ΚΟΙΝΟΠΟΙΗΣΗ | ΕΚΤΥΠΩΣΗ | ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗ ΔΙΕΥΘΥΝΣΗ
Η ιστορία των συγκλονιστικών lockdown, στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο, την άνοιξη του 2020 είναι αδύνατο να ειπωθεί χωρίς τον κεντρικό ρόλο της Κίνας, από όπου ξεκίνησαν τα lockdown και από όπου πιστεύεται ότι προήλθε ο ιός. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, με το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ ως υπογράφοντες, διακήρυξε ότι η Κίνα διαχειρίστηκε τον ιό σωστά και... έκθεση με επιρροή με ημερομηνία 26 Φεβρουαρίου 2020.
Αυτή η σειρά γεγονότων δεν συνέβη στο κενό. Οι ΗΠΑ και η Κίνα βρίσκονταν στην καρδιά ενός φλογερού εμπορικού πολέμου, με σχεδόν δύο χρόνια γύρων διεκδικήσεων και ανταγωγών, πρόστιμα και αντίποινα, καθώς και κατά καιρούς γύρους διαπραγματεύσεων που αποδείχθηκαν άκαρπες. Υπήρξε άφθονη σφαγή και από τις δύο πλευρές στην πορεία.
Υπάρχει τρόπος με τον οποίο τα δύο πεδία μάχης - η εμπορική διαμάχη και η αντιμετώπιση του ιού - συνδέονται με κάποιο τρόπο; Μήπως η προώθηση των lockdown ως απάντηση στον ιό ήταν η δική της μορφή εμπορικών αντιποίνων; Πολλοί έχουν κάνει εικασίες προς αυτή την κατεύθυνση.
Και υπάρχει μια άλλη ενδιαφέρουσα προοπτική που προκύπτει από αυτή τη σκληρή πραγματικότητα: ακόμη και ενώ οι ΗΠΑ βρίσκονταν εν μέσω ενός σκληρού lockdown που συνέτριψε τις μικρές επιχειρήσεις και ένα μεγάλο μέρος της αμερικανικής πολιτικής ζωής, το εμπόριο με την Κίνα άρχισε να ανακάμπτει, κυρίως χάρη στα πειστικά χαρίσματα του γαμπρού του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ. Ίσως αυτό να μην ήταν τυχαίο.
Ας ανασκοπήσουμε τη σειρά των γεγονότων.
Ξεκινώντας από το 2018, ο Πρόεδρος Τραμπ επέβαλε δασμούς στο εμπόριο με την Κίνα. Ήταν μια ασυνήθιστη προσέγγιση με βάση οποιοδήποτε μεταπολεμικό πρότυπο. Κανονικά, οι προηγούμενοι πρόεδροι επέβαλαν δασμούς σε αγαθά από οποιαδήποτε χώρα στο όνομα της προστασίας της εγχώριας βιομηχανίας ή ίσως στοχοποιούσαν μία μόνο χώρα για λόγους εθνικής ασφάλειας.
Αυτό ήταν διαφορετικό – η στόχευση μιας μόνο χώρας για οικονομικούς λόγους – και συνέβη επειδή ο Τραμπ είχε μια λίστα με χώρες με τις οποίες οι ΗΠΑ είχαν εμπορικό έλλειμμα, το οποίο θεωρούσε απόδειξη του πώς «μας» χρωστούσαν χρήματα.
Έτσι, ξεκίνησε από την κορυφή της λίστας (Κίνα) και κατέβηκε (Μεξικό, Γερμανία, ακόμη και Καναδάς). Δεν υπάρχουν στοιχεία ότι κατάλαβε πλήρως τι σημαίνει να έχεις «εμπορικό έλλειμμα» ή ότι αυτές οι πολιτικές δεν μπορούσαν να αναγκάσουν καμία άλλη χώρα να πληρώσει τίποτα. Οι Αμερικανοί καταναλωτές και επιχειρήσεις πληρώνουν τους δασμούς ως μια άλλη μορφή φορολογίας στην κυβέρνηση των ΗΠΑ.
