ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Όταν οι σύνεδροι συγκεντρωθούν στη Γενεύη στις 17 Νοεμβρίου για την 11η Διάσκεψη των Μερών (COP11) της Σύμβασης-Πλαισίου για τον Έλεγχο του Καπνού (FCTC) του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, λίγοι θα θέσουν το προφανές ερώτημα: ποιος πληρώνει για την αίθουσα όπου συμβαίνει;
Η FCTC είναι η μόνη δεσμευτική συνθήκη στον κόσμο για τον έλεγχο του καπνού. Πλέον, διαμορφώνει την εθνική νομοθεσία πολύ πέρα από την αρχική της αρμοδιότητα, καθοδηγώντας τη φορολογία, τη συσκευασία, τη διαφήμιση και —έμμεσα— τη ρύθμιση των νέων προϊόντων νικοτίνης. Ωστόσο, οι αποφάσεις που προκύπτουν από τη Γενεύη λαμβάνονται εντός ενός οικοσυστήματος που χρηματοδοτείται όχι από τις εισφορές των κρατών μελών, αλλά από ένα στενό δίκτυο ιδρυμάτων, κυβερνήσεων και ομάδων υπεράσπισης των οποίων τα συμφέροντα ευθυγραμμίζονται μεταξύ τους — και με τμήματα της φαρμακευτικής βιομηχανίας.
Οι Φιλανθρωπικές Δυνάμεις
Από το 2007, το Bloomberg Philanthropies έχει διαθέσει περισσότερα από 1.6 δισεκατομμύρια δολάρια στον παγκόσμιο έλεγχο του καπνού. Μέσω της Πρωτοβουλίας Bloomberg για τη Μείωση της Χρήσης Καπνού, χρηματοδοτεί τις Vital Strategies, την Εκστρατεία για Παιδιά Χωρίς Καπνό (CTFK), την Ένωση και την Ερευνητική Ομάδα Ελέγχου Καπνού του Πανεπιστημίου του Μπαθ. Αυτοί οι οργανισμοί διευθύνουν την ΣΤΑΜΑΤΗΣΤΕ κοινοπραξία, βασικό στοιχείο των παράλληλων εκδηλώσεων και ενημερώσεων του FCTC.
Το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς διαδραματίζει συμπληρωματικό ρόλο, χρηματοδοτώντας κυρίως το Κέντρο Γνώσης για τη Φορολογία Καπνού στο Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν, συγχρηματοδοτούμενο από το Cancer Research UK. Και οι κυβερνήσεις δωρητές - ιδίως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Νορβηγία, η Αυστραλία και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή - χρηματοδοτούν το FCTC 2030 πρόγραμμα, το οποίο εγγυάται τη συμμετοχή φτωχότερων χωρών.
Μεταξύ τους, αυτοί οι παράγοντες πληρώνουν για τις ταξιδιωτικές επιχορηγήσεις, τα ερευνητικά δίκτυα και τις τεχνικές εργασίες που διαμορφώνουν αυτό που γίνεται επίσημη ορθοδοξία. Το συνδυασμένο τους αποτέλεσμα είναι να καταστήσουν την παγκόσμια πολιτική για τον καπνό μια επιχείρηση που καθοδηγείται από δωρητές και όχι μια πραγματικά πολυμερή.
Η Ήσυχη Φαρμακευτική Παρουσία
Το Άρθρο 5.3 της FCTC αποκλείει τη συμμετοχή της καπνοβιομηχανίας, αλλά δεν αναφέρει τίποτα για τις φαρμακευτικές εταιρείες. Αυτό αφήνει την πόρτα μισάνοιχτη για τις εταιρείες των οποίων τα προϊόντα - θεραπείες υποκατάστασης νικοτίνης, συνταγογραφούμενα φάρμακα διακοπής - επωφελούνται άμεσα από την περιοριστική πολιτική για τον καπνό και το άτμισμα.
