Τον Φεβρουάριο του 2022, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) εξέδωσε ένα δελτίο που καταδίκαζε τις διαδικτυακές φωνές και τις δημόσιες συγκεντρώσεις που επιτίθεντο σε κυβερνητικές πολιτικές για την Covid, όπως οι υποχρεωτικές μάσκες και τα εμβόλια. Όσοι διαδίδουν «παραπληροφόρηση» σχετικά με την πανδημία, προειδοποίησε το DHS, υπονόμευαν την «εμπιστοσύνη του κοινού στους κυβερνητικούς θεσμούς των ΗΠΑ» και θα μπορούσαν να θεωρηθούν «εγχώριος παράγοντας απειλής» ή «πρωταρχική απειλή που σχετίζεται με την τρομοκρατία».
Πώς η κυβερνητική επαγρύπνηση ενάντια σε θανατηφόρες επιθέσεις όπως η 9η Σεπτεμβρίου κορυφώθηκε με τον ισχυρισμό ότι οι επικριτές των μέτρων δημόσιας υγείας ήταν τρομοκράτες; Το ενημερωτικό δελτίο αγνόησε την πιθανότητα ότι ένας λόγος για τον οποίο η εμπιστοσύνη στους κυβερνητικούς μας θεσμούς είχε υπονομευτεί δεν ήταν οι καταγγελίες των πολιτικών μας για την πανδημία, αλλά οι ίδιες οι πολιτικές, μαζί με τα χειριστικά δημόσια μηνύματα της κυβέρνησης σχετικά με αυτές. Για το DHS - ένα ομοσπονδιακό υπουργείο που δεν υπήρχε πριν από 11 χρόνια, αλλά σήμερα έχει προϋπολογισμό 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων - το πραγματικό πρόβλημα ήταν κάποιος τόσο αγενής ώστε να επιστήσει την προσοχή σε τέτοιες αποτυχίες.
Η υπερβολική αντίδραση της κυβέρνησης στην Covid δεν ξεκίνησε με την πανδημία του 2020. Πατρίδα, Ο Ρίτσαρντ Μπεκ εξερευνά πώς ο Πόλεμος κατά της Τρομοκρατίας έχει μεταμορφώσει την αμερικανική κοινωνία και πολιτική. Συγγραφέας για το λογοτεχνικό περιοδικό n + 1 και πολιτικός προοδευτικός, ο Μπεκ επαινεί το Black Lives Matter και το Occupy Wall Street, κάνει εικασίες για τις βαθύτερες αιτίες των μαζικών πυροβολισμών, παρεκκλίνει από την πολιτική μετανάστευσης και προειδοποιεί επανειλημμένα για την «υπαρξιακή απειλή» που θέτει η κλιματική αλλαγή. Επίσης, επεξεργάζεται την ιδέα ότι ο ρατσισμός και η ισλαμοφοβία οδήγησαν τον Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας. Αν και ένας πειθαρχημένος εκδότης θα μπορούσε να είχε συντομεύσει αυτά τα τμήματα, περικόπτοντας τις σχεδόν 600 σελίδες του βιβλίου, Πατρίδα παρ' όλα αυτά, καταγράφει με χρήσιμο τρόπο τις άτυχες περιπέτειές μας στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Οι διαβρωτικές επιπτώσεις που περιγράφει ο Μπεκ θα πρέπει να προκαλούν τρόμο τόσο στους φιλελεύθερους όσο και στους συντηρητικούς που ενδιαφέρονται να ζουν σε μια ελεύθερη κοινωνία.
Ένα συγκλονιστικό κεφάλαιο για την άνοδο της μαζικής εγχώριας επιτήρησης, που διευκολύνεται από τις «συμπράξεις δημόσιου-ιδιωτικού τομέα» μεταξύ κυβέρνησης και μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών (δηλαδή, τον κορπορατισμό), αντισταθμίζει πολλές από τις αδυναμίες του βιβλίου. Πέρα από τα γνωστά θέματα της μαζικής επιτήρησης, της καταπάτησης των πολιτικών ελευθεριών, των ατελείωτων ξένων πολέμων και άλλων τυπικών επικρίσεων του Πολέμου κατά της Τρομοκρατίας, ο Μπεκ διερευνά επίσης λιγότερο γνωστές επιπτώσεις στην πολιτική μας κουλτούρα. Καταγράφει πώς, για παράδειγμα, έχουμε καταστρέψει πολλούς αστικούς δημόσιους χώρους κλείνοντάς τους στους πεζούς και ουσιαστικά στρατιωτικοποιώντας τους. Αυτό δεν έχει κάνει τίποτα για να κάνει τους ανθρώπους ασφαλέστερους ή ακόμα και να τους κάνει... αισθάνομαι ασφαλέστερα.
