ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Όλοι υποτίθεται ότι θα είχαν επιστρέψει στο γραφείο μέχρι τώρα. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει στην πραγματικότητα και έχει τεράστιες επιπτώσεις για το μέλλον της αμερικανικής πόλης.
Μέρος του λόγου είναι το κόστος, όχι μόνο τα οικονομικά της μετακίνησης αλλά και ο χρόνος. Ένας άλλος παράγοντας που συμβάλλει είναι η εγκληματικότητα και ο άστεγος πληθυσμός, κάτι που μπορεί να είναι αρκετά τρομακτικό. Μεταξύ του πληθωρισμού, της αυξανόμενης φτώχειας, της κατάχρησης ουσιών και της αχαλίνωτης αγένειας μετά το lockdown, οι πόλεις έχουν γίνει πολύ λιγότερο ελκυστικές. Ο αντίκτυπος στον εμπορικό τομέα γίνεται όλο και πιο σαφής.
Έρχονται μισθώσεις για μεγάλους γραφειακούς χώρους σε μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ. Ωστόσο, υπάρχει ένα σοβαρό πρόβλημα καθ' οδόν. Η πληρότητα αυτών των γραφείων έχει μειωθεί δραματικά στα περισσότερα μέρη της χώρας. Η μείωση είναι κατά μέσο όρο 30% και πολύ μεγαλύτερη στο Σαν Φρανσίσκο, το Σικάγο και τη Νέα Υόρκη. Αυτό προς το παρόν, αλλά πολλές εταιρείες τεχνολογίας και άλλες έχουν απολύσει εργαζομένους, πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και οι εταιρείες που ανανεώνουν θα επιδιώξουν να μειώσουν δραματικά το μέγεθός τους και με βραχυπρόθεσμες μισθώσεις.
Ντίλαν Μπουρζίνσκι της Green Street γράφει στο Wall Street Journal:
«Αυτό που ξεκίνησε ως ένα πείραμα δύο εβδομάδων εργασίας από το σπίτι τον Μάρτιο του 2020 εξελίχθηκε σε ένα εδραιωμένο υβριδικό/εξ αποστάσεως περιβάλλον εργασίας. Παρά τις υποχρεωτικές επιστροφές στο γραφείο, τα ποσοστά αξιοποίησης των γραφείων (πόσα άτομα βρίσκονται φυσικά σε ένα γραφείο οποιαδήποτε δεδομένη ημέρα) δεν έχουν αυξηθεί σημαντικά φέτος και εξακολουθούν να είναι 30% έως 40% χαμηλότερα από τα επίπεδα του 2019 για τις περισσότερες αγορές γραφείων σε όλη τη χώρα. Ως αποτέλεσμα, οι εργοδότες έχουν μειώσει τους χώρους γραφείων, συμβάλλοντας στην αύξηση του διαθέσιμου χώρου γραφείων προς μίσθωση σε ιστορικά υψηλά στις περισσότερες μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ. Τα λεγόμενα ποσοστά διαθεσιμότητας κυμαίνονται κατά μέσο όρο στο 25% σε σύγκριση με ελαφρώς πάνω από 15% πριν από την Covid - και τα πράγματα θα μπορούσαν να χειροτερέψουν πριν βελτιωθούν.»
Θα μπορούσατε να πείτε: δεν υπάρχει τίποτα κακό με την τηλεργασία. Αυτό θα είχε συμβεί ούτως ή άλλως. Οι πόλεις όπως τις ξέρουμε θα περάσουν στη νύχτα τελικά καθώς ολόκληρος ο κόσμος θα γίνει ψηφιακός.
