ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Τη Δευτέρα αυτής της εβδομάδας, η κυβέρνηση των ΗΠΑ τελικά «άνοιξε ξανά«τα καναδικά χερσαία σύνορα, που σημαίνει ότι οι Καναδοί (και άλλοι αλλοδαποί) που προηγουμένως θεωρούνταν «μη απαραίτητοι» μπορούν να εισέλθουν ξανά στις ΗΠΑ με τα μηχανοκίνητα οχήματά τους, αφού τους είχε απαγορευτεί να το κάνουν από τον Μάρτιο του 2020».
Επί μήνες, οι αιρετοί αξιωματούχοι αλλά και οι απλοί πολίτες και στις δύο χώρες προβληματίζονταν για το παράξενο γεγονός ότι οι Καναδοί είχαν νόμιμη άδεια να πετάξουν στις ΗΠΑ με εμπορικά αεροσκάφη - αφού είχαν πάει σε ένα γεμάτο αεροδρόμιο και είχαν εισπνεύσει όποια σωματίδια κυκλοφορούσαν - αλλά τους απαγορεύτηκε να περάσουν τα σύνορα μόνοι τους με τα ιδιωτικά τους αυτοκίνητα. Σίγουρα πρέπει να υπάρχει κάποια βαθιά πειστική επιδημιολογική λογική για αυτήν την πολιτική, κάπου.
Αλλά εδώ είναι το απίστευτο κομμάτι, το οποίο θα πρέπει να σας ανοίξει τα μάτια ακόμα κι αν δεν έχετε ιδιαίτερη επένδυση στο αν τα καναδικά χερσαία σύνορα είναι ανοιχτά ή κλειστά: φαίνεται να υπάρχει ποτέ δεν ήταν καμία εξήγηση για την πολιτική. Κανείς που κατέχει θέση εξουσίας, έστω και προσπάθεια για να δικαιολογήσει τη συνέχιση αυτής της απαγόρευσης μέχρι σχεδόν το τέλος του 2021. Απλώς υπήρχε, μήνες αφότου υπήρχε οποιαδήποτε πιθανή λογική γι' αυτήν. Αν ελπίζατε ότι κάποιος στην Εκτελεστική Εξουσία θα αποκάλυπτε κάποια στιγμή οποιαδήποτε λογική που ήταν στην πραγματικότητα, χειρουργώντας, ήσουν άτυχος.
Ένας από τους κύριους υποστηρικτές του επαναανοίγματος των χερσαίων συνόρων για το μεγαλύτερο μέρος του περασμένου έτους ήταν ο βουλευτής Μπράιαν Χίγκινς, ένας Δημοκρατικός βουλευτής που εκπροσωπεί την περιοχή Μπάφαλο της Νέας Υόρκης - η οποία φυσικά είναι οικονομικά και πολιτισμικά συνυφασμένη με το Νότιο Οντάριο, με πολλαπλά σημεία διέλευσης των συνόρων με έντονη κυκλοφορία, όπως η Γέφυρα της Ειρήνης και η Γέφυρα του Ουράνιου Τόξου.
Κογκρεσσική περιφέρεια του Χίγκινς στη Δυτική Νέα ΥόρκηΣυνεπώς, η περιοχή του Χίγκινς είχε στερηθεί μια τεράστια πηγή οικονομικής δραστηριότητας τους τελευταίους 20 μήνες, δηλαδή την ικανότητα των Καναδών να εισέρχονται και να ασχολούνται με το εμπόριο. Για να μην αναφέρουμε την στέρηση της δυνατότητας των φίλων, της οικογένειας και των ερωτικών συντρόφων να βλέπουν ο ένας τον άλλον. Μέχρι αυτή την εβδομάδα, ένας μη Αμερικανός που ζούσε στους Καταρράκτες του Νιαγάρα στο Οντάριο δεν είχε το δικαίωμα να κάνει τα πέντε λεπτά με το αυτοκίνητο μέχρι τους Καταρράκτες του Νιαγάρα στη Νέα Υόρκη — ωστόσο μπορούσε να επιβιβαστεί σε αεροπλάνο και να πετάξει οπουδήποτε στις ΗΠΑ. Κάτι που οι περισσότεροι φυσιολογικοί άνθρωποι θεωρούσαν εύλογα παράξενο. (Επίσης, έθετε αυθαίρετα σε μειονεκτική θέση τους κατοίκους που δεν είχαν τα μέσα να πετάξουν.)
