Τα παιδιά, όπως γνωρίζει κάθε γονέας, δεν είναι μικροί ενήλικες. Ο εγκέφαλός τους αναπτύσσεται και διαμορφώνεται έντονα από το περιβάλλον και τις εμπειρίες τους. Οι κοινωνικές δεξιότητες και οι αξίες μαθαίνονται από τους γύρω τους, με την ομαδική εργασία, τη διαχείριση κινδύνων, τα προσωπικά όρια και την ανοχή να μαθαίνονται μέσα από το παιχνίδι με άλλα παιδιά. Το ανοσοποιητικό τους σύστημα εντυπώνει την επαφή με το περιβάλλον σε ένα σύνολο αντιδράσεων που θα διαμορφώσουν την υγεία τους αργότερα στη ζωή. Τα σώματά τους αναπτύσσονται σωματικά και γίνονται επιδέξια σε σωματικές δεξιότητες. Μαθαίνουν τόσο την εμπιστοσύνη όσο και τη δυσπιστία μέσω της αλληλεπίδρασης με τους ενήλικες.
Αυτή η ταχεία σωματική και ψυχολογική ανάπτυξη καθιστά τα παιδιά ιδιαίτερα ευάλωτα σε βλάβες. Η διακοπή της στενής επαφής με έμπιστους ενήλικες και η επιβολή αποστάσεων έχουν μεγάλες συναισθηματικές και σωματικές επιπτώσεις, όπως και σε άλλα πρωτεύοντα θηλαστικά . Η έλλειψη εμπειρίας τα καθιστά επίσης ευάλωτα στη χειραγώγηση από ενήλικες που προωθούν ορισμένες στάσεις ή πεποιθήσεις - που συχνά ονομάζονται «προσποίηση». Για αυτούς τους λόγους, οι πρόγονοί μας έθεσαν σε εφαρμογή συγκεκριμένες προστασίες και κανόνες συμπεριφοράς που ανέβαζαν τις ανάγκες των παιδιών πάνω από τις ανάγκες των ενηλίκων.
Ωστόσο, η προστασία των παιδιών δεν συνεπαγόταν τον εγκλεισμό τους σε ένα κελί με επένδυση – οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής γνώριζαν ότι αυτό ήταν επιβλαβές για την ψυχολογική και σωματική ανάπτυξη. Συνεπαγόταν να επιτρέπεται στα παιδιά να εξερευνούν το περιβάλλον και την κοινωνία τους, λαμβάνοντας παράλληλα μέτρα για να τα προστατεύσουν από κακοδιοίκηση, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που θα τα έβλαπταν άμεσα ή λόγω άγνοιας ή αμέλειας.
Η πράξη της επιβολής κινδύνων σε παιδιά προς όφελος των ενηλίκων θεωρούνταν επομένως ένα από τα χειρότερα εγκλήματα. Η πιο δειλή χρήση «ανθρώπινων ασπίδων».
Το Άρθρο 3 της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για τα Δικαιώματα του Παιδιού τοποθετεί τα παιδιά στο επίκεντρο της δημόσιας λήψης αποφάσεων:
«Σε όλες τις ενέργειες που αφορούν παιδιά... το συμφέρον του παιδιού πρέπει να αποτελεί πρωταρχική μέριμνα.»
Όταν είμαστε συνένοχοι σε πράξεις που γνωρίζουμε ότι είναι λανθασμένες, φυσικά αναζητούμε τρόπους να αποφύγουμε να αναγνωρίσουμε το ρόλο μας σε αυτές ή να δικαιολογήσουμε τις πράξεις ως «για ένα ευρύτερο καλό». Αλλά το να λέμε ψέματα στον εαυτό μας δεν είναι ένας καλός τρόπος για να διορθώσουμε ένα λάθος. Όπως έχουμε δει σε άλλες πράξεις κακοποίησης παιδιών σε ιδρύματα , επιτρέπει στην κακοποίηση να εξαπλωθεί και να διογκωθεί. Προωθεί τα συμφέροντα και την ασφάλεια των δραστών έναντι των θυμάτων.