Αυτό μπορεί να ισχύει μακροπρόθεσμα, αλλά θα ήταν πολύ καλύτερο να συμβεί οργανικά και όχι με τη βία. Αυτή ήταν η ουσία αυτού που ο Μπουρζίνσκι αποκαλεί «πανδημία», αλλά φυσικά δεν ήταν κάποιο παθογόνο νόσημα που έστειλε εκατομμύρια ανθρώπους έξω από τις πόλεις και έφυγε για τα προάστια. Ήταν τα αναγκαστικά κλεισίματα και στη συνέχεια οι υποχρεωτικοί εμβολιασμοί και ο υποχρεωτικός διαχωρισμός ανάλογα με το καθεστώς εμβολιασμού.
Για ένα διάστημα, πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, η Βοστώνη, το Σικάγο και η Νέα Ορλεάνη χρησιμοποιούσαν την κρατική εξουσία για να αποκλείσουν όσους αρνούνταν να εμβολιαστούν από κάθε συνήθη δημόσια στέγαση. Οι μη εμβολιασμένοι δεν μπορούσαν να πάνε στη βιβλιοθήκη, στο θέατρο, σε εστιατόρια και μπαρ, καθώς και σε μουσεία. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι αυτό συνέβη στην πραγματικότητα στη χώρα των ελεύθερων, αλλά αυτή είναι η πραγματική ιστορία μόλις πριν από δύο χρόνια.
Στη συνέχεια, μόλις οι εργαζόμενοι πήραν μια γεύση από την τηλεργασία και συνειδητοποίησαν πλήρως πόσο γελοία ενοχλητική είναι στην πραγματικότητα η μετακίνηση και η κουλτούρα του γραφείου, δεν θα μπορούσαν και δεν θα μπορούσαν να αναγκαστούν να επιστρέψουν σε μια σχέση πλήρους απασχόλησης με το γραφείο. Αυτό έχει αφήσει μισοάδειους και εντελώς άδειους ουρανοξύστες σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ.
Τα σημάδια της καταστροφής είναι παντού. ψηφοφορία των Νεοϋορκέζων έχει το 60% να λέει ότι η ποιότητα ζωής μειώνεται και αυτό οφείλεται εν μέρει στην πολύ χαμηλότερη ποιότητα κυκλοφορίας πεζών. Το Σαν Φρανσίσκο έχει ρεκόρ κενές θέσεις γραφείων. Ακόμα και μεγάλες πόλεις στο Τέξας έχουν 25% κενές θέσεις. Η μείωση του πληθυσμού σε πολλές πόλεις είναι συνεχίζοντας πολύ μετά την άρση των περιορισμών λόγω πανδημίας.
Και εδώ είναι το Boston.com:
Ελλείψει ευελιξίας από τους ιδιοκτήτες κτιρίων, οι επιχειρήσεις ανησυχούν ότι το κέντρο της πόλης θα δει ακόμη περισσότερες κενές θέσεις και ότι οι τουρίστες και οι υπάλληλοι γραφείου που επιστρέφουν αργά στη γειτονιά θα έχουν λιγότερους λόγους να κάνουν το ταξίδι. Σκεφτείτε το χειρότερο σενάριο: Το κέντρο της πόλης βυθίζεται περαιτέρω σε αταξία μετά την πανδημία ή σε έναν «κύκλο καταστροφής» που φοβόταν εδώ και καιρό.
Όπως πολλά κέντρα μεγάλων πόλεων, η Βοστώνη βρίσκεται ακόμη στη μέση της ανάκαμψής της μετά την COVID. Πολλά γραφεία και χώροι ισογείου παραμένουν άδειοι, και τα κτίρια έχουν πωληθεί τελευταία με σημαντικές απώλειες. Οι φόβοι για το πώς θα εξελιχθεί το κέντρο της πόλης επιδεινώθηκαν μόνο από την πτώχευση του γίγαντα συνεργατικής εργασίας WeWork, ενός από τους μεγαλύτερους ενοικιαστές γραφείων στη Βοστώνη.
