκαν (οικονομολόγοι που εξέτασαν αυτήν την εκτίμηση εκτιμούν ότι ο πληθωρισμός έφτασε το 19% το 2022-23), καθώς και το κόστος της στέγασης και της ασφάλισης αυτοκινήτου. Τα στοιχεία για την ασφάλιση υγείας μετρώνται σε σχέση με την ιατρική κατανάλωση, αποδίδοντας στοιχεία που δεν είναι ούτε στο ελάχιστο πιστευτά.
Άλλοι παράγοντες εγείρουν περαιτέρω αμφιβολίες. Οι συλλέκτες δεδομένων δεν μπορούν να παράσχουν πλήρη καταγραφή της συρρίκνωσης του πληθωρισμού, της υποβάθμισης της ποιότητας και των πρόσθετων τελών που δεν υπήρχαν ποτέ πριν. Ο πληθωρισμός έχει γίνει μια καυτή πατάτα που όλοι κρύβουν. Έπειτα, έχουμε τις πανταχού παρούσες «ηδονικές» προσαρμογές που μειώνουν τις τιμές με βάση την περισσότερη αξία που βασίζεται στην ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών.
Από τη μία πλευρά, αυτό φαίνεται ίσως διαισθητικό. Θα προτιμούσατε να έχετε μια τηλεόραση που κατασκευάστηκε τώρα παρά μια που κατασκευάστηκε πριν από είκοσι χρόνια, έστω και στην ίδια τιμή. Από την άλλη πλευρά, έχουν πράγματι οι οικονομολόγοι τη σοφία να γνωρίζουν ακριβώς πόσο να προσαρμόσουν αυτές τις τιμές για υποτιθέμενες βελτιώσεις στην ποιότητα; Άλλα μέτρα που αποκλείουν τις ηδονικές προσαρμογές - ο υπολογισμός ενός καλαθιού καταναλωτή σύμφωνα με μεθόδους πριν από το 1983 - δείχνουν πληθωρισμό με διπλάσιους ρυθμούς.
Οι λιανικές πωλήσεις και οι παραγγελίες εργοστασίων αναφέρονται τακτικά, χωρίς καμία προσαρμογή στον πληθωρισμό σε καμία περίπτωση. Αυτό σημαίνει ότι ένα κούρεμα τον περασμένο μήνα για 20 δολάρια και ένα αυτόν τον μήνα για 25 δολάρια αποφέρει αύξηση στις πωλήσεις κατά 25%, παρόλο που έχετε αγοράσει σταθερά μόνο ένα κούρεμα κάθε μήνα. Το ίδιο ισχύει και για τις παραγγελίες εργοστασίων: τα επίσημα στοιχεία μετρούν τις αυξημένες τιμές, όχι περισσότερες παραγγελίες.
Αυτό δεν βγάζει κανένα απολύτως νόημα. Τι θα γινόταν αν όλοι αυτοί οι αριθμοί προσαρμόζονταν με βάση ένα ρεαλιστικό νούμερο βάσει του πληθωρισμού;
Τα χάλια είναι τόσα πολλά
Τα δεδομένα για τις θέσεις εργασίας μετά το lockdown παρουσιάζουν ένα διαρκές χάος. Έχει δημιουργηθεί ένα μεγάλο χάσμα μεταξύ δύο ερευνών: των νοικοκυριών έναντι των επιχειρήσεων. Τα δεδομένα των νοικοκυριών δείχνουν μεγάλη απώλεια θέσεων εργασίας πλήρους απασχόλησης, ενώ τα δεδομένα για τις επιχειρήσεις φαίνεται να καταμετρώνται διπλά και τριπλά, αποδίδοντας σταθερές αυξήσεις στις θέσεις εργασίας.
Και τι θα έκανε ένας πιο ακριβής αριθμός για τον πληθωρισμό στα δεδομένα εισοδήματος; Είναι πραγματικά αυξημένος ή μήπως έχει μειωθεί δραματικά; Χρησιμοποιώντας επίσημα στοιχεία, είναι σε μεγάλο βαθμό σταθερός φυσικά, αλλά τι θα γινόταν αν προσαρμόζαμε τις πραγματικές τιμές που πληρώνουν οι άνθρωποι; Το εισόδημα των νοικοκυριών μπορεί να έχει συνθλιβεί εντελώς σε διάστημα τεσσάρων ετών, ακριβώς όπως υποψιάζεστε.
Τώρα φτάνουμε στο Ακαθάριστο Εθνικό Προϊόν, το μέτρο παραγωγής που χρησιμοποιούμε για να υπολογίσουμε πού βρισκόμαστε στον οικονομικό κύκλο. Από τότε που συντάχθηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1930, τέτοια λογιστική εθνικού εισοδήματος έχει ταξινομήσει τις κρατικές δαπάνες ως αυξημένη παραγωγή. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος φάνηκε να «έσωσε» την οικονομία των ΗΠΑ. Οι οικονομολόγοι έχουν από καιρό καταρρίψει αυτόν τον ισχυρισμό. Χρειάστηκαν τριάντα χρόνια μετά τον πόλεμο για να διευκρινιστεί πλήρως, αλλά τώρα όλοι συνειδητοποιούν ότι η ανάκαμψη ξεκίνησε μόλις το 1948.