Σε κάθε περίπτωση, αντίθετα με όσα υποσχέθηκε και ανέμενε ο Τραμπ, ο Σι Τζινπίνγκ ανταπέδωσε και δυσκόλεψε ακόμη περισσότερο τις εξαγωγές ή τις εισαγωγές προϊόντων από την Κίνα για τις ΗΠΑ. Οι καταναλωτές και οι παραγωγοί και από τις δύο πλευρές υπέφεραν. Για ένα διάστημα, οι συνέπειες για την Κίνα ήταν καταστροφικές. Μέχρι τον Οκτώβριο του 2018, οι εισαγωγές από την Κίνα προς τις ΗΠΑ έπεσαν κατακόρυφα.
Τα πράγματα χειροτέρεψαν πολύ με τα lockdown λόγω πανδημίας στις ΗΠΑ, μια περίοδο κατά την οποία η Κίνα είχε ανοίξει εντελώς. Ο Τραμπ διέκοψε τα ταξίδια προς την Κίνα στις 31 Ιανουαρίου 2020, πιστεύοντας ότι αυτό θα κρατούσε έξω τον ιό που βρισκόταν στις ΗΠΑ ήδη έξι μήνες, και αναφερόταν συνεχώς στον «κινεζικό ιό». Ένα παθογόνο από την Κίνα ήταν κάτι που ο Τραμπ πίστευε ότι έπρεπε να σταματήσει. Το αποτέλεσμα ήταν ένα ακόμη πλήγμα για το εμπόριο ΗΠΑ-Κίνας.
Ο αναπληρωτής βοηθός του Άντονι Φάουτσι, Χ. Κλίφορντ Λέιν πήγε στην Κίνα στα μέσα Φεβρουαρίου 2020 για να παρατηρήσει πώς η Κίνα υποτίθεται ότι είχε συντρίψει τον ιό μέσω βάναυσων lockdown και, μέσω μιας έκθεσης του ΠΟΥ, προέτρεψε τις ΗΠΑ να ακολουθήσουν την ίδια πορεία. Ο Τραμπ ακολούθησε την παρότρυνση του Φάουτσι, της Ντέμπορα Μπιρξ και του γαμπρού του Τζάρεντ Κούσνερ, καθώς και του αντιπροέδρου Μάικ Πενς.
Αυτό ήταν το τέλος του εμπορίου ΗΠΑ/Κίνας. Αλλά όχι για πολύ. Ανέκαμψε γρήγορα και τώρα έχει επιστρέψει στην προηγούμενη κατάσταση σε δολάρια. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι οι ΗΠΑ άρχισαν να αγοράζουν δισεκατομμύρια (δεν γνωρίζουμε πόσα ακριβώς, αλλά κάποιος πρέπει να μάθει) σε ατομικό προστατευτικό εξοπλισμό (μάσκες, γάντια, στολές, καθώς και μπατονέτες και τα πάντα) από την Κίνα τον Μάρτιο, αμέσως μετά την έναρξη των lockdown.
Αυτό ξεκίνησε μια σημαντική ανάκαμψη στο εμπόριο ΗΠΑ/Κίνας.
Ορίστε το γράφημα που δείχνει όλα τα παραπάνω όσον αφορά τις εισαγωγές των ΗΠΑ από την Κίνα.
Αναμφίβολα το παρατηρήσατε αυτό κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Οι περισσότερες μάσκες και άλλα πράγματα που σχετίζονται με τον εξοπλισμό προέρχονταν από την Κίνα. Αυτό είναι αρκετά ενδιαφέρον, δεν νομίζετε; Πώς στο καλό συνέβη αυτό; Η προτεραιότητα του Τραμπ να «αποσυνδέσει» τις δύο χώρες κατέληξε να κάνει το αντίθετο, τουλάχιστον για ένα διάστημα. Συναρπαστικό.