Ο Covid ως μέσο στόχευσης των παιδιών
Στις αρχές του 2020, σημειώθηκε έξαρση του ιού στη Γουχάν της Κίνας. Σύντομα έγινε σαφές ότι αυτός ο σχετικά νέος κορωνοϊός στόχευε κυρίως τους ασθενείς και τους ηλικιωμένους, ιδιαίτερα εκείνους που ακολουθούσαν ανθυγιεινή δυτική διατροφή. Το περιστατικό με το Diamond Princess έδειξε, ωστόσο, ότι ακόμη και μεταξύ των ηλικιωμένων η συντριπτική πλειοψηφία θα επιβίωνε από την ασθένεια (Covid-19), ενώ πολλοί δεν θα αρρώσταιναν καν.
Σε απάντηση, οι δυτικοί δημόσιοι φορείς υγείας, οι πολιτικοί και τα μέσα ενημέρωσης στράφηκαν κατά των παιδιών. Η κοινωνία εφάρμοσε πολιτικές που δεν είχαν ξαναδεί. Μια προσέγγιση που αφορούσε το σύνολο της κοινωνίας και αναμενόταν να αυξήσει τη φτώχεια και την ανισότητα, στοχεύοντας ιδιαίτερα σε άτομα με χαμηλότερο εισόδημα, και να διαταράξει την ανάπτυξη της παιδικής ηλικίας. Περιλάμβανε περιορισμούς στο παιχνίδι, την εκπαίδευση και την επικοινωνία των παιδιών, και χρησιμοποίησε ψυχολογική χειραγώγηση για να τα πείσει ότι αποτελούσαν απειλή για τους γονείς, τους δασκάλους και τους παππούδες τους. Πολιτικές όπως η απομόνωση και ο περιορισμός των μετακινήσεων, που συνήθως εφαρμόζονται σε εγκληματίες, εφαρμόστηκαν σε ολόκληρους πληθυσμούς.
Η νέα αυτή απάντηση στη δημόσια υγεία σχεδιάστηκε από μια μικρή αλλά επιδραστική ομάδα πολύ πλούσιων ανθρώπων, που συχνά αποκαλούνται φιλάνθρωποι, και διεθνείς οργανισμούς, τους οποίους έχουν χρηματοδοτήσει και οικειοποιηθεί την τελευταία δεκαετία. Αυτοί οι ίδιοι άνθρωποι θα συνέχιζαν να πλουτίζουν σε μεγάλο βαθμό μέσω της επακόλουθης απάντησης. Ενθαρρυμένες από αυτούς τους ίδιους, αλλά τώρα ακόμη και πλουσιότερους ανθρώπους, οι κυβερνήσεις εργάζονται τώρα για να εδραιώσουν αυτές τις απαντήσεις για να οικοδομήσουν έναν φτωχότερο, λιγότερο ελεύθερο και πιο άνισο κόσμο στον οποίο θα μεγαλώσουν όλα τα παιδιά.
Ενώ σπάνια συζητούνται σε δημόσιους χώρους, οι στρατηγικές στόχευσης και θυσίας παιδιών για την ικανοποίηση των ενηλίκων δεν είναι καινούργιες. Ωστόσο, είναι μια πρακτική που συνήθως προκαλεί αηδία. Τώρα μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα, έχοντας υπάρξει μέρος της, πώς τέτοιες ενέργειες μπορούν να εισχωρήσουν σε μια κοινωνία και να γίνουν αναπόσπαστο κομμάτι του χαρακτήρα της. Οι άνθρωποι βρίσκουν εύκολο να καταδικάσουν το παρελθόν, ενώ παράλληλα δικαιολογούν το παρόν· να ζητήσουν αποζημιώσεις για τη δουλεία του παρελθόντος, ενώ παράλληλα υποστηρίζουν φθηνότερες μπαταρίες που παράγονται μέσω της τρέχουσας παιδικής δουλείας ή να καταδικάσουν την κακοποίηση παιδιών σε θεσμό στο παρελθόν, ενώ παράλληλα την ανέχονται όταν συμβαίνει εντός των δικών τους θεσμών . Ο Ντίτριχ Μπονχέφερ δεν μας ζητούσε να κοιτάξουμε στο παρελθόν, αλλά στο παρόν. Η πιο ώριμη κοινωνία είναι αυτή που μπορεί να αντιμετωπίσει τον εαυτό της, ήρεμα και με τα μάτια της ανοιχτά.