Η σύνδεση δεν είναι θεωρητική. Η Pfizer και η GlaxoSmithKline, κατασκευαστές των Chantix και Nicorette, χρηματοδότησαν σημαντικά συνέδρια που υποστηρίχθηκαν από τον ΠΟΥ, όπως τα Παγκόσμια Συνέδρια για τον Καπνό ή την Υγεία του 2006 και του 2009. Επαγγελματικές ενώσεις που συνδέονται με τον ΠΟΥ, συμπεριλαμβανομένης της Ευρωπαϊκής Πνευμονολογικής Εταιρείας, δέχονται συστηματικά φαρμακευτική χορηγία για συνέδρια και υποτροφίες, ενώ παράλληλα συνεργάζονται σε κατευθυντήριες γραμμές για τη διακοπή του καπνίσματος. Η Διεθνής Φαρμακευτική Ομοσπονδία, παρατηρητής διαπιστευμένος στην FCTC, προωθεί τη διακοπή του καπνίσματος με πρωτοβουλία φαρμακοποιών στο πλαίσιο των συνεδριάσεων της COP.
Εν τω μεταξύ, οι εμπορικές μάρκες NRT διατηρούν την προβολή τους μέσω αθλημάτων και καμπανιών «διακοπής του καπνίσματος» που απηχούν τα μηνύματα του ΠΟΥ. Κάθε νέα οδηγία ή επιδότηση για φαρμακευτική θεραπεία διακοπής επεκτείνει την πιθανή αγορά της. Πρόκειται για μια τακτοποιημένη συμμετρία: αυτό που η FCTC ορίζει ως υποχρέωση δημόσιας υγείας λειτουργεί επίσης ως προώθηση προϊόντων για τις εταιρείες που παρέχουν την εγκεκριμένη θεραπεία.
Η Απούσα (και Αποκλεισμένη) Βιομηχανία
Αντιθέτως, οι κατασκευαστές καπνού και ατμίσματος δεν βρίσκονται πουθενά κοντά στην επίσημη ατζέντα της COP. Οι λίστες δωρητών της Γραμματείας δεν περιλαμβάνουν χρήματα από τον κλάδο. Το Άρθρο 5.3 ερμηνεύεται ως μηδενική επαφή. Όταν οι εταιρείες επιδιώκουν ακρόαση, το κάνουν εκτός σκηνής - μέσω εκδηλώσεων όπως το Παγκόσμιο Φόρουμ Καπνού και Νικοτίνης ή οι «αντι-συνδιασκέψεις» που συνέπεσαν με την COP10 στον Παναμά. Συνιστάται στους συνέδρους να μείνουν μακριά.
Όποια και αν είναι η άποψη κάποιου για τη βιομηχανία, αυτή η ασυμμετρία έχει σημασία. Διασφαλίζει ότι μόνο η μία πλευρά του φάσματος πολιτικής για τη νικοτίνη έχει θεσμική πρόσβαση και αυτή η πλευρά χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από δωρητές και βιομηχανίες των οποίων τα συμφέροντα παρουσιάζονται ως ηθικά και όχι ως εμπορικά.
Οι λαθρέμποροι, οι Βαπτιστές—και η σύγχρονη συγχώνευσή τους
Ο οικονομολόγος Bruce Yandle επινόησε για πρώτη φορά τη φράση «λαθρέμποροι και Βαπτιστές» το 1983 για να περιγράψει πώς οι ηθικοί ακτιβιστές και οι κερδοσκόποι μπορούν να υποστηρίξουν την ίδια ρύθμιση: Οι Βαπτιστές της δίνουν αρετή· οι λαθρέμποροι καρπώνονται τα κέρδη.