Ο Τζάρεντ Κούσνερ αφηγείται τη δική του εκδοχή της ιστορίας στο βιβλίο του Σπάζοντας ιστορία.
Το σύστημα που δημιουργήσαμε στην FEMA πυροδότησε μια παγκόσμια προσπάθεια προμηθειών που δεν είχαμε ξαναδεί από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι Boehler, Smith και η ομάδα της FEMA ανέλαβαν δράση, καλώντας κάθε μεγάλο προμηθευτή ιατρικών ειδών σε όλο τον κόσμο σε έναν αγώνα δρόμου για την αγορά εκατομμυρίων μασκών, στολών, γαντιών, μπατονετών και άλλων κρίσιμων προμηθειών. Καθώς προμηθευόμασταν προμήθειες από όλο τον κόσμο, ανακαλύψαμε ότι τα εργοστάσια με το Οι περισσότερες διαθέσιμες προμήθειες βρίσκονταν στην Κίνα. Παρά την αφθονία των προϊόντων της, η κινεζική κυβέρνηση εμπόδιζε την έξοδο των προμηθειών από τη χώρα. Ήξερα ότι με τον καιρό οι Αμερικανοί θα ήταν σε θέση να κατασκευάσουν πολλά από αυτά που χρειαζόμασταν, αλλά εκείνη τη στιγμή δεν είχαμε χρόνο.
Έπρεπε να ρωτήσουμε την κινεζική κυβέρνηση αν θα μας επέτρεπε να αγοράσουμε προμήθειες, πράγμα που σήμαινε ότι έπρεπε να αντιμετωπίσουμε την αυξανόμενη ένταση μεταξύ των δύο κυβερνήσεών μας. Καθώς ο κορωνοϊός εξελίχθηκε από ένα τοπικό πρόβλημα στη Γουχάν σε μια παγκόσμια πανδημία, η ρητορική του προέδρου απέναντι στην Κίνα γινόταν ολοένα και πιο ανταγωνιστική...
Τι να κάνει; Ο Κούσνερ έπρεπε να πείσει τον Τραμπ να χαλαρώσει τη στάση του απέναντι στο εμπόριο με την Κίνα. Αυτό θα απαιτούσε κάποια προσπάθεια.
Πήγα να μιλήσω κατ' ιδίαν με τον Τραμπ.
«Παλεύουμε να βρούμε προμήθειες σε όλο τον κόσμο», του είπα. «Αυτή τη στιγμή, έχουμε αρκετά για να περάσουμε την επόμενη εβδομάδα -ίσως δύο- αλλά μετά από αυτό τα πράγματα μπορεί να γίνουν πολύ άσχημα πολύ γρήγορα. Ο μόνος τρόπος για να λυθεί το άμεσο πρόβλημα είναι να προμηθευτούμε τις προμήθειες από την Κίνα. Θα ήσασταν πρόθυμος να μιλήσετε με τον Πρόεδρο Xi για την αποκλιμάκωση της κατάστασης;"
«Δεν είναι ώρα να είμαστε περήφανοι», είπε ο Τραμπ. «Μισώ που βρισκόμαστε σε αυτή τη θέση, αλλά ας την οργανώσουμε».
Επικοινώνησα με τον Κινέζο πρέσβη Cui Tiankai και πρότεινα να συνομιλήσουν οι δύο ηγέτες. Ο Cui ενθουσιάστηκε με την ιδέα και την κάναμε πραγματικότητα. Όταν μίλησαν, Ο Σι έσπευσε να περιγράψει τα μέτρα που είχε λάβει η Κίνα για τον μετριασμό του ιούΣτη συνέχεια, εξέφρασε την ανησυχία του για τον Τραμπ που αναφέρθηκε στην COVID-19 ως «Ιό της Κίνας».