Τι γίνεται όμως με τη μεγαλύτερη αύξηση των δημόσιων δαπανών στη μεταπολεμική περίοδο που σημειώθηκε το 2020 και το 2021; Και αυτή πλέον χαρακτηρίζεται ως βελτιωμένη παραγωγή. Αυτοί οι ισχυρισμοί δεν έχουν καταρριφθεί, αν και θα έπρεπε. Επιπλέον, το ΑΕΠ δεν αναφέρεται σε ονομαστικούς όρους αλλά με προσαρμογή του πληθωρισμού. Δύο διαδοχικά τρίμηνα μείωσης του πραγματικού ΑΕΠ θεωρούνται υφεσιακά. Τι θα γινόταν όμως αν κάναμε δύο προσαρμογές εδώ: να εξαιρέσουμε τις δημόσιες δαπάνες από το ΑΕΠ και στη συνέχεια να προσαρμόσουμε τα αποτελέσματα με μια ρεαλιστική εκτίμηση του πληθωρισμού;
Η Μεγαλύτερη Ύφεση
Καταλαβαίνετε την εικόνα. Είναι πιθανό να μην έχουμε ποτέ βγει πραγματικά από την ύφεση ή την κατάθλιψη που ξεκίνησε το 2020. Επιπλέον, αυτό το πρόβλημα μπορεί να είναι παγκόσμιο. Αυτό είναι το συμπέρασμα στο οποίο καταλήξαμε το άρθρο μας Δημοσιεύτηκε στο Brownstone. Από την ανάρτησή του, δεν έχουμε συναντήσει κανέναν που να έχει αμφισβητήσει τα γεγονότα της υπόθεσης.
Αν ισχύει αυτό, γιατί δεν ακούμε περισσότερα γι' αυτό;
Κάποιος υποψιάζεται ότι είναι για τον ίδιο λόγο που δεν μάθαμε την αλήθεια κατά την περίοδο της πανδημίας. Όταν μια άποψη έρχεται σε αντίθεση με την επαγγελματική συναίνεση και τις προτεραιότητες της κυβερνητικής ανταλλαγής μηνυμάτων, υποχωρεί πολύ στο παρασκήνιο. Κανείς δεν έχει κίνητρο να πει μια άλλη εκδοχή της επίσημης ιστορίας. Σας ακούγεται οικείο; Πράγματι, ναι.
Σε αυτήν την περίπτωση, ωστόσο, οι συνέπειες του να κάνουμε λάθος είναι αρκετά τρομερές. Αν βρισκόμαστε σε ύφεση, ακόμη και σε κατάθλιψη, για τέσσερα χρόνια και δεν το γνωρίζουμε, αυτό θα εξηγούσε πολλά για το τι έχει συμβεί στο βιοτικό επίπεδο των ΗΠΑ. Όλες οι έρευνες δείχνουν ότι τόσο οι καταναλωτές όσο και οι μικρές επιχειρήσεις είναι βαθιά απαισιόδοξοι. Οι άνθρωποι απλώς δεν πιστεύουν αυτούς τους επίσημους αριθμούς.
Η Προτεινόμενη Μελέτη
Η μελέτη που ελπίζουμε να διεξάγουμε θα προσαρμόσει όλα τα δεδομένα για τον πληθωρισμό, τις λιανικές πωλήσεις, τις εργοστασιακές παραγγελίες, τις θέσεις εργασίας, το ΑΕΠ και το εισόδημα, και θα χαρτογραφήσει τρία πιθανά σενάρια: την καλύτερη περίπτωση, τη μεσαία περίπτωση και τη χειρότερη περίπτωση, ενώ παράλληλα θα δείξει όλη την εργασία μας, ώστε να μπορεί να ελεγχθεί και να αμφισβητηθεί από οποιονδήποτε.
Η εκτέλεση μιας τέτοιας εργασίας απαιτεί χρόνο και κάποιες σοβαρές τεχνικές γνώσεις, στις οποίες πράγματι έχουμε πρόσβαση. Ναι, θα ήταν ωραίο αν οι οικονομολόγοι της βιομηχανίας ή των πανεπιστημίων ασχολούνταν με αυτό τώρα, αλλά, όπως και με την εμπειρία της Covid, αποδεικνύεται ότι η αποκάλυψη της αλήθειας απαιτεί ανεξάρτητη υποστήριξη και δημοσίευση. Παράξενο αλλά αληθινό.
Αυτό σημαίνει ότι η σκληρή δουλειά βαρύνει το Ινστιτούτο Μπράουνστοουν. Αν ενδιαφέρεστε να βοηθήσετε, μπορείτε μπορεί να κάνει δωρεά τώραΑν μπορέσουμε να συγκεντρώσουμε τα κεφάλαια, η εργασία μπορεί να ξεκινήσει αμέσως και ελπίζουμε να έχουμε έτοιμη τη δημοσίευση μέχρι το φθινόπωρο, ενώ παράλληλα θα δημοσιεύουμε τα αποτελέσματα.
Γιατί είναι τόσο κρίσιμο αυτό; Η επίσημη εκδοχή είναι ότι τα lockdown δεν έκαναν καμία μεγάλη ζημιά στην ευημερία, τίποτα που να ήταν διαρκές σε κάθε περίπτωση. Υποψιαζόμαστε το αντίθετο. Θα ήταν σημαντικό να γνωρίζουμε. Διαφορετικά, τα βιβλία ιστορίας θα παραβλέπουν για πάντα το σημείο καμπής στη σύγχρονη ιστορία και ίσως ακόμη και στην ιστορία του πολιτισμού.
Σίγουρα, θα έπρεπε να γνωρίζουμε την αλήθεια, όποια κι αν είναι αυτή. Θα μας βοηθήσεις να το βρούμε;?
-
Άρθρα από το Ινστιτούτο Brownstone, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ιδρύθηκε τον Μάιο του 2021 για να υποστηρίξει μια κοινωνία που ελαχιστοποιεί τον ρόλο της βίας στη δημόσια ζωή.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
