Θα βυθίσει το χρέος την αμερικανική αυτοκρατορία;
Έτσι ρωτάει ο Wall Street Journal, σε ένα ασυνήθιστα ζοφερό άρθρο για το έγγραφο της ανοδικής αγοράς.
Ξεκινούν με το πρόβλημα: Η Αμερική «πλεύει» σε μια αχαρτογράφητη θάλασσα ομοσπονδιακού χρέους, με μια κυβέρνηση που φαινομενικά είναι ανίκανη να το ανατρέψει.
Με άλλα λόγια, το μονοκομματικό κόμμα έχει χαράξει την πορεία του και δεν έρχεται ιππικό.
Το τρένο που δραπέτευσε
Αυτή τη στιγμή προσθέτουμε ένα νέο τρισεκατομμύριο χρέος κάθε εκατό ημέρες, οδεύοντας προς τα 35 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Εν τω μεταξύ, το έλλειμμα πρόκειται να ξεπεράσει τα 2 τρισεκατομμύρια δολάρια — για να έχουμε μια εικόνα, όλα τα ομοσπονδιακά έσοδα υπό τον Τζορτζ Μπους ήταν κατά μέσο όρο περίπου 2 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Τόκοι χρέους alone αναμένεται να ξεπεράσει το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια, ξεπερνώντας ακόμη και τον διογκωμένο στρατιωτικό μας προϋπολογισμό που κοσμεί τις προβλήτες αξίας XNUMX εκατομμυρίων δολαρίων στη Γάζα για αθλητισμό.
Το επόμενο ορόσημο μετά από αυτό είναι οι δαπάνες για το Medicare, οι οποίες μαζί με την Κοινωνική Ασφάλιση έχουν τα δικά τους 78 τρισεκατομμύρια δολάρια. μη χρηματοδοτούμενη υποχρέωση, σύμφωνα με το δικό του Διοικητικό Συμβούλιο—οι εξωτερικές εκτιμήσεις είναι υψηλότερες.
Κυβερνήσεις: Λυμένες από τη Φύση
Τώρα, τίποτα από αυτά δεν είναι συγκλονιστικό: οι κυβερνήσεις από τη φύση τους προσπαθούν να ξοδεύουν πάρα πολλά - πράγματι, μεγάλο μέρος της οικονομικής ιστορίας αποτελείται από κυβερνήσεις που προσπαθούν απεγνωσμένα να χρηματοδοτήσουν τα βουνά του χρέους τους.
Το χρέος κατέρρευσε τη Ρώμη, πρώτα με τον υπερπληθωρισμό και στη συνέχεια με έναν κατεστραμμένο στρατό που οι βάρβαροι πάτησαν κατευθείαν πάνω του.
Κατέστρεψε την Ισπανία, καθώς ο χρυσός του Νέου Κόσμου χρηματοδοτεί μια αποτελεσματική κυβερνητική κατάληψη του ιδιωτικού τομέα. Και τη Γαλλία, η οποία χρεοκόπησε χρηματοδοτώντας ξένους πολέμους - στην προκειμένη περίπτωση την Αμερικανική Επανάσταση. Η δυναστεία Τσινγκ κατέρρευσε κάτω από το χρέος, ακόμη και η Μεγάλη Βρετανία, η οποία κατείχε τη μισή γη για σχεδόν εκατό χρόνια.
Γι' αυτό αποκτήσαμε τη Μάγκνα Κάρτα —στην πραγματικότητα, Συντάγματα— καθώς οι βασιλιάδες παρακαλούσαν για περισσότερα χρήματα. Έτσι αποκτήσαμε κεντρικές τράπεζες, καθώς πρώτα η Βρετανία και μετά ο υπόλοιπος κόσμος έδωσαν άδεια σε τυπογράφους χρήματος σε αντάλλαγμα για χρηματοδότηση με χρέος.
Μέχρι σήμερα, το δημόσιο χρέος καταρρέει χώρες — χώρες από την Τουρκία μέχρι τη Βενεζουέλα και τη Νιγηρία αντιμετωπίζουν αυτή τη στιγμή κρίσεις χρέους, με την Αργεντινή να προσπαθεί απεγνωσμένα να βγει από μια τέτοια κρίση.