Πόσο μακριά θα φτάσει αυτό και ποιες θα είναι οι επιπτώσεις είναι άγνωστο. Θα αλλάξουν οι ορίζοντες; Μήπως βλέπουμε κατεδαφίσεις μερικών από τα μεγαλοπρεπέστερα κτίρια τα επόμενα χρόνια; Δεν αποκλείεται εντελώς. Η οικονομική πραγματικότητα μπορεί να είναι σαν ένας τοίχος από τούβλα: όταν τα έξοδα ξεπερνούν σταθερά τα έσοδα, κάτι πρέπει να αλλάξει.
Γιατί να μην μετατρέψουμε τους χώρους γραφείων σε διαμερίσματα; Δεν είναι τόσο εύκολο. Τα κτίρια που χτίστηκαν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν κατασκευασμένα για κλιματισμό και είχαν μεγάλα αποτυπώματα χωρίς παράθυρα σε ένα μεγάλο μέρος του χώρου. Αυτό απλά δεν λειτουργεί για διαμερίσματα. Το να ανοίξουμε μια τεράστια τρύπα στη μέση είναι τεχνικά εφικτό αλλά οικονομικά ακριβό, απαιτώντας τα ενοίκια στα ακίνητα που προκύπτουν να είναι της τάξης των πολυτελών τιμών.
Η επόμενη φάση θα είναι η δημοσιονομική κρίση. Οι φθίνουσες επιχειρηματικές περιοχές, η μείωση του πληθυσμού, τα άδεια κτίρια γραφείων σημαίνουν μείωση των φορολογικών εσόδων. Οι προϋπολογισμοί δεν θα περικοπούν λόγω των συνταξιοδοτικών υποχρεώσεων και της χρηματοδότησης των σχολείων. Το επόμενο μέρος που πρέπει να στραφεί κανείς είναι στην πρωτεύουσα για διασώσεις και στη συνέχεια φυσικά στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αλλά αυτά θα αγοράσουν μόνο χρόνο και σίγουρα δεν θα αντιμετωπίσουν το υποκείμενο πρόβλημα.
Αυτό που με ενοχλεί περισσότερο σε αυτό είναι το πόσο ταιριάζει με το όνειρο του Άντονι Φάουτσι, όπως αυτός και ο συν-συγγραφέας του... εξήγησε τον Αύγουστο του 2020. Γράφοντας μήνες μετά τα lockdown, με τις αμερικανικές πόλεις να φλέγονται από διαμαρτυρίες, έγραψε ότι χρειαζόμαστε «ριζικές αλλαγές που μπορεί να χρειαστούν δεκαετίες για να επιτευχθούν: ανοικοδόμηση των υποδομών της ανθρώπινης ύπαρξης, από πόλεις σε σπίτια, σε χώρους εργασίας, σε συστήματα ύδρευσης και αποχέτευσης, σε χώρους αναψυχής και συγκεντρώσεων.
Αν η άποψή σας είναι ότι το πραγματικό πρόβλημα με τις μολυσματικές ασθένειες ανάγεται στη «νεολιθική επανάσταση, πριν από 12,000 χρόνια», όπως ισχυρίζονται, τότε θα έχετε σοβαρό πρόβλημα με τις πόλεις. Θυμηθείτε ότι αυτός είναι ο τύπος που είπε ότι πρέπει να σταματήσουμε να σφίγγουμε τα χέρια, για πάντα. Η ιδέα ενός εκατομμυρίου ανθρώπων που εργάζονται και κοινωνικοποιούνται μαζί σε λίγα τετραγωνικά μίλια χώρου είναι κάτι που θα ερχόταν σε αντίθεση με ολόκληρο το όραμα.
Ο Κλάους Σβαμπ του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ έχει επίσης πρόβλημα με τις μεγάλες πόλεις, φυσικά, με συνεχή παράπονα για την αστικοποίηση και τον φανταστικό κόσμο στον οποίο μεγάλο μέρος της ζωής μας περνάμε στο διαδίκτυο και όχι με φίλους.