Όπως το περιγράφει ο Μπεκ, ο Νόμος Πατριωτισμού έχει οδηγήσει σε 1,200 κρατήσεις χωρίς την δέουσα διαδικασία, αλλά δεν έχει ακόμη οδηγήσει σε ούτε μία καταδίκη για τρομοκρατικές πράξεις. Το FBI είχε την εξουσία να εμπλακεί σε παγίδευση, την οποία ευφημιστικά ονομάζει «προληπτική δίωξη», έναν πρόδρομο της πλήρους οπλοποίησης του οργανισμού που έχουμε δει σε απάντηση στην πολιτική επιτυχία του Ντόναλντ Τραμπ. Όπως είναι πλέον καλά τεκμηριωμένο, τα βασανιστήρια που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ κανονικοποιήθηκαν σε μαύρες τοποθεσίες στο εξωτερικό, οδηγώντας τελικά στις αποκαλύψεις του Αμπού Γκράιμπ, ενός τρομακτικού σπιτιού φρίκης και ενός επαίσχυντου στιγματισμού του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών. ΠατρίδαΗ αντιμετώπιση αυτής της καταστροφής είναι αμείλικτη.
Τόσο οι κυβερνήσεις Μπους όσο και Ομπάμα δέχονται την αυστηρή κριτική του Μπεκ, υποστηρίζοντας την άποψη ότι ο Πόλεμος κατά της Τρομοκρατίας ήταν μια διακομματική υπόθεση με λίγες διαφωνούσες φωνές σε κάθε κόμμα, είτε στη νομοθετική είτε στην εκτελεστική εξουσία. Ο Μπεκ καταγράφει τους τεράστιους, σπαταλημένους πόρους που δαπανήθηκαν σε άχρηστο εξοπλισμό υψηλής τεχνολογίας για την προστασία των στρατιωτών στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, ο οποίος απέτυχε να σώσει ζωές, υπενθυμίζοντας παρόμοιες σπατάλες δαπάνες για αναποτελεσματικά μέτρα πανδημίας - από υφασμάτινες μάσκες μέχρι κλείσιμο σχολείων και εμβόλια mRNA για παιδιά - που επίσης έκαναν περισσότερο κακό παρά καλό, σπαταλώντας την εμπιστοσύνη στην ικανότητα της κυβέρνησης να «μας κρατήσει ασφαλείς». Ομοίως, ο Πρόεδρος Ομπάμα επέβλεψε ένα ευρύ και συχνά αδιάκριτο μυστικό κυβερνητικό πρόγραμμα παρακολούθησης του αμερικανικού πληθυσμού γενικά, όπως αποκάλυψε ο Έντουαρντ Σνόουντεν το 2013, ανοίγοντας το δρόμο για τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων να κάνουν το ίδιο κατά τη διάρκεια της Covid για να δουν αν οι Αμερικανοί ακολούθησαν τις εντολές lockdown.
Τα θέματα που διερευνήθηκαν στο Πατρίδα προσκαλούν σε ευρύτερη εξέταση της σύγχρονης αμερικανικής ζωής στην εποχή μετά την Covid. Ο Πόλεμος κατά της Τρομοκρατίας έθεσε τις νομικές βάσεις για την επακόλουθη στρατιωτικοποιημένη κατάσταση βιοασφάλειας στην αντιμετώπιση της πανδημίας. Με τους Αμερικανούς να στρέφονται ενάντια στους ατελείωτους πολέμους στη Μέση Ανατολή, ένας παλιός εχθρός αναδιατυπώθηκε ως μια διαρκής και αόρατη απειλή: τα μικρόβια, είτε φυσικής είτε τεχνητής προέλευσης. Όπως η τρομοκρατία, οι ιογενείς και βακτηριακές απειλές είναι -βολικά για όσους επενδύουν σε συνεχώς αυξανόμενο κοινωνικό έλεγχο και δημόσια χρηματοδότηση- ένας ως επί το πλείστον αόρατος εχθρός που δεν μπορεί ποτέ να εξαλειφθεί πλήρως.