Έτσι, ο Χίγκινς είναι ακριβώς ο εκλεγμένος αξιωματούχος που θα υποθέτατε ότι θα μπορούσε να λάβει μια εξήγηση από την Εκτελεστική Εξουσία για το σκεπτικό πίσω από αυτή την πολιτική. Είναι, άλλωστε, ένας σχετικά ανώτερος Δημοκρατικός στη Βουλή των Αντιπροσώπων που ασχολείται με μια Δημοκρατική κυβέρνηση. Αλλά οι δηλώσεις του τους τελευταίους μήνες έγιναν ολοένα και πιο θυμωμένες και απελπισμένες, καθώς προφανώς δεν μπορούσε να βρεθεί καμία εξήγηση.
Τον Ιούνιο, ο Χίγκινς υποβιβάστηκε στην tweeting ότι οι μηνιαίες παρατάσεις της απαγόρευσης από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, χωρίς εξηγήσεις, ήταν «ανοησίες». Μέχρι τον Οκτώβριο, οι παρατάσεις είχαν γίνει τόσο εξωφρενικές που βγήκε στην καναδική τηλεόραση για να εικάζω, υποθέτω αν η κυβέρνηση Μπάιντεν βάσιζε τη λήψη αποφάσεων, ή την έλλειψή της, σε «κάτι άλλο από αυτό που λένε ότι είναι το μόνο σχετικό ζήτημα». Το οποίο, υποτίθεται, ήταν ένα τυπικό μότο «ακολουθήστε την επιστήμη» που αφορούσε ποσοστά εμβολιασμού σε δύο χώρες. Ποιος θα μπορούσε να ήταν αυτός ο παράγοντας «κάτι άλλο»; Έμεινε να επικαλείται ολοένα και πιο κυνικές ή/και ανόητες θεωρίες. (Το Υπουργείο Υγείας δεν απάντησε ποτέ στα αιτήματά μου για σχολιασμό.)
Τον Σεπτέμβριο, η δημοσιογράφος μετανάστευσης του CNN, Πρισίλα Άλβαρεζ, έφτασε στο διευθυνσιοδότηση το θέμα του γιατί οι πτήσεις από καναδικά αεροδρόμια θεωρούνταν ιολογικά αποδεκτές, αλλά οι διελεύσεις των χερσαίων συνόρων απαγορεύονταν επ' αόριστον. Μετέδιδε την ακόλουθη δικαιολογία που προφανώς της δόθηκε από τον Λευκό Οίκο: «Καθοδηγούνται πλήρως από την αξιολόγηση και την ανάλυση των εμπειρογνωμόνων δημόσιας υγείας και ιατρικής». Αλλά... αυτό δεν είναι εξήγηση για οτιδήποτε. Αυτό είναι ένα ανούσιο κλισέ για να τερματίσει όλα τα ανούσια κλισέ. Πού ήταν η πραγματική εξήγηση για αυτή την εξαιρετικά βαρυσήμαντη πολιτική, η οποία επηρέασε εκατομμύρια ανθρώπους και δισεκατομμύρια δολάρια σε οικονομική δραστηριότητα;
«Ποτέ δεν λάβαμε δικαιολογία για το γιατί τα σύνορα παρέμειναν κλειστά για τόσο καιρό», μου είπε αυτή την εβδομάδα η εκπρόσωπος του Higgins, Theresa Kennedy.
Ο δήμαρχος των Καταρρακτών του Νιαγάρα στη Νέα Υόρκη, Ρόμπερτ Ρεστάινο, μου είπε κάτι παρόμοιο: «Η μόνη πληροφορία που μας δόθηκαν αρχικά... το ζήτημα ήταν τα ποσοστά εμβολιασμού στον Καναδά. Αλλά καθώς το ποσοστό πλήρως εμβολιασμένων στον Καναδά ξεπέρασε τις ΗΠΑ, έγινε φανερό ότι δεν υπήρχε καλή απάντηση». Ένας εκπρόσωπος του στελέχους της κομητείας Έρι στη Νέα Υόρκη, Μαρκ Πολονκάρζ, μου είπε ότι δεν είχε επαρκή «γνώση» για να μιλήσει για το θέμα και ότι τα ερωτήματα θα πρέπει να απευθύνονται στον Χίγκινς.