Η εγκατάλειψη των αποδεικτικών στοιχείων
Οι αερολυματικοί ιοί του αναπνευστικού συστήματος, όπως οι κορωνοϊοί, εξαπλώνονται με μικροσκοπικά αερομεταφερόμενα σωματίδια σε μεγάλες αποστάσεις και δεν διακόπτονται από υφασμάτινες μάσκες ή χειρουργικές μάσκες. Αυτό έχει αποδειχθεί εδώ και καιρό και έχει επιβεβαιωθεί ξανά από το CDC των ΗΠΑ σε μια μετα-ανάλυση μελετών για τη γρίπη που δημοσιεύθηκε τον Μάιο του 2020.
Ο ιός SARS-CoV-2 ήταν κάπως ασυνήθιστος (αν και όχι μοναδικός) όσον αφορά τη στόχευση ενός κυτταρικού υποδοχέα στο εσωτερικό της αναπνευστικής οδού, των υποδοχέων ACE-2, για να εισέλθει και να μολύνει τα κύτταρα. Αυτοί εκφράζονται λιγότερο στα παιδιά, πράγμα που σημαίνει ότι τα παιδιά είναι εγγενώς λιγότερο πιθανό να μολυνθούν σοβαρά ή να μεταδώσουν μεγάλα ιικά φορτία σε άλλους. Αυτό εξηγεί τα αποτελέσματα της μελέτης στις αρχές της επιδημίας Covid-19, τα οποία έδειξαν πολύ χαμηλή μετάδοση από παιδιά σε δασκάλους και ενήλικες που ζουν με παιδιά που διατρέχουν χαμηλότερο από τον μέσο όρο κίνδυνο. Αυτό εξηγεί γιατί η Σουηδία, ακολουθώντας προηγούμενες συστάσεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), που βασίζονται σε στοιχεία , διατήρησε τα σχολεία ανοιχτά χωρίς αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία.
Οπλισμένοι με αυτή τη γνώση, εμείς (ως κοινωνία) κλείσαμε τα σχολεία και αναγκάσαμε τα παιδιά να καλύπτουν τα πρόσωπά τους, μειώνοντας το εκπαιδευτικό τους δυναμικό και επηρεάζοντας την ανάπτυξή τους. Γνωρίζοντας ότι το κλείσιμο των σχολείων θα έβλαπτε δυσανάλογα τα παιδιά χαμηλού εισοδήματος με χειρότερη πρόσβαση σε υπολογιστές και περιβάλλοντα μελέτης στο σπίτι, διασφαλίσαμε ότι τα παιδιά των πλουσίων θα διεύρυναν το πλεονέκτημά τους για την επόμενη γενιά. Σε χώρες χαμηλού εισοδήματος, αυτά τα κλεισίματα σχολείων λειτούργησαν όπως αναμενόταν, αυξάνοντας την παιδική εργασία και καταδικάζοντας έως και 10 εκατομμύρια επιπλέον κορίτσια σε παιδικούς γάμους και νυχτερινούς βιασμούς.