Τέσσερις δεκαετίες αργότερα, ο Κρις Σνόουντον του Ινστιτούτου Οικονομικών Υποθέσεων υποστηρίζει ότι στη σύγχρονη Βρετανία τα δύο αυτά έχουν σε μεγάλο βαθμό συγχωνευθεί σε μια ενιαία κατηγορία «λαθρεμπόρων Βαπτιστών» - ακτιβιστών που πιστεύουν στους σκοπούς τους, αλλά των οποίων τα προς το ζην εξαρτώνται από την επέκταση του ρυθμιστικού κράτους. Το ηθικό και το υλικό έχουν γίνει αδιαχώριστα.
Αυτή η εικόνα ταξιδεύει άψογα στη Γενεύη. Το παγκόσμιο κατεστημένο ελέγχου του καπνού δεν είναι πλέον ένας συνασπισμός ιδεαλιστών και οπορτουνιστών, αλλά ένα ολοκληρωμένο δίκτυο. Τα φιλανθρωπικά ιδρύματα παρέχουν τα χρήματα και την ηθική αφήγηση. Οι ΜΚΟ υπεράσπισης παρέχουν την πολιτική δύναμη. Τα ακαδημαϊκά κέντρα προσθέτουν νομιμότητα. Και η φαρμακευτική βιομηχανία κερδίζει αθόρυβα καθώς αυξάνεται η ζήτηση για τα προϊόντα διακοπής του καπνίσματος.
Αυτή η ευθυγράμμιση έχει δημιουργήσει αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί θεσμική ηθική βεβαιότητα: μια πεποίθηση ότι ο περιορισμός της νικοτίνης σε κάθε μορφή είναι αυταπόδεικτα ενάρετος, ακόμη και όταν τα στοιχεία για τη μείωση της βλάβης αμφισβητούν αυτή την υπόθεση. Τα σουηδικά δεδομένα που δείχνουν ελάχιστο κάπνισμα και ρεκόρ χαμηλών ποσοστών καρκίνου, χάρη στο snus και τα σακουλάκια νικοτίνης, μόλις που καταγράφονται στα έγγραφα της FCTC. Τέτοια προϊόντα απειλούν την κοινή αντίληψη, τόσο ιδεολογικά όσο και οικονομικά.
Το κόστος της συναίνεσης
Το πρακτικό αποτέλεσμα αυτής της συγχώνευσης είναι η ακαμψία της πολιτικής. Μόλις η υπεράσπιση και η βιομηχανία αλληλεξαρτώνται οικονομικά, καμία δεν έχει λόγο να αμφισβητήσει τις υποθέσεις της άλλης. Η χρηματοδότηση κυκλοφορεί μεταξύ των ίδιων φορέων· η κριτική αντιμετωπίζεται ως αίρεση· και η καινοτομία που προκύπτει εκτός του κυρωμένου οικοσυστήματος απορρίπτεται ως προπαγάνδα της βιομηχανίας.
Απομονώνοντας τον εαυτό της από τους τομείς του καπνού και του ατμίσματος, η FCTC δεν έχει εξαλείψει τις συγκρούσεις συμφερόντων. Απλώς έχει επιλέξει ένα διαφορετικό σύνολο από αυτές. Η φιλανθρωπική και φαρμακευτική επιρροή αντιμετωπίζεται ως καλοήθης επειδή ευθυγραμμίζεται με την ορθοδοξία του ΠΟΥ. Ωστόσο, αυτή η επιρροή διαμορφώνει τις παγκόσμιες αγορές εξίσου σίγουρα με το λόμπινγκ στον καπνό κάποτε - μόνο που τώρα είναι στο όνομα της υγείας και όχι του εμπορίου.
Ο κίνδυνος δεν είναι η διαφθορά με την ωμή έννοια, αλλά η επιστημολογική σύλληψη: μια κατάσταση όπου η χρηματοδότηση και η ιδεολογία ενισχύουν η μία την άλλη μέχρι που τα διαφωνούντα στοιχεία -ειδικά σχετικά με τη μείωση της βλάβης- δεν μπορούν να εισέλθουν. Αυτή η δυναμική εξηγεί γιατί οι χώρες που έχουν μειώσει με επιτυχία το κάπνισμα μέσω ασφαλέστερων προϊόντων νικοτίνης, όπως η Σουηδία και η Νορβηγία, σπάνια αναφέρονται ως πρότυπα. Η εμπειρία τους βρίσκεται εκτός του ηθικού πλαισίου που στηρίζει τη συνθήκη.