Σκεφτείτε το λοιπόν για ένα δευτερόλεπτο. Ένας Δημοκρατικός βουλευτής με μακρά θητεία που εκπροσωπεί μια περιοχή που είναι εξαιρετικά αλληλεξαρτώμενη με τον Καναδά δεν θα μπορούσε καν να λάβει μια απλή εξήγηση από τη Δημοκρατική κυβέρνηση για το γιατί τα χερσαία σύνορα παρέμειναν κλειστά για τόσο καιρό. Ούτε ο δήμαρχος μιας πόλης που εξαρτάται υπερβολικά από τις μεταφορές με έδρα τον Καναδά (επίσης Δημοκρατικός). Ο επικεφαλής της κομητείας (ναι, Δημοκρατικός) ήταν επίσης ανίδεος. Οι εκκλήσεις τους προς την Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση κατά τη διάρκεια μηνών προφανώς δεν έκαναν τίποτα άλλο παρά να βυθιστούν σε μια μαύρη τρύπα γραφειοκρατικού μυστηρίου.
Πώς εξηγείται αυτή η δυναμική; Ίσως θα μπορούσε να έχει κάποια σχέση με την απουσία του Τζο Μπάιντεν, ο οποίος τελικά ήταν αυτός που είχε μονομερώς την εξουσία να λάβει την σχετική πολιτική απόφαση; (Τα σύνορα είχαν κλείσει σύμφωνα με προεδρικό Εκτελεστικό Διάταγμα.) Ή μήπως ο Μπάιντεν ήταν επιμελώς στην επιμέλεια όλων αυτών και αξιολογούσε τακτικά τις επιπτώσεις αυτής της πολιτικής, επί της οποίας είχε πλήρη και αχαλίνωτο έλεγχο. Επίσης, ίσως το φεγγάρι να είναι φτιαγμένο από τυρί.
Σίγουρα, αν του ζητηθεί, ο Μπάιντεν θα μπορούσε να παράσχει μια λεπτομερή και πειστική εξήγηση για το γιατί το να επιτρέπεται στους ανθρώπους να διασχίζουν τα σύνορα μόνοι τους με τα ιδιωτικά τους οχήματα αποτελούσε τόσο ακραία απειλή για τη δημόσια υγεία στις 8 Οκτωβρίου, αλλά μέχρι τις 8 Νοεμβρίου η απειλή είχε εξαλειφθεί. Ή εναλλακτικά: κανείς δεν γνώριζε πραγματικά την αιτιολόγηση και κανείς δεν μπορούσε πραγματικά να εξηγήσει. Αν δεν πιστεύετε ότι μια τέτοια θεσμοθετημένη λοξότητα έχει εκτεταμένες πολιτικές επιπτώσεις πολύ πέρα από την COVID, έχω μια γέφυρα να σας πουλήσω στην Τσικτοβάγκα.
Αυτό το θέμα μπορεί να μην φαίνεται τόσο σημαντικό αν δεν εξαρτάστε ιδιαίτερα από τα καναδικά χερσαία σύνορα. Αλλά η πολιτική αυτή προκάλεσε μήνες άσκοπης δυστυχίας — όλα αυτά χωρίς η κυβερνητική αρχή που ήταν υπεύθυνη για τη λήψη της απόφασης να μπει στον κόπο να παράσχει έστω και έναν συνεκτικό λόγο γι' αυτό. Μόλις τον περασμένο μήνα, ο κωμικός Τζίμι Ντορ μου είπε ότι οι Καναδοί θαυμαστές του σοκαρίστηκαν όταν διαπίστωσαν ότι δεν μπορούσαν να παρακολουθήσουν μια παράστασή του στο Μπάφαλο. Η μεγαλύτερη αδικία όλων των εποχών; Όχι, αλλά παρόλα αυτά γελοίο, και τουλάχιστον κάποιος θα έπρεπε να είχε δώσει μια εξήγηση!
Αναζητώντας αυτήν την κρυφή εξήγηση, θα μπορούσε κανείς να παρατηρήσει ότι μια πλήρης σειρά διεθνών ταξιδιωτικών απαγορεύσεων της εποχής της COVID για κάποιο λόγο έπρεπε να αρθεί μονομιάς στις 8 Νοεμβρίου. Εκείνη την ημέρα, οι ταξιδιώτες από την Ευρωπαϊκή Ένωση και το Ηνωμένο Βασίλειο, στους οποίους είχε επιβληθεί προηγουμένως απαγόρευση, έλαβαν και πάλι άδεια να πετάξουν στις ΗΠΑ, παρόλο που οι αεροπορικοί ταξιδιώτες από την Τουρκία και το Μεξικό είχαν... αντιμετωπίζουν καμία τέτοια απαγόρευση — βασισμένη σε μια λογική που κανείς σε θέση κρατικής εξουσίας δεν πιέστηκε ποτέ ουσιαστικά να διατυπώσει.