Κακοποίηση παιδιών στο σπίτι
Για πολλούς, το σχολείο αποτελεί το μόνο σταθερό και ασφαλές κομμάτι της ζωής τους, παρέχοντας το ζωτικό ποιμαντικό και συμβουλευτικό έργο που εντοπίζει και υποστηρίζει παιδιά που βρίσκονται σε κρίση. Όταν οι μαθητές δεν πηγαίνουν σχολείο, οι πιο ευάλωτοι είναι αυτοί που επηρεάζονται περισσότερο, οι εκπαιδευτικοί δεν μπορούν να εντοπίσουν τα πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια κακοποίησης ή παραμέλησης και τα παιδιά δεν έχουν κανέναν στον οποίο να πουν. Για τα παιδιά με ειδικές ανάγκες, η ουσιαστική πρόσβαση σε πολυϋπηρεσιακή υποστήριξη συχνά σταματούσε.
Ο αθλητισμός και οι εξωσχολικές δραστηριότητες είναι σημαντικές στη ζωή των παιδιών. Εκδηλώσεις όπως σχολικές θεατρικές παραστάσεις, σχολικές εκδρομές, χορωδίες και οι πρώτες και τελευταίες μέρες στο σχολείο σημαδεύουν τη ζωή τους και είναι ζωτικής σημασίας για την κοινωνική τους ανάπτυξη. Οι φιλίες είναι ζωτικής σημασίας για τη συναισθηματική τους ανάπτυξη, ιδιαίτερα κατά τα κρίσιμα στάδια της ανάπτυξης - παιδική ηλικία, εφηβεία και νεαρή ενήλικη ζωή - και ειδικά όταν υπάρχουν ευαλωτότητες ή ειδικές ανάγκες, τα παιδιά χρειάζονται πρόσβαση σε οικογένεια, φίλους, υπηρεσίες και υποστήριξη.
Το αποτέλεσμα αυτής της παραμέλησης, όπως επισημαίνεται από πρόσφατη μελέτη του UCL σχετικά με τα αποτελέσματα των περιορισμών της βρετανικής κυβέρνησης στα παιδιά την περίοδο 2020-2022, ήταν κάτι παραπάνω από μια καταστροφή:
«Ο αντίκτυπος της πανδημίας θα έχει αρνητικές συνέπειες για τα παιδιά και τους νέους βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, με πολλούς να μην είναι ακόμη ορατοί, και θα έχει συνεχείς συνέπειες για το μέλλον τους όσον αφορά την επαγγελματική τους πορεία, τον υγιεινό τρόπο ζωής, την ψυχική ευεξία, τις εκπαιδευτικές ευκαιρίες, την αυτοπεποίθηση και πολλά άλλα.»
Όπως διαπιστώνει η μελέτη :
«Τα παιδιά ξεχάστηκαν από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής κατά τη διάρκεια των lockdown λόγω Covid.»
Βρέφη, παιδιά και έφηβοι υπέστησαν πολυάριθμα lockdown κατά τη διάρκεια των πιο διαμορφωτικών τους χρόνων, παρά το γεγονός ότι αντιπροσώπευαν ένα ελάχιστο ποσοστό νοσηλειών και θανάτων λόγω Covid. Η μελέτη του UCL διαπίστωσε ότι οι πολιτικοί δεν θεωρούσαν τα παιδιά και τους νέους «ομάδα προτεραιότητας» όταν επιβλήθηκαν τα lockdown στην Αγγλία. Τα βρέφη που γεννήθηκαν κατά τη διάρκεια των περιορισμών λόγω Covid παρουσίασαν σημαντικές καθυστερήσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και της σκέψης.