Ο Τραμπ συμφώνησε να μην το χαρακτηρίσει έτσι προς το παρόν αν ο Xi έδινε στις Ηνωμένες Πολιτείες προτεραιότητα έναντι άλλων στην αποστολή προμηθειών από την ΚίναΟ Σι υποσχέθηκε να συνεργαστεί. Από εκείνο το σημείο και μετά, κάθε φορά που τηλεφωνούσα στον Πρέσβη Cui για κάποιο πρόβλημα, το έλυνε αμέσως.
Και να, λοιπόν: αμέσως μετά τα lockdown στις ΗΠΑ, ο Τραμπ τηλεφώνησε στον Σι και ο Σι του είπε ξανά πόσο σπουδαία ήταν τα lockdown και του ζήτησε να σταματήσει να κατηγορεί την Κίνα. Ο Τραμπ συμφώνησε να σταματήσει τη ρητορική και να σταματήσει να ισχυρίζεται ότι ο ιός ήταν λάθος της Κίνας. Το εμπόριο ξεκίνησε ξανά, εν μέσω αυτού που του είπαν ότι ο Τραμπ ήταν έκτακτη ανάγκη. Είχε ήδη δώσει το πράσινο φως για μια προσπάθεια μετριασμού του ιού, όπως αυτή της Κίνας. Τώρα επανεκκινούσε το εμπόριο.
Μερικά από τα εργοστάσια που κατασκευάζουν αυτά τα προϊόντα στην Κίνα ήταν αμερικανικά, ιδιαίτερα ένα που ανήκε στην 3M, μια αμερικανική εταιρεία που είχε αναθέσει εδώ και καιρό την παραγωγή της στην Κίνα. Ο Τραμπ κάλεσε τον Διευθύνοντα Σύμβουλο και ζήτησε τον ΜΑΠ τους, αλλά η διοίκηση δίστασε και είπε ότι η Κίνα δεν θα το επέτρεπε. Ο Τραμπ επικαλέστηκε τον σπάνια χρησιμοποιούμενο Νόμο περί Αμυντικής Παραγωγής (1950) και είπε ότι τώρα η 3M έπρεπε να πουλήσει προμήθειες.
Ο Κούσνερ συνεχίζει την ιστορία:
Αργότερα, τηλεφώνησα στον [Μάικ] Ρόμαν [Διευθύνοντα Σύμβουλο της 3M] και του είπα ότι του στέλναμε συμβόλαιο για όλες τις μάσκες της 3M στην Κίνα.
«Δεν μπορώ να σας τα πουλήσω», είπε. «Η κινεζική κυβέρνηση έχει καταλάβει το εργοστάσιό μου και ελέγχει τη διανομή μου».
«Αυτό δεν είναι πια δικό σου πρόβλημα», είπα. «Είναι δικό μας πρόβλημα. Σύμφωνα με τον Νόμο περί Προστασίας Δεδομένων (DPA), τεχνικά ελέγχουμε την εταιρεία σας. Θα σας στείλουμε ένα συμβόλαιο και ο ομοσπονδιακός νόμος απαιτεί να το υπογράψετε. Μπορείτε να πείτε στους Κινέζους ότι δεν είχατε άλλη επιλογή».
Μέσα σε τριάντα λεπτά, ο Ρόμαν υπέγραψε το συμβόλαιο καιοι μάσκες ήταν δικές μαςΤώρα έπρεπε να συνεργαστείτε με τους Κινέζους για να φέρετε τις μάσκες στην Αμερική.
Ο Κούσνερ δεν λέει πόσο άξιζε η σύμβαση ή πόσα δολάρια από τους φορολογούμενους διοχετεύτηκαν στην αμερικανική εταιρεία με εγκαταστάσεις παραγωγής στην Κίνα. Αλλά λέει πόσες μάσκες αγόρασαν οι ΗΠΑ: σαράντα έξι εκατομμύρια μάσκες ανά μήνα για τους επόμενους έξι μήνες.
