ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Είναι μια τάση που δύσκολα προσπερνά κανείς. Τις τελευταίες δεκαετίες, ο χρόνος και η συναισθηματική ενέργεια που οι Αμερικανοί αφιερώνουν στα σκυλιά τους έχει αυξηθεί εκθετικά.
Τα ζώα που κάποτε αποτελούσαν ένα ευχάριστο και παρήγορο συμπλήρωμα στη δυναμική της οικογένειας, φαίνεται ότι έχουν τοποθετηθεί κοντά στο επίκεντρο της συναισθηματικής ζωής πολλών ανθρώπων.
Πριν από λίγες εβδομάδες, για να αναφέρουμε μόνο ένα παράδειγμα, οι Boston Red Sox τήρησαν ενός λεπτού σιγή πριν από έναν αγώνα για να τιμήσουν τον θάνατο του σκύλου του επί χρόνια φύλακα του γηπέδου της ομάδας.
Και στις λίγες περιπτώσεις τα τελευταία χρόνια που έχω δώσει σε μαθητές ανοιχτού τύπου προσωπικές εκθέσεις σε μαθήματα σύνθεσης, έχω λάβει έναν εκπληκτικά μεγάλο αριθμό ύμνων για τα σκυλιά-κατοικίδια, προσωπικές επικλήσεις που μισή γενιά νωρίτερα θα είχαν ως αντικείμενο έναν αγαπημένο γονέα, παππού ή γιαγιά ή έναν ιδιαίτερα σημαντικό μέντορα.
Αγαπώ τα σκυλιά και γι' αυτό θα ήθελα πολύ να δω αυτό το νέο κύμα αγάπης για τα κατοικίδια με καθαρά θετικό τρόπο, ως αποτέλεσμα μιας συνειδητής και αξιέπαινης προσπάθειας εκ μέρους των κορυφαίων θεσμών μας να σταματήσουν το μακροχρόνιο πρόβλημα της κακομεταχείρισης των ζώων. Ή να το δω ως μια απλή απόρροια μιάμισης γενιάς παιδιών που μεγάλωσαν με τα κατορθώματα σκυλόμορφων ηρώων ταινιών όπως ο Μπάλτο, ο Σκιπ και ο Μάρλεϊ.
Ωστόσο, εξετάζοντας το ευρύτερο φάσμα των αναδυόμενων πολιτισμικών συμπεριφορών, το βρίσκω πολύ δύσκολο να το κάνω αυτό, καθώς η άνοδος του έντονα ανθρωπομορφοποιημένου σκύλου φαίνεται να συμπίπτει αρκετά στενά με εκείνη της τελετουργικής, ανθρώπινης σκληρότητας στα μέσα ενημέρωσης και στην ευρύτερη εθνική μας κουλτούρα.
Μόλις τα τότε προέφηβα παιδιά μου τελείωσαν με τις ιστορίες της Disney για την ατελείωτη σκυλίσια εφευρετικότητα, άρχισαν να παρακολουθούν, παρά τις επίμονες, αν και εύστοχα εκφρασμένες αντιρρήσεις μου, φεστιβάλ ενορχηστρωμένης ταπείνωσης σε προγράμματα όπως το Κομμένο, το επόμενο κορυφαίο μοντέλο της Αμερικής, και φυσικά, American Idol, καθένα από τα οποία χρησιμοποίησε την επιδίωξη της αριστείας™ ως πρόσχημα για τις άγριες και δημόσιες επιθέσεις κατά της αξιοπρέπειας των πνευματικά άπορων διαγωνιζόμενων.
Καθώς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναδείχθηκαν ως κυρίαρχη οδός για την ανθρώπινη επικοινωνία στις αρχές της δεκαετίας του 2010, οι νέοι που μεγάλωσαν σε αυτά τα ριάλιτι πήραν το μάθημα ότι η ζωή έχει... πάντοτε ήταν μια αδίστακτη επιλογή μεταξύ της ολοκληρωτικής νίκης και της απόλυτης ταπείνωσης μαζί τους στη νέα, ασώματη δημόσια πλατεία. Αγώνες πείνας, που κυκλοφόρησε το 2012, ανύψωσε αυτή την άποψη για τις ανθρώπινες σχέσεις στο επίπεδο μιας αδιαμφισβήτητης κοινωνικής αλήθειας.