Η εκπαίδευση παρέχεται στα παιδιά καθώς ωφελεί την εκπαιδευτική και ψυχολογική τους ανάπτυξη, παρέχει ένα ασφαλές και προστατευτικό περιβάλλον και αποτελεί έναν τρόπο βελτίωσης της ισότητας. Έτσι, ήταν αναμενόμενο ότι όταν τα σχολεία έκλειναν, θα υπήρχαν απώλειες στην ανάπτυξη των πολύ μικρών παιδιών, μειωμένο μορφωτικό επίπεδο σε όλο το ηλικιακό προφίλ, προβλήματα ψυχικής υγείας και αυξανόμενο κύμα κακοποίησης.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, χάθηκαν 840 εκατομμύρια σχολικές ημέρες για την τάξη του 2021 και σχεδόν δύο εκατομμύρια από τα εννέα εκατομμύρια μαθητές της Αγγλίας εξακολουθούν να μην πηγαίνουν τακτικά σχολείο . Ήδη από τον Νοέμβριο του 2020, η Ofsted, ο φορέας που επιθεωρεί και υποβάλλει εκθέσεις για τα σχολεία στην Αγγλία, ανέφερε ότι η πλειονότητα των παιδιών παρουσίαζε εκπαιδευτική οπισθοδρόμηση. Διαπιστώθηκε οπισθοδρόμηση στις επικοινωνιακές δεξιότητες, τη σωματική ανάπτυξη και την ανεξαρτησία. Αυτές οι επιπτώσεις παρατηρούνται σε όλη την Ευρώπη και είναι πιθανό να είναι δια βίου. Παρά ταύτα, οι πολιτικές συνεχίστηκαν.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κλείσιμο σχολείων επηρέασε περίπου 24.2 εκατομμύρια μαθητές στις ΗΠΑ που απουσίαζαν από το σχολείο (1.6 δισεκατομμύρια παγκοσμίως) και η εκπαιδευτική επιδείνωση εκεί είναι ιδιαίτερα σαφής. Οι μαθητές έχουν μείνει πίσω στη μάθησή τους κατά σχεδόν ένα χρόνο, σύμφωνα με τις τελευταίες αξιολογήσεις της Εθνικής Αξιολόγησης της Προόδου της Εκπαίδευσης (NAEP ). Περίπου το ένα τρίτο των μαθητών δεν έφτασε το χαμηλότερο όριο αναφοράς στην ανάγνωση και τα μαθηματικά σημείωσαν την πιο απότομη πτώση στην ιστορία. Καθώς οι φτωχότεροι μαθητές θα έχουν λιγότερη πρόσβαση στο διαδίκτυο και υποστήριξη για εξ αποστάσεως μάθηση, το κλείσιμο σχολείων διευρύνει επίσης τις φυλετικές και εθνοτικές ανισότητες.
Και όταν τα σχολεία άνοιξαν ξανά στο Ηνωμένο Βασίλειο, εισήχθη ένα καταστροφικό και περιοριστικό σύνολο κανονισμών για τη χρήση μάσκας, τα τεστ, τις φυσαλίδες, τους περιορισμούς στις παιδικές χαρές και τα στατικά ωράρια. Τα παιδιά μετά το δημοτικό περνούσαν όλη μέρα στην ίδια αίθουσα, φορώντας μάσκα για 9 ώρες την ημέρα εάν χρησιμοποιούσαν τα μέσα μαζικής μεταφοράς για να πάνε στο σχολείο. Η απομόνωση και η καραντίνα οδήγησαν σε συνεχείς απουσίες. Οι εκπαιδευτικοί που είχαν εκπαιδευτεί να γνωρίζουν ότι αυτή η προσέγγιση ήταν επιβλαβής συνέχισαν να την εφαρμόζουν.
Η πρόσφατη έκθεση της Ofsted από την άνοιξη του 2022 τόνισε τις καταστροφικές επιπτώσεις των περιορισμών στην ανάπτυξη των μικρών παιδιών και θα έπρεπε να ήταν αρκετή για να σημάνει συναγερμό, καθώς κατέγραψε:
- Καθυστερήσεις στη σωματική ανάπτυξη των μωρών
- Μια γενιά μωρών που αγωνίζονται να μπουσουλήσουν και να επικοινωνήσουν
- Μωρά που παρουσιάζουν καθυστερήσεις στην εκμάθηση του περπατήματος
- Καθυστερήσεις στην ομιλία και τη γλώσσα (σημειώνεται ότι οφείλονται εν μέρει στην επιβολή μάσκας προσώπου).
