Επιστρέφοντας στον υπολογιστή μου σήμερα το απόγευμα, ανακάλυψα ένα οργισμένο email από τη μητέρα ενός πρωτοετή φοιτητή του Πανεπιστημίου George Mason. Να η απάντησή μου σε αυτήν.
Κα. Λ__:
Με απογοήτευσε που έμαθα από το email σας ότι, επειδή μόλις ανακαλύψατε ότι υποστηρίζω το Μεγάλη Διακήρυξη Μπράινγκτον, απαιτείς ο γιος σου να μεταγραφεί από το επερχόμενο μάθημα Econ 103. Αυτή η απόφαση, προφανώς, είναι δική σου και του γιου σου. Θα πρέπει να συμβουλεύσεις τον γιο σου να κάνει αυτό που θεωρείς καλύτερο.
Αλλά αφιερώσατε χρόνο για να με γράψετε για «πνευματική ανικανότητα», οπότε θα αφιερώσω λίγο χρόνο για να υπερασπιστώ τον εαυτό μου.
Επειδή δεν έχετε καμία αντίρρηση για τη Διακήρυξη του Great Barrington εκτός από το ότι «είναι τόσο αντιεπιστημονική, αντικοινωνική και αντιανθρωπιστική που ένας ικανός καθηγητής θα έπρεπε να την επικρίνει έντονα», σας προκαλώ να διαβάσετε τη Διακήρυξη και να μου γράψετε ξανά με τις συγκεκριμένες αντιρρήσεις σας. Εντοπίστε συγκεκριμένα αποσπάσματα που πιστεύετε ότι είναι τόσο εξωφρενικά που κανένας νοήμων άνθρωπος δεν μπορεί να συμφωνήσει με αυτά.
Το κεντρικό μήνυμα του GBD είναι η έκκλησή του για Εστιασμένη Προστασία. Έχετε αντίρρηση σε αυτό το μήνυμα; Έχετε αντίρρηση στην συμβουλή να επικεντρωθεί η προστασία σε εκείνες τις ομάδες που γνωρίζουμε - και που γνωρίζαμε τουλάχιστον από τον Μάρτιο του 2020 - είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στον covid, ενώ παράλληλα αφήνουν τη μεγάλη πλειοψηφία της ανθρωπότητας (η οποία δεν διατρέχει ιδιαίτερο κίνδυνο) να συνεχίσει τη ζωή της κανονικά; Και αν εσείς do Αντιθέτως, τι γίνεται με αυτή τη συμβουλή που είναι τόσο εξωφρενική που χαρακτηρίζει όποιον την υποστηρίζει ως ακατάλληλο να διδάξει ένα εισαγωγικό μάθημα στα οικονομικά; (Για την ιστορία, δεν προβλέπω καμία ευκαιρία για μένα, στη δική μου πορεία που ο γιος σας δεν θα παρακολουθήσει τώρα, να αναφέρω τη Διακήρυξη του Μεγάλου Μπάρινγκτον.)
Ή μήπως αντιτίθεστε στην έμμεση – αλλά οικονομικά ορθή και σχετική – κατανόηση του GBD ότι η σπατάλη πόρων εκούσια ή μη για την προστασία όλων, ανεξάρτητα από το προφίλ κινδύνου, από την έκθεση στον covid ισοδυναμεί με σπατάλη πόρων; ακόμα κι αν ο μόνος στόχος είναι η μείωση των ασθενειών και των θανάτων από τον κορωνοϊόΆλλωστε, σε πολλές περιπτώσεις, οι πόροι που χρησιμοποιούνται για την προστασία ατόμων χαμηλού κινδύνου από τον covid είναι πόροι που δεν είναι πλέον διαθέσιμοι για την προστασία ατόμων υψηλού κινδύνου από τον covid. Όπως θα έλεγαν όλοι οι αρμόδιοι οικονομολόγοι, η ανακατανομή πόρων από εκεί που έχουν χαμηλό αντίκτυπο σε εκεί που έχουν υψηλότερο αντίκτυπο έχει ως αποτέλεσμα αυτοί οι πόροι να έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο. Δεν πιστεύετε ότι αυτό το αποτέλεσμα - δηλαδή, η επίτευξη μεγαλύτερης άμυνας από τον ίδιο αριθμό πόρων κατά της ασθένειας και του θανάτου - είναι επιθυμητό;
Ή ίσως αντιτίθεστε στην προειδοποίηση της GBD ότι η μαζική και άνευ προηγουμένου αναστολή της οικονομικής και κοινωνικής ζωής είναι καταδικασμένη να έχει φρικτές ακούσιες συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων -αν και όχι περιοριστικά- χειρότερων μη-covid αποτελεσμάτων υγείας για ομάδες ανθρώπων πολύ ευρύτερες από εκείνους που είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στην covid.
Κλείνω σημειώνοντας ότι, ανεξάρτητα από τις αντιρρήσεις σας για το GBD ή για την ουσία αυτών των αντιρρήσεων, η συμβουλή του GBD δεν είναι πρωτότυπη. Όπως εξηγεί ο Jay Bhattacharya, συν-συγγραφέας της Διακήρυξης του Great Barrington, στο αυτό το εξαιρετικό podcast Από τον περασμένο Μάιο, η Διακήρυξη απλώς υπενθύμισε στην ανθρωπότητα αυτό που μέχρι τις αρχές του 2020 ήταν η συναίνεση μεταξύ των αξιωματούχων δημόσιας υγείας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, για τους καλύτερους τρόπους αντιμετώπισης των αναπνευστικών πανδημιών. Μεγάλη Διακήρυξη Μπράινγκτον στην πραγματικότητα, αυτό που έκανε ήταν να συμβουλεύσει την ανάκτηση και την τήρηση της μακροχρόνιας συναίνεσης.
Λυπάμαι ειλικρινά που ο γιος σας δεν θα παρακολουθήσει το μάθημά μου. Του συνιστώ να εγγραφεί στο τμήμα που διδάσκει ο συνάδελφός μου Tom Rustici, ο οποίος είναι ένας εξαιρετικός καθηγητής από τον οποίο ο γιος σας θα μάθει πολλά.
Με αγάπη,
Ντόναλντ Τζ. Μπουντρό
Καθηγητής Οικονομικών Επιστημών
Πανεπιστήμιο George Mason