Πώς τελειώνει
Και, με τόσες πολλές ιστορικές περιπτώσεις, γνωρίζουμε ακριβώς πώς καταλήγει αυτό: οι επενδυτές σταματούν να αγοράζουν κρατικό χρέος, αποκλείοντας τις κυβερνήσεις και οδηγώντας σε μαζική λιτότητα και αυξανόμενο πληθωρισμό καθώς η κυβέρνηση κάνει περικοπές.
Με βάση την ιστορία, η κυβέρνηση θα ακυρώσει τα τρισεκατομμύρια που υποσχέθηκε - ξεκινώντας από την κοινωνική ασφάλιση και το Medicare - και στη συνέχεια θα επιστρέψει στο σημείο όπου μπορεί να πληρώσει την Πραιτωριανή Φρουρά και τίποτα άλλο.
Με λίγα λόγια, μόλις το χρέος φτάσει στο μαγικό όριο, η Ουάσινγκτον μετατρέπεται από Sugar Daddy σε άγριο ζώο. Και, ιστορικά, αυτό συμβαίνει πολύ πιο γρήγορα από ό,τι φαντάζονται οι άνθρωποι - με τη διάσημη φράση του Χέμινγουεϊ, οι χώρες χρεοκοπούν σταδιακά και μετά μονομιάς.
Τι ακολουθεί
Το τρένο των δαπανών της Ουάσινγκτον μπορεί να σταματήσει — στην πραγματικότητα, το σταματήσαμε τη δεκαετία του '90 υπό τον Κλίντον και τον Γκίνγκριτς: Από το 1997 έως το 2000 είχαμε πλεονάσματα στον προϋπολογισμό συνολικού ύψους σχεδόν 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το κλειδί ήταν το αδιέξοδο—δύο μέρη που μισούσαν το ένα το άλλο τόσο πολύ που το μόνο στο οποίο μπορούσαν να συμφωνήσουν ήταν να σαμποτάρουν τα σχέδια το ένα του άλλου.
Δυστυχώς, είτε επρόκειτο για εταιρικούς δωρητές είτε για χρυσά αλεξίπτωτα για πολιτικούς, και τα δύο κόμματα έχουν προ πολλού αποσυρθεί και τώρα είναι πρόθυμα να συνεργαστούν, αρκεί και τα δύο να πάρουν ό,τι θέλουν. Έτσι, οι Δημοκρατικοί τροφοδοτούν τον στρατό των ακτιβιστών τους εις βάρος των φορολογουμένων, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι αντ' αυτού δίνουν πυρομαχικά στην Ουκρανία.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι υπάρχει μια αχτίδα δημοσιονομικής ελπίδας.
Αν, ας πούμε, ένας Πρόεδρος Τραμπ αντιμετώπιζε ένα Δημοκρατικό Κογκρέσο που τον μισεί τόσο πολύ που μπλοκάρει οτιδήποτε κάνει, δεν ήταν κάτι αδύνατο να φανταστεί κανείς.
Ή, αν το σκεφτείτε έτσι, ένας Πρόεδρος Μπάιντεν —ή Χάρις— που έχει υποστεί παρόμοια αντιπάθεια από ένα Ρεπουμπλικανικό Κογκρέσο.
Ή, τολμούμε να ονειρευτούμε, ένα Ρεπουμπλικανικό Κόμμα που πραγματικά στέκεται στο ανώτατο όριο του χρέους, γαμώτο στις τορπίλες των μέσων ενημέρωσης.
Εν ολίγοις, ως έθνος αντιμετωπίζουμε μια επιλογή: κρίση στην Ουάσινγκτον σήμερα ή, αν περιμένουμε μερικά χρόνια, θα υπάρξει κρίση σε ολόκληρη τη χώρα.
Ξέρουμε ποιο θα επιλέξει η Ουάσινγκτον. Αλλά τελικά οι ψηφοφόροι είναι αυτοί που διοικούν την περιοχή.
Αναδημοσίευση από τον συγγραφέα Υποκατάστημα
Μπές στην κουβέντα:
Δημοσιεύτηκε υπό την αιγίδα Creative Commons Attribution 4.0 Διεθνής άδεια
Για ανατυπώσεις, παρακαλούμε ορίστε τον κανονικό σύνδεσμο πίσω στο πρωτότυπο Ινστιτούτο Brownstone Άρθρο και Συγγραφέας.