Αυτό το τελευταίο έχει επίσης παρατηρηθεί από επαγγελματίες όπως ο επικεφαλής της μονάδας ομιλίας και γλώσσας στη Βόρεια Ιρλανδία:
«Ένας αυξανόμενος αριθμός μικρών παιδιών αντιμετωπίζει σημαντικά προβλήματα επικοινωνίας μετά τα lockdown και κάποια που δεν μπορούν να μιλήσουν καθόλου, γρυλίζουν ή δείχνουν πράγματα που θέλουν και δεν ξέρουν πώς να μιλήσουν στα άλλα παιδιά».
Μια μελέτη από Ιρλανδούς ερευνητές διαπίστωσε ότι τα μωρά που γεννήθηκαν από τον Μάρτιο έως τον Μάιο του 2020, όταν η Ιρλανδία ήταν σε καραντίνα, ήταν λιγότερο πιθανό να είναι σε θέση να πουν τουλάχιστον μία σαφή λέξη, να δείξουν ή να αποχαιρετήσουν σε ηλικία 12 μηνών. Μια περαιτέρω μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature διαπίστωσε ότι τα παιδιά ηλικίας 3 μηνών - 3 ετών σημείωσαν σχεδόν δύο τυπικές αποκλίσεις χαμηλότερες σε μια μέτρηση ανάπτυξης παρόμοια με το IQ. Με το 90% της ανάπτυξης του εγκεφάλου να λαμβάνει χώρα τα πρώτα πέντε χρόνια της ζωής, αυτό ήταν τραγικό. Πολλά παιδιά σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα ξεκινούν τώρα το σχολείο πολύ πίσω, δαγκώνοντας και χτυπώντας, κατακλυσμένα από μεγάλες ομάδες και ανίκανα να εγκατασταθούν και να μάθουν με τις κοινωνικές και εκπαιδευτικές δεξιότητες ενός παιδιού δύο χρόνια μικρότερου.
Από την άποψη της ψυχικής υγείας, εμείς ως κοινωνία επιτεθήκαμε στην ψυχική υγεία των παιδιών, ακολουθώντας πολιτικές που γνωρίζαμε ότι ήταν επιβλαβείς και μάλιστα σχεδιασμένες να πυροδοτήσουν φόβο· μια άμεση μορφή κακοποίησης. Τα παιδιά ήταν κλεισμένα στα υπνοδωμάτιά τους, απομονωμένα από φίλους, τους έλεγαν ότι αποτελούσαν κίνδυνο για τους άλλους και ότι η μη συμμόρφωση μπορεί να σκοτώσει τη γιαγιά. Τους επιβλήθηκε μια ατζέντα φόβου.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο εκπληκτικός αριθμός ενός εκατομμυρίου παιδιών που περιμένουν υποστήριξη ψυχικής υγείας είναι εκπληκτικός, ενώ περισσότερα από 400,000 παιδιά και νέοι κάθε μήνα λαμβάνουν θεραπεία για προβλήματα ψυχικής υγείας - ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί ποτέ. Περισσότερο από το ένα τρίτο των νέων δήλωσαν ότι αισθάνονται ότι η ζωή τους ξεφεύγει από τον έλεγχο και περισσότερο από το 60% των ατόμων ηλικίας 16-25 ετών δήλωσαν ότι φοβούνται για το μέλλον της γενιάς τους, ενώ το 80% των νέων αναφέρουν επιδείνωση της συναισθηματικής τους ευεξίας.