Έτσι, μια τεράστια συρρίκνωση των πόλεων μπορεί να ήταν μέρος του σχεδίου εξαρχής. Θα παρατηρήσετε ότι καμία από τις πόλεις που βρίσκονται σε φάση συρρίκνωσης δεν φαίνεται να προσφέρει ένα βιώσιμο σχέδιο για να σώσουν τον εαυτό τους. Θα μπορούσαν να μειώσουν δραματικά τους φόρους, να απελευθερώσουν τη φροντίδα των παιδιών, να ανοίξουν περισσότερες επιλογές σχολικής φοίτησης, να στρέψουν την προσοχή της αστυνομίας στα μικροεγκλήματα και τις κλοπές αυτοκινήτων αντί για τα πρόστιμα της τροχαίας και να ανοίξουν την χωροταξία. Αυτό δεν συμβαίνει.
Η Νέα Υόρκη ακολουθεί την αντίθετη κατεύθυνση, έχοντας ουσιαστικά απαγορεύσει το AirBnB στην πόλη. Γιατί το έκανε αυτό το δημοτικό συμβούλιο; Επειδή πάρα πολλοί ενοικιαστές με χώρο βρήκαν πιο επικερδές να προσφέρουν βραχυπρόθεσμες ενοικιάσεις και διανυκτερεύσεις αντί να συνάπτουν μακροπρόθεσμα συμβόλαια με τους κατοίκους. Αυτός είναι ένας ύπουλος τρόπος λεηλασίας των ιδιοκτητών ακινήτων, όχι ακριβώς ένα καλό σχέδιο για την προσέλκυση επενδύσεων σε ακίνητα.
Όλα αυτά υποδηλώνουν ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα, το οποίο είναι ότι ολόκληρο το πολιτικό σύστημα φαίνεται να εμπλέκεται σε ένα καταπληκτικό παιχνίδι του «Ας προσποιηθούμε», παρά τα συντριπτικά στοιχεία για την καταστροφή που μας έχει βρει. Δεν έχουν καταβληθεί σοβαρές προσπάθειες για την αντιστροφή της ζημιάς από τα lockdown λόγω πανδημίας, τις υποχρεωτικές εμβολιαστικές διαδικασίες και τον φυλετικό διαχωρισμό. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι δεν υπήρξε καμία λογοδοσία ή έστω ειλικρινής δημόσια συζήτηση για το τι έκαναν οι κυβερνήσεις σε όλη τη χώρα από το 2020 έως το 2022. Ζούμε εν μέσω της σφαγής, αλλά η δικαιοσύνη φαίνεται να απέχει περισσότερο από ποτέ.
Ναι, μια πλήρης αντιστροφή είναι πιθανή, αλλά φαίνεται όλο και λιγότερο πιθανή, ειδικά με τις συνεχιζόμενες προσπάθειες εκδίωξης από τη δημόσια ζωή όσων διαφώνησαν κατά τη διάρκεια της κρίσης, καθώς και με την εντεινόμενη λογοκρισία σε όλες τις πλατφόρμες των κυρίαρχων μέσων ενημέρωσης.
Μόλις κάνεις ένα βήμα πίσω, τίποτα δεν βγάζει νόημα. Θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι όταν μια ολόκληρη κοινωνία - και στην πραγματικότητα ο κόσμος - ξεκινήσει ένα τόσο τρελό πείραμα και αποτύχει παταγωδώς από κάθε άποψη, τότε θα καταβληθεί μια μεγάλη προσπάθεια για να το αντιμετωπίσει.
Το αντίθετο συμβαίνει. Ακόμα και με τις πολύτιμες πόλεις της Αμερικής σε τόσο σοβαρό κίνδυνο, με μεγάλο μέρος του να προκαλείται από τρομερές πολιτικές που έχουν διαρκέσει τέσσερα χρόνια, υποτίθεται ότι είτε δεν το προσέχουμε είτε το αποδίδουμε σε κάποιες αδυσώπητες δυνάμεις της ιστορίας, τις οποίες κανείς δεν έχει κανέναν έλεγχο.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