Εάν ο ΠΟΥ και τα κράτη μέλη του επιθυμούν να αποκαταστήσουν την εμπιστοσύνη στην FCTC, πρέπει να επεκτείνουν τις αρχές σύγκρουσης συμφερόντων πέρα από τη βιομηχανία καπνού. Κάθε οντότητα - εμπορική, φιλανθρωπική ή ακαδημαϊκή - που έχει ουσιαστικό συμφέρον στην πολιτική για τη νικοτίνη θα πρέπει να γνωστοποιεί τη χρηματοδότησή της. Η ιδιότητα του παρατηρητή θα πρέπει να εξαρτάται από την πλήρη διαφάνεια σχετικά με τους δωρητές, τις συμβάσεις και τις συμβουλευτικές εταιρείες.
Εξίσου σημαντικό είναι ότι η διαδικασία COP πρέπει να είναι ανοιχτή σε επιστημονικά στοιχεία από την έρευνα για τη μείωση της βλάβης, ακόμη και όταν προέρχονται από δυσμενείς πηγές. Οι καταναλωτές που έχουν διακόψει το κάπνισμα μέσω του ατμίσματος ή των σακουλών νικοτίνης αξίζουν εκπροσώπηση στη συζήτηση που διέπει τη ζωή τους. Οι συνθήκες δημόσιας υγείας δεν πρέπει να γίνουν μονοπώλια συντεχνιών για όσους βρίσκονται ήδη εντός του κύκλου χρηματοδότησης.
Η θέα από τη Γενεύη
Καθώς ανοίγει η COP11, τα πανό θα διακηρύξουν και πάλι ενότητα ενάντια στις μεγάλες καπνοβιομηχανίες. Αλλά η πραγματική ιστορία αφορά τη Μεγάλη Φιλανθρωπία και τις μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες - τις σιωπηλές δυνάμεις που πληρώνουν για τα ξενοδοχεία, αναθέτουν τις μελέτες και γράφουν τα θέματα συζήτησης. Καμία από αυτές τις χρηματοδοτήσεις δεν είναι μυστική. Απλώς δεν έχει εξεταστεί.
Οι υποστηρικτές της FCTC θα πουν ότι έτσι λειτουργεί η παγκόσμια υγεία: οι ιδιώτες δωρητές καλύπτουν τα κενά που αφήνουν τα κράτη. Ίσως ναι. Αλλά όταν οι προτεραιότητες αυτών των δωρητών διαμορφώνουν αυτό που θεωρείται θεμιτή επιστήμη ή ηθική αρετή, το αποτέλεσμα δεν είναι μια ουδέτερη τεχνοκρατία - είναι ένα παγκόσμιο καρτέλ πολιτικής. Οι λαθρέμποροι Βαπτιστές έχουν τώρα την εξουσία και έχουν καλές προθέσεις. Αυτό μπορεί να είναι το πιο επικίνδυνο πράγμα σε αυτούς.
-
Ο Ρότζερ Μπέιτ είναι υπότροφος του ιδρύματος Brownstone, ανώτερος συνεργάτης στο Διεθνές Κέντρο για το Δίκαιο και την Οικονομία (Ιανουάριος 2023-σήμερα), μέλος του διοικητικού συμβουλίου του οργανισμού Africa Fighting Malaria (Σεπτέμβριος 2000-σήμερα) και συνεργάτης στο Ινστιτούτο Οικονομικών Υποθέσεων (Ιανουάριος 2000-σήμερα).
Προβολή όλων των μηνυμάτων