Ήδη από το φθινόπωρο του 2020, η Ofsted του Ηνωμένου Βασιλείου είχε εντοπίσει:
- Ένα 42% στο αυτοτραυματισμός και διατροφικές διαταραχές
- Μια «έκρηξη» παιδιών με διαταραχές τικ που προκαλούν αναπηρία
- αριθμός ρεκόρ παιδιών που συνταγογραφούμενα αντικαταθλιπτικά
- Αυξήσεις στον αυτοτραυματισμό
Επιπλέον, πέντε φορές περισσότερα παιδιά και νέοι αυτοκτόνησαν από όσους πέθαναν από COVID-19 κατά το πρώτο έτος της πανδημίας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στις ΗΠΑ, το CDC ανέφερε ότι οι επισκέψεις στα τμήματα επειγόντων περιστατικών ήταν 50.6% υψηλότερες μεταξύ των κοριτσιών ηλικίας 12-17 ετών λόγω αποπειρών αυτοκτονίας. Από τις αρχές του 2020, ήταν γνωστό ότι τα παιδιά επηρεάζονταν ελάχιστα από τον ιό, έχοντας 99.9987% πιθανότητες επιβίωσης, ενώ δεν αποτελούσαν κίνδυνο για τους άλλους.
Κακοποίηση παιδιών από μακριά
Οι αριθμοί δεν είναι άνθρωποι, επομένως όταν συζητάμε για νεκρά ή τραυματισμένα παιδιά σε μεγάλους αριθμούς, μπορεί να είναι δύσκολο να κατανοήσουμε τον πραγματικό αντίκτυπο. Αυτό μας επιτρέπει να παραβλέψουμε τον αντίκτυπο. Ωστόσο, η UNICEF μας λέει ότι σχεδόν ένα τέταρτο του εκατομμυρίου παιδιά σκοτώθηκαν από τα lockdown το 2020 μόνο στη Νότια Ασία. Αυτό αντιστοιχεί σε 228,000, το καθένα με μητέρα και πατέρα, πιθανώς αδέρφια ή αδελφές.
Οι περισσότεροι επιπλέον θάνατοι παιδιών λόγω lockdown θα ήταν ιδιαίτερα δυσάρεστοι, καθώς ο υποσιτισμός και οι μολύνσεις είναι δύσκολοι τρόποι θανάτου. Αυτοί οι θάνατοι είχαν προβλεφθεί από τον ΠΟΥ και την κοινότητα δημόσιας υγείας γενικότερα. Θα είχαν ζήσει χωρίς τα lockdown, καθώς (έτσι) ήταν «πρόσθετοι» θάνατοι.
Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι περίπου 60,000 επιπλέον παιδιά πεθαίνουν κάθε χρόνο από το 2020 από ελονοσία. Πολλά περισσότερα πεθαίνουν από φυματίωση και άλλες παιδικές ασθένειες . Με περίπου ένα δισεκατομμύριο επιπλέον ανθρώπους σε σοβαρή στέρηση τροφής (κοντά στην πείνα), πιθανότατα θα υπάρξουν εκατομμύρια ακόμη σκληροί, επώδυνοι θάνατοι. Είναι δύσκολο να βλέπεις ένα παιδί να πεθαίνει. Αλλά κάποιος σαν εμάς, συχνά ένας γονέας, παρακολούθησε και υπέφερε από κάθε έναν από αυτούς τους θανάτους.