Κατά κάποιο τρόπο, ήταν αδύνατο για την κυβέρνηση Μπάιντεν να λάβει ξεχωριστές αποφάσεις σχετικά με τα καναδικά σύνορα και τα σύνορα με το Μεξικό, καθώς και για τις πτήσεις από την ΕΕ/Ηνωμένο Βασίλειο, επομένως έπρεπε να ομαδοποιήσει όλες αυτές τις διαφορετικές αποφάσεις σε μία ολοκληρωμένη σειρά. Η πραγματική εξήγηση, υποθέτοντας ότι υπάρχει, μπορεί να είχε κάποια αόριστη σχέση με πολιτικούς ή διπλωματικούς υπολογισμούς - παρόλο που η επίσημη εξήγηση ήταν πάντα η γενική λέξη-κλειδί της «επιστήμης».
Higgins είπε Η κυβέρνηση τελικά υποχώρησε μόνο λόγω «πολιτικής πίεσης». Κάτι που είναι περίεργο. Μήπως αυτό σημαίνει ότι χωρίς «πίεση», θα κρατούσαν απλώς τα καναδικά χερσαία σύνορα κλειστά για το υπόλοιπο του χρόνου; Γιατί ήταν καν μια σύγκρουση που απαιτούσε «πολιτική πίεση» για να επιλυθεί εξαρχής; Νόμιζα ότι όλα αυτά τα μέτρα «δημόσιας υγείας» υποτίθεται ότι είχαν διαχωριστεί αυστηρά από την «πολιτική».
Όπως και να 'χει, την επόμενη φορά που τα μέσα ενημέρωσης θα καταρρεύσουν για την υποτιθέμενη παραλογικότητα μεμονωμένων διασημοτήτων και αθλητών που δεν θέλουν να εμβολιαστούν για οποιονδήποτε λόγο, αναρωτηθείτε γιατί δεν στρέφουν την ίδια οργή εναντίον της κυβέρνησης των ΗΠΑ για τη δική της αποδεδειγμένη παραλογικότητα. Τι είναι πιο σημαντικό: αν ο Άαρον Ρότζερς επιλέγει προσωπικά να εμβολιαστεί ή αν απρόσωπες κυβερνητικές υπηρεσίες επιβάλλουν παράλογες πολιτικές, επί μήνες, που επηρεάζουν εκατομμύρια ανθρώπους, χωρίς να μπαίνουν στον κόπο να δικαιολογήσουν αυτό που κάνουν;
«Το μάθημα που πήραμε από όλα αυτά είναι ότι οι γραφειοκρατίες είναι πολύ δύσκολο να αλλάξουν. Αλλά αν φύγεις, θα κερδίσουν», είπε ο Χίγκινς. είπε αυτή την εβδομάδα. «Αυτό ήταν κατάφωρα κακοδιαχειριζόμενο».
Αν αυτή η συγκεκριμένη γραφειοκρατία λειτουργούσε τόσο παράλογα για τόσο καιρό και άλλαζε πορεία μόνο μετά από μήνες αδιάκοπων παρακλήσεων του Κογκρέσου, φανταστείτε τις δεκάδες άλλες γραφειοκρατίες - σε κάθε επίπεδο τόσο του δημόσιου όσο και του ιδιωτικού τομέα - οι οποίες έχουν επίσης κολλήσει σε παρόμοιες καταστάσεις ηλιθίας αδράνειας.
Σήμερα, τα καναδικά χερσαία σύνορα είναι επιτέλους ανοιχτά — αν και μόνο για «πλήρως εμβολιασμένους» ξένους ταξιδιώτες, κάτι που είναι εντελώς διαφορετικό. Αλλά μερικές φορές αξίζει να επισημανθεί ότι ακόμη και σύμφωνα με τα δικά της αόριστα διατυπωμένα κριτήρια, η πολιτική της κυβέρνησης των ΗΠΑ συχνά δεν έχει κανένα νόημα και ελέγχεται ελάχιστα. Παρά την προθυμία των ειδικών και των πολιτικών να επικρίνουν την υποτιθέμενη ανόητη φύση των ιδιωτών πολιτών που λαμβάνουν τις δικές τους προσωπικές αποφάσεις. Κάτι που πρέπει να έχετε κατά νου!
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα blog