Στις δύο δεκαετίες πριν από την Covid, οι ηγέτες των δημόσιων και ιδιωτικών θεσμικών οργάνων στις Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν αρκετές προσομοιώσεις σε μορφή άτυπου επιτραπέζιου έργου που προέβλεπαν και προετοίμαζαν τις καταστροφικές αντιδράσεις μας. Μετά από αυτές τις ασκήσεις, οι ιατρικές ομάδες πρώτης γραμμής συνέστησαν την αύξηση των διοικητικών κρατικών εξουσιών για την επιβολή καραντίνας, απομόνωσης, λογοκρισίας των μέσων ενημέρωσης, ακόμη και της παρέμβασης του στρατού κατά τη διάρκεια μιας κρίσης δημόσιας υγείας. Οι νομοθέτες των ΗΠΑ εισήγαγαν αυτές τις προτεινόμενες συστάσεις, προσθέτοντας σε αυτές την ενδυνάμωση της τοπικής αστυνομίας και της Εθνοφρουράς κατά τη διάρκεια έκτακτων αναγκών δημόσιας υγείας. Το 2002, αυτές κωδικοποιήθηκαν ως ο «Νόμος για την Ασφάλεια της Δημόσιας Υγείας και την Ετοιμότητα και Αντίδραση στη Βιοτρομοκρατία των ΗΠΑ», ο οποίος επέτρεπε την καραντίνα, την απομόνωση και τη λογοκρισία, που εφαρμόζονται όχι μόνο στους ασθενείς αλλά και σε ασυμπτωματικά άτομα. Με τέτοιες νομικές αλλαγές, οι κυβερνήτες των ΗΠΑ μπορούν να κηρύξουν κατάσταση έκτακτης ανάγκης κατά βούληση, με την αντίσταση των πολιτών να συνιστά κακούργημα. Αυτές οι διατάξεις βασίζονται στο νέο νομικό δόγμα, που κωδικοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του Πολέμου κατά της Τρομοκρατίας, ότι η προστασία της δημόσιας υγείας υπερισχύει οποιουδήποτε ατομικού δικαιώματος ή δικαιώματος απορρήτου.
Μετά την 9η Σεπτεμβρίου, ο επιδραστικός νομικός Ρίτσαρντ Πόσνερ υποστήριξε: «Ακόμα και τα βασανιστήρια μπορεί μερικές φορές να δικαιολογούνται στον αγώνα κατά της τρομοκρατίας, αλλά δεν πρέπει να θεωρούνται... νομίμως «δικαιολογημένο» (έμφαση στο πρωτότυπο). Αλλά όποιος βασανίζει κάποιον άλλον για πολιτικούς σκοπούς θα πιστέψει φυσικά ότι τα βασανιστήρια σε αυτή την περίπτωση είναι ηθικά και πολιτικά δικαιολογημένα - ότι πρόκειται για μια έκτακτη ανάγκη στην οποία δικαιολογείται η νομική εξαίρεση. Είναι σίγουρα μια κρίση εθνικής ασφάλειας, άλλωστε. Διαφορετικά, γιατί να εμπλακούμε σε βασανιστήρια; Η συλλογιστική γίνεται κυκλική.
Ο ισχυρισμός του Posner—ότι η αδυναμία υπεράσπισης του έθνους μας σημαίνει ότι η κυβέρνηση δεν μπορεί να επιδιώξει κανέναν από τους άλλους στόχους της—αντηχεί τον ισχυρισμό του Δικαστή Robert Jackson. Terminiello εναντίον της πόλης του Σικάγο (1949) διαφωνία, η οποία προειδοποιούσε κατά της μετατροπής «του συνταγματικού Διακήρυξης Δικαιωμάτων σε συμφωνία αυτοκτονίας». Το 2007, ο Posner υποστήριξε ότι δεν είναι μόνο η «άμυνα εναντίον ανθρώπινων εχθρών» που μπορεί να δικαιολογεί καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Για να το δείξει αυτό, μας ζήτησε να «φανταστούμε αυστηρή καραντίνα και υποχρεωτικό εμβολιασμό ως απάντηση σε μια πανδημία». Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, δεν χρειάζεται πλέον να το φανταζόμαστε - μπορούμε να το θυμόμαστε. Η αυξανόμενη εξάρτησή μας από την κήρυξη καταστάσεων έκτακτης ανάγκης απαιτεί την ονομασία νέων εχθρών, τόσο ξένων όσο και εγχώριων. Τυχαίνει τα αόρατα παθογόνα να είναι ένας επαναλαμβανόμενος, πάντα παρών εχθρός, πάντα έτοιμος να χτυπήσει με ελάχιστη προειδοποίηση και, ως εκ τούτου, πάντα ένα διαθέσιμο πρόσχημα για να πυροδοτήσει την κατάσταση εξαίρεσης.