Όπως ήταν αναμενόμενο, οι συναντήσεις με φοιτητές και συμβούλους κατά τις ώρες γραφείου μου, οι οποίες κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων δεκαετιών της πανεπιστημιακής μου διδασκαλίας περιστρέφονταν σε μεγάλο βαθμό γύρω από θέματα προγράμματος σπουδών, κατέληγαν ολοένα και περισσότερο σε ιστορίες για τις ταπεινώσεις που υπέστησαν οι ίδιοι και άλλοι φοιτητές ενώ «διασκέδαζαν» από Πέμπτη έως Σάββατο βράδυ.
Ήταν φρικτό να ακούς τι ήταν διατεθειμένοι να κάνουν οι προνομιούχοι 20χρονοι στους «φίλους» τους στην προσπάθειά τους να ενισχύσουν το κοινωνικό τους κύρος. Αλλά ακόμα χειρότερο ήταν να βλέπεις ότι τα περισσότερα από αυτά τα θύματα σκληρότητας πίστευαν ότι δεν υπήρχε τίποτα που να μπορούσαν να κάνουν για να σταματήσουν αυτές τις επιθέσεις εναντίον τους εκτός από το να κλάψουν στον Κοσμήτορα των Φοιτητών, μια «λύση» που ορθώς γνώριζαν ότι μόνο θα περιέπλεκε και θα πικραινόταν περισσότερο η ζωή τους.
Όταν ρωτούσα έμμεσα γιατί, στην περίπτωση των νεαρών γυναικών, ένιωθαν την «ανάγκη» να κάνουν ουρά και να περιμένουν να επιλεγούν για είσοδο σε ένα πάρτι αδελφότητας με βάση την εμφάνισή τους ή το αντιληπτό επίπεδο κουλ τους, σήκωναν τους ώμους τους και έλεγαν, στην πραγματικότητα, έτσι είναι τα πράγματα. «Αν θέλεις να έχεις κοινωνική ζωή, πρέπει να παίζεις σύμφωνα με τους κανόνες».
Και όταν ανέφερα πολύ, πολύ έμμεσα σε μερικούς από τους άνδρες παραπονούμενους ότι υπήρχαν κάποτε μάλλον τυποποιημένοι λεκτικοί, ακόμη και «φυσικοί» τρόποι για να διώχνουν ακραίους ανταγωνιστές από τη ζωή τους, με κοίταξαν σαν να ήμουν από το διάστημα.
Με τον καιρό, ο φόβος μήπως με «καλέσουν» —για μια ανόητη ερώτηση ή για την άρθρωση ιδεολογικών θέσεων που έρχονταν σε αντίθεση με κυρίαρχες και ως επί το πλείστον αγκυροβολημένες στην εγρήγορση τάσεις σκέψης— έγινε μια αρκετά αισθητή, αν και αόρατη, παρουσία στα μαθήματά μου, μειώνοντας σε μεγάλο βαθμό την ποιότητα των συζητήσεών μας.
Όλα αυτά, πιστέψτε το ή όχι, με φέρνουν πίσω στα σκυλιά.
Όπως έχω πει, αγαπώ τα σκυλιά. Αλλά ποτέ δεν έχω μπερδέψει τις αλληλεπιδράσεις που έχω μαζί τους με εκείνες που διατηρώ με τους ανθρώπους, με την θαυμαστή τους ικανότητα για ειρωνεία, γνωστική σαφήνεια και την πλήρη έκφραση τρυφερότητας και διαρκούς ενδιαφέροντος και φροντίδας.
Τι θα γινόταν όμως αν σπάνια, αν όχι ποτέ, ένιωθα και λάμβανα αυτά τα πράγματα σε σταθερή βάση από άλλους ανθρώπους; Τι θα γινόταν αν μου έλεγαν ξανά και ξανά, σε μικρό και μεγάλο βαθμό, ότι οι ανθρώπινες σχέσεις είναι ως επί το πλείστον ένας ανταγωνισμός μηδενικού αθροίσματος για ολοένα και πιο σπάνια υλικά αγαθά και αγαθά φήμης;
Σε αυτό το πλαίσιο, η άνευ όρων και πάντα συναινετική αφοσίωση ενός σκύλου μπορεί να φαίνεται πολύ καλή.
Γιατί να ασχολείσαι με ανθρώπους που ξέρεις ότι θα σε πληγώσουν και με τους οποίους είναι σίγουρο ότι θα έχεις κάθε είδους παρεξηγήσεις, όταν μπορείς να διοχετεύσεις την ενέργειά σου προς την πολύ πιο ισορροπημένη αφοσίωση ενός σκύλου;
Αυτό που, φυσικά, χάνεται σε αυτή τη μέθοδο αντιμετώπισης είναι η ανάπτυξη των διαπροσωπικών δεξιοτήτων που απαιτούνται για την ανάπτυξη πλήρους συναισθηματικής ωριμότητας και για τη λειτουργία ως αληθινός πολίτης σε μια δημοκρατική κοινωνία.