Ενώ πολλοί στον τομέα της δημόσιας υγείας και των «ανθρωπιστικών» βιομηχανιών αφηγούνται ιστορίες για την αναχαίτιση μιας παγκόσμιας πανδημίας, όσοι παρακολουθούσαν αυτούς τους θανάτους γνώριζαν ότι ήταν περιττοί. Γνώριζαν ότι αυτά τα παιδιά είχαν προδοθεί. Κάποιοι ίσως μπορούν ακόμα να ισχυριστούν ότι δεν γνωρίζουν, καθώς τα δυτικά μέσα ενημέρωσης έχουν βρει την συζήτηση για αυτές τις πραγματικότητες αμήχανη. Οι κύριοι ιδιωτικοί χορηγοί τους επωφελούνται από τα προγράμματα που προκαλούν αυτούς τους θανάτους, όπως άλλοι κάποτε επωφελήθηκαν από την κακοποίηση και τις δολοφονίες για να εξασφαλίσουν φθηνό καουτσούκ από το Βελγικό Κονγκό ή την εξόρυξη σπάνιων μετάλλων στην Αφρική σήμερα. Η αποκάλυψη μαζικών παιδικών θανάτων με σκοπό το κέρδος δεν θα ευχαριστήσει τους επενδυτικούς οίκους που κατέχουν τόσο τα μέσα ενημέρωσης όσο και τους χορηγούς των φαρμακευτικών προϊόντων των μέσων ενημέρωσης. Αλλά οι θάνατοι είναι οι ίδιοι είτε τους καλύπτουν τα μέσα ενημέρωσης είτε όχι.
Γιατί το κάναμε αυτό
Δεν υπάρχει απλή απάντηση στο γιατί η κοινωνία ανέτρεψε τους κανόνες συμπεριφοράς της και προσποιήθηκε, μαζικά, ότι τα ψέματα ήταν αλήθεια και η αλήθεια ήταν ψέμα. Ούτε μια απλή απάντηση στο γιατί η παιδική πρόνοια άρχισε να θεωρείται περιττή και τα παιδιά απειλή για τους άλλους. Όσοι ενορχήστρωσαν το κλείσιμο των σχολείων γνώριζαν ότι αυτό θα αύξανε τη μακροπρόθεσμη φτώχεια και, ως εκ τούτου, την κακή υγεία. Γνώριζαν την αναπόφευκτη αύξηση της παιδικής εργασίας, των ανήλικων νυφών, της πείνας και του θανάτου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο λειτουργούμε κλινικές, υποστηρίζουμε προγράμματα τροφίμων και προσπαθούμε να εκπαιδεύσουμε τα παιδιά.
Καμία από τις βλάβες από την αντίδραση στην Covid δεν ήταν καθόλου απροσδόκητη. Τα παιδιά των πλουσίων ωφελήθηκαν, ενώ τα παιδιά των λιγότερο εύπορων υπέστησαν δυσανάλογη ζημιά. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί η κοινωνία ιστορικά - απλώς ξεγελούσαμε τους εαυτούς μας ότι είχαμε αναπτύξει κάτι καλύτερο.
Αυτό που είναι πιο ανησυχητικό είναι ότι, τρία χρόνια μετά, δεν αγνοούμε απλώς ό,τι κάναμε, αλλά σχεδιάζουμε να επεκτείνουμε και να θεσμοθετήσουμε αυτές τις πρακτικές. Όσοι κέρδισαν τα περισσότερα οικονομικά από την Covid-19, που υποστήριξαν αυτή την επίθεση σε ολόκληρη την κοινωνία εναντίον των πιο ευάλωτων, εύχονται αυτό να γίνει ένα μόνιμο χαρακτηριστικό της ζωής. Δεν υπάρχει σοβαρή έρευνα για τις ζημιές της παγκόσμιας αντίδρασης, επειδή αυτές ήταν αναμενόμενες και οι υπεύθυνοι έχουν επωφεληθεί από αυτές.
Η επιθυμητή επαναφορά επιτεύχθηκε. Έχουμε επαναφέρει τις προσδοκίες μας σχετικά με την αλήθεια, την ευπρέπεια και τη φροντίδα των παιδιών. Σε έναν ανήθικο κόσμο, η ευτυχία, η υγεία και η ζωή ενός παιδιού έχουν μόνο τη σημασία που μας λένε να τους αποδίδουμε. Για να το αλλάξουμε αυτό, θα πρέπει να σταθούμε κόντρα στο ρεύμα. Η ιστορία θα θυμάται όσους το έκαναν και όσους δεν το έκαναν.
Ενώστε τη συνομιλία
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Brownstone Institute Άρθρο και Συγγραφέας.