Έτσι, η βιοϊατρική ασφάλεια, η οποία προηγουμένως ήταν ένα περιθωριακό μέρος της πολιτικής ζωής και των διεθνών σχέσεων, έχει αναλάβει κεντρική θέση στις πολιτικές στρατηγικές και υπολογισμούς από την 9η Σεπτεμβρίου. Ήδη από το 11, ο David Nabarro, ένας Βρετανός δημόσιος υπάλληλος που εργαζόταν τόσο για τα Ηνωμένα Έθνη όσο και για τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), υπερεκτίμησε κατάφωρα ότι η γρίπη των πτηνών θα σκότωνε 2005 έως 5 εκατομμύρια ανθρώπους. Για να αποτρέψει αυτή την καταστροφή, ο ΠΟΥ έκανε συστάσεις που κανένα έθνος δεν ήταν έτοιμο να αποδεχτεί εκείνη την εποχή, οι οποίες περιελάμβαναν την πρόταση για lockdown σε ολόκληρο τον πληθυσμό. Το 150, ο Richard Hatchett, ο οποίος υπηρέτησε στο Συμβούλιο Εσωτερικής Ασφάλειας του George W. Bush, συνιστούσε ήδη τον υποχρεωτικό περιορισμό ολόκληρου του πληθυσμού ως απάντηση σε βιολογικές απειλές.
Ο Hatchett διευθύνει τώρα τον Συνασπισμό για Καινοτομίες σε Ετοιμότητα Επιδημιών (CEPI), έναν ισχυρό φορέα που συντονίζει τις παγκόσμιες επενδύσεις σε εμβόλια σε στενή συνεργασία με τη φαρμακευτική βιομηχανία, το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ και το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates. Όπως πολλοί άλλοι σήμερα, ο Hatchett θεωρεί τον αγώνα κατά του Covid ως έναν «πόλεμο» ανάλογο με τον Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας.
Μέχρι το 2006, το αναδυόμενο πρότυπο βιοασφάλειας ήδη διαστρέβλωνε τις προτεραιότητές μας στις δαπάνες. Εκείνο το έτος, το Κογκρέσο διέθεσε 120,000 δολάρια στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας για την καταπολέμηση της γρίπης, η οποία σκοτώνει 36,000 Αμερικανούς σε μια χρονιά ήπιας γρίπης. Αντίθετα, το Κογκρέσο διέθεσε 1.76 δισεκατομμύρια δολάρια για βιοάμυνα, παρόλο που η μόνη βιολογική επίθεση στο έδαφός μας, το ξέσπασμα άνθρακα του 2001, σκότωσε μόνο πέντε ανθρώπους.
Απηχώντας τις περιπέτειες της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας (NSA) στον Πόλεμο κατά της Τρομοκρατίας, κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid προέκυψαν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η CIA χρησιμοποιεί μη εξουσιοδοτημένη ψηφιακή παρακολούθηση για να κατασκοπεύει απλούς Αμερικανούς - ούτε χωρίς δικαστική εποπτεία ούτε με την έγκριση του Κογκρέσου. Σε δημόσια επιστολή του Απριλίου 2021, ο Ron Wyden (Δημοκρατικός από το Όρεγκον) και ο Martin Heinrich (Δημοκρατικός από το Άινταχο), μέλη της Επιτροπής Πληροφοριών της Γερουσίας, εξέφρασαν την ανησυχία τους ότι το πρόγραμμα της CIA ήταν «εντελώς εκτός του νομοθετικού πλαισίου που το Κογκρέσο και το κοινό πιστεύουν ότι διέπει αυτή τη συλλογή [δεδομένων] και χωρίς καμία δικαστική, κοινοβουλευτική ή ακόμη και εκτελεστική εποπτεία που συνοδεύει τη συλλογή [του Νόμου περί Επιτήρησης Ξένων Πληροφοριών - FISA]». Παρά τη σαφή πρόθεση του Κογκρέσου να περιορίσει τη συλλογή ιδιωτικών αρχείων Αμερικανών χωρίς ένταλμα, οι γερουσιαστές προειδοποίησαν ότι «αυτά τα έγγραφα αποκαλύπτουν σοβαρά προβλήματα που σχετίζονται με τις κρυφές έρευνες Αμερικανών χωρίς ένταλμα, το ίδιο ζήτημα που έχει προκαλέσει δικομματική ανησυχία στο πλαίσιο του FISA».
Η κληρονομιά του Πολέμου κατά της Τρομοκρατίας που περιγράφεται στο Πατρίδα—και η πρόσφατα αναδιαμορφωμένη συνέχεια του "Κράτος Βιοϊατρικής Ασφάλειας"— υποδηλώνει ότι τα εργαλεία της κυβέρνησης των ΗΠΑ που χρησιμοποιούνται ενάντια σε ξένες απειλές στρέφονται πλέον, συστηματικά, εναντίον των δικών μας πολιτών. Τα τυπικά θύματα σε αυτόν τον πόλεμο δεν είναι ξένοι ή εγχώριοι τρομοκράτες, αλλά αθώοι πολίτες και οι πολιτικές τους ελευθερίες.
Αναδημοσιεύθηκε από Κριτική Βιβλίων Claremont
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