Η νεοσύστατη βιομηχανία παραπληροφόρησης είναι αποφασισμένη να μας πει ότι η αλήθεια είναι ένα προϊόν που μπορεί και πρέπει να φτάσει στη ζωή μας πλήρως σχηματισμένη, σαν ένα ώριμο μήλο σε ένα δέντρο του Οκτωβρίου στο Κονέκτικατ. Το κλειδί, θέλουν να μας κάνουν να πιστέψουμε, είναι απλώς να βεβαιωθούμε ότι βρίσκουμε τον δρόμο μας μόνο για τον «καλύτερο» οπωρώνα, ο οποίος φυσικά είναι αυτός στον οποίο οι «καλύτεροι» άνθρωποι έχουν δώσει τις «καλύτερες» αξιολογήσεις στο διαδίκτυο.
Αλλά, φυσικά, οι αρχαίοι Έλληνες και οι περισσότεροι που ακολούθησαν τα ίχνη τους στη δυτική μας παράδοση γνώριζαν ότι αυτή η άποψη για την απόκτηση γνώσης ήταν ανοησία. Γνώριζαν ότι οι αλήθειες που σχετίζονται με πολύπλοκα, πολυπαραγοντικά φαινόμενα σπάνια φτάνουν σε μικρές, κομψές συσκευασίες και ότι το καλύτερο που μπορούμε συνήθως να κάνουμε είναι να αναπτύξουμε προσεγγίσεις στην ουσία τους μέσω ένθερμων και ένθερμων διαπροσωπικών διαλόγων.
Πείτε με απλοϊκό, αλλά πιστεύω ότι η τρέχουσα εμμονή του πολιτισμού μας με τις υποτιθέμενες «ανθρώπινες» ιδιότητες του σκύλου έχει να κάνει σε μεγάλο βαθμό με την γενικευμένη υποχώρησή μας από τις δυσκολίες εύρεσης διαρκούς παρηγοριάς και σοφίας - και του θεμελιώδους κλειδιού και των δύο, του διαλόγου - με τους πάντα πολύπλοκους ανθρώπους γύρω μας. Και πιστεύω, με τη σειρά μου, ότι αυτή η εκτεταμένη υποχώρηση από αυτό που η Sara Schulman αποκαλεί «κανονιστική σύγκρουση» είχε πάρα πολύ να κάνει με την ενεργοποίηση των επιθέσεων στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια και ελευθερία που διαπράττονται στο όνομα του ελέγχου του Covid.
Επειδή—και θα το επαναλάβω ξανά για να μην παρεξηγηθώ—αγαπώ τα σκυλιά, νομίζω ότι μπορώ να καταλάβω τι πιθανώς σήμαινε γι' αυτόν ο σκύλος-σύντροφος του κηπουρού του Fenway Park κατά τη διάρκεια των επίπονων ωρών που πέρασε στο διαμάντι. Και καταλαβαίνω την έλξη που μπορεί να έχει η τιμή προς τον σκύλο για μεγάλο μέρος του πλήθους.
Αλλά αν ήμουν ο διευθυντής των τελετών για τους Red Sox, πιθανότατα θα έτεινα περισσότερο προς μια στιγμή σιγής, ας πούμε, για όσους πέθαναν από τραύματα από εμβόλια, έχασαν τις δουλειές τους λόγω εντολών ή αναγκάστηκαν να περάσουν τις τελευταίες στιγμές τους σε αυτή τη γη μόνοι, χωρισμένοι βίαια από εκείνους που, μέσω της κατασκευής και διατήρησης διαλόγων αγάπης, και ναι, πιθανώς όχι και τόσο αγάπης, έφεραν πραγματικό νόημα στη ζωή τους.
-
Ο Thomas Harrington, Senior Brownstone Scholar και Brownstone Fellow, είναι Ομότιμος Καθηγητής Ισπανικών Σπουδών στο Trinity College στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου δίδαξε για 24 χρόνια. Η έρευνά του επικεντρώνεται στα ιβηρικά κινήματα εθνικής ταυτότητας και στη σύγχρονη καταλανική κουλτούρα. Τα δοκίμιά του έχουν δημοσιευτεί στο Words in The Pursuit of Light.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