Και η τελική σημείωση:
Μόλις ο Ρόμαν είδε ότι είχαμε χρησιμοποιήσει τη διπλωματία για να διευθετήσουμε την κατάσταση με την κινεζική κυβέρνηση και ότι δεν θέλαμε να πάρουμε το υπόλοιπο των παγκόσμιων προμηθειών του, έγινε πολύ πιο πρόθυμος να μας εξυπηρετήσει. Τελικά, αυτός και η 3M έγιναν εξαιρετικοί συνεργάτες στην προσπάθειά μας.
Κοιτάζοντας πίσω, δεν είναι σαφές εάν και σε ποιο βαθμό υπήρξε πραγματικά κάποια κρίση πέρα από τις φρενίτιδες που δημιουργήθηκαν στους πολιτικούς κύκλους. Με αυτόν τον τρόπο, η έλλειψη Μέσων Ατομικής Προστασίας ήταν σαν η υποτιθέμενη έλλειψη αναπνευστήρα: εικασίες που οδήγησαν σε φρενήρεις λύσεις που κατέληξαν να αναζητούν ένα πρόβλημα προς επίλυση. Στην περίπτωση των αναπνευστήρων, κατέληξαν να τους χρησιμοποιούν και σκοτώνοντας χιλιάδες ανθρώπουςΟι μάσκες, όπως γνωρίζουμε, κατέληξαν να χρησιμοποιούνται παντού, αλλά πουθενά δεν παρουσίασε αδιάσειστα στοιχεία της μετριασμού των ασθενειών.
Επειδή τα νοσοκομεία σε όλη τη χώρα ήταν κλειστά για τις περισσότερες χρήσεις, αλλά οι ασθενείς με Covid, με κυβερνητικό διάταγμα, οι χώροι στάθμευσης παρέμειναν άδειοι και οι νοσηλευτές σε εκατοντάδες νοσοκομεία τέθηκαν σε προσωρινή άδεια. Ούτε καν η ιδέα των υπερφορτωμένων νοσοκομείων της Νέας Υόρκης αντέχει στον έλεγχο. Τους πρώτους μήνες, ο αριθμός των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης μειώθηκε κατά 1.8 εκατομμύρια, ενώ οι δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη μειώθηκαν κατά 16.5%. Οι ιστορικοί σίγουρα θα είναι πολύ μπερδεμένοι σχετικά με το πώς θα μπορούσε να συμβεί αυτό εν μέσω πανδημίας.
Υπάρχει ένας περίεργος τρόπος με τον οποίο τα lockdown στις ΗΠΑ και ο πανικός για τις ασθένειες θεράπευσαν ως εκ θαύματος το εμπορικό ρήγμα μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας που είχε αναπτυχθεί τα δύο προηγούμενα χρόνια. Ο περισσότερος «ατομικός προστατευτικός εξοπλισμός» και ιδιαίτερα οι μάσκες που χρησιμοποιήθηκαν κατά την περίοδο του lockdown στις ΗΠΑ εισήχθησαν από την Κίνα σε μια συμφωνία μεταξύ Τραμπ και Σι, με τη μεσολάβηση του γαμπρού του Τραμπ. Το εμπόριο ανέκαμψε, ξεκινώντας με αγαθά που σχετίζονται με την πανδημία.
Μετά την εγκατάσταση του Μπάιντεν ως προέδρου, κάθε Αμερικανός αναγκάστηκε να φοράει ρούχα κινεζικής κατασκευής στο πρόσωπό του.
-
Ο Jeffrey Tucker είναι Ιδρυτής, Συγγραφέας και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Brownstone. Είναι επίσης Ανώτερος Συντάκτης Οικονομικών στην Epoch Times και συγγραφέας 10 βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων Η ζωή μετά το lockdown, και πολλές χιλιάδες άρθρα στον επιστημονικό και εκλαϊκό τύπο. Μιλάει εκτενώς για θέματα οικονομίας, τεχνολογίας, κοινωνικής φιλοσοφίας και πολιτισμού.
Προβολή όλων των μηνυμάτων
